第一章

庆晋45年，皇帝昭告天下。

奉天承运，皇帝诏曰

“兹有皇八子姜清远，聪明睿智，德才兼备，宜承大统。朕承慈谕，特册封为太子，以示皇恩浩荡。钦此!”

当今皇上已是到了日薄西山的年纪。

思虑在下，只觉传位姜清远才是最好的抉择。

姜清远昨日才行弱冠之礼，今日便册位于太子。

他行事果敢，将来定是为明君。

——李府

今日是李家嫡女李蔓音的生辰

李蔓音，李泽忠最疼爱的女儿。

这女子既是家中的长女，又是正统嫡出，自小便接受了精心的教养和培育。她不仅长得貌美如花，才艺更是出众，称得上是才貌双全的典范。

这生辰宴，就不必说有多少华丽了。

李蔓音：“祖母，父亲，女儿敬您们一杯。”

说罢便饮下果酒，喜悦洋溢脸颊。

李泽忠：“蔓音啊，今日是你的生日宴，想要什么尽管和父亲开口，父亲替你做主啊！”

李蔓音起身谢过：“多谢父亲。”

李芷宁，李家三小姐，只不过碍于庶女的身份，父亲母亲从不多加疼爱。

这些年，父亲从不许芷宁出府。

李家是助力当今太子最多的家族，一向得皇帝和太子的喜爱。自然也会参加宫廷宴会。

从前芷宁，也似寻常官家女子一般可参加宫廷宴会。只因那次太子生辰宴，行差踏错与蔓音赠的礼相同。同赠香囊，芷宁的女红得了皇后娘娘的赞赏，蔓音怀恨在心，便借着自己的生辰宴让芷宁不再能出府。

李芷宁看着两人，脸上没了神情。

这些年在府里艰难苦熬，唯有芹玉姑姑始终相伴左右。她已经习惯了那种冷淡如饭凉茶凉，毫无亲情可言的生活。在她心中，芹玉姑姑不仅是一位长辈，更是一位亲人一般的存在。

李泽忠挥手：“来，音儿。坐到父亲身来。”

徐采容见父女二人如此亲切，心中得意不已，看向备受冷落的李芷宁。

徐采容是李泽忠的正妻，当家主母，独揽大权。

李芷宁过得不好，她女儿过得就好。

女儿过得好，她自然也跟着畅快。

爱子之深切，则为计之深远。

为讨女儿欢心，私自克扣李芷宁的月俸，驱逐其宫人都是常事。

若不是老夫人和二小姐拦着，徐采容怕是早把芷宁丢去乡下嫁人了。

李芷宁却不以为然，顺其自然过着生活，不与二人争辩。

徐采容笑脸迎道：“老爷，咱家蔓音也到了该说亲事的年纪了。听说过几日太子殿下要在京城举办赏花宴呢。”

李泽忠：“我知道你想说什么。”

“其实啊，太子殿下此番设宴，是为了在赏花宴上选女为妻妾。咱们啊，定要好好利用此番机会。”

“咱们李家与太子有恩，若是蔓音被选，说不准就是正妻或是侧妻。”

听了这番话，李蔓音心中泛起波澜。

她爱慕太子，京城人尽皆知。

李泽忠沉吟片刻道：“芷宁，你也去吧。”

徐采容母女一愣

芷宁看着窗外，未曾听见。

芹玉推了推芷宁，方才回过神来。

芷宁迟疑起身，谢过：“多谢父亲。”