烛火

凤仪宫寝殿，烛火通明。皇后靠在软榻上，脸色依旧带着一丝疲惫，但眼神锐利如鹰。锦书垂首侍立一旁，低声禀报：

“娘娘，姜明远夫妇已安全抵达别院，亲自安排了人手护卫，万无一失。”

“好。”苏引梦微微颔首，心中稍安。

“滴血验亲之事，所有经手之人均已封口，绝无泄露可能。”锦书继续道。

“嗯。”苏引梦闭了闭眼，那碗中融合的血珠仿佛还在眼前晃动，池儿，她必须护住她，护着她一辈子。

“还有一事……”锦书声音微沉，“瑾妃娘娘那边似乎有些异动。我们的人发现，瑾妃宫的人似乎在打听咱们府别院的事。”

苏引梦眉头微蹙。瑾妃难道察觉到了什么？还是与萧沁兰有关？她想起那个骄纵的二公主，心中涌起一丝警惕。萧沁兰和江洄整日坏心思，瑾妃作为生母，不可能完全不知情。难道……瑾妃想借机生事？

“盯着瑾妃宫。”苏引梦声音冷了几分，“至于萧沁兰……她若明日真敢来闹，本宫自有计较。”她并未掌握二公主具体的阴谋计划，只从瑾妃的异动推测女儿可能不安分。

别院。

姜明远与何芸坐在灯下，心神不宁。陌生的环境，皇后的“恩典”，都让他们感到巨大的压力与不安。何芸手里紧紧攥着为女儿新做的布鞋，眼泪无声滑落：“明远，我这心里慌得很小梧她会不会有事？”

“别怕，芸娘。”姜明远握住妻子的手，强作镇定，“皇后娘娘看起来是讲理的人。她接我们来，或许真是为了感谢。我们见机行事。”他心中同样忐忑，但作为一家之主，他必须稳住妻子。

竹韵苑。

姜小梧坐在灯下，脸色苍白如纸。她面前摊着两样东西：父亲姜明远刚送到的信，以及曲苓昨夜冒险送来的那本旧册子。

她颤抖着读完父亲的信，每一个字都像重锤敲击在她心上！玉佩真相、芦苇荡发现、战乱背景、亲生父母或为显贵……字字句句，都印证了册子上的记录！

她拿起册子，指尖划过“身无长物，唯颈间悬一白色石佩，刻有‘池’字”、“疑为战乱离散之孤”的字迹，泪水无声地滚落。原来，她真的不是爹娘的亲生女儿。她叫姜小梧，却可能是江池？她的亲生父母，究竟是何人？

巨大的悲伤与茫然如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她想起皇后娘娘那失态的眼神，那紧抓她手臂的力道，那眼中翻涌的复杂情绪，难道皇后娘娘认识她的亲生父母

这个念头让她浑身一颤！不！不可能！皇后娘娘那是何等尊贵的人物！她只是一个流落乡野的孤女，可是那枚玉佩又该如何解释？

她紧紧攥着那枚温润的玉佩，仿佛抓着唯一的浮木。明日……她要去问皇后娘娘！她要知道真相！

二公主府。

萧沁兰正对镜试戴一支新得的赤金点翠凤钗，脸上满是得意与兴奋。江洄在一旁殷勤地奉承着。

“公主，您戴上这支凤钗，真是贵气逼人！明日定能震慑全场！”江洄眼中闪烁着恶毒的光芒，“人证已经安排好了，就在殿外候着。证词滚瓜烂熟，保证让那姜小梧百口莫辩！”

“好！”萧沁兰满意地点头，“母妃刚才派人来，说什么让本公主收敛点？哼！本公主才不管！一个贱婢，也配让本公主收敛？明日，本公主就要当着母后和所有人的面，撕下她那副假清高的面具！”

她并不知道，瑾妃的警告源于皇后接走姜小梧养父母的消息，更不知道皇后早已洞悉她不安分。在她眼中，母妃只是胆小怕事。而她，有江洄的“妙计”，有父皇的宠爱，定能心想事成！

瑾妃宫

秦夕蓉倚在软榻上，听着心腹宫女的回报，眉头紧锁。

“娘娘，二公主殿下……似乎并未将您的提醒放在心上。她宫里灯火通明，江二小姐也在，看样子……明日之事，势在必行。”宫女低声道。

“这个孽障！”秦夕蓉气得将手中的玉如意重重拍在案上，“本宫的话，她当耳旁风！皇后接走那女官的养父母，还安置在长公主府！这分明是……有大事要发生！她这个时候去触霉头，不是找死吗？！”

“娘娘息怒……”宫女连忙劝道。

“息怒？本宫怎么息怒！”秦夕蓉胸口起伏，“皇后……长公主……哪个是好相与的？沁兰这个蠢货，被江家那个小贱人当枪使还不自知！”她眼中闪过一丝阴狠，“去！再派人去沁兰宫里！告诉她，明日若敢胡闹，本宫就禁她三个月的足！让她好好清醒清醒！”

长公主府。

萧长愿走到窗边，望着沉沉夜色:“月光照归家人，你在天上可好，成了我最爱的星星。”

承乾殿书房。

萧长诀放下手中的军报，墨影垂首立于一旁。

“殿下，凤仪宫那边，皇后娘娘似乎加强了戒备。”墨影低声道。

萧长诀眸光微沉。皇后接走姜小梧养父母，又加强戒备。看来，她对姜小梧的身份，已有了十足的把握。

“好戏开场。”他声音低沉

竹韵苑内。

姜小梧将父亲的信和那本册子仔细收好，贴身藏起。她擦干眼泪，眼神中多了一份前所未有的坚定与决绝。她拿起那枚刻着“池”字的玉佩，紧紧握在手心。

“明日……我要知道我是谁。”她低声自语，声音带着一丝颤抖，却异常清晰。

窗外，风声呜咽，夜色如墨。深宫的最后一丝平静，即将被彻底打破。