经过春秋近300年的纷争,大部分小诸侯国被兼并,几个大诸侯国左右着政局,维系周王室统治的各种制度已经完全崩溃。战国初年,晋国被韩、赵、魏三家大夫瓜分,齐国由大夫田氏取代。当时的诸侯国有几十个,其中齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七国的势力较强,史称“战国七雄”。
战国时期,强大的诸侯已不再打着“尊王攘夷”的旗号,而是各自为政,扩充军队,力图拓展疆域。七国都拥有强大的军队,相互之间展开战争。当时的战争规模很大,参战兵力多,交战区域广,持续时间长。
七雄之间的兼并战争连绵不断,越来越激烈。战国中期以后,各诸侯国的势力此消彼长,魏国、齐国、赵国、秦国先后崛起,其他几国逐渐衰落。尤其是地处西部的秦国,逐渐成为实力最强大的诸侯国,对东方六国构成威胁。
这一切还要归功于传承了法家思想的“商鞅变法”。
商鞅出生于卫国,又称卫鞅、公孙鞅,后因功被秦国封于商,因而被称为商鞅。他“少好刑名之学”在魏相手下做过官。入秦后,以强国之术说动秦孝公,主持变法。变法损害了旧贵族的利益,秦孝公死后,商鞅遭到诬陷。商鞅起兵反抗兵败被车裂。
不过,商鞅变法的内容却并没有因此被秦简删去,可见商鞅变法顺应了当代时代的潮流,使得秦国进一步迅速发展。
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大家都已经不满足于周分封时得到的那点家产了。
祂们不顾一切地互相撕咬着,曾经的“兄弟情面”被像旧报纸一样不知被丢到哪里去了,没有谁还记得周。
秦满意地摩挲着手中的玉玺,看向自己脚下逐渐壮大的土地,祂笑了。
……
“这样下去不行了!最后我们都会被秦吞并的!”
“不!我不同意!凭什么听你的!”
“祂说的对,既然大家都是为了家产而来,大家都想得到更多的土地,那为什么不短暂合作一下呢?大家的目标是相同的!”
“不如我们合纵吧!将我们的力量拧成一股绳,等到消灭掉秦,什么都好说了!”
“说得好!”
六国暂时统一战线,共同商议对抗秦的办法。
一开始,这个办法对秦特别有用,秦被孤立,子民被针对,经济发展速度逐渐下降,祂内心由衷地感到了空虚。
不过,随着六国“合纵”的时间长了,祂们之间的信任出现了裂缝,帮助开始变得廉价,秦趁虚而入,祂与距离自己远的国家合作,攻打距离自己近的国家。公元前230年,秦国发动强大的攻势,开始了灭六国、统一全国的战争。秦国的军队势如破竹,先后攻灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国。公元前221年,秦国完成统一大业,建立秦朝,定都咸阳。
秦的统一,结束了春秋战国以来长期争战混乱的局面,建立起我国历史上第一个统一的多民族的封建国家。