清晨，万籁俱寂的山野间，东方地平线先洇开一抹浅金，再慢慢漫过淡蓝的天幕，将薄雾染成半透明的纱。和煦的阳光穿透稠密的树冠，在青石板路上洒下点点跳动的金斑。

一行浩浩荡荡的队伍再度启程，猩红旗帜上绣着的“褚”字在风里舒展，格外打眼。队伍中段，五匹纯白骏马昂首前行，拖拽着一乘鎏金马车——车架雕着缠枝莲纹，窗棂嵌着淡粉纱罗，单看那朱漆辕木上的银饰，便知价值不菲。车顶四角悬着的金铃随马蹄轻晃，叮咚声混在将士整齐的步伐里，倒添了几分灵动。

车厢内更是奢华，软垫铺着西域进贡的羊绒毯，矮桌上摆着温着的茶盏，软榻上的女子正悄然沉睡。墨色长发散落在铺着鹿皮绒的踏板上，几缕发丝被窗外漏进的阳光镀上金边，衬得她冷白的肌肤像浸了光，活似林间会发光的精灵。

“驾！驾！吁——”

急促的策马声由远及近，榻上的越祈睫毛如蝶翼般轻颤，手指无意识地抬了抬，又缓缓落下，终究没醒。只隐约听见车外素娘的声音，带着几分刻意压低的恭敬。

素娘殿下还在休憩，有什么事等她醒了，我自会禀告。

不知过了多久，越祈才迷迷糊糊坐起身，揉着太阳穴，语气里带着点刚醒的抱怨：越祈这路颠得人骨头都散了，觉都睡不安稳。

素娘闻声掀帘进来，端着铜盆伺候她洗漱，趁机低声禀报。

素娘殿下，方才不良人来报，梧国使团在合县外遭了盗匪，礼王不见了踪迹，就连驿馆也被烧得只剩断壁残垣。

越祈擦脸的动作一顿。

越祈我们离合县还有多久？

素娘按眼下脚程，大约还有一个时辰。

话音刚落，马车外突然传来鸿胪寺卿钟山的声音，带着几分谨慎

钟山“禀殿下，探路的前锋在前方林子发现两个男子共骑一马，直奔咱们使团方向来，已经给拿下了。两人身份不明，臣不敢私自处置，特来请殿下示下。”

越祈挑了挑眉——两个男子，共骑一马？倒新鲜。

越祈就近找片平坦地驻扎，本宫倒要看看，是谁这么胆大包天，敢往褚国使团跟前凑。

素娘在一旁偷偷撇撇嘴，心里暗忖：殿下这语气，该不会是想瞧什么热闹吧？他国地界上，这么随性真的好吗？

要知道，越祈自出使以来，半月里鲜少在使团众人面前露面，偶尔趁休整下车透气，也多是拐去附近城镇买些新奇吃食，从未这般主动要见陌生人。

待素娘帮她梳好发髻——连她素来不爱束起的长发，也久违地挽了个简单的垂挂髻，插了支珍珠簪子——越祈才掀帘下车。

钟山殿下，那两人里有一个说话极为跋扈，一口咬定自己是梧国礼王，臣瞧他衣着虽乱，却不是寻常人家的料子，不敢擅断，是以特意来请您定夺。

越祈梧国礼王？

越祈眼底闪过一丝兴味，唇角微勾：越祈倒真是巧了，带本宫去看看。

不远处的老槐树下，两个男子被侍卫按在树干上，其中穿青衫的少年正挣扎着怒吼，声音里满是气急败坏。

杨盈放开孤！你们这群大胆狂徒，孤可是大梧礼王！

杨盈告诉你们，孤要是在这里少了一根头发，你们一个都别想活着离开安国！

杨盈快放开孤！

越祈缓步走过去，语气里带着点漫不经心的嘲讽。

越祈大梧礼王？不过是个闲散王爷罢了，如今梧帝都成了安国的阶下囚，你们梧国还会把一个丢了的王爷放在心上吗？

杨盈循声抬头，看清来人时，竟一时忘了挣扎。眼前的女子身着月白锦裙，裙摆绣着暗纹，行走间仪态万千，那份华贵从容，比他敬重的皇后嫂子还要夺目几分，看得人移不开眼。

杨盈你是他们的首领？孤警告你，最好马上放了我们，要不然——

越祈要不然，你要如何？

越祈打断他的话，纤长的手指轻轻抚上杨盈的脸颊，指尖从眉尾滑到嘴角，动作带着几分诡异的温柔。下一秒，她突然用力捏住杨盈的下巴，迫使他抬头直视自己，眼神冷得像冰

越祈在这个世界上，你还是第一个，敢在本宫面前说“要不然”的陌生人。

杨盈本宫？你是皇族之人？

杨盈心头一震，疯狂搜刮着脑中的信息，眼角余光扫过远处飘扬的“褚”字旗——这队伍足有百人，侍卫个个训练有素，不远处那个白胡子老头穿的是褚国鸿胪寺的官服，再加上眼前女子的气度……

杨盈你便是褚国出使安国的公主——越祈！

他刚到合县时，远舟哥哥和如意姐就提醒过，褚国使团也在来安都的路上，极有可能在合县相遇。只是他万万没想到，会以这般落魄的模样，撞上这位传闻中极不好惹的褚国公主。

越祈嘘！

越祈竖起手指抵在唇前，语气带着点戏谑的神秘。

越祈本宫知道自己的名字，不用劳烦礼王殿下特意提醒。

她说完，转身走向被绑在同一棵树上的郑青云。郑青云始终低着头，墨发遮住了大半张脸，只露出线条干净的下颌。越祈绕着他走了一圈，语气里满是玩味：越祈原来梧国礼王，竟有断袖之癖？

越祈啧，瞧这相貌……

她伸手想去碰郑青云的脸，指尖刚要碰到，又像是想起了什么，嫌恶地收回手，扭头道。

越祈也不怎么样嘛。

杨盈越祈！你到底想干什么？！

杨盈又急又怒，挣扎得更厉害了。

越祈你的画像，在你出使安国之前，就有人送到本宫跟前了。只是没想到，真人竟这么瘦弱。

越祈慢悠悠地开口，眼神扫过两人被绑在一起的手腕，笑得意味深长。

越祈梧国使团的首领礼王，放着正事不管，竟和一个男子私奔？这事要是传到安帝耳朵里，啧啧啧……

她摇了摇头，故意拖长了语调。

越祈诶，礼王殿下不如跟本宫说说，你们俩是怎么走到一起的？说不定本宫听高兴了，就放你们走了呢。

钟山殿下——

一旁的钟山实在听不下去了，自家殿下怎能在他国使臣面前说这些玩笑话？他急忙上前一步，低声提醒。

越祈瞥了他一眼，收回玩笑的神色，语气恢复了几分正经，却仍带着点漫不经心。

越祈本宫不过开个玩笑罢了，钟大人莫要声张，免得传出去，让人说咱们褚国欺负落魄的梧国王爷。