修车

老人佝偻的背影被晨雾吞没时，荧从仓库后面转了出来。她走路的速度比平时快，靴底踩在碎石上发出细碎的声响，右手虚按在腰后水刃刀的刀柄上，指关节微微泛白。

　　“前面铁轨被拆了至少三十米。”荧跳上车厢，反手关上车门，带进来一股潮湿的铁锈味，“拆得很干净，枕木都撬走了，只剩下道钉留在泥里。另外——”

　　“另外什么？”奥黛塔已经坐回了驾驶位，手指搭在制动杆上。

　　“拆轨道的不是检修队。”荧在芙宁娜旁边坐下，压低了声音，“道钉的切割面太整齐了，是用专门的液压剪。检修队不会带那种工具。”

　　奥黛塔沉默了几秒，然后松开制动杆，从驾驶位上站起来。她走到车厢中部，从座位底下抽出一只扁平的铜制箱子，打开后里面是两排玻璃管，管中封着不同颜色的矿石粉末。她取出一根红色管子和一根黄色管子，分别卡进操作台侧面的两个凹槽里，用拇指按碎了管口的蜡封。

　　“沃雅妮莎，你去车顶。”奥黛塔的语气没有任何起伏，“薇斯纳，守住车门。荧，你的刀能切开碎石吗？”

　　“能。”

　　“那你去车头前面，清掉铁门上的锁。老人说那条矿石线从站台后方延伸出去，得先穿过一道铁门。”

　　芙宁娜站起来：“我呢？”

　　奥黛塔回头看了她一眼。那双琥珀色的眼睛里映着煤气灯残余的光，像是在衡量什么。片刻后她说：“你跟着我。这车的制动系统用的是高压蒸汽，如果那条矿石线的坡度太大，我需要有人在旁边看着压力表。”

　　这是个借口。芙宁娜看得出来。奥黛塔不愿意让她离开自己的视线范围，尤其是在这个连站台工人都说“不太平”的边境地带。但她没有戳破，只是点了点头，把斗篷的兜帽重新拉上头顶。

　　沃雅妮莎是第一个出去的。她打开车门，右手在门框上一撑，整个人无声地翻上了车顶。芙宁娜透过车窗看见她蹲在车厢顶部，灰色的短发被风吹得往后倒，短铳已经握在手里，枪口朝下，身体像一只警觉的鹰隼。

　　薇斯纳跳下车，短刃从膝上移到腰间，刀鞘斜挂，左手搭在刀柄末端，背对着车厢站立。她没有回头看芙宁娜，但芙宁娜注意到她右脚微微后撤了半步——一个可以随时发力蹬地转身的站姿。

　　荧已经走到了列车前方。她的水刃刀出鞘时发出一种极细微的嗡鸣，像是共振频率极高的音叉被轻轻敲响。刀身泛着淡蓝色的水光，在雾中显得格外清冷。她走到铁门前，举起刀，刀尖对准锁芯的位置。

　　“退后。”荧说。

　　她没有用力挥砍，只是将刀尖往前一送，刀身上的水光忽然亮了一瞬，锁芯周围的金属发出“嗤”的一声轻响，像烧红的铁被浸入冷水。锁芯周围的金属迅速变脆、发黑，然后碎裂成几块铁渣落在地上。荧用刀背轻轻一推，铁门发出沉闷的吱呀声，向两侧缓缓打开。

　　里面是一条陡峭的上坡道。铁轨沿着山坡向上延伸，两侧长满了枯黄的荆棘和黑色的蔓藤，枕木间的碎石被雨水冲出了深浅不一的沟壑。空气中弥漫着一股潮湿的泥土味，混杂着某种更深层的气息——一种矿物质氧化的酸涩，像铁锈和硫磺的混合体。

　　奥黛塔把列车缓缓驶入铁门。车轮碾过第一段矿石线铁轨时，整节车厢猛地颠了一下，然后稳定下来。这条窄轨的轨距比标准铁轨小了一号，车轮压上去时发出一种不同于之前的、更尖锐的摩擦声。

　　“压力正常。”芙宁娜站在操作台旁边，看着压力表上跳动的指针，“但蒸汽压力在上升。坡度应该有十二到十五度。”

　　“嗯。”奥黛塔拉下泄压阀，一阵白色的蒸汽从车厢底部的排气管里喷涌而出，在雾中散成一片。她看了一眼线路图，手指点在标注着“旧矿区”的那个红叉上，“从这条线到枫丹廷外环，大概要四十分钟。如果路况好的话。”

　　外面没有路况好的迹象。矿石线沿着半山腰蜿蜒而行，左侧是陡峭的岩壁，右侧是深不见底的峡谷，谷底弥漫着浓得化不开的雾气，偶尔能看见几棵枯死的松树从雾中探出尖顶，像溺水者最后伸出的手指。铁轨两侧的碎石很多地方已经塌陷，奥黛塔不得不把速度降到最低，每前进几米就停下来，让荧下车去清理轨道上的落石。

　　荧的刀处理碎石非常高效。她用刀尖刺入石头，水光灌入缝隙，石头便沿纹理裂开，再用刀背一拨就能推开。但落石太多了，有些甚至有半人高，是从山壁上新近崩落下来的。芙宁娜注意到有些石块的断面上沾着黑色的油污，像是被某种机械碰过。

　　“奥黛塔。”荧站在前方铁轨上，回过头来，“你来看这个。”

　　奥黛塔拉下制动杆，列车停稳。她跳下车头，芙宁娜犹豫了一下，也跟了下去。沃雅妮莎在车顶上换了个位置，枪口对着山壁的方向。

　　荧指着的是一段铁轨的接缝处。鱼尾板被人拆掉了，铁轨两端微微翘起，像是被人用撬棍强行分离的。但真正让芙宁娜后背发凉的是铁轨表面上的痕迹——轨面被磨得发亮，上面留着一排清晰的压痕，间距均匀，深浅一致，像是某种沉重的机械沿着铁轨来回碾过。

　　“履带。”奥黛塔蹲下来，用指尖碰了碰压痕边缘的毛刺，“不是火车。是履带式车辆，重量在二十吨以上。压痕是新的，边缘的金属碎屑还没氧化。”

　　“老人说的机器声。”芙宁娜低声说。

　　奥黛塔站起来，回到驾驶位上。她的表情没有太大变化，但芙宁娜注意到她拉下制动杆时手腕的动作比之前快了半拍。列车重新启动，这次速度稍微提上去了一些，车轮碾过那段被拆了鱼尾板的铁轨时发出“咔嗒”一声脆响，像是骨头错位又强行复位的声音。1