第三百三十章相约的回家中

暮秋的风裹着碎金似的银杏叶，卷过青石板铺就的长巷，带着几分砭骨的凉意。巷尾那座灰砖黛瓦的小院，此刻正被一片死寂笼罩着，只有几声凄厉的鸦啼，从院角那棵老槐树上落下来，砸在满地狼藉的枯叶上，听得人心头发紧。

许叶蹲在堂屋中央的地面上，指尖轻轻拂过一块沾着暗褐色酒渍的青石板。她穿着一身利落的深色短衫，袖口挽到小臂，露出线条利落的手腕，指腹上带着常年握笔记录、查验线索磨出的薄茧。那酒渍边缘已经微微发干，却依旧带着一股刺鼻的怪味，混杂着草木灰的腥气，在潮湿的空气里弥漫开来。她身后，一个约莫十五六岁的少年正攥着衣角，脸色苍白地站着，正是她的儿子许念。少年的目光死死地盯着躺在地上的那具尸体，嘴唇翕动了几下，终究还是没敢出声，只是那双清澈的眸子里，满是惊惧与不安。

“妈……”半晌，许念才鼓足勇气，低声唤了一句，声音里带着难以掩饰的颤抖，“已经……已经没气了吧？我刚才探了探他的鼻息，一点风都没有，胸口也……也不起伏了。”

许叶没有回头，她的视线依旧锁在那块酒渍上，眉头却微微蹙了起来。她的手指又往前伸了伸，指尖触碰到了一片沾着酒液的枯草，那草叶已经被腐蚀得有些发黑，显然，这酒里掺了东西，而且不是什么善茬。

“到了后，你就只探了鼻息？”许叶的声音很沉，像是浸了深秋的寒气，一字一句，敲在许念的心上。她的嗓音里带着几分女性特有的细腻，却又透着一股久经案场的冷静。

许念点了点头，又赶紧摇了摇，脸上露出几分慌乱：“我……我还看了他的脸，他脸色发青，嘴唇都紫了，眼睛睁得大大的，一点神都没有……看着就像是……就像是断气了的样子。我当时吓坏了，就赶紧跑去找你了，要不是秋月正好路过，说不定我还……”

他的话还没说完，就被一个略带急促的女声打断了。

“是我让他先别急着喊人，先守在这里的。”

伊秋月从院门外走了进来，身上那件淡粉色的布裙沾了不少枯叶，乌黑的长发被风吹得有些凌乱，几缕碎发贴在光洁的额头上。她和许念同岁，是巷子里一起长大的青梅竹马，眉眼间还带着少女的青涩，却难得地有着几分沉稳。她走到许叶身边，目光落在地上那具尸体上，眼神复杂。这具尸体是巷子里的独居老人周二爷，无儿无女，平日里靠着给人修补锅碗瓢盆过活，待人也算和善，谁也没想到，竟会横死在自己家里。

“秋月，”许叶终于抬起头，看向眼前的少女，眼神里带着一丝探究，“是你判断他已经断气了？”

伊秋月点了点头，语气里带着几分笃定，却又隐隐透着一丝不确定：“我来的时候，念儿正蹲在他身边慌神，说人已经没了。我当时也探了探周二爷的鼻息，确实一点气息都没有，胸口也纹丝不动。他那样子，也不像是缓慢呼吸的模样，脸色灰败得厉害，嘴唇紫黑，四肢都开始发僵了……我就想着，怕是已经回天乏术了，这才让念儿去叫你过来，看看能不能查出点什么。”

许叶听完，沉默了片刻，然后缓缓站起身，走到周二爷的尸体旁，蹲下身，伸手掀开了盖在尸体脸上的一块破布。那是一张扭曲的脸，双眼圆睁，眼球浑浊，嘴唇乌紫，嘴角还挂着一丝暗红色的液体，顺着下巴淌到衣领上，凝结成了一块丑陋的痂。他的皮肤干瘪而松弛，紧紧地贴在骨头上，像是一张被揉皱了的纸，透着一股死气沉沉的灰败。

许叶的手指落在了周二爷的手腕上，指尖触碰到一片冰凉，皮肤干燥得像是砂纸，没有一丝温度。她又伸手摸了摸周二爷的脸颊，那皮肤同样是干硬的，没有一点弹性。

“秋月，你的眼力一向很好，这点我信得过。”许叶的声音依旧低沉，却带着几分不容置疑的严肃，“但你忘了一件事——周二爷有糖尿病，十几年的老毛病了，平日里靠着药吊着，腿脚都不利索。糖尿病患者，是会假死的。”

“假死？”伊秋月愣了一下，脸上露出几分错愕，显然是没听过这种说法。许念也凑了过来，眼睛里满是疑惑，下意识地往伊秋月身边靠了靠，这是从小到大养成的习惯。

许叶点了点头，手指轻轻划过周二爷那干瘪的皮肤，语气凝重：“糖尿病患者如果出现酮症酸中毒，或者低血糖昏迷，有时候会陷入一种类似假死的状态——呼吸变得极其微弱，几乎难以察觉，脉搏也会变得又细又慢，不仔细摸，根本摸不出来。这时候，最忌讳的就是只探鼻息，就断定人已经不行了。”

她顿了顿，目光扫过伊秋月和许念，见两人都听得认真，便继续说道：“判断糖尿病患者是不是真的断气，不能只看呼吸和脉搏，还要看皮肤颜色。你看他的皮肤，”许叶指了指周二爷的手背，那里的皮肤泛着一种不正常的潮红，“这种潮红，不是普通死人该有的颜色。还有他的眼窝，”她又抬手，轻轻拨开周二爷的眼皮，“眼窝凹陷得厉害，这是脱水的迹象。再加上他这神志不清的模样——如果你发现糖尿病患者出现上述皮肤表现，尤其是极度干燥、眼窝凹陷、神志不清，千万不要以为人已经‘不行了’而放弃抢救。”

许叶的声音陡然拔高了几分，带着一种近乎严厉的告诫，震得伊秋月和许念心头一颤。

“这正是身体在发出最后的求救信号，必须立即拨打急救电话。哪怕只有一丝希望，也不能轻易放弃。”许叶的目光落在周二爷的脸上，眼神里闪过一丝惋惜，“可惜……我们来晚了一步。他的皮肤已经开始发僵，尸斑也慢慢浮起来了，是真的回不来了。”

伊秋月的脸色瞬间变得惨白，她踉跄着后退了一步，扶住了身边的八仙桌，才勉强站稳。她的嘴唇哆嗦着，眼里满是自责：“我……我怎么会忘了这个……周二爷每次见我，都跟我说他的糖尿病又加重了，腿越来越疼……我居然……居然因为他没了鼻息，就断定他死了……要是我当时能再仔细一点，要是我能早点叫救护车……”

“不怪你。”许叶摇了摇头，语气缓和了几分，她走上前，轻轻拍了拍伊秋月的肩膀，“这种情况，就算是专业的大夫，也未必能一下子分辨出来，更何况是你们。现在不是自责的时候，重要的是，查清楚他到底是怎么死的。”

她的话音刚落，院门外就传来一阵急促的脚步声，伴随着一个男人焦急的呼喊：“许叶侦探！许叶侦探！您在这里吗？我叔……我叔他怎么样了？”

众人循声望去，只见一个三十多岁的男人跌跌撞撞地跑了进来，他穿着一身洗得发白的蓝布褂子，裤脚卷着，沾满了泥点，脸上满是汗水和泪痕，正是周二爷唯一的远房侄子曹玺原。曹玺原在城郊的木工作坊当学徒，平日里和周二爷走得最近，逢年过节都会过来探望，也算是这孤老头在这世上唯一的牵挂了。

曹玺原冲进堂屋，一眼就看到了躺在地上的周二爷，他“啊”的一声惨叫，扑到尸体旁，抱着周二爷的腿，嚎啕大哭起来：“叔！您怎么就这么走了啊！是谁害了您啊！您睁开眼看看我啊！”

许叶皱了皱眉，没有上前劝阻。生离死别，总是需要宣泄的，她能做的，只是站在一旁，静静地等着。

哭了约莫一盏茶的功夫，曹玺原才渐渐止住了哭声，他抬起头，红肿着眼睛看向许叶，声音嘶哑地问道：“许叶侦探，我叔……我叔到底是怎么死的？是不是……是不是有人害她？”

许叶没有直接回答，而是指了指地上的那块酒渍，又指了指周二爷的嘴角：“你自己看。”

曹玺原顺着她指的方向看去，一眼就看到了那块暗褐色的酒渍，还有周二爷嘴角那抹乌紫的痕迹。他愣了一下，随即像是想起了什么，猛地站起身，踉跄着走到桌边。桌上放着一个豁了口的粗瓷碗，碗里还剩小半碗酒，那酒的颜色浑浊不堪，散发着一股刺鼻的怪味，和地上酒渍的味道如出一辙。

“这……这不是我叔平日里喝的米酒啊！”曹玺原的声音颤抖着，他伸手想去碰那碗酒，却又猛地缩了回来，像是碰到了什么烫手的东西，“我叔喝的米酒，是村口老王家酿的，清冽冽的淡黄色，哪有这么浓的怪味！这碗里的……到底是什么？”

“是毒酒。”许叶的声音平静无波，却带着一种不容置疑的力量，“你叔不是自己喝下去的。”

曹玺原浑身一震，猛地看向许叶：“您……您说什么？不是自己喝下去的？那是……”

“是被强行逼着喝下去的。”许叶蹲下身，指了指周二爷的嘴角，又指了指地上的那几片枯草，“你看他的嘴角，有被强行撬开的痕迹，嘴唇边缘还有些破损，显然是挣扎过的。还有地上的这些酒渍，溅得到处都是，连门槛外都沾了星点，如果是自己喝的，绝不会洒得这么厉害。最重要的是，”她顿了顿，目光锐利如刀，“他的口中有酒香草的味道，地上也散落着几片新鲜的酒香草叶子——这草在咱们巷子里，只有后巷的荒地里才长。”

“酒香草？”曹玺原一愣，随即脸色大变，“我知道这草！小时候听老人说，这草闻着香，其实有剧毒，少量吃了会头晕呕吐，要是掺在酒里……”

“掺在酒里，毒性会翻倍，喝下去片刻就会毒发。”许叶接过他的话头，语气冷冽，“有人摘了酒香草熬了汁，掺进了你叔的米酒里，然后强行灌了下去。你叔奋力反抗，打翻了桌上的碗碟，还抓破了凶手的衣服，可惜他年事已高，又有糖尿病缠身，终究敌不过对方的力气，最后毒发身亡。”

曹玺原的脸瞬间变得惨白如纸，他踉跄着后退了几步，靠在门框上，眼神里满是不敢置信的惊恐与愤怒：“强行灌下去的……是谁？是谁这么狠心？我叔一辈子与世无争，连只鸡都舍不得杀，从来没得罪过什么人啊！到底是谁要这么害他？”

他的声音越来越大，最后几乎是吼出来的，满是悲愤与绝望，在空旷的堂屋里回荡着，听得人心里发酸。

许叶没有说话，她的目光再次扫过整个堂屋。这屋子不大，陈设也极其简单，一张八仙桌，两把椅子，靠墙的地方摆着一个旧衣柜，衣柜上放着几个咸菜坛子。地面上除了那滩酒渍和几片枯草，还散落着几个摔碎的瓷碗碎片，显然，周二爷在被灌酒的时候，曾经奋力反抗过。

她的视线落在了周二爷的手上，那是一双干瘪枯瘦的手，指关节处布满了老茧，显然是常年修补锅碗瓢盆留下的痕迹。而此刻，那双手指紧紧地攥着，像是握着什么东西。许叶走上前，小心翼翼地掰开了周二爷的手指，只见指缝里，夹着一小片碎布，那布片是深蓝色的，质地粗糙，边缘还带着新鲜的毛边，像是从衣服上硬生生扯下来的。

许叶将那片碎布捏在手里，放在鼻尖闻了闻，除了酒香草的味道，还带着一股淡淡的松脂味。

松脂味？

她的眉头皱得更紧了。松脂是木匠常用的东西，用来粘木料、堵缝隙，可曹玺原虽然是木匠学徒，却素来干净，手上身上从来不会沾着这么重的松脂味。巷子里另外一个木匠，是住在巷口的张老三，可张老三半个月前就带着家眷去邻县做工了，说是要开春才回来。

难道是张老三提前回来了？

许叶的心里闪过一个念头，但随即又摇了摇头。张老三和周二爷确实有过口角，去年因为争一块晒谷场的地界，两人差点打起来，可那点矛盾，还不至于要人性命。

那会是谁呢？

就在这时，伊秋月突然开口了，她的目光落在了那扇虚掩着的窗户上，语气带着几分疑惑：“许叶阿姨，你看那扇窗户。”

许叶顺着她指的方向看去，只见那扇木窗的窗棂，有一根已经断裂了，断口处还带着新鲜的木屑，窗纸也被撕破了一个大口子，像是有人从外面强行撬开的。窗外的泥地上，还留着半个模糊的脚印，鞋印边缘带着细碎的木屑，显然是经常和木料打交道的人留下的。

“看来，凶手是从窗户进来的。”许叶沉声道，“他撬开窗子，潜入屋里，正好撞见周二爷在桌边坐着。他先是和周二爷说了什么，两人起了争执，然后就拿出掺了毒的米酒，强行灌了下去。周二爷奋力反抗，打翻了碗碟，还从凶手身上扯下了这片碎布。凶手行凶之后，从窗户逃走，只留下了这具尸体，和满屋子的狼藉。”

“那……那这片碎布……”曹玺原凑了过来，看着许叶手里的碎布，眼神里满是急切，“能不能查到是谁的？”

许叶掂了掂手里的碎布，眼神深邃：“这片布的料子是粗麻布，是市面上最常见的工装料子，很多人都穿。但是，它上面的松脂味很浓，而且这布的织法很特别——是双股线织的，这种织法的粗麻布，只有城西的来福布庄才卖。”

她看向曹玺原：“你最近，有没有见过谁身上穿着这种双股线织的深蓝色粗麻布褂子，又带着浓重的松脂味？”

曹玺原皱着眉头，仔细地想了想，突然眼睛一亮，像是想起了什么：“松脂味……双股线粗麻布……我想起来了！是……是李瘸子！”

“李瘸子？”许叶挑了挑眉，这个名字，她倒是有点印象。李瘸子是个流浪汉，腿有残疾，平日里靠着捡破烂、给人打零工为生，总是穿着一件深蓝色的粗麻布褂子。前几天，曹玺原还和她说过，李瘸子在城郊的木工作坊打杂，专门负责熬松脂。

“对！就是他！”曹玺原连连点头，语气肯定，“前几天我去作坊做工，还看到他穿着一件深蓝色的粗麻布褂子，身上的松脂味浓得呛人！我当时还打趣他，说他掉进松脂桶里了，他还笑说，熬松脂最挣钱，够他喝半个月的酒了！”

伊秋月也跟着点头，补充道：“我昨天傍晚还在后巷看到他了！他鬼鬼祟祟地蹲在荒地里，好像在摘什么草……现在想来，他摘的应该就是酒香草！”

许叶的眼神微微一凛，线索瞬间串联了起来。李瘸子在木工作坊熬松脂，身上带着松脂味，穿着双股线粗麻布褂子；他昨天傍晚在后巷摘酒香草，今天周二爷就被灌了掺了酒香草的毒酒；周二爷指缝里的碎布，正好和他的褂子料子吻合。

看来，这案子的凶手，十有八九就是李瘸子了。

她将那片碎布小心翼翼地收进怀里，然后站起身，看向曹玺原：“曹老弟，麻烦你去一趟城郊的木工作坊，问问李瘸子今天有没有去做工。如果没去，再去他常待的那座破庙看看。记住，不要惊动他，立刻回来告诉我。”

“好！我这就去！”曹玺原答应一声，转身就往外跑，脚步急促，显然是恨不能立刻将凶手绳之以法。

看着曹玺原的背影消失在院门外，伊秋月才叹了口气，看向许叶：“许叶阿姨，这么说来，周二爷的死，真的是李瘸子干的？可他为什么要杀周二爷啊？他一个流浪汉，和周二爷能有什么仇怨？”

许叶摇了摇头，眼神里带着一丝凝重：“现在还不好说。李瘸子和周二爷无冤无仇，按理说，不该下此毒手。除非……是有人给了他好处，让他动手。”

“好处？”伊秋月一愣，“你的意思是……有人雇凶杀人？”

“有这个可能。”许叶的目光落在窗外，那片金黄的银杏叶，正被风吹得漫天飞舞，“李瘸子嗜酒如命，又缺钱，很容易被人收买。只是不知道，雇他的人，到底是谁。”

她顿了顿，继续说道：“那人应该很了解周二爷的情况，知道他独居，知道他爱喝米酒，还知道他有糖尿病——甚至可能算准了，他晕倒后，旁人大概率会以为是糖尿病引发的昏迷，不会第一时间呼救。”

伊秋月听完，只觉得后背一阵发凉，下意识地攥紧了许念的衣袖。许念反手握住她的手，轻轻捏了捏，想给她一点安慰。少女的脸颊微微泛红，却没有挣开。

“好阴毒的心思……”伊秋月喃喃道，“到底是谁，要这么害周二爷啊……”

许念也听得心惊肉跳，他攥着伊秋月的手，指节都泛白了：“妈……那李瘸子要是真的是凶手，我们……我们能抓住他吗？”

许叶低头看了看儿子，又看了看两人交握的手，眼底闪过一丝不易察觉的笑意，随即又恢复了冷静。她伸手拍了拍许念的肩膀，语气沉稳：“天网恢恢，疏而不漏。只要他做了，就一定会留下痕迹。我们现在要做的，就是等曹玺原回来，然后……”

她的话还没说完，院门外就传来了曹玺原急促的脚步声，伴随着他惊慌失措的呼喊：“许叶侦探！不好了！李瘸子……李瘸子跑了！作坊的人说他今天根本没去，我去破庙找，也已经人去楼空了！只有他那件粗麻布褂子，被扔在地上，褂子上……褂子上有个破洞，和您手里的碎布，正好能对上！”

许叶的眼神一沉。

跑了？

看来，这案子，比她想象的，还要复杂几分。

暮秋的风，依旧在吹着，卷着银杏叶，扑在窗棂上，发出沙沙的声响。堂屋里，那具冰冷的尸体，依旧静静地躺在地上，像是在无声地诉说着这场突如其来的劫难。而许叶的目光，却已经投向了巷口的方向，眼神锐利如鹰。

跑得了和尚，跑不了庙。

不管这背后藏着什么阴谋，不管凶手逃到天涯海角，她都一定会查个水落石出。

因为，这是她作为一名侦探，肩上扛着的责任。

夜色，正悄悄地漫上来，将这座小小的青石板巷，笼罩在一片沉沉的暮色之中。一场围绕着毒酒的迷案，才刚刚拉开序幕。

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