楹楹从前波斯有一位苏丹，名叫赫诺沙，他经常由他信任的一位宰相陪同着，穿上平民百姓的服装，走出宫外，在京城里到处走走，碰到过不少奇遇。

有一次，他经过穷人的居住区，走过一户人家，只听得里面在高声谈话，他走近一步，从窗外张望进去，只见姐妹三个，吃罢晚饭，正坐在沙发上闲聊。听那大姐所说的一些话，苏丹就知道她们的话题是个人的愿望。

“我的愿望是，”那大姐说道，“能够嫁给苏丹的面包师。我有这样一个丈夫，那么精美可口的‘苏丹面包’我想吃多少就能吃多少了。你们两个的志趣呢？是不是和我一样高雅？”

那二姐说道，“我但愿能嫁给苏丹的首席厨师，有了这样一个丈夫，那么好鱼好肉好菜就尽我吃了。可我不想吃什么‘苏丹面包’，因为我知道，在苏丹的宫里，这种‘苏丹面包’是算不得什么好东西的。所以你看，我的志趣不是比你高雅吗？”

那小妹妹长得十分秀丽，举止优雅，聪明伶俐，她的两个姐姐都不及她，现在轮到她表达自己的心愿了，只听得她这么说道：

“两位姐姐，至于我呢，

楹楹我但愿有一天能嫁给苏丹，做他的王后娘娘。我要给他生下一个小王子，王子的头发半边是金的，半边是银的；他哭喊的时候，流下的眼泪就是一串串珍珠；他向你一笑，那两片朱红的小嘴唇就像在和风里刚绽开的玫瑰花。”

那三姐妹的心愿，尤其是三妹的心愿使苏丹感到很大兴趣，他决心满足她们的愿望。他回过头来吩咐宰相把这户人家的地址记下来，明天带三姐妹去见他。

第二天，宰相果然引领着三姐妹进宫叩见苏丹。苏丹问道：“昨天晚上，你们姐妹谈得可高兴，每人都吐露了自己的一个心愿，还记得有这么一回事吗？现在你们得如实告诉我，我要知道你们有些什么愿望。”

三姐妹完全没有想到她们私下谈心，苏丹竟会知道了，羞得眼睑低垂，两颊通红，只觉得好不窘人。她们害怕会得罪苏丹，一句话也不敢说。

苏丹看到她们心慌意乱，说道：“你们不必害怕，我把你们召唤来并不是要来难为你们。其实你们姐妹的愿望我都已经知道了。你们两个，”他向那大姐、二姐说道，“将要嫁给我的首席面包师和首席厨师。至于你呢，”他转向那三妹说，“将会实现你的愿望，今晚就做我的妻子。”

按照苏丹的布置，三姐妹当天就成婚。三妹嫁给波斯的苏丹为妻，那婚礼真是一派豪华，喜气洋溢。大姐二姐的婚礼就不能那么阔气了，只能按照她们的丈夫首席面包师和首席厨师的身分、地位办事。

大姐和二姐只觉得她们的婚礼比起三妹的婚礼来，差得太远了，不由得妒火中烧。她们经常在心里打主意，怎样在她们的妹妹——现在是她们的王后——身上出这口气。在表面上，她们却在王后跟前竭力奉承讨好，装出一副恭恭敬敬的样子来。

时间过得好快，不久王后生下了一个小王子，长得容貌不凡，真是满室生光。她把婴儿交托给两个姐姐看护。谁知她们两个起了歹念，把婴儿包扎好了，装进一个篮子里，然后拿起篮子来到王宫附近的一条运河边，把篮子放进河里，看着它漂流而去。她们回到宫里，却编造出这样的谎话：王后生下的不是孩子，只是一条小狗。苏丹听说了，十分恼怒。

且说那篮子载着小王子，顺水漂流，流经了王宫的花园。恰好御花园的总管在运河边散步，望见河面上漂来了一只篮子，就把园丁叫来，用一个竹耙，把篮子拉到河岸边。

园丁从河里提起篮子交给花园的总管，他看到篮子里边装着一个婴儿，真是大吃一惊。虽说是刚出世不久的娃娃，已经可以看出长得眉清目秀了。这个总管结婚多年，却是膝下没有一子半女，难免感到遗憾，因此他高高兴兴地抱起婴儿，回到家中，径直进入妻子的房里，说道：

“爱妻啊，我们自己没有生养孩子，现在真主给咱们送一个来了。雇一个奶娘给他喂奶，要小心伺候他，因为我在这会儿已把他认做我的儿子了。”

过了一年，王后又生下了一个小王子，谁知她那两个狠心的姐姐又把婴儿装在篮子里，再放进运河里，任它漂流而去，回来却扬言：王后生养了什么孩子？只是一只猫罢了。

幸亏王家花园的总管又恰好在运河岸边散步，他又救起了婴儿，抱回家中，交给妻子，嘱咐她好好照看，就像她照看第一个孩子那样。

这一回，苏丹对于王后心中更是不满了，幸亏他的宰相在旁边劝说，王后并没有受到什么处分。

楹楹又过了一年，王后生下了一个小公主，仍然没有逃出那两个坏姐姐的毒手；幸而小公主跟她的两个哥哥一样，也是多亏那位仁慈好心的总管，逃出了劫难，得到了很好的照看。

这一回那两个坏姐姐赶紧去向苏丹报告，说是王后第三胎生下的哪里是孩子，一根木条罢了。为了证明她们所说的并非谎言，竟拿出事前准备好的一根木条给苏丹看。

苏丹再也受不了这第三次的刺激，他一气之下，下令在那宏伟的清真寺附近，搭起一个小小的木棚，把王后赶出宫外，关禁在这小木棚里，好让她受尽千千万万经过此地的行人的耻笑。可怜那王后，从未受过这样无情的折磨，但是她耐心地忍受着命运的安排。

再说那两个小王子和小公主。花园的总管夫妇自从收养了这三个漂流来的婴儿，对他们十分钟爱，就像是他们的亲生父母亲。三兄妹渐渐长大，个个都气度不凡，自有高贵的品德，因此越发博得了老夫妇的欢心。总管给大王子取名“巴曼”，给二王子取名“佩维士”，这都是前朝的苏丹的名字；又给三公主取名“佩莉佐德”，这也是前朝的许多公主的名字。

两位王子已经长大，总管特地请了老师来教他们读书写字。那公主也是求知心切，渴望读书，所以总管又请那位老师同时也教导她。

公主天资十分聪明，读书写字不在两位哥哥之下，又会唱歌、弹弄各种乐器。后来两位王子学习骑马，她也跟着哥哥，一起学习骑马、弯弓、投射标枪，在各项竞赛中甚至比两个哥哥还强。

那总管看到他收养的三个孩子个个有出息，他为他们花费的心血和教育费用可说得到了加倍的回报，他真是心花怒放，因此不惜花一大笔钱在京城附近购置了一座别墅，布置得十分华丽，别墅四周是一大片林苑，豢养着成群的鹿，这样，王子、公主随时可以在自己的林苑里打猎消遣。

这座住宅布置得尽善尽美，完工之后，园林总管就去叩见苏丹，跪倒在他的脚下，说是他伺候陛下多年，现在年老体衰，请求辞职告退。苏丹同意了他的请求。于是总管带着他的三个养子女迁居到乡间新建的住宅去了。

楹楹总管的妻子亡故有年，他住到新居不满半年也得了急病故世了。他死得突然，所以没来得及跟三个孩子交代一下他们的来历。

那兄妹三人并不知道自己的身世，认定那总管就是他们的亲生父亲，因此安葬的时候个个都哀哭一场，表现了子女的孝思。

总管留下了丰厚的家产，因此兄妹三人和睦地过着舒适富裕的日子。他们并没有什么野心想到朝廷上去谋取官职爵位，也好显赫一番，虽说凭他们的品德才能是很容易得到朝廷的赏识的。

有一天，两个王子出外打猎去了，只有公主一人在家，园门外来了一个虔诚的老妇人，恳求让她进入宅内在神龛前祈祷一番。在这住宅附近并无清真寺，所以当初建造大院宅，特地布置了一个小礼拜堂。现在公主吩咐仆人们把那老妇人带到小礼拜堂去。

那老妇人念完祷告之后，又给带到大厅去见公主。公主询问了老妇人是哪里人，要去哪儿等等之后，又问她这一座宅院怎么样，她觉得好不好。

“小姐，”那老妇人回答道，“如果你容许我说出心里的话，那么恕我直言，这座宅院如果有了三样宝贝，那就谁家都比不上了——可惜你们没有。是哪三样宝贝呢？第一样，会说话的鸟，它不同寻常，一张嘴，就把周围的鸟全都吸引来了。第二样，会唱歌的树，每一张叶子都发出不同的乐音，合在一起，就成为一曲永不静止的美妙和谐的音乐。第三样是闪闪生光的金黄水；你准备好一个盆，只消滴下一滴金黄水，顿时涌起一满盆水，中间又喷射出一条水柱，就像是喷泉；这水柱向上喷射个不停，可是盆里的水永远不会溢出来。”

“啊，老大娘，”公主嚷道，“我是多么感谢你！你让我知道了世界上有这些稀奇的宝贝，这是我过去从来没听说的。如果你看得起我，请快告诉我怎样才能得到这三样宝贝吧。”

“小姐，”那老大娘回答说，“这三样宝贝都在同一个地方，就在我们的王国和印度的边界附近，等待着有人去取宝。去那儿的路就在你家门口，你派人去取宝，只消沿着这条路一直往前走二十天，到了第二十天，碰到第一个人，就上前去问那人：请问能言鸟、唱歌树、金黄水在哪儿，那个人就会把地点告诉他。”

说完，那老大娘就告别了公主，独自上路了。

公主一心想要得到这三样宝贝，不断地想着这三样宝贝的好处。她的两个哥哥打猎回来，看到妹妹低头不语，好像有重重心事似的，感到十分奇怪，因此很关切地问她有什么事。

楹楹起初她怎么也不肯说，后来问急了，她只得这样说道：“我一向总认为父亲给我们盖了这么一座大宅院，真是尽善尽美，什么都不缺少了。到今天我才知道它还缺少三样宝贝呢：——能言鸟，唱歌树，金黄水。”

接着，她把那三样宝贝的稀奇之处形容了一番，于是要求两个哥哥派一个得力可靠的人去探求那三样宝贝。

“妹妹，”大王子回答道，“我要亲自出发去探求宝贝。请你告诉我宝贝在哪儿，我该朝哪个方向走？我明天就动身。”

第二天早晨，把妹妹托付给二弟照看后，大王子就跳上马背。二王子和公主跟他拥抱告别，祝他一路平安。临到兄妹分手之际，公主总觉得放心不下，她哥哥此去一定会遭遇到许多危险，因此说道：“哥哥，谁能说得准我今后会不会再看到你！待在家里别出门去吧！我宁可没有能言鸟、唱歌树、金黄水也不愿你去冒生命的危险。”

“妹妹，”那兄长看到她一下子担心成这个样子，笑着向她说道，“我的主意已经打定了，要我听从你的劝告是办不到的事。不过我出去求宝，也许不免会有不测之事，因此我留下一把佩刀给你。这把刀不同寻常，如果你从鞘子中抽出刀身，只见它闪闪生光，跟这会儿一样，那说明我安然无恙；如果刀身上血渍斑斑，那么这就是个信号，我已不在人世了。”

说罢，大王子策马而去，一路上并没左顾右盼，而是径直向印度奔去。

到了第二十天，他看到有一个相貌奇特的老头儿独坐在大路边的树阴下。他那两根眉毛像白雪一般，他长长的胡须一直拖到脚背。手指甲和脚趾甲都长得要命。有一顶宽阔的伞遮盖在他头上。他的唯一的衣裳就是披在身上的一张席子。原来这是一个苦行僧，在此遁世隐居，冥思苦想，已有许多年，因此成了目前的模样。

大王子行近苦行僧之后，跳下马来，按照那个虔诚的老妇人给予公主的指示，上前行了个礼，说道：“愿真主保佑你长生不老，好大爷，愿你的愿望得到实现。”

那苦行僧还了一礼，但是他说的话王子一个字也听不懂。原来苦行僧的头发太长了，遮住了他的嘴，幸而王子随身带着一把剪刀，于是他这样说道：“尊敬的苦行僧，我想跟你谈话，可是你的头发太长，使我没法听懂你的话。我想替你剪掉一些头发，你不会见怪吧。”

苦行僧并没有不许他剪。王子把他的头发剪短之后，他发觉苦行僧并不是那么年老。

“尊敬的苦行僧，”他说道，“可惜我手边没有镜子，否则我就能让你看到自己是多么年轻。现在我可以叫你是一个‘人’了，在这之前，谁也不知道叫你什么好。”

“哥儿，不管你是谁，”那苦行僧微笑着回答道，“你为我做了好事，我很感谢。请说吧，你要我怎样来向您表示感激呢。”

“尊敬的苦行僧，”王子回答道，“我出门寻找能言鸟，唱歌树，金黄水。我知道离这儿不多远，就有这三样宝贝，可我就是不知道它们究竟在哪里？如果你知道我该到哪里去找，请你给我指一下路吧。”

王子跟他这么说的时候，那苦行僧的脸色渐渐变了，他双眼下垂，神情十分严肃。他沉默了一会儿之后，开口说道：

“哥儿，你向我问路，我是知道这条路的。可是你不知道，这条路有多危险。有好多像你一样有身份、又勇敢的年轻人来向我问这条路；可是，我可以告诉你，我从没看见有哪一个从原路回来过。他们全都死在那儿了。如果你看重自己的生命，那么听我的话，快回家去吧。”

“不管你怎么说，”王子回答道，“反正我是决不改变主意的。既然你知道这条路，那么我再一次求你，快告诉我吧。”

苦行僧于是取过身边的一只布袋，伸手从里面拿出一只碗来，说道：“既然你不愿意听我的劝告，那么把这只碗拿去吧。你跳上马背后，就把这只碗往前一扔，碗在前面滚，你在后面跟，就这样一直到山脚下。等到碗儿停下来了，不滚了，你也从马背上跳下来，把马勒放在马颈上，让马儿就站在那儿等你回来。

“你一路上山去，只见左右两边都是些很大的黑石块，耳边只听到从四面八方传来一片喊闹声，一百遍、一千遍地在咒骂你、恐吓你、威胁你。最最重要的是，千万别回过头去向后面张望。你一回过头来，那么你就立刻变成了一块黑石头，像那许许多多在你之前的年轻人一样，他们都像你一样来到这里寻宝，却一个个都失败了，变成了一块块黑石头。

“如果你闯过这一关口，你就会看到一只鸟笼，关在那笼子里的就是你寻求的那只鸟儿。你就问它：‘唱歌树在哪儿？金黄水在哪儿？’它自会告诉你。我要告诉你的全说了，只是我还想再一次请求你别去冒这个生命的危险吧。”

王子得到了苦行僧的指点，就跳上马背，恭恭敬敬地告别了苦行僧。于是他把那碗儿往前面一扔，不料那碗儿一路滚去，滚得好快，王子不得不在后面策马紧追，唯恐跑慢了，望不见那碗儿。

碗儿滚到山脚边就打住了，王子也从马背上跳了下来，把马勒放在马颈上；他先打量了一下那座高山，果然看到两边全是些黑石块。于是他登上山路，还没走了四步，耳边只听得像雷鸣般地轰响着，也不知道谁在那儿吆喝：

拦住他！

逮住他！

宰了他！

有贼！

你这杀人犯！你这凶手！

一忽儿又听到一种取笑的声音：“不，不，不要伤害他吧，看这小伙子多漂亮啊，放他过去吧！那笼中的鸟儿在等候他呢。”

尽管他耳边轰响着一阵阵雷鸣般的声音，王子还是勇敢、坚定地一步步登上山去。可是到后来那一片喧闹的吆喝越来越可怕，那王子不由得感到心惊胆战，他下边的两条腿也不由自主地在打战了。这时候，他已忘了苦行僧的嘱咐，想回身逃下山去。他这一回头，马上变成了一块黑石头。他停歇在山脚下的马儿也同时变成了黑石头。

自从王子出发之后，公主在家总是把那把佩刀插在腰带里，一天要把刀从鞘里抽出好几回，好知道她的哥哥是否平安无恙。

在王子变成黑石头的不祥的日子里，公主正在和二王子聊天，她像平时一样随手抽出钢刀来看看，只见有一滴血凝聚在刀尖上，公主吓得直叫起来：

“哎哟，我的好哥哥呀！都怪我不好！你这条命是害在我手里的呀！我再也见不到你啦！我为什么要听信那个蠢老太婆的嚼舌头呀！”

二王子像他的妹妹一样，为哥哥的死亡而感到伤心，可是他知道，妹妹在内心中还是渴望着那能言鸟，那唱歌树，那金黄水，便这样劝慰妹妹道：

“妹妹，我们再怎么伤心地哭泣，也不能叫哥哥起死回生了。那敬神的老妇人跟你说的那一番话是当真不假的呀，你为什么要怀疑啊。哥哥也许是由于什么地方不小心，因此送了命。我决定接替哥哥，去寻找这三件宝贝。明天就上路。”

公主再三劝阻二王子，求他快放弃这个念头，无奈二王子打定主意，怎么劝他也没有用。他临走之前，交给公主一串珠圈，穿着一百粒珍珠，说是她拨弄着这些珍珠，就可以知道他是否安然无恙；如果这些珍珠忽然拨不动了，那么这就是千真万确的信号，他已经像大哥一样，遇到了不测之事了。

二王子赶了二十天路程，于是就跟他的哥哥一样，在同一个地点遇见了同一位苦行僧，向他提了同样的问题。那苦行僧同样警告他此去危险重重，也像劝告大王子那样，尽力劝他不如回家去吧；还告诉他，不久之前，有一位哥儿，相貌长得跟他很像，也是为了求宝，从这里路过，可是再不见他回来。

“尊敬的苦行僧，”二王子说道，“你提起的那位哥儿是我的大哥。我知道他已经失去了生命，可是我不知道究竟为了什么原因。”

“我能告诉你，”苦行僧回答道，“他像许许多多去求宝的人一样，已经变成黑石块了。如果你不听从我的指点，不比你的哥哥更加小心，那么同样的命运就在等待着你。可是让我再一次劝告你，不如打消了你的主意吧。”

“尊敬的苦行僧，”二王子回答道，“对你的好意我很感谢，可是我不能半途而废。所以我求你啦，上回你帮助我的哥哥，现在你帮助我吧。”

于是苦行僧递给了他一只碗，王子跳上马背，往前面一扔，紧追着那碗而去了。

楹楹那碗儿在山脚停下来之后，二王子跳下马来，鼓足勇气，登上山去。可是他走了还不到六步，就听到身后有人呵斥他：

“给我站住，你这不知天高地厚的小子，竟敢闯到我这儿来了，我要好好地教训你！”

二王子受人侮辱，怒不可遏，早把苦行僧的指点忘个干净，他伸手拔剑，一个转身想找那个辱骂他的人算账；他刚回头看到原来背后空无一人，他和他的马儿已经变成黑石块了。

再说公主在家中一天要把珍珠串拨弄好几遍，只要珍珠能够拨动她就放心了。在二王子变成黑石块的那一天，公主也像平常那样逐一拨弄着一颗颗珍珠；谁知那些珍珠却一下子拨不动了，这分明是个信号，她的二哥已经失去生命了。

她心中本来早已打定主意，万一她的二哥也出事了，她该怎么办；所以她并没有只管坐着放声痛哭，而是立即行动起来。她穿上了她哥哥的衣服，女扮男装，跳上马背，沿着哥哥走过的道路出发了。

到了第二十天，她同样看到了路边坐着一位苦行僧，问了同样的问题，得到了同样的回答，而且听到了同样的劝告：千万不要因为找宝贝而糊里糊涂地把命送了。公主回答道：“我如果没有领会错你的指点的话，那么我想要达到目的必须做到这样两点：在上山去到鸟笼的路上，切不可被那一片可怕的吆喝声吓坏了；其次，切不可回头张望。我希望我有力量控制自己，一路上不回一下头，只是勇往直前；至于说到那可怕的吆喝声，我想请教，是否可以采取预防的手段呢？”

“你打算采用什么样的预防手段呀？”苦行僧问道。

“我想用两个棉花球塞住我的两只耳朵，”公主回答道，“这样，不管那一片吆喝声多么地响，多么地可怕，我也不至于被吓得心惊胆战，失去了控制自己的力量。”

“好朋友，”那苦行僧回答道，“你打算怎么办，就怎么办好了；不过我还是要劝你千万不要去冒这个险。”

公主谢过了那苦行僧之后，便骑上马背，把苦行僧给她的碗儿往前面一扔，跟着碗儿奔去，直到山脚下才停下来。

公主跳下马背，用棉花球塞住了两边耳朵，于是毫不畏怯地登上山去。她听到了喊叫声；她越走越高，那喊叫声越来越闹，成了一片怒吼。幸亏她早在耳朵里塞了棉花球，因此这一片可怕的声响并没有使她感到紧张或者激动；相反，她对那些粗鲁的吆喝，恶毒的谩骂，只是一笑置之。

最后，在雷鸣一般的声响中，她终于望见了那只笼子和笼中的鸟儿。公主看到鸟笼，更是勇气百倍，加快步子，直奔过去，她伸手拍拍那鸟笼，说道：

“鸟儿啊，我终于把你找到了，你是再不能从我手里逃走了。”

她刚把话说完，那一片吼叫声顿时寂静了。

于是公主从耳朵里取出棉花球，只听得笼中的鸟儿这样说道：

“好一个勇敢的公主，我的命运是要给人充当奴隶；我与其给别人做奴隶，宁可做你的奴隶，因为你为了要赢得我，表现出那么大的勇气。我知道你是谁，你乔装改扮瞒不过我。过几天有空的时候，我还有更多的事情告诉你呢。目前，你有什么吩咐尽管说吧，我一定完全服从。”

“鸟儿，”公主说道，“我听说离这儿不远，有金黄水，具有特殊的性能；你能告诉我到哪儿去找吗？”

那鸟儿果然指点她在什么地方可以找到，原来就在附近。于是公主走到那儿，拿出随身带着的一个小银壶，盛了满满一壶金黄水；又回到鸟儿面前，说道：

“鸟儿，我有了金黄水还不够，我还要唱歌树，请告诉我吧，我在哪里可以找到它。”

楹楹“你转过身来，”鸟儿回答道，“就可以看到在你身后有一座树林，唱歌树就在这林子里。你从唱歌树上折下一根树枝，把它带回家中，种植在花园里。它很快就会在泥土中扎根，要不了多久，就成长为一株高大的树。”

公主走进林子，就听到美妙和谐的声音，她随着声音寻去，果然找到了那株唱歌树。她折下一根树枝，回到鸟儿面前说道：

“鸟儿，你帮助我找到了两件宝贝，但我还有要求呢。我的两位哥哥，因为寻找你，变成了山坡上的黑石块，快告诉我吧，怎样才能破除这魔法？”

对于这个问题，鸟儿似乎很不愿意回答。公主非要救活她的两个哥哥不可，否则她也不想活在这人间了。鸟儿这才指点她，只消在她一路下山的时候，在每块黑石头上洒一滴金黄水，就能产生奇迹。

公主遵照鸟儿的指点去做，她洒下仙水的每一块黑石块都立即重又变成为一个男子汉，或者重又变成为鞍辔俱备的骏马。在这些恢复原形的男子汉中，有两位就是她的大哥和二哥。

兄妹在这时相见，真有说不出的高兴！公主向她的哥哥，同时也向那许多高贵的青年说明她怎样搭救他们的经过。于是公主带头，率领一队人马下山去了。这支队伍在回家的途中人数一天比一天减少，因为这些青年本是来自四面八方，不同的国家，所以每逢来到路口，这一位或是那一位青年就向公主告别，踏上通向自己的家园的道路而去了。

兄妹三人回到老家之后，公主就把能言鸟挂在花园里。那仙鸟刚一调嗓啭鸣，那夜莺啊，百灵鸟啊，红雀啊，金翅雀啊，各种各样的鸟儿就从四面八方飞来了。公主又把唱歌树的枝儿种在花园里，这树枝马上就在泥土中扎根，而且很快就变成一株大树，那茂密的树叶发出一阵阵和谐的音乐声，就像山上的母树一样。

公主又吩咐在花园中安置一个漂亮的大理石盆；她于是把金黄水倾注在这石盆中，只见那仙水不断在上涨，不多一会儿就溢满了这极大的石盆，甚至高出了石盆的边缘；在石盆中心涌起一注喷泉，足有二十尺高，水珠不断从高空落下来，却从不溅落在石盆外边。

那两位王子在家休息了几天，从旅途的疲劳中恢复过来后，就像平时一样，骑着马儿出外打猎，作为消遣。这次他们走得很远，离家有二三十里路。

恰好波斯的苏丹也在这天出外打猎，也来到了这里，在一条狭路上碰上了他们哥儿俩。那两兄弟慌忙跳下马来，匍匐在地，向苏丹致敬。

楹楹苏丹吩咐他们起身之后，又见站在他面前的两个小伙子长得一表人才，仪态不凡，心中十分欢喜，便问他们是什么人，住在哪里。

“陛下，”大王子回答道，“我们是王上的已故的园林总管的儿子，我们现在的住宅是他生前建造的，这宅子造好不久他就去世了。”

苏丹说道：“我看你们两个都喜欢打猎吧？”

“陛下，”那哥哥回答道，“打猎是我们俩的一种锻炼，凡是有志于将来在王上的军队中建立战功的，都不应该疏忽锻炼自己。”

苏丹听到这小伙子的回答十分得体，心里很是高兴，就邀请这哥儿俩随他一起去打猎。那哥儿俩身手不凡，投射出去的标枪，没有不中的，苏丹满心喜欢，就约他们到他的宫里去做客。没有想到这两兄弟面有难色，竟谢绝了苏丹的邀请。苏丹一定要知道这是为的什么缘故，大王子这才解释道：他家还有一个妹妹，兄妹三人相处十分和睦，他们兄弟俩有什么事，一向总是先要和妹妹商量之后，才决定这事该做不该做。

“你们兄妹之间的感情这么好，很是不错，”苏丹说道。“尽管去和你们的妹妹商量吧，明天还是到这儿来见我，给我一个答复。”

两个王子回家后却忘了把白天在林子里遇见了苏丹，承蒙苏丹邀请他们进宫去做客等情况告诉公主；不过第二天他们倒是如约去见苏丹。他们不得不承认昨天回家把事情忘了，竟没有对妹妹说起，同时请求苏丹的宽恕。

苏丹真是宽宏大量，并不计较，只是要他们答应明天一定给他一个答复。

谁知道这两位王子一错再错，第二次又把事情忘了个干净。

虽说苏丹秉性温和，第二次又宽恕了他们；不过他从钱包中取出三个小金球，放进了大王子的衣襟中，微笑着嘱咐道：

“给你这三个金球，免得你第三次又把事情忘了；你解开衣服的时候，这三个金球掉在地上发出响声，那就是在提醒你。”

果然不出苏丹所料，大王子直到晚上解开腰带，准备上床，听到金球落地的声音，这才想起白天的事来。他急忙奔到公主的闺房里，把他们兄弟俩三次和苏丹见面的情况全都跟她说了。

公主听了大哥所说的一切，十分惊奇，说道：

“我知道，都是为了我的缘故你才没有接受苏丹的邀请，你这样看重兄妹之情，我十分感激；不过要违抗君王的意志，那是太危险了。如果我劝你别去王宫做客，你就此不去了，也许会使苏丹生气，那你我不免会遭到灾祸。该去不该去，让我们还是先去向能言鸟请教一下，再作决定吧；这鸟儿懂的事可多呢，它答应过我们逢到什么困难，可以向它请教。”

公主叫人把鸟笼取来，她把两个哥哥遇到的情况都告诉了鸟儿，于是问它该怎么办。那鸟儿回答道：

“你的两位哥哥务必接受苏丹的邀请，到他的宫中去做客，然后他们就好回请苏丹到你们家来做客。”

第二天早晨两位王子又见到了苏丹，这样回话道：

“陛下，我们听候您的驱使；我家妹妹听说陛下有请，竭力赞成我们应邀做客，不仅这样，她还责怪我们像这样有关向君主表白忠诚的事，还要回家去先和她商量，真是太不应该了。如果我们已经冒犯了陛下，那么请陛下多多宽恕吧。”

“你们俩不必为了这点小事而于心不安，”苏丹回答道。“我非常赞赏你们的行为，只是我希望，如果你们也愿意和我交个朋友，那么你们怎样看重你们的妹妹，请同样地看重我吧。”

苏丹说完就吩咐回王宫去。他让两位王子骑着马一人在他一边。他们进入京城的时候，老百姓都拥到街上来观看，他们的目光都盯在那两个陌生的年轻人的身上，都很想知道他们究竟是谁。群众中有很多人但愿苏丹有这样一对英俊少年做王子，那就好了。

回到宫中之后，苏丹引领兄弟俩参观宫中的各个大厅、正房；那两兄弟看到宫廷建造得那样宏伟，布置陈设又那样典雅富丽，赞不绝口，显示出他们有很好的鉴赏力。

苏丹设盛宴招待；他十分喜欢这兄弟两个；饭后，要两兄弟坐在他身边，心中想道：“看他们是那样聪明、那样有见地，就算他们是我的一对儿子，才艺见识也不过是这样罢了。”

夜幕降临了，兄弟两人起身告辞，他们俯伏在苏丹脚下，感谢苏丹对他们的说不尽的恩宠。在离开王宫之前，那做哥哥的说道：

“陛下，不知我们是否可以提出这样一个心愿：下次您到我家附近打猎时，想恭请您给我们兄妹三人赏脸，光临舍间？寒舍很不像样，不配君王驾临；不过我们想，有时候君王也会降尊纡贵，暂且在茅屋里栖身的。”

“我的孩子，”苏丹回答道，“你家宅子一定是很漂亮的，不会叫宅主感到惭愧的。我愿意来看你们，也看看你们的住宅，这是很高兴的事啊。这事也不必耽搁，我明天就来看你们吧。第二天一清早我就来到第一次碰见你们的地方，你们到那儿去迎接我，做我的向导。”

公主听到两位哥哥说，苏丹明天将要光临她家，于是说道：

“我们必须立即准备可以款待君王的宴席，让我们赶紧去向能言鸟请教，也许鸟儿能指点我们，苏丹最喜欢吃的是什么菜肴。”

两个王子觉得这个主意不错，他们回房去休息，公主独自去和鸟儿说话。

楹楹“好小姐，”能言鸟说道，“你家厨子烧菜的手艺很高明，让他们多烧几道好菜；不过要紧的是关照他们准备一道用南瓜做的菜，南瓜里面塞满了珍珠，就拿这作为第一道菜端到苏丹的面前。” “南瓜里面塞满了珍珠？”公主嚷道，“这可是从来没听说过的一道菜啊！再说，把我的珍珠全都拿出来，也塞不满一只南瓜啊。” “你说珍珠不够吗？”鸟儿说道，“明天一早到林园去，在你看到的右边第一株树的脚下，挖开泥土，底下的珍珠比你所需要的还多呢。” 第二天早晨，公主按照鸟儿的指示，带着一个园丁，来到右边第一株树边，那园丁在树脚下挖起土来；挖了一会儿，就发现泥土里埋藏着一只约有一尺见方的金匣子，他拿起金匣子，交在公主手里。公主打开一看，匣子里装的全是珍珠。

楹楹公主回到宅子后，把厨师长叫了来，把有关宴席安排的事吩咐了一番，接着又这样说道： “除了这些之外，我还要你为苏丹准备一道特殊的菜肴，端上席来放在他面前。这道菜用南瓜烧成，把这些珍珠塞在里面。”说罢，公主打开金匣，露出里面的珍珠。那厨师长从没听说过有这么一道菜，真是目瞪口呆。他不知道说什么好，从公主手里接过那金匣退下去了。这时候，两个王子在约定的地点见到了苏丹，大王子陪着苏丹做向导，二王子抢先赶回去，通知家里的人苏丹就要光临了。等苏丹进入庭园，来到门廊前跳下马来时，公主早守候在门前迎接，她一看到苏丹驾临，就跪倒在他脚下。苏丹把她搀扶起来，看到她长得这么美，说道： “有这样两个哥哥，真不愧有这样一位妹妹；有这样一位妹妹，真不愧有这样两个哥哥！现在我不再感到奇怪了，做哥哥的为什么有事先要和妹妹商量。” 公主引导着苏丹去看了她家的那许多布置陈设各有特色的房间（只有大厅没有去），得到了苏丹的称赏；于是苏丹要求去看看她家的园林。公主随即打开了通向园林的门，伴着苏丹来到了唱歌树那儿。苏丹耳边只听得一阵阵他从没听到过的那么好听的音乐，他回头问公主道：

“我的孩子，音乐师在哪儿呀——怎么我只听到音乐不看见人呀？难道他们在地底下，或是隐藏在空气中吗？这样的演奏高手是应该出来和人见见面的呀。”

楹楹“陛下，”公主笑着回答道，“这不是音乐师在演奏，这是就在陛下面前的那株树上的树叶在发出音乐声。如果您不相信，只消走近几步就可以知道了。” 苏丹于是向唱歌树走近几步，那一阵阵美妙的音乐声真把他迷住了，他要公主告诉他这奇妙的树叫什么名字，是从什么地方弄来的。 “陛下，”公主回答道，“这树并没有别的名字，就叫做‘唱歌树’。我们国家是不长这种树的。要说到它的来历，那就要连带说到‘金黄水’和‘能言鸟’。等陛下休息过后，再去看看那鸟儿和那水，这以后，如果陛下愿意听的话，我就把这三件宝贝的来历讲一下。” “我的孩子，”苏丹回答道，“你给我看的东西太奇妙了，叫我把疲劳全忘掉了。我一心只想马上去看那‘金黄水’，去欣赏那‘能言鸟’。” 公主陪着苏丹来到了那盛着“金黄水”的大理石盆边，那喷射得高高的水柱简直使苏丹看个没有够。公主向他讲述了这“金黄水”的妙处之后，他终于恋恋不舍地转过身来，说道： “好吧，今天也就算看过了，不过我打算以后还要经常来看看呢。现在让我们去看看‘能言鸟’吧。” 他们向大厅走去，只见周围的树木上栖息着许许多多的鸟儿，只听得一片啭鸣声。苏丹感到奇怪极了，便转身问公主这是怎么一回事。

楹楹公主向苏丹解释道，这许多鸟儿是从四面八方飞来和能言鸟作伴的，这能言鸟苏丹马上可以在大厅的一个窗口的笼子里看到了。

公主陪着苏丹走进大厅之后，她提高了嗓音说道：

“我的小奴隶，苏丹光临了，快来向他请安吧。”

这鸟儿正在唱歌，听到公主的吩咐，果然立即停下歌声，这样说道：

“真主保佑苏丹！祝苏丹万寿无疆！”

宴席特地设在靠近窗口，苏丹就座时回答道：

“鸟儿，谢谢你的忠心，你是鸟类中的苏丹，我今天能看到你，心里真高兴！”

端上席面的第一道菜肴是一大盆南瓜，特地放在苏丹面前。苏丹伸手取了一个来，放在盆里用刀切开，里面竟是塞满了许多珍珠，苏丹奇怪极了，问道：“怎么把珍珠塞在南瓜里呀？珍珠怎么能吃呢？”

他向两位王子看看，又向公主看看，想弄明白这究竟是怎么一回事儿。这时候那笼中的鸟儿抢着替他们回答道：

“陛下何必这么大吃一惊呢？南瓜塞珍珠这道菜明明放在您眼前，您还信不过来，那么从前您一听说王后——您的妻子——生下了一只狗、一只猫、一根木条，怎么就这样轻易地信以为真呢？”

楹楹“我相信有这等事，”苏丹回答道，“因为那保姆跟我说这是千真万确的。” “陛下，”鸟儿回答道，“那两个保姆就是王后的两个姐姐，妹妹比她们幸福，她们心怀妒忌，就利用陛下的轻信，把您骗了，好给自己出口怨气。您只消把这两个女人抓来审问一下，她们就会供出自己的罪行。你眼前看到的那兄妹三人就是您的亲骨肉呀——是您从前的园林总管把他们从河里救上来，当作自己的子女，扶养他们长大成人。” “鸟儿，”苏丹嚷道，“我相信你对我说的这一番话，是要叫我睁开眼睛，看到事情的真相。我第一眼看到他们兄妹三人就从心底感到喜欢，这清楚地表明了他们是我的亲骨肉。来吧，我的儿子；来吧，我的女儿！让我拥抱着你们，我要让你们第一次得到父亲的慈爱。” 宴席结束后，苏丹要回宫去了，他起身说道：“孩子们，现在你们看到了自己的爸爸，明天我要把王后带来，让你们看到自己的妈妈。你们准备好接待她吧。” 苏丹一回到宫中，第一件事就是命令宰相把王后的两个姐姐抓来。这两个坏女人被从家里抓走后，不到一小时就被定了罪，判了死刑，立即被押出去执行了。

楹楹就在这时候，苏丹率领着朝廷中的大臣们徒步去迎接那被幽禁在小屋里的王后。可怜的王后在那简陋的小屋里度过了十多个寒暑，好不凄凉；现在总算重见天日了。苏丹眼中含着泪水，向她说道： “从前我冤枉了你，现在特地来请求你的宽恕。你那两个坏心眼儿的姐姐编造出一套鬼话欺骗我，现在已经得到了报应。不消多少时候我就可以让你看到你那两个才艺出众的王子和可爱的公主。跟我一起回到宫里，重新恢复你王后的高贵身分，享受你应当享受的荣誉吧。” 这令人欢乐的消息很快就传遍了整个京城。第二天一清早，苏丹和王后，由全体朝廷大臣陪同，前往园林总管营造的宅院。到了那儿，苏丹亲自领着兄妹三人去见他们的母亲。所有在场的人看到他们骨肉团聚的欢乐情景都感动得直流泪水。这时候，那王后看到有这样两位王子做她的儿子，有这样一个公主做她的女儿，她心中的高兴再没有人能比得上了。

楹楹当苏丹骑着马回京城的时候，右边是两位王子作伴，王后和公主在他的左边；朝廷的大臣和侍卫前呼后拥，组成一支浩浩荡荡的队伍。满城的老百姓都拥到街上来观看，发出一阵阵热烈的欢呼声。大家的眼光都集中在王后和她的王子、公主身上。公主手里捧着的一只鸟笼更是引人注目；许许多多鸟儿都被能言鸟的美妙的歌声吸引着，一路跟了来，从这个树梢掠到那个树梢，从这个屋脊跳到那个屋脊。两位王子和公主随着父王母后，进入了宫里，那场面好不气派。整个晚上，灯火辉煌，有歌有舞；不仅在王宫里举行着盛大的庆祝活动，而且整个京城，整个波斯王国都在为宫中的天大喜事而热烈地庆祝着。

三姐妹的故事