柴安离开了，琳儿并不知道是什么时候，只是当她再抬眼的时候，对方已经不在医馆了。
医馆的铜壶滴漏滴答作响，将午后的时光拉得悠长。
琳儿送走最后一位病人后，收拾着桌上的纸笔。
“听柴小子的意思，你不是天生不会说话？”
琳儿抬头看去，说话的是齐老，也就是济安堂的坐堂医师。
她点了点头，随后拿起笔在纸上写到：“幼时遭人所害，误食了毒物。”
齐老捻着花白的胡须，目光落在她平静的脸上，叹了口气：“难怪你对药理如此通透，原是自身遭过这般苦楚。”
齐老来到桌前坐下，又指了指对面的椅子，说道：“来，我给你看看。”
琳儿依言坐下，将手腕轻轻搭在脉枕上。齐老的指尖搭上她的腕脉，闭目凝神片刻，缓缓说道：
“脉象沉涩，虽比常人平稳些，却藏着郁气。”
齐老收回手，目光落在她的脖颈处，“那毒物伤及喉络，寻常药材确实难见功效。不过，也不是毫无办法。”
琳儿的手指轻颤了一下，抬眼看向齐老，眼神中带着询问。
齐老慢悠悠地倒了杯茶，先是喝了一口，才说道：“我这有套针法，可以治你的嗓子。只不过这针法颇为繁杂，再加上你又是幼时中毒，距今日应有十年左右，中毒时间太长，想要完全治好，怕是要用不少时间。”
琳儿慢慢收回手腕，指尖无意识地摩挲着袖口的针脚。
齐老放下手中的杯子，补充道：“听柴小子说找到了千年雪参，这确实是个对症良药，若真能服用，恢复时间会更快些。”
琳儿垂着眼，指尖在袖口的针脚上反复摩挲，能够说话这件事她从未放弃，只是这机会来得太突然，倒让她有些不知所措。
袖口那细密的纹路硌着指腹，倒让她纷乱的心绪稍稍定了些。
齐老看着她沉默的模样，捋了捋胡须：“丫头，这嗓子能不能好，终究要看你自己愿不愿意。毕竟施针时，需心无杂念，这医馆的事也得先放一放了。”
琳儿抬眼看向齐老，老人眼中带着洞悉世事的温和。她拿起笔，在纸上写下：“若能治好，自然想试试。只是城南的疫病，我实在放心不下，等疫病结束。”
齐老看着纸上的字，笑着点了点头：“医者仁心，你有这份担当是好的。这些天我也看出你对医术上心，不如我收你为徒如何？”
琳儿握着笔的手猛地一顿，抬头看向齐老，老人眼中带着真切的笑意，花白的胡须在午后的阳光里泛着柔和的光。
齐老见她愣住，又道：“你在药理上的天赋，远超寻常人。我这把老骨头，也没几年能坐堂了，这些医术若能传给你，也算后继有人。”
琳儿的眼眶微微发热，她放下笔，站起身对着齐老深深鞠了一躬。
齐老连忙扶起她，笑道：“起来吧，往后便是师徒了。”
就在这时，药童跑了进来，对齐老说道：“齐老，外面来了好多人，都说身子不舒服，像是……像是染上了时疫！还有好多官兵将济安堂围了，只允许那些出现症状的进入医馆，其他人一律不允许进出。”
琳儿心头猛地一沉，快步走到窗边，撩起帘子一角向外望去。
窗外，黑压压的人群堵在医馆门口，不少人捂着口鼻咳嗽，脸色泛着不正常的潮红，孩童的哭闹声混着大人的呻吟，像一张密不透风的网，压得人喘不过气。
官兵手持长枪，面色凝重地守在门口，将试图靠近的街坊拦在外面，嘴里喊着：“济安堂暂作疫症隔离点，无关人等不得靠近！”
琳儿的指尖紧紧攥着窗沿，指节泛白，果然是时疫，看来她猜测的没错。
她回头看向齐老，老人虽也皱着眉，眼神却依旧沉稳：“别慌，既为医者，遇上了便治。”
琳儿摇了摇头，在纸上简单写到：“人多，药少。”
齐老的目光扫过药柜上寥寥无几的药罐，眉头拧得更紧：“你说得对，人突然来这么多，库房里的药材顶多再撑三四日。”
他顿了顿，转头看向琳儿，说道：“你去清点库存，将对症的药材分门别类，我来安抚众人。”
琳儿点了点头，正准备去库房，外面突然传来一阵骚动。
“让开！都给我让开！”
熟悉的声音传来，琳儿立刻跑到门口，只见柴安正试图拨开拦路的官兵往里面闯。
“我是来送药材的！”
柴安的声音穿透人群，他身后跟着十几个伙计，每人都扛着沉甸甸的药箱，“里面全是清热解毒、防疫固本的药材，快让我们进去！”
官兵头目皱眉上前：“疫症凶险，非医者不得入内。药材留下，可让医馆内的人员抬进去。”
“我与医馆内的医师相熟，这些药材需她亲自清点配伍！”
柴安声音朗朗，目光穿过人群落在门口的琳儿身上，带着不容置疑的坚定。
官兵头目犹豫片刻，看向医馆内。琳儿见状立刻走过去，对柴安比划道：“药材放下，你赶紧走。”
“不行，我怎么能丢下你不管，你明明说好要给我机会的。”
柴安的声音带着执拗，穿透嘈杂的人声落在琳儿耳中。
机会？她什么时候说过？
琳儿很快将刚才冒出的想法抛开，对柴安比划道：“疫症会传染，而且医馆被被围的突然，我娘和姐妹们会着急，你要替我去拦住她们，万不可来这里。”
柴安看着琳儿焦急的手势，喉间发紧。他怎会不知疫症凶险？
可让他眼睁睁看着她困在这被围的医馆里，与一群病患共处，他做不到。
琳儿见他还不答应，再次比划道：“你若是不按我说的做，你刚刚说的机会也不必再有了，之后我们彻底桥归桥，路归路。”
她在赌，赌柴安对自己的感情足以让他放下执着。
柴安看着琳儿坚定的眼神，喉结滚动了一下，他知道她在逼他，可是……
“好。”他咬着牙应下，指尖却攥得发白，“我听你的。”
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