今日之后便是休沐五日，加上过午之后也没有课程休，太后又找沈芷衣有事相议，她就说伴读们可以提前回府与家人团聚。

你向沈芷衣多请了三日换身衣裙也准备回府，偏偏有一位公公忽来仰止斋见你一面，“姚小姐，杂家乃是皇上身边近侍王新义，此番前来奉命邀请小姐去朝阳殿面见皇上。”

你把一锭银子塞入王公公手里，“能否劳烦公公点拨几句，以防小女冒犯到皇上。”

王公公笑嘻嘻把银子收下，觉得你会来事未来前途无量，他也乐意和聪明人交流，“姚小姐宽心，皇上是要赏赐你呢。”

“多谢，公公。”

你身后猜测大概之前玉如意陷害你的宫人审问出一点结果，那宫人遭受几日酷刑死了，据说慎刑司查出她的真实身份是平南王安排在宫里的乱党。

皇上意图就是想息事宁人不做追究，要走个形式见你估计也是普通拨赏赐宽慰而已，既然这样也无需担忧。

你仔细想想平白无故差点掉脑袋、诛连九族，现在知晓你冤枉就赏赐金银珠宝打发了，所以那些赏赐足以相抵得过数十条性命？

金银珠宝、绫罗绸缎和性命相比不值一提，最廉价的补偿就想打发你吗？

王公公带你去往朝阳殿复命告退，你只能低垂着脑袋一步步走向殿中央屈膝行礼，“臣女参见皇上，皇上万安。”

“走近点，抬起头来让朕瞧瞧。”

你微微抬起眼眸，上次深夜沈琅身着便服，今日穿着一身玄黑的五爪金龙袍高坐在御案后的龙椅上，他眼神落在你身上有些晦暗难明。

“昨夜还未看清，今日相见也难怪姚卿百般择选京城儿郎，以姚小姐姿色世间怕是鲜少有人不生起爱怜惜玉。”

你听到他的赞美心底有些发紧，低头不敢再与之对视，"臣女滢滢光辉，多谢皇上谬赞。"

沈转动着手上的扳指，他眼眸闪烁有些异样的情绪半晌缓缓开口，“玉如意之人已畏罪自杀，此事也让姚小姐受了些许委屈，朕会让内务府拨赏以作宽慰。”

你不卑不亢向沈琅下跪行大礼，态度谦恭又不失礼，低垂着眼睑说出自己的请求，“臣女斗胆直言不讳，上次侥幸躲过一劫才知钱财乃身外之物，臣女想要和皇上求一个恩典。”

“若有朝一日臣女有难处或者深陷囹圄无法自保之际，希望可以使用这个恩典保全性命，绝不会危及朝堂。”

“还望皇上能够成全！”

沈转脸上喜怒不形于色，他对你提出的要求没有立刻回复，“起来吧。”

你缓缓起身，他对你露出意味不明的轻笑，语气深沉说着，"从未有人向朕求过这般恩典，他们知晓恩典必然需要付出巨大的代价。"

沈琅从龙椅站起身他慢慢走向你，“姚小姐，凭借什么胆量认为朕一定会应允？”

"臣女惜命只是觉得人心否测，害怕遭遇乱党报复招来杀身之祸，求个恩典也不过自保。"

“若惹得皇上不悦皆是臣女冒失之过，望皇上保重身体勿要动怒。”

沈琅端详你良久方道，"芷衣曾言姚小姐琴棋书画样样精通，如今师从谢少师琴艺越发不俗，朕是否能有幸听你弹奏一曲。"

你不明白他突如其来提什么弹琴，只是对方身为皇上递给你下阶也不好推拒，便出言应下。

宫人们将琴案移至内室放好古琴，随即另外有宫人燃香摆炉，小案上准备点心瓜果茶水一应俱全。

沈琅挥手让宫人们退到殿门口守候，他坐在榻边一只手臂依撑着小桌几，眼神示意你可以开始弹凑。

你微微欠身走到琴桌前落坐，沈琅是皇帝平日里日理万机加上身体抱恙，你嗅着熏香气味猜测他作息不律，心里想着弹奏一些静心宁神的曲调应该不会出错。

你双臂舒展摆放在琴案，手指在琴弦上拨弄殿内回响着琴音，如谷之风空灵吹去尘埃、清亮悦耳如山涧涓涓溪水涤荡凡俗。

沈琅闭上双眼聆听着你的琴声，能使他感受到内心深处的宁静、格外舒适，一曲即将结束他没有开口喊停。

你不好打扰对方雅兴只能一曲又一曲，不停歇足足弹奏半个时辰，弹最后一曲手上力不从心错了错滑弦发出刺耳的杂音。

低头想着如何说辞不会被沈琅怪罪，对方低沉的声音从头顶传来，“怎么，姚小姐对朕有意？”

你连忙起身对他一跪拜，双手交叠抬于头顶行礼，“请皇上恕罪，臣女并非有意为之。”

你这样诚惶诚恐的模样让沈琅也不忍责备，“朕又不是暴君，不必这样害怕，起来说话。”

“多谢皇上开恩。”你站起身沉默不语，沈琅眼神打量着你衣袖沾染的血点，“伸手！”

你把手背过身后，“臣女无碍。”沈琅见你扭扭捏捏忍不住出手抓住你的手查看，看着十指腹破皮流血、连带琴弦上也沾染血迹斑斑。

你最烦他人突然靠近，没经过同意还碰你的手更是厌恶，“皇上！”你使出力气抽回自己的手立刻远离沈琅，“臣女已有未婚夫，男女授受不亲。”

沈琅看你如此戒备哑然失笑，当即宣御医为你涂药包扎伤口，十指包的像个猪蹄又厚又大，好在他答应许诺你一个恩典，前提不危及江山社稷。

你乘坐马车回府途中经过幽篁馆，自上次匆忙进宫忘记写信告诉教习先生，几日之后写信让人带出宫也没有收到先生回信，是不是教习先生生气。

“停车！”

赶马的车夫勒停不解问你，"小姐有何吩咐？"

让车夫备好矮梯搀扶着下车，吩咐车夫留在路边而你自己去幽篁馆向教习先生解释，进门时碰巧馆主吕显正在和购买乐器的客人介绍。

你不便打扰他做生意绕过他们，有个面生在擦拭琴身的伙计你问他，“请问二楼教习先生今日可在？”

“我之前和先生学过琴，今日有事想找他能否行个方便？”

伙计抬头看了你一眼面红耳赤，他手里捏着帕巾羞涩不以，“姑娘，我是店里新来的伙计没听说过二楼有教习先生，那人姓什么？”

“会不会在我之前已经辞去工作了？”

伙计的话把你难住了，你好像从未听教习提起自己姓名，只是一直以纸笔交流代称“先生”，莫非对方是出去云游四海？

“我能否上二楼看看？就片刻停留不会耽搁太久。”

你提出请求让伙计连连摇头摆手，“这可使不得，我家馆主说了任何人不得擅自去二楼，违者要被辞退。”

你不能勉强别人只能耐心等吕显谈完生意，另一边的吕显自打你一进门就瞧见，只是他知道你前来见何人，偏偏那个人近日去处理燕家和薛家事宜。

吕显耳听八方听着伙计回答捏一把汗，好险！差点露馅，他不太想面对你所以把谈价的时间拖了又拖。

你盯着他渐渐看出对方在拖时间，瞬间失去耐心直接走到吕显面前询问，“上次我派人送教习先生的信是否收到？”

“额……他收到了。”

你追问吕显，“先生不回复是在生我的气？他真的已经离职不在幽篁馆教习？”

“额……不是。”吕显尴尬回答，他个打工那能敢老板走，这不是倒反天罡吗？

吕显支吾着不敢看你的眼睛，一百个胆也不敢辞退那尊大佛，每天就知道压榨他这个劳动力，生气时就喜欢卖弄用计杀人，一直散发冷气就像个冰窖子。

他又不是直接了当告诉你教习先生真实身份，上次你撂挑子爽约去会张遮不理那谁，那家伙发癫起来一顿乱杀泄愤倒霉一大片。

这要是被你知晓对方双重身份，你恐怕会立刻出宫余生不复相见，那家伙明明对你不一样，上赶着非要在你面前耍存在感还嘴硬死撑。

冠冕堂皇说看你目的，杀人还留有余地？他之前怎么没见过那家伙对别人不忍，一剑下去直接串几个人连血都不溅。

吕显一面用余光观察着你的表情，斟酌之后说道，“教习先生他近日家中有事，你要是想见他，我待会儿派人去知会一声。”

看他面色凝重心里有了底，“教习先生家里有什么难事？要是缺钱财我可以帮忙。”

“不是缺钱。”

你看吕显的眼神，不由得怀疑对方是不是隐瞒什么东西，"实不相瞒，我入宫作为殿下伴读休沐不过八日，若教习先生家里有何需要我帮衬之处可去姚府通知。"

“好好，姚姑娘有心了。”

你点点头告辞，吕显看着你转身背影皮笑肉不笑，嘴里小声嘀咕着那家伙什么都不缺，正缺一位情投意合的夫人，我看你就挺合适。

谢危与勇毅候爷同站在一颗枯树下，侯爷看着树谈起长姐和侄儿往昔光景他说了很多，眼神里充满着哀恸。

“长姐病逝前抓着我的手说那个孩子一定还活着，绝不会葬身于平南王叛乱中，我多年忍辱多处找寻，可惜天下之大却渺无音讯。”

“若是上天发发慈悲留下那孩子一命，或许他也会长成如谢少师这般谦谦君子。”

谢危压抑着内心的冲动紧握着手，保住作为旁观者应该有的冷静，"侯爷不必悲痛，吉人自有天相即是上苍眷顾，他会历经波折琢磨成器。"

“真相定会大白于天下。”

侯爷注视着谢危，忽然冲动地死死拽着他的手臂眼里满是质问和怨气，"若是那孩子还活着，为何不早些和亲人相认！"

侯爷手劲力道十足很痛而谢危面不改色，他看着侯爷欲言又止最终还是说了一句，"或许，他有不得已的苦衷。”

“好、好、好”侯爷连说三声好字放开了谢危，他对着那颗枯树露出欣慰的笑，“希望，真相早日到来。”

“爹，您怎么不喝药还吹风？”燕临绕了一圈才发现侯爷和谢危在一起，他先向谢危作辑行礼转身就念叨燕侯爷不遵医嘱。

燕侯爷又气又好笑，“你现在倒是敢指挥起我来了？”燕临厚脸皮不带怕，“您多大年纪还不好好休养身体，真是让晚辈操心。”

燕家父子其乐融融让谢危黯然，他向燕侯爷请辞离开勇毅候府出了府门，吕显派来的人恰巧和谢危碰面。

“何事？”

伙计把姚惜出宫第一时间来幽篁馆找教习先生，还有她双手有伤之事一并说了，又问谢危，“先生近日有空闲吗？若不想去，小的就去姚府知会一声。”

他迟疑片刻后，“不见。”

宁安姚惜篇22