第十九章 暗流藏锋

名瓯绣房的红绸在风里飘了整月，新打的木架上渐渐挂满了绣品。林秀把那幅补好的芙蓉图挂在最显眼处，被踩脏的地方用金线绣了圈缠枝纹，倒比原先更添了几分贵气。

“这绣活越发好了。”安比槐送豆子来，站在绣品前挪不动脚，“昨日府城绸缎庄的掌柜来看过，说要订二十幅屏风，给知府大人的新宅添彩。”

林秀正穿针引线，闻言抬头笑了：“他倒敢托大，知府大人怎会用咱们民间绣品？”

“怎么不敢？”安比槐从怀里摸出张帖子，烫金的字在阳光下闪，“这是掌柜的亲笔帖，说知府大人特意提了名瓯绣房，说你爹的‘瓯江烟雨’绣谱是绝活儿。”

林母端着茶出来，听见这话手一抖，茶水溅在袖口上：“‘瓯江烟雨’？那不是你爹压箱底的绣谱吗？当年他说要等你及笄才教你……”

话没说完，院外传来马蹄声。林秀撩开帘子，看见两个穿皂衣的人下马，腰间挂着内务府的腰牌，正往院里张望。

“哪位是名瓯绣房的林秀姑娘？”为首的人声音洪亮，目光扫过墙上的绣品，“宫里采办绣品，听闻姑娘手艺出众，特来看看。”

林秀心里咯噔一下。县丞的事刚了，怎么会突然有宫里人来？她攥着绣绷的手发紧，看见那人正盯着那幅芙蓉图，眼神里带着审视。

“这缠枝莲的针法，倒有几分老夫人的意思。”那人忽然开口，指尖点在金线绣的缠枝纹上，“只是这金线用得太张扬，宫里可不兴这个。”

林母赶紧上前招呼：“官爷里面坐，粗茶淡饭不成敬意。秀儿年轻，手艺还没学好，让官爷见笑了。”

那人却没动，目光落在林秀身上：“听说你爹当年是名瓯绣房的掌事？老夫人走后，那本《瓯绣集》不知落在了何处？”

《瓯绣集》是父亲毕生心血，里面记着上百种失传的针法，当年县丞就是为了抢这个才下的黑手。林秀心口发慌，面上却强装镇定：“家父过世得早，那些东西早就遗失了。”

那人冷笑一声：“是吗？可有人说，看见安掌柜前些日子去府城，怀里揣着本蓝布封皮的册子。”他往安比槐那边瞥了眼，“安家小子，你可知私藏前朝绣谱，是要掉脑袋的？”

安比槐脸色发白，攥着拳头却没说话。林秀忽然想起他前日说去府城送豆子，回来时衣摆沾着墨渍，当时她只当是不小心蹭的……

“官爷说笑了。”林秀挡在安比槐身前，“我与比槐情同兄妹，他若有那册子，怎会不告诉我？许是有人看错了，豆坊的账本也是蓝布封皮呢。”

那人盯着她看了半晌，忽然笑了：“林姑娘倒是伶牙俐齿。也罢，今日先看看样品，三日后我来取十幅百鸟朝凤图，要用苏绣的线，广绣的针，少一针都不行。”

说完转身就走，马蹄声在巷口消失时，林秀才发现自己后背全是汗。

“他们怎么会知道《瓯绣集》？”林母捂着心口喘气，“定是县丞府的余孽泄的密！”

安比槐忽然“咚”地跪下，额头抵着青石板：“是我不好，那日去府城给知府大人送账册，顺道把绣谱带去请先生修补虫蛀，被人看见了……”

“你疯了！”林秀拽他起来，指尖都在抖，“那绣谱是催命符，你不知道吗？”

“我知道。”安比槐抬头时眼里全是红血丝，“可我想让你的手艺被更多人看见，想让你爹的心血能传下去……”

林秀望着他被磨破的袖口，心里像被什么堵住了。她知道他是好意，就像当初他非要帮她重盖绣房，非要去牢里看她一样，傻得让人心疼。

三日后，百鸟朝凤图绣到第七幅，林秀的指尖被扎得全是小洞。那内务府的人又来了，这次带了个老嬷嬷，据说曾是宫里的绣娘。

“这凤凰的尾羽不对。”老嬷嬷捏着绣品的边角，眼神挑剔，“老夫人当年绣的凤凰，每根羽毛都带着金丝银线，你们这用的是什么？不过是些染了色的棉线。”

林秀忍着气解释：“官爷要求用苏绣的线，苏绣讲究素雅……”

“放肆！”那人气得拍桌子，“老嬷嬷说不对就是不对！我看你们是不想做这生意了！”他忽然话锋一转，“不过嘛，若是能拿出《瓯绣集》让老嬷嬷瞧瞧，这差事或许还能通融。”

林母端着的茶盘“哐当”掉在地上，碎瓷片溅了一地。

夜里，林秀坐在灯下翻那本《瓯绣集》。蓝布封皮上绣着朵小小的芙蓉，是父亲亲手绣的。她摸着书页上父亲的批注，忽然想起他说过，好手艺要藏拙，太扎眼容易招祸。

“烧了吧。”林母的声音带着哭腔，“留着是祸害，你爹在天有灵，不会怪咱们的。”

林秀望着跳动的烛火，把册子往火里递了递，又猛地抽回来。这是父亲的命啊，怎么能烧？

“我有办法。”安比槐忽然从门外进来，手里拿着块染了墨的蓝布，“我连夜仿本假的，他们要便给他们。”

他坐在灯下抄录，林秀给他研墨。烛火映着两人的影子，他写得急，墨汁溅在手上，她就用帕子慢慢擦。窗外的月光静静淌进来，像在为他们保密。

第二日，假绣谱交了上去。那内务府的人翻了几页就收起来，临走时盯着林秀说：“宫里缺个绣娘，姑娘这般手艺，不去可惜了。过几日会有车来接你，收拾收拾吧。”

马车轱辘声渐远，林秀站在院门口，望着名瓯绣房的牌匾发愣。她知道，这一去怕是再难回来了。安比槐忽然抓住她的手，掌心的温度烫得吓人：“我跟你去。”

“不行。”林秀抽回手，眼泪在眼眶里打转，“豆坊需要你，我娘也需要你照顾。”她把那枚桃木虎塞给他，“等我回来。”

安比槐攥着桃木虎，指节泛白：“我在放花灯的地方等你，一直等。”

林秀点点头，转身时看见母亲正往她的包袱里塞《瓯绣集》，蓝布封皮在阳光下闪着光。她忽然笑了，原来有些东西，是烧不掉也抢不走的，就像父亲的骨气，就像安比槐眼里的光。

收拾包袱时，林秀把那幅未绣完的鸳鸯图也放了进去。针脚歪歪扭扭的，却绣着两只依偎的鸟，像极了她和安比槐。她不知道宫里有什么在等着她，但她知道，只要手里握着针，心里记着人，再黑的路，也能绣出光来。

出发那天，安比槐没来送。林秀坐在马车上，掀开帘子望巷口，只看见那棵老槐树在风里晃，像个孤单的影子。她摸出脖子上的玉佩，忽然想起牢里的月光，想起安比槐说的“我就在外面守着”，眼泪终于忍不住滚了下来。

马车驶出城时，她回头望了眼名瓯绣房的方向，红绸还在风里飘，像面不肯倒下的旗。