水兽博罗恩

通往后山祠堂的路不算远，踩着被春日浸润得松软的泥土，约莫半小时便能抵达。山路两旁，新抽芽的树枝缀着嫩绿色的叶尖，风一吹便轻轻摇曳，像是在招手；脚下的野草带着湿润的潮气，蹭过裤脚，留下淡淡的青草香。这般山明水秀的景致，倒不像是去打扫祠堂，反倒像一场闲适的春游。

周一卓吊在队伍末尾，双手插在口袋里，不紧不慢地踱着步，目光百无聊赖地扫过四周。前面的于子兰却像只雀跃的小鹿，蹦蹦跳跳地走在石阶上，嘴里叽叽喳喳没个停，话题全是两人小时候的糗事。

“一卓，你还记得不？小时候咱俩就在那边的老槐树下用弹弓打鸟，你非要跟我比谁打得准，结果我一弹弓下去，差点把你鼻子砸开花！”于子兰回头，指着不远处一棵枝繁叶茂的老槐树，笑得眉眼弯弯。

周一卓摸了摸自己的鼻子，嘴角勾起一抹无奈的笑：“怎么不记得？你还好意思说，当时流了我一脸血，你吓得直哭，还威胁我不准告诉我妈。”

“哪有！”于子兰小脸一红，急忙辩解，“那纯属意外！我本来瞄准的是鸟，谁让你突然凑过来的！”

两人的拌嘴声传到前面，周父和于父同时回过头来，眼神里满是玩味。“一卓，我记得你当时回家，可是说自己不小心磕在石头上的？”周父笑着打趣，于父也跟着点头：“子兰这丫头，小时候就泼辣，没想到还敢瞒着我们。”

“啊这……”周一卓挠了挠头，尴尬地别过脸；于子兰更是脸颊绯红，恨不得找个地缝钻进去——当年为了不让周一卓告状，她可是捏着小拳头威胁了人家好几天，这事要是被长辈们翻出来，也太丢淑女形象了。

“呲！”于子兰气鼓鼓地蹦到周一卓面前，冲他扮了个鬼脸，眼神里满是“你再敢说就揍你”的威胁。可山路崎岖，她蹦跳间没稳住平衡，脚下一滑，身体便不受控制地向前倒去。

“嘿。”周一卓眼疾手快，伸手一把抓住她的手腕，力道不大却很稳，稳稳地将她拉了回来。“别瞎蹦，这山路滑，摔了有你哭的。”他松开手，加快脚步走到她前面，语气里带着几分嫌弃，却难掩关心。

于子兰看着他挺拔的背影，嘴角悄悄扬起一抹笑意，快步跟了上去。两人这番自然的互动，落在两位父亲眼里，相视一笑，一切尽在不言中——这俩孩子，打小就黏糊，以后的事，怕是不用他们多操心。

半小时后，四人准时抵达祠堂门口。那是一座透着岁月沧桑的木质建筑，暗红色的柱子漆皮斑驳，露出底下深褐色的木头纹理；屋檐下挂着几串褪色的灯笼，祠堂门口的石阶上长着些许青苔，都昭示着它历经的风雨。

祠堂门口，站着一位六七十岁的老人，身形佝偻，却精神矍铄，正是村里的刘村长。见四人到来，他连忙迎了上来，脸上堆着慈祥的笑：“军，你们可算来了。”

“刘叔。”周父和于父上前打招呼，周一卓和于子兰也齐声喊道：“村长爷爷好！”

“诶，好孩子。”刘村长看着两人，浑浊的眼睛里泛起回忆的涟漪，“这才几年没见，都长这么高了。想当年，你们俩可是村里出了名的调皮蛋，上树掏鸟窝，下河摸鱼虾，还敢大半夜跑到后山来，想偷偷溜进祠堂探险，要不是我及时发现，指不定闯下什么大祸呢！”

“嘿嘿……”于子兰挠了挠头，吐了吐舌头——小时候的坏事，大多是她带着周一卓干的，现在被村长翻出来，确实有些不好意思。

“不过呀，调皮归调皮，你们俩从小就亲近，整天‘老公老婆’地叫着，村里人都看在眼里。”刘村长话锋一转，眼神扫过两人，带着几分认真，“现在也长大了，是不是该考虑订婚的事了？”

“啥？”周一卓和于子兰同时愣住，脸上瞬间涨得通红；周父和于父也有些意外，没想到村长会突然提起这事。

“爷爷，您说啥呢！”于子兰羞得声音都细了，“那都是小时候不懂事说的胡话，不能当真的！”

“胡话？”刘村长笑着摇摇头，“爷爷活了这么大年纪，真胡话还是真心话，还能分不清？你们俩知根知底，又是青梅竹马，以后过日子也省心。”他看向两位父亲，“你们说，是不是这个理？”

周父和于父挠了挠头，有些尴尬地笑道：“刘叔说得是，不过这事，还是得看俩孩子自己的意思。”

“行，年轻人的事，我这老头子就不掺和了。”刘村长看了看手腕上掉色的手表，对周父说，“军，时间不早了，你们赶紧带孩子进去打扫吧，我大队里还有点事，先回去了。”他又转头看向于子兰和周一卓，笑着眨了眨眼，“你们俩小时候心心念念想进祠堂，现在终于有机会了，好好看看里面有啥宝贝。”

“谢谢村长爷爷！”于子兰眼睛一亮，连忙点头。刘村长挥挥手，蹬上他那辆有些破旧的永久自行车，慢悠悠地往山下骑去。

“行了，咱也开始干活吧。”周父拎起带来的水桶，里面装着拖把、扫把和抹布，“我负责东间，老于你打扫院子，正间的神龛和供桌，就交给俩孩子吧。”

推开祠堂的大门，一股混合着木头、香火和灰尘的味道扑面而来。正对着门的，是一张宽大的供桌，上面摆放着几个香台，残留着些许香灰，看得出来前不久还有人前来祭拜。供桌后方，是一个古朴的神龛，雕花精致，却也蒙着一层薄薄的灰尘。

周一卓看着杂乱的祠堂，一时有些无从下手；于子兰却兴奋不已，眼睛里闪烁着好奇的光芒，在祠堂里东戳戳西看看，一会儿摸摸墙上的壁画，一会儿翻翻角落里的旧物件。“哇，原来祠堂里面是这样的，比我想象中有意思多了！”

两人在祠堂里转了一圈，里面的东西不算多，除了供桌、神龛，就是一些堆放整齐的旧桌椅和祭祀用品。很快，于子兰的目光便被中间的神龛牢牢吸引住了，她搓着小手，凑到周一卓身边，声音里满是期待：“一卓，你说这神龛里面，到底放着什么呀？小时候村长爷爷说，里面是咱村的‘守护神’，你说会不会是金银珠宝，或者是什么神奇的宝贝？”

“不知道。”周一卓摇摇头，有些犹豫，“还是别乱碰了吧，万一真有什么禁忌呢？”

“害，哪有什么禁忌，都是老一辈人吓唬人的。”于子兰摆摆手，小眼滴溜一转，凑到他耳边小声说，“咱偷偷看一眼就关上，我爸和你爸都在外面，肯定发现不了，这事就咱俩知道，怎么样？”

周一卓沉默了——作为一个心里藏着“颜色战士”梦的中二少年，要说对神龛里的东西不好奇，那是假的。可小时候偷偷跑来祠堂被父母收拾的经历，又让他有些发怵。

“好不好嘛好不好嘛……”于子兰抱着他的胳膊，轻轻摇晃着，眼睛亮晶晶地看着他，语气里满是恳求，像只撒娇的小猫。

看着她楚楚可怜的模样，再看看那透着神秘气息的神龛，周一卓心里的好奇心终究战胜了恐惧。“那……就看一眼，看完赶紧关上。”

“好耶！”于子兰喜笑颜开，连忙把他推到神龛前，自己则跑到祠堂门口，踮着脚尖往外看，“你快开，我帮你把风，我爸他们一过来，我就喊你！”

“您这算盘打得，我在山下都听见了。”周一卓苦笑一声，对着神龛恭恭敬敬地拜了两拜，心里默念“老祖宗莫怪”，然后伸出手，慢慢地捏住了神龛的小把手。

“吱呀——”伴随着一声悠长而干涩的声响，神龛的小门被拉开了一条缝隙。里面黑漆漆的，什么也看不清，只能隐约闻到一股淡淡的、类似金属生锈的味道。

于子兰屏住呼吸，踮着脚尖凑过来，眼里满是期待：“怎么样怎么样，里面有啥？”

周一卓咽了口口水，正准备把小门完全拉开，看看里面到底藏着什么……

“轰隆隆隆隆！”

突如其来的巨响打破了祠堂的宁静，地面开始剧烈地晃动起来，像是有一头巨兽在地下苏醒。祠堂的梁柱发出“咯吱咯吱”的呻吟，屋顶的灰尘簌簌掉落，落在两人的头上、肩上。

“怎么回事？地震了？”周一卓下意识地撒开手，神龛的小门“啪”地一声关上。他稳住身形，一把抓住于子兰的手，“走，先出去！”

两人跌跌撞撞地跑到院子里，只见周父和于父早已站在院子中央，脸色凝重地望着祠堂外水库的方向，眼神里满是震惊和诧异，连说话都带着颤抖：“那，那是什么……”

“什么东西？”周一卓顺着他们手指的方向看去，瞬间被眼前的景象惊得无以复加，大脑一片空白。

他们看向的，是村里的水库。那座平日里波澜不惊、滋养着整个村庄的水库，此刻却像是沸腾了一般，巨大的浪花翻滚着，拍打着两旁的堤坝，发出震耳欲聋的声响。更令人惊恐的是，水库中心突然如同火山爆发般，一道巨大的水柱喷涌而出，高达数十米，水花四溅。

而伴随着水柱的落下，一道庞大的身影缓缓出现在水库中央。那是一头足足五十米高的巨兽，浑身覆盖着如同合金般坚硬的“盔甲”，盔甲上蔓延着错综复杂的纹路，纹路中流淌着深绿色的诡异光芒；它的头部正中央，镶嵌着一颗拳头大小的绿色宝石，散发着幽森的光；两只手臂如同锋利的镰刀，在阳光下泛着冰冷的寒光，仿佛能轻易撕裂一切。

此刻，它浑身水湿地站在水库中，抬起巨大的头颅，朝着天空发出一声凄厉而沉闷的嚎叫：“嗷——！”

那声音震耳欲聋，带着一股原始而狂暴的气息，让整个山村都在颤抖。周一卓瞪大了眼睛，看着那头只在《颜色战士》里见过的巨大生物，脑子里只剩下一个念头——

“那是……地兽？”

这个只存在于虚构故事里的名词，此刻却真实地出现在眼前，让他瞬间明白，那些被禁播的故事，那些他曾以为是幻想的英雄传说，或许，从来都不是假的。而他和于子兰平静的青春岁月，从这一刻起，彻底被打破了。