半夜子时，边疆急报——

“皇上，军情急报。”

刚和贵妃温存完的皇帝龙颜大悦，留下贵妃在鸿宁宫凌霄殿，却在这时被打扰。

来的人是凌将军，也是中央将军，他的父亲被先帝加封了凌国公。

皇上虽然不愉快，但是依然在正殿见了凌将军。

“爱卿深夜入宫，究竟是什么样的急事？”

凌将军颔首，道:“西域和北疆联盟，在西北部集结军队攻打我国，短短十几天，已经攻下三座城池，他们伏击了我们的信使，信件传回来时，已经失守三座城池了。”

“什么？”皇帝一下惊起，随后来回踱步，口里道，“这可如何是好？”

“为今之计在于派出援兵。还请陛下早做打算。”

“这这这……朝中何人可用啊？”

凌将军年纪尚轻，如今已然22岁了，又是家里唯一的孩子。家中让其物色心仪女子，但凌将军可以说是一心为国，这个机会也能让他逃掉家族议亲。

凌将军不愿意议亲也是因为心中有一道光影，是孟国伯府的孟简悠，孟国伯嫡女，也是唯一的女儿。遥记当年，自己出行看见那个和歹人斗智斗勇的小姑娘。救了她之后，这小姑娘气性真大，倔强的说两句，便独自离开。

想着，凌将军心里决定这次抗敌，若能护大周国泰民安，自己也有功勋在身，也算是门当户对了。到时便上门提亲，便道:“臣愿意前往。”

皇帝点头道:“西边驻守的田将军可以祝你一臂之力。你带兵与他一同抗敌。”

凌将军领命退下，皇帝却没了与美人缠绵悱恻的兴趣，便让贵妃回去了。

子时三刻，贵妃下了凤鸾春恩车，因为被叫回宫里，心情并不好。

而躺在床上无法入睡的谢才人问身边的贴身婢女道:“可是贵妃回来了？”

心莲回答道:“是贵妃回来了。”

“贵妃家世好，就是性子刁钻刻薄，皇上也喜欢她，留她到如今才回来。”

谢才人入宫也有半年了，就侍寝三次，每次不过半个时辰便被送回。现如今宫里她的处境尴尬，没有高位交好嫔妃，也不得皇上宠爱。

“主子，夜深了。”

“你瞧叶采女，一个月六日是她侍寝，三日皇上来陪她用膳。再看宁才人，日日陪在皇上身边，她一个六品文官庶女都和我平起平坐。贵妃，皇后，一月皇上也召见三四次，皇妃一月虽然宠爱不如以前，一月也能见见皇上，梁常在宋常在也都一个月侍寝一次。鸢妃娘娘也能得皇上陪伴，就连歌女出生的藤贵嫔都能一月三次侍寝。”

“你说，这长夜漫漫，我一辈子都在这里了吗？”

鸢妃封妃后便住进了永和宫旁边的棠梨宫，因为棠梨宫只有一个鸢妃，皇上次次去陪鸢妃用膳都经过永和宫，几次谢才人行礼问安也没得皇上多看一眼。

而宁才人，是前几日侍寝惹得皇帝流连忘返，一连几日都召幸她，还留宿在鸿宁宫凌霄殿几日。便被皇上抬了位份。

心莲知道自家主子除了家世没有其他本事，不会唱歌，跳舞也不精通，诗词略懂但不多，唯有刺绣女功好一些。

而宁才人却算得上长相出众，擅长音律歌舞，服侍皇上也很有一套，有时候惹得皇帝在青天白日都临幸宁才人。有时路过鸿宁宫，都能听见些不言而喻的声音，后来皇帝为了宁才人改了宫道，让人尽可能避开鸿宁宫出行。

要说宁才人这做派，也是旁人学不来的。太后也劝告过皇帝，但是皇帝无动于衷，太后觉得也算不上秽乱宫闱，不过是玩得花，也翻不出什么风浪，便也不管了。

心莲回答道:“宁才人那做派，宫里哪个人看得上？主子莫要自轻自贱了，这宫里谁不知道宁才人的本事？您是嫡女，与妾生的庶女如何比得？”

谢才人这才好受些，道:“罢了，是我多心了。”

说罢便睡下了。

第二日，边疆失守的事情在早朝讨论起来，后宫高位嫔妃第一时间也知道了消息。

早朝——

“皇上，边关失守，凌将军虽然前往，但是臣觉得，应当再派将领前往支援，西北来势汹汹，只怕不是好对付的。”裴石云（茹皇妃父亲）提议。

“朕也有此意。不知哪位爱卿愿意前往？”

“臣叶沧，愿领兵前往。”

“臣叶萧逸，愿领兵前往。”

看见两位九品武将愿意前往，刚好也是皇帝自己培养起来的势力，加上两位都是叶采女的父亲和哥哥，皇帝很是放心。

“两位爱卿各自点三万精兵前往。朕封叶沧为宁远将军，叶萧逸为忠武将军。”

裴石云走上前去道:“臣一代文官在朝多年，如今战事焦灼，臣愿当军师前往战场，出谋划策。”

“裴文官有志气，定能扭转乾坤，朕允了。”

“谢皇上。”

三位臣下领命便退了，回去准备出发事宜。

早朝散去。

皇帝回宫后，观星阁神使便来了。

神使能预测未来，夜观星象保时局安稳，因而有至高无上的权利，就是皇帝也得礼让三分。

“神使今日为何而来，可是有什么要紧事。”

“臣夜观星象，发现江山有变动了。江山易主，战乱不断，皇上您的真龙之气只怕危已。”

“可是有什么人要与朕抢这皇帝之位？”皇帝想到昨日知亲王进宫便开始出现变动，如今神使也这样说，不由得起了杀心。

“此危机不是无药可解，朱雀星发着紫光，是富贵相，而朱雀主南，又代表夏季，不知南方的府邸里，可有出生于夏日的女子？”

“皇宫南边就只有太后永寿宫，要是说府邸，那就只有孟国伯的府邸，他的嫡女孟简悠倒是夏季出生。”

“那便是了，孟家这个女儿与皇上有缘分，若是能让她入宫，她的孩子也是福泽深厚，护佑天地和我朝。”

“另外白虎星也有同一个现象，皇宫西侧应当是有妃嫔有孕了，这个孩子也能成为陛下的福星。”

“西侧？朕的妃嫔都在西侧，暂时不知是哪位妃嫔有孕，多谢神使告知。”

“这孩子虽然天资聪颖，但却顽劣，须好好教导，方能成才。”

“好了，多谢神使，朕现在派人去查查有孕嫔妃是谁。”

“臣告退。”

神使离开以后，皇帝便让赵公公去了一趟太后宫里，商量纳妃。

茹皇妃得知父亲去往战场虽担心，但也知道家里需要地位稳固才能让自己在后宫站稳脚跟。

皇后又突然将所有嫔妃都召到了坤宁宫椒房殿。

叶采女虽然身体不适，但也只能支身前往。

坤宁宫椒房殿内，皇上坐在主位，和芷皇后并排而坐。所有嫔妃都到齐后，皇上才开口:“想毕西北战事各位都知道了吧。这是前朝的事情，但也是国家大事，如今战乱不断，神使今日找到朕，说天象显示，朱雀星发紫，南方孟家独女孟简悠于真龙天子有缘分，于国家她也是大福星，朕决定纳孟简悠为妃，七日后便入宫，希望各位好好与之相处。”

茹皇妃面带喜色的道:“恭喜皇上又得佳人。”

芷皇后沉思片刻便问:“皇上又得佳人着实可喜可贺，只不过这位份和封号可有定夺？”

皇上瞟了一眼下方的贵妃道:“我朝贵妃之位有两个，下面便是妃位，国伯之女本来应该封从四品容华，但孟家独女，按礼也该是昭仪或者妃位。但她是我朝福星，便封贵妃吧。封号嘛，兰，蕙质兰心之意。”

辛贵妃一下子坐不住了，想发怒但是却只能忍着，她作为贵妃虽然与新入宫的兰贵妃平起平坐，但是她有封号便能压过贵妃一头。她怒刚入宫的新人都比她要高一头，现如今算是那个新人，宫里五个高位嫔妃，而自己却在第四个！

“另外，神使说，宫中嫔妃有人有孕，极可能是未来天子，朕叫你们过来，便是让太医查证的。”

说罢让太医下去给嫔妃把脉。

这句话不由得炸醒在场所有人。

有人有孕了？肚子里的孩子还是福星？

皇上登基四年多，从来没有传出哪个嫔妃有孕，如今却突然有嫔妃孩子了。

芷皇后和茹皇妃脸色都发生了点变化，她们作为最早入宫的，多多少少猜到多年不孕可能与皇上有关。但是却不想现在居然有人有孕。这是所有人都没有料到的。

太医一个一个把脉，却是连连摇头，高位嫔妃都查完了，就连谢才人和宁才人都没有怀孕的现象。所有人不由得急了，总不能是这几日都病着的叶九兮吧？

到了叶九兮，所有人都看了过来，而皇帝也只能将希望寄托在她身上。

过了一会，太医起身道:“恭喜皇上，恭喜叶采女，叶采女已然有一个月身孕，只是胎像不稳，需要多加调养。”

皇上脸上露出喜色，连忙站起身来，走向叶采女。拉住她道:“朕看叶采女也是我朝福星啊，朕多年没有子嗣，如今，你入宫半年便有了。看来是天佑我大周。”

“如此好事，朕决定，晋你为正七品常在。赐号，妤。”

谢才人脸色阴沉沉的，叶九兮再一次越级晋封，已经不再是宫里位份最低的了。而自己却一直在才人位份许久。也不得皇上宠爱。

芷皇后带着众嫔妃道:“臣妾（嫔妾）等恭喜皇上，贺喜皇上。”

茹皇妃起身道:“今日真是双喜临门，皇上又得佳人，子嗣也有了着落。”

“说到这里，朕还得去太后宫里一趟，商量着迎娶孟家嫡女。这里便交给皇后了。”

说着便拍了拍叶九兮的手，道:“朕忙完来看你。”

便离开了。

第八章