诺亚后悔没有伸展身体。李似乎并不关心确保人体能够像她的身体那样运动。等她下课的时候，他连自己的双脚都站不稳了。
莫克西和艾米丽的确在比赛进行到一半时出现了，但他太专注于满足李对灵活性的日益增长的要求，以至于他甚至没有机会迎接他们。
李最终为诺亚解散了班，留下每个人躺在地上，在不同的痛苦阶段。诺亚抖了抖他的四肢，徒劳地试图恢复一些感觉，引起了莫克西站着的注意。
“喂，你听到什么谣言了吗？”诺亚问，“关于考试。”
“你是说你和马格斯·艾伦的私奔？”莫克西苦笑着问。他们很有趣。人们说你在一次魔法测试中打败了他。”
"严格来说，这是真的。但这也绝对没有给任何人正确的想法，”诺亚皱着眉头说。"我想你最近没有见过马格思·艾伦吧？"
“我为什么要和他交往？”莫克西问，“他恨我入骨。”不过，他恨你的程度远不及他恨你的程度。我听说他把爱德华锁在房间里逼他连续几个小时抄写符文。他生气了。”
“这不是一个让学生进步的非常有建设性的方法。”
"尽管告诉他，但他可能会把你的脸打穿墙。如果你这样做了，请告诉我。我愿意花很多钱去看。”
“多少钱？”
“什么？”
“没关系，”诺亚清了清嗓子说。"我以为你不再恨我了"
“你还有一张烦人的脸。”莫克西耸耸肩。"女孩子总得有点爱好吧"
"爱好不应该包括看你的朋友砸墙。"
“不用盾牌打怪兽的疯子说。”莫克西交叉双臂。“顺便说一句，这也是我跟踪你们班的主要原因。我还在等呢。”
诺亚退缩了。“是啊。对不起。最近发生了太多的事情，我都没能好好教课。我也应该向我的学生们道歉。我被...分心了。严重地。我希望尽快处理好，一旦处理好，我会补偿你的。我也在努力弄那些大风符文--你没告诉我风蚀高原上的怪物是蓬松的。”
莫克西盯着诺亚。"我为什么要告诉你呢？如果你去图书馆查一下这个地区的档案，你自己就能发现了。”
诺亚茫然地看了莫克西一眼。她眯起眼睛。
"你只是去了一个你不知道的地区而没有读到所有关于它的东西？"
“我真的讨厌在这等着，”诺亚承认，“去做事情听起来有趣多了。”读书很棒，别误会。但真正的学习是通过实践来体验的。”
如果可以避免的话，我真的不想干坐着。反正我也干不起。我要在地狱掠夺者把我逼疯之前杀了它否则我会因为睡眠不足而跌倒。我做的太多了。我会把书留给真正重要的事情-比如了解林威克家族。
他还没来得及说话，莫西就看清了他的脸。
“我还没拿到书。”
“你怎么知道我要问？”
"这个猜想并不难。我大概一周后就能拿到。你可以随时设法让艾伦帮你从爱德华那里拿来。”
"这听起来像是让他把我的脸打穿墙的迂回办法."
莫西咧嘴笑了。“也许他会感到仁慈。你在获得大符文方面有什么进展吗？”
"不比你在书上赚的多。也许我们同样无能，嗯？”
“我告诉过你这需要时间，”莫克西皱着眉头说。"要从整个城镇得到这样的东西并不容易。"
我没有控制好自己。缺乏睡眠和持续的压力使我的头脑变得一团糟。该死的地狱掠夺者。
“对不起，这是不必要的，”诺亚说。“我最近没有完全在这里。关于大符文-我没有准备好如何蓬松的怪物将是，但我会更好地准备下一次。”上完这节课我就回去。”
"很好。“祝你玩得开心，”莫克西说，“我还有更多的会议要开。”你很幸运，你的家人把你从他们所有人中解救出来。当然，我很确定那是为了确保你不会做任何让他们更加失望的事情。”
她看到诺亚瞪着她，咯咯地笑了起来，然后从艾米丽躺在地上的地方，揪起她的衬衫后背，扶她站起来。
“再等五分钟？”艾米丽满怀希望地问道。“我的腿像泡在开水里的面条。”
“你会活下来的，”莫克西沉重地叹了口气，“走吧。”
艾米丽撅着嘴，向其他人点点头，然后步履艰难地走了。
“与其说她是学生，倒不如说她更像你的小妹妹。”诺亚说。
“那是因为她是。基本上，至少是，”莫克西耸耸肩说。“她是我家的一个年轻成员。她实际上是我的侄女，两次搬家或者类似的事情，但他们把她送到这里，所以他们可以确保她有一个好老师。”
“最好的。”艾米丽说着，用挑衅的目光从她的肩膀上向诺亚瞥了一眼。莫西对艾米丽怒目而视，她的老师还没来得及说别的，这个学生就慢跑走了。
“真可爱，”诺亚说，“你人真好。”
"这只是我的工作。祝你和大风符文好运为了我们俩好。我真的很想要一个。”
“你到底是哪个家庭的？”当莫克西转身离开时，诺亚问。她停了一会儿。
“托林，”莫克西说着就跟在艾米丽后面，消失在大楼的拐角处。
“我也要走了，”李说，“这次别忘了伸展身体。”下一次对你来说会更糟。”
她跳到建筑物的一侧，几秒钟内爬上去，然后消失在屋顶上。诺亚和他的学生们盯着她后退，然后默默地互相看了一眼。
“她......很有趣。”伊莎贝尔回避道。
“疯了。”托德说完。“不过，我觉得我更灵活。我现在几乎可以摸到我的小腿了。”
伊莎贝尔笑着说：“那太可悲了，你真的应该多练习。”教授，我们今天还有别的事要做吗？”
"不，我要着手弄一件新的大符石。你们两个就好好练练吧，因为你们现在没有别的好办法来安全地强化你们的符文。没有我，你们不能进森林。”
"不是这样的。我们仍然可以正常地加强它们。”托德说。“这不是很快，但在你决定改变之前，这是我们做过的所有事情。你知道，我们这个年纪的人几乎都是这么做的。”
伊莎贝尔说：“进展缓慢，是因为我们没有任何资源，无法像贵族家庭那样加快进程。”“要把一堆怪物的部分提炼成一些超级汤，让符文更快地吸收能量，并不是一件容易的事。”
符文被动地从环境中吸收能量？莫克西确实提到过这一点，但我认为这是你必须故意做的事情。我想这不会改变我的策略，但这很有趣。
也许我可以增加他们的训练尝试得到一些怪物的部分？我肯定杀了足够多的人。我得调查一下，但又不会显得伊莎贝尔和托德太无知。我还认为你需要更强的怪物才能有效。
“嘿，如果它有效，而且你认为值得你花时间，那就去做吧。”诺亚耸了耸肩。他停顿了一会儿。"但是，当你这样做的时候，你能不能把你的耳朵放在地上？如果这些谣言太过失控，请告诉我。”
伊莎贝尔冷冷地点了点头。"我会注意的。我不想有一天早上发现马格思·艾伦在我家门口等我。那对我来说可能会很糟糕。”
“他是个教授，”诺亚说，听起来比他感觉的要自信。"我相信他不会采取这种卑鄙的手段。也许你睡觉的时候在把手上留点东西以防万一。一点小心是不会伤害任何人的。”
伊莎贝尔哼了一声。“我习惯睁着一只眼睛睡觉。我会没事的。你该担心的是托德。”
“嘿，考试中打败爱德华的不是我，是你。”
他们两人以惊人的速度陷入了争吵。诺亚看了他们一会儿，脸上带着微笑，然后去找蒂姆。是时候回去打猎了--他的大风符在等着他。
***
就这样，两个星期过去了。这些传闻除了这些之外，再也没有什么意义，但在那段时间里，诺亚再也没有见过麦格斯·艾伦或爱德华。艾米也顺路过来送他当月的十块金币，诺亚把它藏起来了。他的时间都花在了和李一起上课和在风蚀高原狩猎弗拉芬斯之间。
烟斗继续给他带来麻烦--尽管他继续每天练习点燃一缕缕的草。但是，诺亚没有浪费时间等管道开始工作，而是顺道去焦土收集了一大袋灰烬。在与弗拉芬特人战斗时，他带着它四处走动，用它来对付怪物，毫不费力地就把他们砍倒。
他确实避免再次使用桑德尔，因为即使他现在可以处理它的几分钟，它往往造成的伤害是一样多，他对他的对手。目前，他很满意地知道自己离真正使用它越来越近了。
当他不与弗拉芬斯战斗或在课堂上，诺亚最终强迫自己回到图书馆，既归还以前的书，又查阅一些新的。他最终证实，虽然杀死怪物仍然是目前为止最有效的方法，但有比他最初想象的更多的方法来增加他的符文的力量。
托德和伊莎贝尔所说的方法，就他们使用的方式来看，根本算不上是一种方法。符文，就像肌肉一样，通过从身体汲取能量，随着使用而变得更强壮。它的速度如此之低，以至于对于大符文来说几乎不会被注意到，但是当被来自死亡怪物的部分增强时，用户可以显著地提高速度，而不会让自己处于危险之中。
还有其他各种各样的强化方法，包括冥想时有意识地从环境中汲取能量，抄写符文，思考符文的好处--这个列表还在继续。似乎没有人能同意有多少变化的改进，但没有一个匹配从其他符文直接吸收能量。
不幸的是，从另一个符石中吸取能量的唯一方法就是从它的主人那里取走它。尽管诺亚很有礼貌地向怪物们索要他们的符文，但怪物们似乎也听不懂他的话。
诺亚还查看了在风干的高原上的档案。它把弗拉范特一家认定为花匠--这一信息很快就从他的脑海中抹去了。他的名字比这要高明得多。
在过去的两个星期里，他已经相当擅长与弗拉芬特人战斗，但他不禁注意到，他们在战斗方式上的差异要比猴子大得多。有些人很有攻击性，有些人会试图把土块扯起来扔向他，除了可能是向某人的脸上扔一扔之外，根本没有任何效果。
不过，几乎没有两个怪物打得完全一样。当诺亚检查档案时，他早期的一个理论也得到了证实。在该地区没有任何使用符文大师的怪物的记录，这就解释了为什么弗拉芬特人看起来更独特。他们不是蜂窝思维的一部分。
诺亚把信息归档。如果他把伊莎贝尔和托德带到温德斯科恩高原，他的方法就远没有那么有效了。最好还是继续在森林里，或者在时机成熟的时候找到另一个被一个挥舞着大师符文的怪物统治的地方。
令他高兴的是，诺亚在风蚀高原打猎时，成功地填满了几张纸。准确地说，是三张。但是，不太幸运的是，他们都是小符文。但是，当诺亚退后一步，看着那天他刚刚杀死的最后一群弗拉芒人倒在地上时，他口袋里的文件在颤抖。
那感觉很有活力。
诺亚拿出纸来。三个小风符文抬头盯着他，但他从纸上跳过。纸上盘旋的蓝色线条向他致意，他的嘴唇上绽开了灿烂的笑容。
"大符文。“正是时候！”诺亚欢呼着，高兴地笑了起来。"你的日子到了，猎魔人猿。一旦我知道了，我就会来找你。我受折磨的日子就要结束了。”
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