第16章 叶限的回避

题记： 越是想躲，越是躲不掉。

从陈家书房出来后，薛清岚整整五日，都没能再见到叶限一面。

第一天，她只当是寻常巧合，只当他公务缠身，没空露面。

第二天晨雾浅浅，她特意守在行道司门口，安安静静待了半个时辰之久。

守门差役老实回话，说叶大人一早出城办案，今日不会回衙。

第三天午后春光正好，她去了叶限常去的醉仙楼，却扑了个空。

酒楼掌柜笑着摇头，坦言这几日从来没见过叶大人的身影。

第四天，她让春杏去长兴侯府打探消息，想知道他究竟身在何处。

侯府门房说得直白，世子连日住在行道司衙门，压根没有回府。

直到第五天，庭院春风拂面，海棠初绽，薛清岚才彻底想通透。

哪里是公务繁忙，分明就是叶限有意避开，故意躲着她不见面。

“他躲我？”她坐在花园石凳上，手里捏着一根嫩生生的狗尾巴草。

她一遍遍掐断草尖，语气又困惑又委屈，满心都是不解。

“从前他压根懒得理我，冷冰冰对我视而不见，从来不会躲我。”

春杏立在一旁，看着自家小姐低落的模样，轻声细语开口宽慰。

“小姐，从前他是不在意您，如今刻意躲您，恰恰是把您放在心上了。”

薛清岚捻草的手骤然一顿，心头微动，瞬间安静了下来。

园子里的海棠开得粉嫩繁茂，微风一吹，花瓣簌簌飘落，铺满青石。

她抬眸望着漫天飞花，久久沉默不语，任由春风拂过眉眼。

春杏生怕她难过，连忙劝道：“小姐，咱们这几日别找了，歇歇吧。”

“歇什么歇！”薛清岚猛地站起身，扔掉手里掐碎的狗尾巴草。

她眼里瞬间燃起韧劲，半点不肯退让，偏要寻到躲她的人。

“他想躲就能躲干净？你老实说，他出城办案去了哪个方向？”

春杏被她的气势惊得一怔，连忙低声回道：“听说是城西西山那边。”

薛清岚二话不说，转身便往屋内走，利落吩咐：“春杏，替我备马。”

西山距京城三十里山路，崎岖难行，快马赶路也要一个多时辰。

等她策马赶到山脚下时，暮色沉沉，整片山林都染上了暗色。

山脚搭着简易的临时棚子，是行道司众人办案驻扎的临时驻地。

几名差役正围着火堆生火做饭，烟火袅袅，瞬间注意到远道而来的她。

众人看清来人，皆是一愣，连忙上前拱手行礼，满是诧异。

“薛小姐，这天都快黑了，山路凶险，您怎么孤身跑到西山来了？”

薛清岚利落翻身下马，将缰绳随手递给差役，开门见山问话。

“别多问，我问你们，叶限现在在哪里，我专程过来找他。”

差役抬手指向蜿蜒的上山小路，恭敬地如实告知她的行踪。

“大人还在山上勘察案发现场，尚未下山，您可以在此稍作等候。”

薛清岚点点头，径直坐在火堆边，任由山间晚风裹挟湿气扑面而来。

山里的夜色来得极快，晚风穿过峡谷，带着清冷的草木潮气。

她微微搓了搓微凉的手臂，目光死死盯着那条通往山间的小路。

两刻钟后，幽静山道上传来沉稳脚步声，由远及近缓缓走来。

叶限身着利落深色短打，手里提着一盏晃晃悠悠的气死风灯。

昏黄灯影落在他脸上，衬得他神色清冷，眉眼平淡无波。

他走到棚前，一眼就看见了火堆旁静坐等候的薛清岚，脚步骤然停住。

薛清岚立刻起身，抬手拍掉裙摆沾染的细碎草屑，清亮唤他。

“叶限。”

叶限眼底闪过一丝猝不及防的错愕，低声开口带着几分无奈。

“……你怎么追到这里来了？山路难行，天色已晚，太过折腾。”

“因为你在躲我。”篝火暖光映红她的脸颊，眼神坦荡又直白。

“你整整躲了我五天，我来确认你是真办案，还是刻意避开我。”

叶限握灯的五指骤然收紧，连日奔波，下颌浮出一层浅浅青茬。

他眼底常年覆着的寒冰，在这一刻，悄悄裂开了一道细微的缝隙。

“我没躲你。”他嗓音低沉，语气单薄，连自己都难以说服。

“你看着我的眼睛再说一遍。”薛清岚步步上前，不肯让他敷衍。

火堆里枯枝骤然炸裂，细碎火星蹦跳而出，落在两人脚边。

叶限静静凝望着她澄澈的眼眸，挣扎片刻，终究偏过头认输。

“……好吧，我躲了。”他声音压得很低，带着藏不住的局促。

薛清岚没有生气，转身蹲回火堆旁，用树枝轻轻拨弄炭火。

簇新的火星腾起，亮晶晶的落在暮色里，温柔又鲜活。

“你躲我，”她看着跳动的火苗，语气平缓又笃定，毫不扭捏。

“是不是因为你开始在意我了，心里慌乱，害怕控制不住自己的心？”

叶限沉默着没有应答，却默默抬步，在她身侧安静坐了下来。

两人隔着不远的距离，火光将两道身影投在地上，一长一短。

“叶限。”她轻轻开口，温柔又坚定，褪去了所有莽撞。

“你根本不用刻意克制自己的心意，我从来都没有怪过你、逼过你。”

山间晚风呜呜作响，吹得手中灯盏轻轻摇晃，光影摇曳不定。

叶限始终默然不语，却稳稳留在原地，没有半点要躲开的意思。1