第25章 提亲

题记： 有些话说出来，就再也收不回去了。

沈砚打定主意上门提亲的那日，特意置办了一块上好的玉佩。

这块玉佩花光了他教书整整半年攒下来的全部束脩俸禄。

玉佩是温润的青白色质地，上面精心雕琢着一对并蒂莲花纹样。

他小心翼翼将玉佩揣在怀中，独自伫立在茶楼门口许久。

外头的大雨哗哗下个不停，很快就打湿了他身上的青布长衫。

他就这么静静站在雨幕之中，足足僵持了近半个时辰之久。

茶楼的门窗紧闭，他始终没能见到心心念念的白衣姑娘。

沈砚心里忐忑不安，根本不确定她此刻是否待在茶楼里面。

他反复犹豫徘徊，迟迟不敢抬脚走进这座熟悉的茶楼之中。

他心里莫名惶恐，生怕踏进去之后，便再也无法全身而退。

僵持许久之后，茶楼的木门终于被老板娘从里面轻轻推开。

老板娘看着雨中狼狈的书生，满脸诧异，连忙热情开口招呼。

“沈先生，这么大的雨你怎么站在外头？赶紧进屋避雨！”

老板娘热情上前，伸手将浑身湿透的沈砚拉进了茶楼屋内。

屋内的姑娘正安静煮着茶水，抬眼望见湿漉漉的他，心头一惊。

她手中稳稳提着的茶壶猛地一晃，险些直接脱手摔落在地。

“先生，外面雨势这般大，你怎么淋得浑身都湿透了？”

“我专程过来，有几句重要的心里话，想要单独讲给你听。”

站在一旁的老板娘十分通透，瞬间明白了两人的心思与氛围。

“你们慢慢说话，我先去后院收拾东西，不在这里打扰你们。”

老板娘说完便转身离开，宽敞的茶楼里只剩他们二人独处。

窗外的雨声嘈杂响亮，完全盖过了屋内细微的呼吸声响。

沈砚深吸一口气，抬手从怀中取出那块珍藏已久的玉佩。

他将雕着并蒂莲的玉佩轻轻放平，稳稳摆放在桌面之上。

“我心悦于你，思虑许久，今日鼓足勇气，想要迎娶你为妻。”

姑娘白净的脸颊瞬间染上绯红，垂着眸子安静坐在原地不语。

沈砚看着她沉默的模样，连忙诚恳开口，将自身情况如实道出。

“我如今一介清贫书生，没钱没房没权势，给不了你富贵。”

“但我可以向你保证，此生余生漫漫，我一定会一辈子对你好。”

姑娘依旧微微低着头，迟迟没有出声回应他恳切的告白。

沈砚紧张得手足无措，心里七上八下，紧张得几乎喘不过气。

他暗自灰心，觉得自己这般贫寒，定然是痴心妄想惹人笑话。

就在他满心失落之际，姑娘缓缓抬手，拿起了桌上的玉佩。

她指尖轻轻抚过精致的纹路，轻声温柔地开口赞叹了一句。

“这块玉佩做工精致，纹样好看，是一块极好的信物。”

沈砚猛地抬头，满眼错愕，连忙带着紧张的语气追问出声。

“你的意思是……你愿意答应我，愿意嫁给我了吗？”

姑娘抬眸望向他，眼底盛满细碎光亮，带着浅浅温柔笑意。

“先生尚未正式问我心意，我怎好随意点头应允下来呢？”

沈砚反应过来，语气带着小心翼翼的期待，再次轻声询问。

“那我认真问你一句，你是否愿意，余生与我相伴相守？”

姑娘抬手将那块并蒂莲玉佩，认真挂在了自己的脖颈之上。

她眉眼弯弯笑意温柔，清清楚楚地给出了自己的答案。

“我愿意，我心甘情愿，往后余生，伴你朝夕岁岁年年。”

沈砚胸腔里的心跳剧烈加速，仿佛下一秒就要跳出心口。

他站在原地又激动又欢喜，眼眶发热，满心都是极致的幸福。

姑娘缓步走到他身前，轻轻踮起脚尖，在他脸颊落下一吻。

“外头风雨寒凉，先生快些回去换身干衣裳，切莫着凉。”

沈砚满心欢喜走出茶楼，此时漫天风雨停歇，天色已然放晴。

雨后的夕阳洒落下来，照亮了湿漉漉、干干净净的青石板路。

这一刻的他，天真以为自己成了世间最幸福、最圆满的人。

可他万万不会知晓，这份来之不易的幸福，仅有短短一日。

次日天色刚蒙蒙亮，热闹的茶楼门口突然围满了街坊邻里。

沈砚匆匆赶来挤进人群，入目一幕让他瞬间僵在了原地。

茶楼的木质门板被尽数砸烂，店内陈设凌乱破碎一片狼藉。

姑娘的母亲瘫坐在满地狼藉的屋内，失声痛哭，满脸绝望。

最让他心慌的是，那个温柔煮茶的姑娘，早已不见半点踪影。

沈砚急忙拉住身旁熟悉的邻居，语气焦急地追问事情缘由。

“到底发生了什么事？茶楼为何变成这样？姑娘去了哪里？”

邻居看着他急切的模样，无奈叹气，缓缓道出了背后真相。

“沈先生你有所不知，她家欠下巨额赌债，被逼拿女儿抵债了。”

听闻这句话，沈砚手中捧着的书本瞬间脱手，重重摔落在地。

他呆呆伫立在茶楼门前，从清晨等到日暮，整整站了一整天。

等天光彻底暗沉下来，他才终于回过神，发疯似的四处寻找。

他踏遍整座江南小镇，从城南奔波至城北，从未有过半分停歇。

可无论他如何寻觅奔波，翻遍城内城外所有街巷，始终找不到她。