「素冠荷鼎」,乃兰中珍品,稀世难寻。弘历知海兰喜爱兰花,特遣人千里迢迢购得,置于永寿宫中。
此兰正值花期,香气清雅馥郁,本是赏心悦目之物,并无毒性。海兰所服汤药,皆为寻常风寒药材,太医也不敢轻易下毒,招致祸端。
可其中一味羌活,与「素冠荷鼎」相克。若服用羌活,再同时闻到「素冠荷鼎」的味道,久而久之则必中毒,性命堪忧,真是杀人于无形。
此毒计,乃如懿授意江与彬所为。江与彬身为医者,本不愿行此害人之举,况且对象还是未来的皇后。
无奈如懿威逼利诱,甚至还允诺,事成之后,会将惢心许配给他,他这才勉为其难答应。
当他得知海兰房中有「素冠荷鼎」,便心生一计,欲借二者相克之理,加害海兰。
如懿之所以要害海兰,皆因海兰即将封后,她心生忌惮,决意先下手为强。
皇后之位,她志在必得,断不能落入他人之手。她始终铭记姑母临终遗言,皇后宝座,唯有她们乌拉那拉氏女子才配拥有。
海兰若薨逝,她便可抚养其子,那如意算盘打得啪啪响。可惜机关算尽,却百密一疏。她没想到自己与江与彬的密谋全被阿箬给听了去。
阿箬恨毒了如懿,又奉海兰之命潜伏延禧宫,闻此秘事,自然要向海兰禀报。
当然,即便阿箬未及时阻止,以海兰的医术,只需尝一口就能辩出汤药里的药材,也就知道其中的羌活与「素冠荷鼎」相冲而产生毒性。
不过此刻,她正需阿箬指证如懿的罪行。
她不动声色,冷然道:“看来我们是错怪阿箬你了,本宫该好好感谢你才对。既是你发现了娴妃的阴谋,便由你去指证她。”
“奴婢……”阿箬支吾,不敢当面指证如懿。
海兰再三施压,她才鼓足勇气去养心殿,向弘历揭发如懿。
弘历闻之震怒,当即下令,擒拿如懿、江与彬和惢心。
阿箬的指证如同一把尖刀,刺穿了如懿的防线,江与彬的认罪更是雪上加霜。
百口莫辩的如懿,眼神中交织着失望与决绝,最终选择了坦然认罪。可即便如此,她心中也无半分悔意。
“皇上啊皇上!”她缓缓开口,声音低沉而悲凉,“您,还是当年的弘历吗?可还记得我们曾年少时的两心相许吗?自从海兰那个女人出现,一切都变了,彻底变了!”
说到最后一句,如懿的声音陡然拔高,带着一丝狰狞。
弘历勃然大怒,指着如懿呵斥道:“放肆!皇后的闺名岂容你直呼!”
“皇后?呵呵呵……”如懿凄然一笑,泪水在眼眶中打转,“那臣妾就在此祝愿皇上与皇后白头偕老,子孙绵延。青樱与红荔,终究只是兰因絮果,镜花水月一场空。”
她抬手拭去泪水,挺直背脊,语气坚定,“皇上如何处置臣妾,臣妾绝无怨言。只求皇上开恩,饶恕惢心,她对此事一无所知。江与彬也不过是奉臣妾之命行事,望皇上对其从轻发落。”