冈格里大陆，马罗多帝国新历231年7月，夏。
道格·法默独自走在嘈杂的大街上，却不想身后有人叫住了他。他于是停了下来，回头看去。
眼前是一个年轻人，一头浓密的棕色短发，高鼻梁，蓝眼睛，颧骨较高，脸部呈长形，嘴唇丰满。
赫然是一副西方小伙的标准外貌。
年轻人热情地向他打招呼：“朋友，今天天气怎么样？”
道格回了一个礼貌性的微笑：“今天这天气真够烂的，是吧？雾气弥漫，大雾仿佛快要捏碎了我的心脏。”
“是啊，这鬼天气真够糟糕的。如果明天能有个好天气，我一定会感谢上帝。”
年轻人朝道格伸出右手：“你好，我是约翰·史密斯，在附近的煤电厂上班，很高兴认识你。”
“史密斯先生，认识你，我也很高兴。”道格伸出自己的右手与约翰相握，“道格·法默，这是我的名字。”
“好的，法默先生，回头见。我还要赶着去上班呢，你知道的，迟到可不好。”
道格微笑着点头，目送着他远去的背影，向他告别。
当然，道格今天也不是闲来无事来街上溜达，他还有自己的事情要做。母亲今早命令他来曼德勒街，买点小麦、面包和牛肉带回去，家里有客人来访。听说是父亲年轻时便相知的一个朋友，道格也不好多问。临走时，母亲给了他3先令。
道格快步走到了曼德勒街，径直走向了一旁的棚户区，来到了一处小麦摊位上。摊主是个黧黑魁梧的汉子，身形高大，约6英尺（1.8米）的身高。一身壮硕的肌肉，充满了力量感，暴露在外。
“我需要6磅小麦。”
“好的，先生。你稍等一下。”不多时，6磅小麦已被打包好，递给了道格。
“6磅小麦一共1便士，先生。”
道格支付了钱，离开了。
接下来道格又分别去买了6磅面包和6磅牛肉，加上之前买的6磅小麦，一共花费了31便士之多。现今，母亲早上给的3先令，被他花得只剩下5便士。
考虑到很久没有给妹妹安娜买过礼物，道格当即决定拿出2便士给妹妹买些糖果带回去。妹妹看到一定会很喜欢的……
对，就这样办！
道格把这些处理妥当后，便悠闲地踱着步子，慢悠悠的回家了。至于这些东西，自然是不需要他充当挑夫，干苦力活儿。他家雇佣的佣人杰克大叔，一年拿着1英镑10先令的薪资，可不是吃白饭的，会出色的地完成此次运货任务的。
好吧，道格摊牌了，其实是自己懒的原因，今天买的这些东西不多，也不重，也就18磅重量，自己一个人也可以轻松拎回家。可有人愿意帮忙，自己又何必亲手去做呢？
能白拿，绝不能白做！这是道格长久以来养成的糟糕习惯，也是人生信条。
道格今年18岁，在马鲁多帝国已达到了帝国规定的成年法定年龄。18岁，已是迈入成年人的门槛，自己已经是一个大人了，可道格仍然不想承担太多责任。在家里，好吃懒做，逃避责任。在帝国哈罗机械学院混吃等死、好逸恶劳。
他啊，宁愿做一个吴下阿蒙，虽目不识丁，却没多少烦恼；而不是去做那些鹤困鸡群般的人，空有才干，却最终只能沦落于平庸之辈；更不想做一个鹤立鸡群般的杰出人物，耀眼夺目却要面对无数危险与麻烦。
……
眼前的这个中年男人叫赫伯特·法默，是道格的父亲。体态偏胖，加上发量稀少的头颅，使得他极具辨识度。他同样也有着许多西方人所特有的碧蓝色眼瞳，虽人至中年，可一双眼睛犹如鹰眼一般犀利深邃，仿佛是一把夺人的尖刀。
赫伯特人至中年，行事越发保守，思想开始不断僵化落后。他渴望能与时代无缝接轨，可如今帝国境内出现的新事物，涌现的新思潮不断冲击着他，一时间让他难以适应。年轻人喜欢的，他可未必喜欢。他与时下的年轻一辈越来越缺少共同话题了，甚至和他们之间产生了难以逾越的鸿沟。
而他自己却又无能为力。
赫伯特目前已45岁，在帝国第三法律事务管理局直属下的科罗律师事务所工作。他是一名律师，基础薪资每月20先令，但这还不算上每月依靠官司输赢获取的业务提成。
在马罗多帝国的第二大经济区——乌惠尔市，至少也是中产阶级。
然而，赫伯特却很苦恼，自己拥有一份体面的工作，在人们看来，这是一份较为轻松且高薪的工作。
因此，他成了许多人所羡煞的对象。
高薪。这很重要，对人们来说，谁不想体体面面的赚大钱呢？
可是他苦恼的是，有话说，不怕有钱的父亲，就怕家里有个败家的逆子。因为再多家财，也得让儿子给败光了。儿子道格虽说不上有多败家，可他不学无术、混吃等死的坏性子却让父亲赫伯特很是厌恶。
作为父亲的，肯定是希望孩子成为人中龙凤，出人头地的。可赫伯特现在只希望儿子能学到一些基础的生存技能，不再一味混吃等死、无所事事。能够去做一些普通的工作，养活自己，顺便承担起家庭的责任，将来自己和夫人老了，可以得到赡养，安享晚年。
可怎么说，道格也依旧是那个样……
真的是……
拿他毫无办法……
道格刚回到家，便看见父亲的满脸愁容，不过道格也没过多在意，毕竟早已见怪不怪了。
“你母亲要你买的东西买好了？”父亲瞪着鹰眼，发问道。
“当然了，我这办事效率您还不放心吗？杰克叔叔在后面拿着来了，估计一会就能到。”
“我放心个……”赫伯特心里想着，差点没忍住，就要爆粗口了。可自己也是个读书人，读过的法律文献比儿子玩过的女孩都多，自己怎会如此失礼呢，这可不是绅士的表现。
“安娜呢？”道格问父亲。
父亲没好气的看着他：“你妹妹要是像你一样，这家迟早是得废了……”
“所以，安娜呢？”看着父亲不仅答非所问，还反而数落他，道格心里不高兴，继续向父亲追问道。
没等父亲回答，“我买了礼物要给她。”道格继而补充道。
“今天早上她们学校组织期末测试，安娜还在考试呢。要晚上才能回来。”
“噢，那不急，那我晚上给她也行。”
“今天不工作，没什么事，您就好好休息吧，别瞎操心了。”道格挥着手，微笑着面对父亲，“您操不操心都一个样，您以前老教育我和安娜，‘做人要有自己的原则。’这可是您说的，我可铭记于心呢……我也有我自己的原则，不会为任何人轻易改变的。
“我先回房间休息了，您老就好好照顾自己吧，别累着。”
道格，他真的，真的，我哭死……
他明明可以自己一走了之的，躲出去像以前一样，在外面夜不归宿，在酒馆里醉生梦死，寻找人生的快乐的，可他偏偏还要为父亲考虑，安慰父亲不要太过操心自己，要好好照顾自己……
赫伯特面对道格，可真是欲哭无泪呀……
…………
注：1英镑＝240便士，1先令＝12便士。1磅＝0.907斤。
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