浮秋宫中,姜漓绝望地大笑着,看着这宫中的熊熊大火,她笑得越发狂妄,笑自己的无知,笑自己的天真。她怎么也想不到,她费尽心思保护的好姐妹,最后会化作刺向她的利刃。
姜漓倒在火海中,望着眼前空荡荡的宫殿,闭上了眼睛,刺骨的疼痛让她痛不欲生。很快她就没了意识……
……
……
当姜漓被一阵哭声吵醒时,有恍如隔世的感觉。
姜漓的脑袋隐隐作痛,断断续续地播放着死前的记忆……
人人都说她是罪妃,祸国殃民。她被锁在浮秋宫中,宫外的众人都手持火把,朝宫内扔。大火烧了满宫。她与皇帝的美好情意、她与梁清瓷的“纯真”友谊,她费尽心思在京中苦苦求生的经历统统化为灰烬。
“我苦命的小姐啊!怎么才入宫就闯了这么大的祸!”一个女声将姜漓的思绪拉回,“这要是没通过选秀,老爷定不会饶了你的!拂春我也要跟着遭殃啊!”
(……本宫竟然没死?!这哭声完全陌生,难道是借尸还魂?)
姜漓想了想,不再继续装睡,睁开了眼:“在宫中要谨言慎行。你这样哭闹,被旁人听见了怎么办?”
拂春忙捂住嘴:“啊,小姐说得有道理!您怎么落了一回水,变聪明了呢?”
(被夸奖了但是并不开心)
一刻钟后,姜漓弄清楚了状况。
她,真的重生了!只不过重生到了十年后。
现在她叫沈沉壁,是一个五品官员不得宠的庶女,刚通过选秀初试。
这个沈沉璧心地善良,替别人打抱不平,结果得罪了名门出身的史秀女,被她推入湖中淹死了。
阴差阳错间,给了姜漓重生的机会。
拂春一脸无奈地开口:“……管事嬷嬷收了史秀女的贿赂,说您是自己脚滑才不小心落水的!还因此罚了所有秀女不许吃晚饭,大家都觉得是被您连累了,对您很不满呢……”
她话还没说完,门口忽然传来敲门声。
“沈秀女醒了吗?储秀宫的管事嬷嬷请您去一趟呢。”
事不宜迟,沈沉璧立刻起身,走到铜镜前。镜中女子模样娇弱可欺,完全不似漓贵妃那般倾国倾城,但模样也算俊秀。
她梳洗好,将全部白银和值钱的首饰都拿出来,带着它们来到管事嬷嬷的房间。
管事嬷嬷阴阳怪气道:“沈秀女来得好巧,史秀女刚走不久呢!你看,连她喝过的茶都还是热的。”
(……嬷嬷这是暗示我要好处,看样子今晚不出点血是不行了。)
沈沉璧掏出五百两白银,悄悄塞了过去:“小小心意,还请嬷嬷不要嫌弃。”
管事嬷嬷心满意足地开口:“沈秀女是有造化的,落水之事纯属意外,就到此为止吧。”
沈沉璧给的钱不多,但好在嬷嬷不再刁难她了。
她回房间时,听到了其他秀女的抱怨。
“饿死我了!明明是沈沉璧犯的错,偏要连累我们一起受罚!凭什么啊?”
“就是!她最好落选,否则进宫后咱们一定给她好看!”
沈沉璧想了想,决定花些银子为这些秀女们买点能添肚的东西。
可御膳房听说她只是个秀女,五百两银子只肯卖几盒点心。
“呸!不就是看我人微言轻好欺负么!”
拂春无奈道:“谁让小姐您现在只是秀女呢,唉……”
沈沉璧吩咐拂春把点心给各位秀女送去,她们的心情总算平复了几分。
时间一眨眼就过去,很快到了殿选的日子。
一大早,沈沉璧就被拂春喊起来梳洗打扮,但是——
“首饰盒里只有几朵半旧的绢花,怎么比得过别人啊!”拂春唉声叹气。
这时,史秀女派人送来几朵刚摘的紫藤萝。
拂春皱了皱眉:“前几日她还推小姐入水,现在却跑来送花求和,不知道打什么主意呢!”
“黄鼠狼给鸡拜年,能安什么好心?”
“那小姐,咱们收吗?”
姜漓忽然想起一件陈年旧事。
那是她刚册封贵妃的时候,庭院里紫藤萝开得最好,她摘了两朵戴在头上。
姜漓回眸一笑:“臣妾簪花可好看?”
皇帝将她温柔揽进怀里,怜爱地亲了亲她的嘴角:“朕的贵妃国色天香,簪什么花都好看!”
姜漓娇嗔道:“陛下!国色天香是形容皇后的……”
“那又如何?在朕心里……漓儿才是朕的妻子……”
回忆结束,眼下沈沉璧使了个眼色,拂春将花收下。
拂春假笑道:“多谢史秀女惦记着,我家小姐也说呢,大家都是等待殿选的秀女,要像一家姐妹才好呢!”
史秀女的婢女走后,沈沉璧随手将花扔掉了。
“小姐,时间不多了,您想好要怎么打扮了吗?这可是关系到您是否入选的大事啊!”
沈沉璧没有佩戴任何首饰,只在发间撒了些香粉。
其他秀女对沈沉璧的创新都很惊讶,这样的装束反而让她浓丽的五官更加显眼。
很快殿选开始,有几个心思单纯的秀女戴了紫藤萝面圣,当场惹怒了皇帝。不仅秀女被人拖了出来,连她们的母家都受到了不同程度的惩罚。
底下的秀女们小声议论——
“……怎么回事?陛下不喜欢紫藤萝吗?”
“我也不知道,好像听说是和当年的贵妃娘娘有关。”
沈沉璧看见史秀女嘴角含笑,明白这是她故意设下的圈套。
(……还好我多留了个心眼,没上这个当!)
很快,管事太监喊到了她的名字——
“宣!太史令沈淳风之女——沈沉璧,入殿觐见!”
沈沉璧款款上前:“臣女沈沉璧参见皇上太后,愿皇上太后万福金安。”
说完,她安静跪着。
皇上慢慢悠悠地开口:“跪近一些,抬起头来。”
沈沉璧听话地上前,持扇对皇帝微微一笑,发间香粉吸引着远处蹁跹而来的蝴蝶,更衬得她越发清妩动人。
皇帝的眼中闪过一丝惊艳。
“名花倾国两相欢,常使君王带笑看。难怪你的父亲为你取名沉璧,的确当得起这个名字。”
沈沉璧盈盈一笑:“臣女谢陛下夸赞。”
“可有擅长的才艺?”
她刚要回答,就被宫殿外的声音打断——
“启禀陛下,贤妃娘娘到——!”
(贤妃?当年这个位置还没有人呢,也不知道是谁运气好,成为这四妃之一……)
(竟然是她?!)
只见梁瓷清缓缓上前:“臣妾参见陛下,参见太后娘娘。”
看见昔日仇人,沈沉璧强行忍耐。她的指甲都攥进了掌心,才克制住冲上去的心情。
太后的脸色一沉,明显不待见梁瓷清:”你怎么来了?”
梁瓷清面不改色:“皇后娘娘今早身体不适,让臣妾代为侍奉陛下,侍奉太后娘娘。”
太后冷哼一声转过头去,不愿看见她。
皇帝开口道:“既然如此,你也跟着看看吧。”
太监见沈沉璧还愣在原地,连忙咳嗽了一声:“咳!沈小姐,您还没回答陛下呢。若是有才艺要表演,奴才这就去为您准备。”
于是,所有人的目光都集中在沈沉璧身上,尤其是旁边的贤妃。
(……糟糕!我原本最擅长抚琴,但梁瓷清对我的琴声非常熟悉,如果被她听见一定会识破我的身份!)
(就算皇上和太后不信,以我现在的实力也挡不住她的暗算!)
沉吟片刻,她开口道:“臣女……可能会唱歌?”
皇帝饶有兴趣:“会就是会,不会就是不会,‘可能会’是什么意思?”
“臣女本不擅唱歌,但……有人说臣女的歌声虽然荒谬,听着却能让人开心。”
这话是当年皇帝听她唱歌后的评价,显然他已经忘了这件事。
“哦?那唱来听听。”
沈沉璧心如死灰地开口,九转十八弯的跑调歌声让皇上和太后都面露笑容。
她成功通过选秀!
管事太监谄媚地笑道:“恭喜小主!您被册封为正七品御女,是所有秀女中位份最高的。”
沈沉璧的父亲喜不自胜,奖赏她一大笔银子。
三日后,她坐在奢华的官轿里,晃晃悠悠地入了宫。
她的后宫复仇之路,开始了。
(本章完)