一、哈密之争
背景介绍
哈密位于新疆境内，汉朝以来便归中原王朝所统辖，汉武帝曾在此设都护及戊巳校尉管理域内事务。由于独特的地理位置，所以是丝绸之路上重要的交通枢纽站。到了宋代，由于海上丝绸之路的兴起以及造船技术的成熟，此时又逢崛起的奥斯曼帝国垄断了陆上丝绸之路，加之陆上路况恶劣，所以到宋代之后，陆上丝绸之路逐渐的没落。
哈密是以前汉朝西域、唐朝伊州之地。汉武帝曾经设置酒泉郡、张掖郡、敦煌郡，即明清的甘、凉、肃。又在玉门关设置通往西域，并设置都护及戊巳校尉，以阻断匈奴单于的右方，即后来的哈密。西晋时为凉州牧张寔占领。三国时期魏国又打通西域。隋朝隋炀帝因裴矩进《图记》，抵达玉门关，设置伊吾镇、且末镇。唐朝时期，哈密隶属陇右道，安史之乱时，被吐蕃占领。此地地表无水源，常年寒冷，多有积雪，雪融了方为水源。元朝时，封兀纳失里为威武王，占领此地。明朝初期，朱元璋平定陕西、甘肃后，在嘉峪关以西不设置行政官署。
明朝洪武十三年（1380年），都督濮英屯兵西凉，奉命进兵哈密。占据此地的元裔兀纳失里遣使请降。洪武十四年（1381年），哈密使臣回回阿老丁向明朝贡马，诏赐文绮，遣往畏兀儿地方宣谕。洪武二十三年（1390年），哈密王兀纳失里遣长史阿思兰沙、马黑木沙贡马。洪武二十四年（1391年），因兀纳失里阻断交通，抢夺贡物，追杀路经哈密的各国使者，中原和西域交通断绝。太祖朱元璋命都督佥事刘真偕甘肃都督宋晟率兵攻占哈密，兀纳失里携眷逃跑。洪武二十五年（1392年），兀纳失里贡骡马请罪，太祖许其复国为王。洪武二十六年（1393年），兀纳失里死，其弟安克帖木儿继肃王位。
永乐元年（1403年），明成祖朱棣特 许安克帖木儿“以马市易”，首次贡马4740匹，明朝政府照价付值。永乐二年（1404年），诏封安克帖木儿为忠顺王，并在此地设置哈密卫。此时，嘉峪关以西有七个卫所：哈密卫、安定卫、阿端卫、赤斤蒙古卫、曲先卫、罕东卫、罕东左卫，其中哈密卫最西。此地向东一千五百里抵达肃州、向西一千五百里抵达土鲁番，向北数百里抵达瓦剌，并以天山为边界[2]。永乐三年（1405年），安克帖木儿卒，诏封安克帖木儿兄子脱脱为忠顺王。永乐四年（1406年），置哈必卫，设指挥、千户、百户等官，又以周安为忠顺王长史，刘行为纪善辅政。永乐九年（1411年），脱脱暴死，诏封脱脱从弟兔力铁木儿为忠义王。永乐十年（1412年），哈密卫增设僧纲司，专管佛教事务。永乐十二年（1414年），员外郎陈诚，户部主事李暹出使西域，途经哈密，次年返回。明洪熙元年（1425年），哈密上贡硫磺，明仁宗称哈密必须开始设置边防，同年兔力铁木儿死。次年，诏封脱脱子卜答失里嗣忠顺王。
宣德三年（1428年），因卜答失里年幼，诏命兔力铁木儿之子脱欢铁木儿为忠义王，同理国事。正统二年（1437年），脱欢铁木儿死，诏封其子脱脱塔木儿为忠义王。不久亦死。正统四年十二月（1440年），忠顺王卜答失里死后，诏封其子倒瓦答失里为忠顺王。
过程
一失一得
正统八年（1443年），瓦剌乱军围攻哈密，杀死头目3人及城外男女50余人，虏去忠顺王母和部众1000余人。天顺元年（1457年），倒瓦答失里死，其弟卜列革嗣忠顺王。天顺四年（1460年）卜列革卒，无子，王母驽温达失里主国事。哈密为北部瓦剌攻占，王母及亲属头目逃奔苦峪（安西东南玉门西南）避难。哈密人民大批流亡关内。
成化二年（1466年），明朝兵部上奏请求收复哈密，于是命把塔木儿为右都督守哈密。当时土鲁番强盛，拥兵五万，其中速檀阿力威胁哈密、赤斤当地民众。甘肃巡抚娄良上报，兵部尚书白圭请求支援。于是举荐高阳伯李文、右通政刘文前往经略，部队刚抵达哈密时，哈密叛军已经溃散。然而，刘文不敢深入，仅仅调遣罕东、赤斤镇守苦峪，并带领大军返回，此举招致速檀阿力藐视明朝军队，并更加大胆地侵犯哈密。成化三年（1467年），命哈密故忠义王脱欢铁木儿外孙、都督同知把塔木儿为右都督，摄行国王事。成化八年（1472年），把塔木儿死，其子罕慎请嗣父职，明廷准嗣都督职，但不准主国事。哈密仍无王。
成化九年（1473年），吐鲁番速檀阿力率兵攻破哈密，掠王母及金印，派其妹夫牙兰据守。次年，以哈密头目脱脱不花等为指挥佥事等官，命暂住苦峡城，由都督罕慎暂行统辖。成化十二年，土鲁番速檀阿力遣使赤儿米郎来贡，称王母已经去世，等明朝使者抵达后，即归还归金印城池，然而其语气并不真实。同年冬天，更铸哈密卫印赐给罕慎，在苦峪建立卫所并占领，给予土田及牛具谷种。成化十四年，速檀阿力去世，其子速檀阿黑麻继任。此时，甘肃抚臣王浚请求趁机离间收纳罕慎。[6]成化十八年（1482年），都督罕慎联合赤金、罕东二卫，率兵万人收复哈密。罕慎因功晋封左都督。成化二十冬十一月，罕慎入哈密，嗣忠顺王。然而其贪婪残忍，为民众所怨恨。
二失二得
弘治元年（1488年），明朝封罕慎为忠顺王。年底，吐鲁番阿黑麻率兵东来，假意与罕慎联姻，在哈密城下，伺机杀罕慎。仍令牙兰驻守。哈密都指挥阿木郎等率众复迁苦峪避难。然而此时阿黑麻仍忌讳明朝，不敢称占领哈密，而仍然遣使入贡，请代领西域职贡。兵部尚书马文升提议下敕要求阿黑麻还王母及金印，玺书一下，阿黑麻大怒，意欲出兵靠近边塞。从将牙兰称吐鲁番已经惹怒很多，如果再进攻将不利，并提议退换城印求和，以求后进。阿黑麻最终同意，并归还。
弘治二年（1489年），明廷命罕慎之弟奄克孛刺袭都督同知。弘治四年（1491年），由于明廷干预，阿黑麻被迫交还哈密王印、城池及居民500余人。弘治五年（1492年），哈密有回回、哈刺灰、畏兀儿三种民族，兵部尚书马文升奏请“必须得元代遗孳袭封，以理国事”，诏封曲先安定王族人、故忠顺王脱脱侄孙陕巴为忠顺王，并遣使护送，并让奄克孛刺、阿术郎辅佐。不久，吐鲁番索求陕巴犒赐不得，而阿术郎更派遣哈刺灰族掠夺吐鲁番牛马，招致阿黑麻大怒，意欲再次进攻。
三失三得
弘治六年（1493年），吐鲁番阿黑麻再取哈密城，肢解阿木郎，绑架忠顺王陕巴回吐鲁番，掠走金印，仍令牙兰驻守。明廷中大学士丘浚对马文升说，哈密战争应当由马文升挂帅。马文升则认为西域地方对中国不构成大危害，应当施以绥靖之策。大臣也称明朝的威胁在北方瓦剌，而不应当让兵部尚书去西部指挥。于是明廷派兵部侍郎张海、都督侯谦前往。恰逢阿黑麻派遣头目写亦满速儿等四十人进贡言和。廷议中，通事王英建议利用西域各部落离间阿黑麻，并隔绝通市，以离间他们。廷议派遣张海前往，如果吐鲁番归还陕巴，则给予贡市；否则的话扣留使者。然而张海遣送赍玺书往责却没有得到回报。于是张海修葺嘉峪关，并逮捕哈密奸细，奏请戍边广西。
张海未等到命令就先返回京师，并称哈密存亡不会影响到中国。明孝宗大怒，称其无功，将张海与侯谦逮捕入狱并罢黜。马文升则称戍边哈密汉奸，并采用王英计策，关闭嘉峪关，使得西域商人均怨恨阿黑麻。然而西域人因此反而跟从阿黑麻，使得阿黑麻率领大军占领哈密，并自称可汗，掠夺罕东郡等地。
弘治八年（1495年）正月，阿黑麻向西离去，留下牙兰与撒他儿率精锐二百镇守哈密，牙兰精通军事。马文升听后，认为应当袭击并活捉牙兰；并召见肃州指挥杨翥，命其以罕东兵三千为前锋，明军三千后继，星夜兼程偷袭哈密。此举亦得到甘肃巡抚都御史许进支持。马文升并派遣副总兵彭清统锐卒由南山驰至罕东，即调罕东诸番兵。许进及总兵刘宁抵达肃州，在嘉峪关外驻军，并星夜前往。然而牙兰得知后逃脱，但属下八百人均被逮捕，明军占领哈密。自此西域开始忌惮中国。
当时阿黑麻正忙于与赤斤蒙古卫争夺，不敢进军哈密。之后在战胜赤斤蒙古后，弘治九年三月，阿黑麻亲自率兵攻占哈密，令撒他儿、奄克孛刺居守。撒他儿不敢镇守哈密，于是在刺木城驻军。奄克孛刺则秘密勾结瓦剌小列秃，偷袭斩杀了撒他儿，占领哈密。阿黑麻大怒派兵围困，但因小列秃援兵进入，吐鲁番军撤退。
此时，吐鲁番内困于绝贡不能互市，对外又因为明军许进镇守甘肃、瓦剌小列秃及乜克力等部围困，局势越发困难。弘治十年，阿黑麻令其兄马黑上书，愿悔过，归还陕巴及金印。马文升担心其中有诈，命其护送陕巴、金印至甘州。同年十一月，明孝宗起用左都御史王越，总制甘、凉等处边务，经略哈密。弘治十一年八月，再封陕巴为哈密忠顺王。
弘治十二年正月，明廷遣兵护忠顺王陕巴回到哈密，并命都督写亦虎仙、奄克孛刺、拜迭迷失三位辅佐，力主国事。并允许吐鲁番各部入京朝贡。然而陕巴则与掊克诸部、阿孛刺等交恶。弘治十七年（1504年），阿孛刺迎阿黑麻幼子真帖木儿入主哈密，陕巴弃城逃到沙州。当时边吏遣指挥董杰及奄克孛刺到各地传谕部众，迎陕巴归还，阿孛刺不服。董杰于是逮捕杀死阿孛刺等六人，其余部落均恐惧服从。明廷又令都指挥朱瑄率兵护送陕巴恢复王位，而将真帖木儿归还吐鲁番。当时真帖木儿只有十三岁，其母是罕慎女儿。恰逢吐鲁番中阿黑麻去世，其孩子均仇杀夺位，真帖木儿恐惧不敢回家，愿意跟从奄克孛刺。然而守臣仍然担心其与陕巴不和，于是带回到甘州。其兄满速儿平定内乱，自立为吐鲁番王。
四失四得
正德元年九月，忠顺王陕巴去世，其子拜牙郎嗣位。拜牙郎为官淫虐，未能专心政事。[21]而此时，满速儿自称“速檀”朝贡，上书请求归还真帖木儿。明廷兵部则视其为人质不予归还。不久真帖木儿潜逃，被明廷追获。正德七年，方才令哈密三都督送真帖木儿回吐鲁番。在抵达哈密后，奄克孛刺欲停止前行，而写亦虎仙、满刺哈三则坚持，最终护送其抵达吐鲁番。并将明朝情况告诉满速儿，偷偷诱导拜牙郎叛逃。拜牙郎担心下属谋害，则隐瞒奄克孛刺潜逃。奄克孛刺不从，逃至肃州。同年八月，拜牙郎弃城叛归土鲁番，满速儿令头目火者他只丁与写亦虎仙、满刺哈三窃取金印，镇守哈密。又令火者马黑木等至甘州索赏，称拜牙郎弃国从番，吐鲁番请求镇守哈密，诱骗巡抚赵鉴以为满速儿为忠臣，并获得金币。而此时，满速儿率兵占领拉木等城，与火者他只丁、牙木商议进攻甘肃。
正德九年（1514年），瓦剌南侵哈密，满速儿汗击败瓦剌，明韩对满速儿汗、真帖木儿各有赏赐。八月，明廷命右都御史彭泽总督甘肃，统延宁、固原诸镇部队，经略土鲁番。满速儿占领哈密后，向明廷索取金币，要求赎回哈密城印。明武宗敕都督奄克孛刺、写亦虎仙等共守哈密、赤斤等卫，如遇吐鲁番侵犯，一同抵御。
正德十年（1515年）正月，土鲁番火者他只丁进犯赤斤、苦峪等地，烧杀掠夺。此时明朝都御史彭泽抵达甘州，吐鲁番再写信给彭泽，索要金币。彭泽分析满速儿部队强悍，不宜用军事平定，于是筹措缎、绢、布匹等物，遣马骥等往哈密，与吐鲁番议和。满速儿大喜，并许诺归还哈密金印土地。彭泽不等待事成就上报，称满速儿畏惧明朝，并已经归还哈密土地和金印。同年四月，召还彭泽入京师。巡按甘肃御史冯时雍上疏称彭泽处理失当，讲和之事丧权辱国，而此奏章却被兵部尚书陆完压住。满速儿此时却更加骄横，四处掠夺嘉峪关外卫所，并与瓦剌结盟进犯河西走廊，并要求更多的金币以归还金印。
当初写亦虎仙私下与土鲁蕃酋速檀满速儿勾结，而彭泽最初不知而派遣。满速儿以城印来归降，留下速檀拜牙郎等人。写亦虎仙再次出使并私通满速儿，准备进占肃州。当时，彭泽已经离开，赵鉴也离去，李昆担任甘肃巡抚，他顾虑有变，在甘州扣留人质，并驱逐写亦虎仙出关。正德十一年，满速儿听后大怒，再次进占哈密，并分兵进攻沙洲，亲自率万余骑兵进犯嘉峪关。游击芮宁与参将蒋存礼抵御，芮宁率领七百部队在沙子坝遇到敌军，后兵败阵亡。满速儿遂屠城杀掠。武宗再次诏彭泽提督三边军务。恰逢副使陈九畴称因为逮捕使者而使得内应绝，于是再次请求和议。于是撤销彭泽出兵，彭泽乞求归乡。此后，王琼追论嘉峪关战败，而钱宁从中参与，而大学士梁储等坚持反对，于是事方止。王琼仍然坚持追论彭泽事，李昆、陈九畴一同被逮捕追论。彭泽被贬为民、李昆被罢免官位，陈九畴除名。
正德十五年（1520年），满速儿遣归所虏明军镇抚程翥等并哈密忠顺王拜牙即妻妾家人，唯留拜牙即未遣。正德十六年四月，明武宗驾崩，明世宗即位。同年六月，逮捕兵部尚书王琼下狱，后谪戍榆林。因言官交相举荐，起用彭泽为兵部尚书，陈九畴为佥都御史巡抚甘肃。嘉靖元年八月，吐鲁番满速儿大举进攻，以两万骑兵进入甘州。都御史陈九畴率众先登，力战解甘州围。满速儿离开肃州时，陈九畴乘夜走小路抵达甘肃，夹击攻破。杀死吐鲁番将领火者他只丁，而满速儿亦中箭，众人声称其已经死亡。当时明世宗听闻河西走廊有战事紧急，派遣兵部尚书金献民、都督杭雄增兵，部队抵达兰州后即闻捷报。遂听从陈九畴计谋，闭关停止入贡。吐鲁番部队返回时，遇到蒙古亦不刺部队，再战再败。明廷再次收回哈密。
五失五得
嘉靖四年二月，吐鲁番牙木兰再次占领哈密，并率众进入沙洲、伤及肃州。嘉靖五年三月，明世宗命兵部尚书王宪提督陕西边务。王宪上任后即释放羁押使者，并派人前往吐鲁番传谕，令其悔过伏罪归还哈密，然而吐鲁番不肯屈服。此时明廷正兴大礼仪之争事件，杨廷和、彭泽均因事离职，而张璁、桂萼上台后，即举荐与杨廷和不合的王琼，替代王宪担任总督。王琼上任后就发现满速儿未死，并请求治彭泽、陈九畴欺君之罪。刑部尚书胡世宁力争则得保全陈九畴戍边、彭泽和金献民归乡、杨廷和免职。
嘉靖七年八月，吐鲁番牙木兰因畏惧满速儿，而率领部队与民众向肃州求降，并祈求在白城山、金塔寺居住放牧，没有得到批准。此时，满速儿以讨伐牙木兰而攻击肃州，被副使赵载、游击彭浚等击退。
嘉靖八年二月，明廷将此前哈密的部队与民众分配到肃州。此时满速儿以牙木兰叛变而派人进攻，称愿意归还哈密城以换取牙木兰。此时关于哈密归属之争的事情再次被提起。王琼上奏称：
“哈密既然能归，请令失拜烟答子米儿马黑麻镇守。其所归的部队千余人等，应散置于沙州。土巴帖木哥部落五千四百人，置白城山。哈密都督癿吉孛刺部落置肃州东部。赤斤都督刺南东置肃州北山金塔寺。罕东都指挥枝丹置甘州南山。”
王琼还将牙木兰逮捕，计划送给满速儿。而在兵部讨论中，廷臣则称哈密难于镇守，詹事霍韬则反对道：
“当初设置哈密的原因，是在我朝的西北角，用于给内陆郡县作屏障。现 在很难镇守了，就计划放弃它；那如果甘肃很难镇守，难道也要放弃甘肃么?明太宗设立哈密的原因是因为元朝贵族尚且能自立，于是给予其虚名，而我朝能够享受实际利益。现 在嗣王已经死光了，这是上天的意思，谁能去复兴?!现 在只能在各个少数民族中寻找雄才镇守的将领部落，并因此设立，而不要再特别规定新的忠顺王了。”
此 时，兵部尚书胡世宁则反对道：“以前我们不惜放弃大宁、交趾等地，而哈密怎么能和它们比呢? 忠顺王自罕慎以来，均投靠吐鲁番，且屡次向我们索求。明朝初期设立元朝贵族和宁、顺宁、安定都为王，安定又在哈密界内，接近我甘肃。现 在存亡都不知道啊，为什么还只说哈密呢? 我认为现 在我们应当专门镇守黄河以西，不要哈密，以后不会再惹我们内陆王朝。”并称：“牙木兰本属部归正，不是叛变，不宜遣送会吐鲁番。唐朝的悉怛谋历史值得借鉴。”胡世宁还称：
“番族首领狡诈多端，想夺取我们的肃州，在内地逐渐安插了一些奸细。一旦被发觉后，他们大多施行反间计，扳倒朝廷所派的边关大臣。假如我们答应让他们进京朝贡，其使臣刚刚进关，贼兵亦已到达，河西地区几度陷于危急之中。在此情况下，是闭关还是通贡，两者相比较孰利孰害是很明白的。现今王琼等人既然说贼人已逼近我们的城堡，绑架我们的士兵，声称贼人要大举进攻，这恐怕是威吓朝廷，另一方面又说贼人慑于朝廷的威力正在悔罪，应仍答应与他们通贡，他们的言词是多么自相矛盾。霍韬又对贼人没有盖印信的番文产生怀疑，而依我看即使贼人的番文盖有印信，亦不足为凭。只要不堕入他们的圈套，使他们无法达到离间我们忠臣之间的关系，废弛我们边疆地区防卫的目的，就可以了。牙兰本是我们朝廷所属的番臣，被土鲁番人掳掠而去，现今束身前来归附，其事属于反正，应马上安抚并任用他。招抚对他们这些携有二心的人，会使我们藩篱屏障更为坚固。至于是否去兴复哈密，我们中国不宜着急。哈密国已是立灭多次，现 在其王也已被贼人所利用，百姓也全部流亡了。假如在哈密另立其他族为王，则他们强大时便会入侵中国；弱小时又会服从贼人，难保他们不做侵叛之臣。所以我认为兴复哈密对中国无益，只会给番族首领向朝廷要挟提供便利。故请求皇上给王琼赐盖有玉玺的文书，让他会同甘肃的守卫大臣，把番国使者遣送回去，让其使者告诉满速儿，诘问他为何入侵中国。假如他推诿说自己不知此事，则让他把虎力纳咱儿戴上枷锁解送到中国来。如果这次入侵是出自瓦剌，则让他把瓦剌绑缚起来替自己赎罪。否则就拘留他们的使臣，发兵征讨他们。只有威力和信用二者并行，贼人才会知道收敛自己。同时再敕令王琼要为国家尽忠尽谋，力求好的善后计划，以通番纳贡为临时之计，充实粮库加强保卫为长久之策，这就是边疆地区的大幸了。”
张璁等人不听，力主王琼的建议，安置各民族到肃州境内。但依照胡世宁建议，留下牙木兰不遣返。
嘉靖九年，满速儿派遣虎力奶翁进贡，再次索要牙木兰，没有得到允许。满速儿于是伺机虎力奶翁回去后，就率领部队进犯肃州。恰逢虎力奶翁死于路上，瓦剌又进攻吐鲁番北部，满速儿不得停止。
嘉靖二十四年（1545年），吐鲁番酋长满速儿死后，长子沙汗嗣速鲁檀，次子马黑麻不服其辖，亦称速鲁檀，分据哈密。嘉靖三十六年（1557年），哈密卫都督米尔马黑麻要求内附，明廷让其驻屯甘肃。嘉靖三十八年（1559年），吐鲁番速鲁檀沙汗子脱列速刺复居哈密。隆庆四年（1570年），满速儿次子马黑麻回吐鲁番，嗣兄职为速鲁檀。万历十年（1582年），哈密卫都督同知米尔马黑麻等袭职。万历三十五年（1607年），哈密都督为巴拜汗。
二、石城之战
社会评价
1、石城之战，建初三年(78)闰八月，假司马班超率疏勒、康居、于阗、拘弥兵万人，攻姑墨石城(今新疆温宿西北)。时姑墨依附于龟兹。超破石城，斩首700级。
2、1468年，一场发生在西北边境的叛乱，震动了进入中期的大明王朝。一小批归化蒙古人，在并不直接与长城防线接壤的固原发生叛乱。已经被内地民变搅的焦头烂额的明朝，用半年时间才将其平定。
当时的明朝军队，非常依赖蒙古军户所提供的精锐。所以，这次叛乱在性质上就和当年唐朝的安史之乱类似。但因为各种天时地利人和的因素，这场事变也注定无法造成几百年前那样的爆炸性效果。
大明朝的蒙古归化政策
红巾军虽然反蒙元 却又不能不用蒙古输入的技术
早期14世纪后期，明朝在建立的过程中就大量吸收元朝留下的蒙古技术与军人队伍。明军使用蒙古人输入的回回砲攻克城池，穿戴着蒙古式甲胄去攻略四方。凡是愿意归降新朝的蒙古军户，也被朱元璋等明朝初代领导人所高看一眼。
在内地，明朝效仿元朝的旧制度建立安置军户的卫所。同时，在每个卫所内都安排了投诚的蒙古士兵。由于害怕他们因人数分散而被同化，甚至特别将其编组为独立的“达军”。这样，一直到燕王朱棣作乱的靖难之役，南方各地的明军还能凑出超过万人的大规模骑兵部队。后来，这些人迅速没落退化。明朝又将之后招降纳叛的蒙古人和中亚色目人安置于内地，从卫所军户到锦衣卫地方分支机构，可谓应有尽有。
不少蒙古人作为军户人口加入了明朝体系
在边境，明朝首先设立了多个蒙古人归化口岸。一方面作为抵御北元残余势力的堡垒，一方面也尽可能多的吸纳新一批蒙古人南下为自己当兵。而从朱元璋得天下的时代开始，就有成建制吸纳元朝地方部队的传统。一些在西北散领地内的蒙古部族，在城投后被直接授予了世袭官员身份。根据不同情况，给予不一样的优惠政策。既有分布在河西甘州的蒙古人卫所，也有宁夏固原的自治部落。尤其是后者，不仅可以继续在规定的区域内放牧，还因为承担军役而免于徭役。
在明朝当局看来，这已经是他们能够给予规划人的最高待遇。其部族的首领，实际上保留了全部的内在权威。实际权益等同于西南土司或边境外的内附部族。尽管没有哈密王那样的高阶册封，也足以为怀柔政策而感恩戴德。
西北的蒙古军户成为了明朝的重要兵源
但凡事皆无绝对。被编户齐民郡县和军户卫所包围的小块牧区，实际上很难养活足够的部族人口。尤其是固原本身所处的河套地区，自唐末开始就遭遇了持续性的环境恶化问题。而当地经济在更早之前就仰仗于来自中亚和草原的商队贸易。但明朝偏偏用众多卫所与关卡，阻挡了大部分以正规渠道进入内地的外国商人。这无疑是对内地蒙古保留区的严重经济打击。
结果，慢慢恢复人口的蒙古归化部族，就不可能靠在一亩三分地上放牧来维持生计。他们经常同周围的贫困郡县进行小型走私活动，或者冒充入关的蒙古人来打秋风。最后，甚至于吸纳逃离郡县的农民来为自己耕作、放牧。更有人期望有机会突破边境封锁，同蒙古高原的远亲们建立联系。固原的叛乱就是基于这种背景发生的。明朝在北方长期施行着蒙古人打蒙古人的政策内忧外患的时局。明宪宗继位前 瓦剌蒙古人已经杀到了北京城下
其次是在内地，明朝的贸易封锁和经济管控，让很多地区出现了大规模民变。相比此前几代人所遇到的小型起义，明宪宗几乎是同时遭遇两场大规模叛乱。前有由西南的大藤峡事件，接着又有荆湖西北的郧县流民之乱。前一场危机爆发于广西，牵涉到广东、湖南、贵州等地。后一轮事变源自荆湖西北，波及陕西、河南、湖南三地，最远都辐射到直隶南部。这就迫使明朝在这个阶段内频繁用兵。而且与英宗时代的南征麓川和北狩土木堡不同，这些战事基本都发生在明朝内地。
实际上，以上所有问题都反应了明朝的结构性缺陷。萧条的经济与社会的失去活力，都让明朝的管控力度下降。很多以前可以睁一只闭一只眼的擦边球，现在就成为必须解决的要务。否则明廷就无力维持庞大的军政体系，出现自朱棣大废地方藩王以来的最大控制力危机。
明宪宗时代的宫廷妇女 服饰有明显的蒙古影响
因此，受封于固原的蒙古千户满四，便被陕西的地方官要求交出藏匿人口。而满四自己也不愿意继续被封锁在一个“与世隔绝”的小空间里忍受制度下贫困。在这种格局下，除少量部族上层外的其余人，都在赤贫线上下徘徊。这也是非常不利于部众继续效忠首领的不稳定因素。
当朝廷派出满四的侄子满璹去逮捕自己的叔叔，这位世代为明军千户的蒙古首领便宣布叛乱。因为一旦自己遭难，侄子就将成为新的首领，其行为等同于篡位。
不算固原的叛乱 明宪宗还需要在这四个地方用兵坚挺的百年古堡 固原并不直接位于长城防线位置
满四及其部众在1468年的4月起兵后，便以固原当地的石城作为基地与避难所。这座始建于唐朝时期的山城堡垒，曾是吐蕃帝国对外征服后的桥头堡。在西夏立国河套的时期，也是党项人地域北宋的南部驻军要塞。
虽然从11世纪开始，石城的防御设施就没有做过任何改进，还是可以仰仗地势来成为难以攻取的坚城。主城本身就坐落于群山之间，四周大部分地方都有悬崖峭壁保护，周围还有几座小山拱卫。不仅筑有6-10米高的城墙保护，外面还有3米深的护城河加强防卫。进入城市的唯一方法是一条小路仅供单骑通行的小路，本身也有一座副城守卫。满四就准备以这里为基地，同明朝的征讨军进行长期对峙。城内的几个专用蓄水池，也让他并不担心自己被围困。今天的宁夏石城遗址残留
面对这次突如其来的叛变，驻扎在周遭的明军都毫无准备。满四虽然只有4000人可以作战，但其中的蒙古骑兵还保留了先祖的灵活机动战术。他们主动出击四方，最远甚至抵达了河西的甘州，将缺乏备战的明军都逐个击溃。在获得物资与武器之余，也打出了招贤王的称号，在更大范围内招募加盟者。结果，大量周围的逃亡人口都跑到石城加入他的队伍。
1468年5月，30000来自陕西其他地区的明军陆续赶到石城附近，其中也包括了驻扎在边境上的宁夏镇边军。由于当时的明军需要在各地用兵，这样大规模的集结已是非常不得了的事情。明宪宗也从京师派出的京营参战，但还在半途中没有抵达。陕西巡抚陈价却根本不把数千蒙古人和1万多流民放在眼里，想在援军到来前就解决问题。
坚固的石城 是固原叛军一眼相中的据点
陈价的自信不仅源自兵力优势，还在于叛军在当时严重缺乏武器。除了先前的部分蒙古军户外，大量的依附人口都没有武装，更没有军事经验。所以，巡抚大人觉得可以一举荡平满四麾下的乌合之众。但他发现满四主动带着骑兵来向自己挑衅时，便怒不可遏的下令全军出击。哪怕他们在前一天晚上才完成扎营，还是不顾劳累而发起强攻。
早有准备的满四，一路上带蒙古骑兵且战且退，成功的将明军带离了原本的营地。面对幕僚的疑惑，巡抚陈价更是摆出了不能在贼人面前示弱的政治正确，强令部队追击不止。在来回纠缠了10里之后，明军发现自己抵达了石城山下的山谷。
满四的蒙古骑兵用标准操作吸引着明军追击
蒙古牧民趁机将大量的畜群驱赶过来，直接冲散了他们的队伍。精疲力竭的明军，还来不及应付暴走的牛羊，就被尾随而至的叛军攻击。对方仅仅使用木头棍棒，便将数万官军打的全军崩溃。蒙古骑兵再顺势反击，将30000明军全部打散。
经过这场灾难性战斗，满四的叛军缴获了大量的武器装备，歼灭了陕西当地的野战部队。他还将明军中的蒙古士兵都招揽到自己麾下，并继续用轻骑兵袭击附近的残余官军。受到他们的影响，明廷送往河西甘州前线的军粮也被劫去。叛军势力则增强至20000人。
依靠畜群掩护 使用木棍的流民击溃了大量官军冬季鏖战 负责指挥平叛大军的 项忠
眼看局势失控，明廷派出御史项忠出马，带着万名京营士兵前往继续镇压。同时还调集了陕西边境上的50000边军一同出阵。以上各路平叛军中，不仅有装备大量火器的部队，也包括了明军每战必出动的蒙古骑兵。
1468年10月，各路明军分几路前进，避免因过于集中而被满四的蒙古骑兵偷袭。通过这种分散部署的方式，顺利开进石城附近。但各路部队在具体时间上仍无法做到同步，这就又给了叛军以机会。首先抵达的延绥镇边军，发现满四已率领精锐出城迎击。他们在不计后果的情况下发起进攻，被武装升级的叛军给迅速击溃。
石城本身就坐落于群山谷地之中
这时的明军也发现，由于数目扩增过大，叛军已经无法全部躲入山上的主城。大量的流民因野战能力较弱，被安排部署在附近山头和栈道上。他们为了抵御进攻，也挖掘了壕沟形成新的阵地。满四的骑兵则经常出城诱敌，再佯装战败后撤。企图将官军引入这些壕沟密布的陷阱当中。已经屡次因情敌冒进而被挫败的明军，则改变思路。利用兵力优势发起分头进攻，准备拿下石城附近的各山头，形成彻底围困局面。大将毛忠带着4000精锐边军从侧后登山，而另一位大将刘玉则从正面的山路发起佯攻。
但石城叛军的坚韧程度，还是超出了明军意料。虽然在外围战斗中，大量流民据守的山头被明军突袭拿下，但精锐守卫的主城却始终抵抗激烈。当毛忠率军翻过山丘，便遭到了城下壕沟的阻拦。蒙古人从城里射箭并投下石块，打的明军抬不起头。
蒙古守军的复合弓火力对明军有很大威慑
15世纪中期的明军，已经从一支重步兵为主的军队，蜕变为大量使用远射武器的轻步兵。除了少许将领卫队与前排精锐还具有重装攻坚能力，其余人在强攻作战中很那发挥决定性效果。冲锋之前的毛忠就在关键时刻中箭而死，麾下部众只能撤回山头重组。负责正面牵制的刘玉同样中箭受伤，底下士兵险些一哄而散。多亏带着京营督战队的项忠感到，临阵处决了一名撤退的千户，才逼着士兵返回救下了奄奄一息的刘玉。
此后，明军意识到强攻石城是没有效果的事情，便转而采取了围困手法。先是让人捣毁了城市的引水渠，接着在周围的山头建立阵地，用各种火器进行轰击。但根本没有攻城炮的明军，只能杀伤城头守军而无法对城墙本身造成任何损害。期间，明军还派士兵用泥土去尝试填平护城河与壕沟，也都因为守军的反击火力而作罢。有人建议打造攻城车，作为进攻时的移动工事。但军中的大部分将领觉得强攻损失太大，以至于否决了这个建议。
15世纪中期的明军已经变成了轻步兵为主
15世纪中期的明军已经变成了轻步兵为主
进入11月后，转冷的天气开始让明军出现动摇。但困守石城的叛军也因为水源被断绝而出现了后勤问题。加之原本只能容纳几千人的主城，现在涌入了近万人规模的队伍，进一步加剧了自己的后勤压力。一些叛军甚至要在晚上，偷偷溜出城取水。明军就这样抓获了满四的心腹杨虎狸。通过威逼利诱，官军得知叛军也急于结束战斗，甚至有向北逃入蒙古地区的愿望。于是将计就计，准备了好了伏击作战。
果然，杨虎狸在被放回石城后，怂恿满四率军出来决战。后者在看到明军佯装下山的举动后，迅速带精锐骑兵突围。结果在山间小道遭遇伏兵围困，成为了项忠的阶下囚。但城里的残余叛军，又迅速让担任过军官的蒙古人火敬成为新的首领。在他的率领下，石城内的全部叛军在某天晚上进行了全体突围。
这样的精锐装备在明军中只是凤毛麟角
这样的精锐装备在明军中只是凤毛麟角
由于明军封锁了大部分出口，仅仅留下通往南方的道路，叛军主力便在这个方向上钻入了陷阱。包括火敬在内的大部分人被杀或被俘。分散突围的其他小股人马，则还有人在围追堵截之下暂时逃离山谷。最后一小队人马，到1469年1月才被消灭。
至此，持续达半年之久的固原之乱才被彻底平息。明军前后伤亡多达万人，战死数位中高级军官，前后动用近10万人马，才将4000蒙古牧民与1万多流民消灭。
勉强突击的叛军最后被数量绝对优势的明军围歼闹不起来的新安史之
勉强突击的叛军最后被数量绝对优势的明军围歼闹不起来的新安史之乱
15世纪的世界 注定了满四的失败与无名
15世纪的世界 注定了满四的失败与无名
如果类似固原之乱的事情，早发生几百年时间，局势恐怕将会是另一番模样。但世界整体格局的变化，注定了这场性质类似安史之乱的叛变，无法成为明朝历史上的著名事件。
同为朝廷需要倚重的番兵番将，唐朝时的安禄山坐拥的是处于黄金时代的欧洲内陆交通线。当年的固原本身，也是丝绸之路的一个关卡和兵家必争之地。否则也不会引得后来的吐蕃与党项人将之据为己有。满四的先祖在元朝时也在此受封，无疑也说明了当地仍然具有战略价值。到明军进入关中，这条国际货运大动脉的价值已大不如前。明朝会愿意保留了当地部族，除去军事需要之外，就是判定固原并非自己必须占据的重中之重。
世界的经济大动脉已不可阻挡的移步海洋
世界的经济大动脉已不可阻挡的移步海洋
放眼同时代的世界局势，长期的战乱与破坏，已经在很大程度上削弱了陆上丝绸之路的价值。船舶技术的进步，促使更多商人将目光投向海洋。整整两代人之前，明成祖朱棣的大国崛起就主要通过郑和的船队得到声张。以至于后人常常会忽略，当时还有明朝使节曾数次抵达中亚的撒马尔罕与赫拉特交涉。
尽管还会有络绎不绝的商贾，尝试从甘州和嘉峪关进入西北做买卖，影响力却已经逐渐不若渡海而来的南洋同行。这个历史进程在当时就已经如此清晰，却还是被明朝长期坚持的海禁政策给蒙上了一道纱。至于曾经远胜河西走廊的草原-代道商路，则更因为明军的陆地封锁和蒙古高原本身的衰败而显得无足轻重。那却是安禄山往日坐拥财富与权势的原因，也是后来的满四变得生活困苦的缘由。
明朝时的西北商路 已经不再显得十分重要
天下大势的转变，无一例外的都会影响到每个参与具体事件的个人。满四不仅无法像过往的安禄山那样坐拥世界财富，也无法像范阳节度使那样招来众多突厥、粟特、契丹、奚部的外族战士。他的部落和小块牧场，其实就是欧亚内陆黄金时代的最后残余。他的身后已没有先辈所能依仗的广袤后路，所以他所能激起的震动，也就被历史记录者磨的波澜不惊。
但这样的格局衰退，对于明朝来说也未必是一件幸事。项忠在解决叛军后，下令将石城全部摧毁。类似的事情在明朝时还发生过多次，其结果无外乎是整个河套乃至草原局部的环境荒漠化与人口散沙化。不愿前进而只能退缩的明军，仍旧会遭到各类蒙古部族的袭击。他们的反击也因为自己先前的短视而成为没有根基的浮萍。
整个明朝都无法摆脱蒙古人的阴影
整个明朝都无法摆脱蒙古人的阴影
长期的紊乱，将给游牧交界两头的地方都带来无休止的贫困。北面小王子、达延汗与俺答汗将层出不穷，南方的高迎祥、李自成和张献忠也必定呼之欲出。
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