风火轮撕裂长空，带着哪吒和白云秀如流星般坠向乾元山腰的火光处。随着距离拉近，白云秀看清那是一座外围建筑在燃烧，而非主洞府。

"是药圃！"哪吒咬牙道，"金霞有危险！"

两人俯冲而下，落在燃烧的院落外。火势凶猛，但奇怪的是，火焰呈现不自然的青紫色，显然是法术所致。几名黑衣人正在院中搜寻什么，见到有人来，立刻摆出战斗姿态。

"找死！"哪吒怒喝一声，新得的风火轮呼啸飞出，在空中划出两道火线，瞬间击倒两名敌人。其余黑衣人见状，纷纷祭出法宝抵抗。

白云秀从储物袋中掏出几张水灵符，念咒激活后抛向火场。符箓化作倾盆大雨，暂时遏制了火势蔓延。她正要去寻金霞，突然背后一凉，本能地侧身闪避——一柄淬毒匕首擦着她的脖颈飞过！

"白云秀！"哪吒分心看向她，被一名黑衣人趁机偷袭，钢鞭重重抽在背上。他闷哼一声，单膝跪地。

"哪吒！"白云秀心急如焚，掏出南极仙翁给的玉符，犹豫要不要使用。

就在此时，一道金光从天而降，如利剑般刺穿那名偷袭者的胸膛。黑衣人惨叫一声，倒地化为一滩黑水。

"师父！"哪吒惊喜地喊道。

太乙真人驾鹤而至，拂尘轻挥，剩余黑衣人如遭雷击，纷纷倒地不起。真人再一挥手，漫天甘霖落下，青紫火焰瞬息熄灭。

"金霞何在？"真人沉声问道。

一声微弱的呻吟从倒塌的偏房传来。哪吒冲过去，掀开断裂的房梁，发现金霞被压在下面，满身是血但还有气息。

"快服下！"太乙真人弹出一粒金丹，哪吒接住塞入金霞口中。片刻后，金霞苍白的脸上恢复了一丝血色。

"师...父..."他虚弱地说，"他们...要找白姑娘..."

太乙真人面色一沉，命哪吒将金霞抱入洞府疗伤，然后转向白云秀："丫头，随老道来。"

白云秀忐忑不安地跟着真人来到丹房。真人启动禁制，确保无人窥探后，才严肃地问："你们此行可曾泄露身份？"

白云秀将昆仑山遇袭一事如实相告，包括那个自称申公豹手下的独眼道士。真人听罢，长眉紧锁。

"果然是他..."真人喃喃道，"看来申公豹已察觉你的特殊。"

"真人，我...到底是什么？"白云秀鼓起勇气问道，"南极仙翁说我'非此世之人'，还说我有什么'根基'..."

太乙真人沉吟片刻，从袖中取出那面曾测试过白云秀的铜镜："老道原本也以为你只是误入此界的凡人。但仙翁既出此言，必有所据。"

铜镜照向白云秀，镜中再次浮现那团模糊的蓝光和莲花虚影。但与上次不同的是，这次莲花似乎清晰了些，隐约可见三片花瓣。

"此象主清净无垢，应是善缘。"真人收起铜镜，"但具体为何，老道一时也难以参透。你且安心修行，静观其变。"

白云秀摸了摸胸前的玉佩，它此刻已恢复常温："那些黑衣人..."

"申公豹派来的探子，已被老道处理。"真人淡淡道，"近段时间你与哪吒不要离开乾元山，待老道查明缘由再做打算。"

接下来的日子，金光洞加强了戒备。金霞的伤在灵药调理下很快痊愈，但药圃损失惨重，许多珍稀灵药毁于一旦。哪吒变得异常勤奋，每天天不亮就起来练习操控真正的风火轮。这对上古神器威力惊人，全力催动时能在空中留下火焰轨迹，速度更是原先仿制品的数倍。

白云秀也没闲着。太乙真人开始亲自指导她修行，教授一些基础法术和符咒。她的进步速度让真人都感到惊讶——寻常修士需要数月才能掌握的"五行遁术"，她只用了七天就能勉强施展。

"莫非真是仙缘深厚？"真人看着白云秀成功召唤出一小股清泉，捋须自语。

这天下午，白云秀正在试法台练习新学的"御风术"，哪吒突然风风火火地跑来。

"喂！师父让我们去陈塘关送药！"他晃了晃手中的玉盒，"给母亲的养心丹。"

白云秀收势落地："现在？太乙真人不是说不让我们下山吗？"

哪吒撇撇嘴："师父说申公豹的人短期内不敢再来，而且..."他压低声音，"我怀疑是母亲身体有恙，否则不会急着要这丹药。"

白云秀见他眼中藏着担忧，便不再多问，简单收拾了行装随他出发。为防万一，两人没有使用显眼的风火轮，而是选择了较为低调的青萍渡。

飞行约莫一个时辰后，天色突变，乌云密布，远处雷声隆隆。

"要下雨了。"哪吒皱眉看了看天色，"得找个地方避一避。"

青萍渡虽能防风，却抵挡不了暴雨。两人降落在山林间，寻找避雨处。幸运的是，他们很快发现了一个山洞。

刚进洞不久，倾盆大雨便倾泻而下，雨帘如幕，将洞口遮蔽。哪吒从储物袋中取出火石，点燃了洞内一些干燥的树枝。火光跳动，在石壁上投下摇曳的影子。

"这雨一时半会儿停不了。"哪吒坐在火堆旁，掏出玉盒检查，"还好丹药不怕水。"

白云秀挨着他坐下，望着洞外的雨幕："你担心殷夫人？"

哪吒轻轻"嗯"了一声："母亲从小体弱，生我时又伤了元气..."他罕见地流露出一丝脆弱，"有时候我想，如果我不是灵珠子转世，只是个普通孩子，或许母亲就不会..."

白云秀不知该如何安慰，只能轻轻握住他的手。出乎意料的是，哪吒没有甩开。

"你呢？"沉默片刻后，哪吒问，"你的...家人呢？"

白云秀眼神一黯："我父母在我很小的时候就离婚了...就是分开过日子。我被寄养在祖母家，很少见到他们。"

"离婚？"哪吒疑惑地重复这个陌生的词汇。

"就是...不再做夫妻。"白云秀解释道，"在我的世界，这很常见。人们相爱时在一起，不爱了就分开。"

哪吒一脸不可思议："那孩子怎么办？"

"像我一样，跟祖父母生活，或者轮流跟父母住。"白云秀苦笑，"现代人...就是我的同乡们，更看重个人的幸福。"

"荒谬！"哪吒愤愤道，"没有父母庇护，孩子怎么长大？"

"所以我们那儿的孩子都早熟。"白云秀望着火光，"很小就学会独立，学会...不依赖任何人。"

哪吒若有所思地看着她："所以你总是...一副什么都不怕的样子。"

"装的。"白云秀自嘲地笑笑，"其实我经常害怕。只是习惯了不表现出来。"

火堆噼啪作响，洞外的雨声渐密。两人肩并肩坐着，各自沉浸在思绪中。

"那个...现代世界，"哪吒打破沉默，"听起来不怎么好。"

白云秀想了想："也有好的地方。比如有各种便利的机器，有能治很多病的药，有...自由。"

"自由？"

"嗯。女子可以读书、工作，选择自己的爱人，决定自己的人生。"白云秀的声音带着向往，"不像这里，女子大多只能相夫教子。"

哪吒皱眉："你想...不嫁人？"

"我想先成为自己想成为的人。"白云秀转头看他，"比如像现在这样，修行、冒险，见识更广阔的世界。"

哪吒的表情变得古怪，似乎想说什么又咽了回去。他往火堆里添了几根树枝，突然问："那...你喜欢这里吗？"

白云秀愣了一下，随即微笑："喜欢。虽然危险重重，但...很真实。而且..."她看着哪吒被火光映红的侧脸，"遇到了值得珍惜的人。"

哪吒的耳根以肉眼可见的速度变红。他慌乱地站起来："雨...雨好像小了，我们走吧！"

白云秀看向洞外——雨势丝毫未减，但她没有拆穿哪吒的蹩脚借口，只是笑着站起身："好。"

两人冒雨继续赶路，抵达陈塘关时已是傍晚。殷夫人见到他们又惊又喜，尤其是看到哪吒安然无恙，眼眶都红了。

"母亲，您身体不适？"哪吒担忧地问。

殷夫人摇摇头："只是近日多梦少眠，真人知道了便送来养心丹。"她慈爱地摸摸哪吒的头，"倒是你，听说前些日子遇袭受伤了？"

哪吒瞪了白云秀一眼，显然怪她"告密"："小伤而已，早好了！"

殷夫人坚持要检查，直到确认连疤痕都没留下才放心。她命人准备热水和干净衣物，又张罗了一桌丰盛的晚饭。席间，李靖询问了金光洞遇袭的事，哪吒只说是仇家寻衅，隐瞒了与白云秀有关的部分。

饭后，殷夫人拉着白云秀的手说："好孩子，多谢你在外照顾吒儿。他性子急，做事冲动，有你在一旁提点，我放心多了。"

白云秀受宠若惊："夫人言重了。其实一直是哪吒在保护我。"

殷夫人笑着摇头："我自己的儿子自己清楚。自从认识你，他懂事多了。"她压低声音，"他以前从不会主动写信回家，现在每月都有书信，十句有八句提到你。"

白云秀脸颊发烫，不知该如何接话。

当晚，两人在总兵府住下。半夜，白云秀被一阵喧闹声惊醒。她推开窗，只见府中侍卫举着火把来回奔跑，远处城门方向隐约有喊杀声。

"怎么回事？"她向一名匆匆跑过的侍女询问。

"妖怪袭城！"侍女惊恐地说，"好多妖怪从东门攻进来了！"

白云秀心头一紧，迅速穿好衣服，抓起储物袋冲了出去。刚跑到院中，就遇见脚踏风火轮、全副武装的哪吒。

"东门告急！"哪吒简短地说，"一群狼妖突破了防线。父亲已带兵前去支援。"

"我也去！"白云秀坚定地说。

哪吒想反对，但看到她坚决的眼神，只说了句："跟紧我，别逞强！"

两人赶到东门时，战况激烈。数十只体型如牛犊的巨狼正在街道上肆虐，守军节节败退。李靖手持长戟，独战三只狼妖，虽勇猛但已显疲态。

"父亲！我来助你！"哪吒大喝一声，风火轮呼啸而出，瞬间将一只狼妖拦腰斩断。混天绫如灵蛇出洞，缠住另一只狼妖的脖子，将其甩出数丈远。

白云秀没有贸然上前，而是爬上附近一间屋顶，从高处观察战局。她发现狼群看似混乱，实则有一只体型稍小的白狼在后方指挥。每当白狼低吼，狼群就会调整战术。

"哪吒！"她高声喊道，"九点钟方向那只白狼是头领！"

"什么九点钟？"哪吒一边战斗一边反问。

白云秀这才想起古代没有钟表："东南方向，石头旁边的那只白狼！"

哪吒会意，风火轮调转方向，直取白狼。白狼见势不妙，长嚎一声，立刻有五六只狼妖回防护主。

"我来引开它们！"白云秀掏出几张雷符，念咒激活后抛向狼群。符箓炸开，电光四射，虽然威力不大，但足以扰乱狼妖阵型。

哪吒抓住机会，突破防线，火尖枪直刺白狼咽喉。白狼仓皇闪避，仍被刺中前腿，哀嚎一声倒地。其余狼妖见首领受伤，顿时阵脚大乱。李靖趁机率军反击，很快将狼群击溃。

白狼见大势已去，突然口吐人言："灵珠子，这次算你赢了！但大劫将至，看你能护这城池到几时！"说完化作一道白光遁走。

战后清点，守军伤亡十余人，百姓因及时躲避，幸无大碍。李靖对白云秀的机智表现大加赞赏："白姑娘慧眼如炬，若非你发现狼王，此战胜负难料。"

哪吒在一旁撇嘴，但眼中满是骄傲，仿佛被夸奖的是他自己。

天亮后，百姓们陆续走出家门，得知是哪吒和白云秀击退了狼妖，纷纷送来谢礼——新鲜的水果，手工缝制的衣鞋，甚至还有几尾活鱼。哪吒起初不屑一顾，但在白云秀的劝说下，还是别扭地接受了。

"他们只是感激你。"白云秀一边帮老妇人捡起散落的梨子，一边对哪吒说，"接受别人的感谢也是一种礼貌。"

哪吒哼了一声，但还是接过一个小女孩怯生生递来的野花："谢、谢谢。"

小女孩开心地跑开了，哪吒却盯着手中的花发愣。白云秀好奇地问："怎么了？"

"以前..."哪吒低声说，"他们见了我都躲着走，说我是怪物..."

白云秀心头一酸，轻轻握住他的手："现在你是他们的英雄了。"

哪吒抬头，金色的眸子在晨光中熠熠生辉："英雄吗..."他突然下定决心般说，"白云秀，有件事我想告诉你。"

"嗯？"

哪吒四下看了看，确保没人注意，然后拉着白云秀来到一处僻静角落。他深吸一口气，身形突然开始变化——从孩童变成了少年模样。

"哇..."白云秀不禁轻呼。虽然见过几次，但每次看到这种变化都令她惊叹。

少年哪吒比她高出一个头，不得不微微低头看她："我...我最近能维持这个形态更久了。"他的声音低沉了许多，带着几分紧张，"师父说，等我完全掌握灵珠子的力量，就能固定在这个样子..."

白云秀突然明白了他的意思，心跳加速："你...很想长大？"

哪吒点点头，眼中流露出罕见的脆弱："我不想永远被当成孩子。我想..."他顿了顿，声音更低了，"我想成为一个能被依靠的人。"

白云秀望着眼前这个既熟悉又陌生的少年，胸口涌起一股暖流。她伸出手，轻轻抚平他衣领的褶皱："你已经很可靠了。不过..."她微微一笑，"无论你是什么样子，都是哪吒，都是我..."她及时刹住，差点说出"喜欢的人"。

"都是你什么？"哪吒追问，目光灼灼。

白云秀慌乱地后退一步："都是...我最好的朋友。"

哪吒的表情有一瞬间的失落，但很快恢复了那副傲娇模样："哼，谁跟你是朋友！小爷只是...只是看你可怜才带着你！"

白云秀忍俊不禁："是是是，多谢三公子垂怜。"

两人正斗嘴，一名侍卫匆匆跑来："三公子！白姑娘！总兵大人请你们立刻去议事厅！"

李靖在议事厅中来回踱步，脸色凝重。见两人进来，他立刻说道："刚收到军报，东海沿岸多处发现妖物踪迹，恐有大举进攻之势。我已命人加强城防，但..."他看向哪吒，"你师父那边可有消息？"

哪吒摇头："师父只说天机混沌，大劫将至，但具体何时何地，连他也算不清。"

李靖眉头紧锁："既如此，你二人明日一早就回金光洞。陈塘关恐非久留之地。"

"父亲！"哪吒急道，"我要留下助你守城！"

"胡闹！"李靖厉声喝止，"若真如真人所言是大劫，你的战场不在这里！"他语气稍缓，"去准备吧，明日寅时出发。"

哪吒还想争辩，白云秀拉了拉他的衣袖，示意他不要违抗父命。离开议事厅后，哪吒愤愤地踢飞一块石子："父亲总是这样！把我当小孩子！"

"李总兵是为你好。"白云秀劝道，"而且太乙真人或许更需要我们。"

哪吒沉默片刻，突然问："白云秀，如果...如果有一天你必须选择，是回到你的世界，还是留在这里...你会怎么选？"

白云秀愣住了。她从未认真考虑过这个问题。回到现代意味着熟悉的生活、便利的条件，但也意味着孤独和疏离；留在这个神话世界意味着危险和未知，但也意味着...哪吒。

"我不知道。"她最终诚实地说，"但如果真有那一天，我希望...能遵循内心的选择。"

哪吒盯着她看了许久，轻轻点头："嗯。"

两人都没再说话，但某种无言的默契在空气中流转。远处，东海的方向，乌云正在积聚，预示着一场更大的风暴即将来临。

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