接下来的几天，生活充实而有规律。每天早晨，我们和舅姥爷一起用早餐，然后进行各自的修炼。我的静心法诀在“宁静之心”魔药的辅助下，效果有所提升，虽然戾气仍未根除，但至少更容易控制。
上午通常是理论课时间，瓦勒里安和利奥波德轮流讲授高阶魔法理论，从能量塑形到魔法阵基础，从防护魔法原理到黑魔法的本质剖析。我们如饥似渴地吸收着知识，笔记越记越厚。
下午则各有安排：有时是热纳维耶芙的礼仪精修课，有时是阿德琳的魔药理论，有时是伊莎贝尔的草药学实践。弗里德里希偶尔会加入，教我们一些实用的炼金术小技巧。
裁缝在第三天送来了礼服的初版试样。试穿调整花费了整个下午，两位裁缝对细节的要求近乎苛刻——一道褶皱的角度、一处刺绣的密度、一寸裙摆的长度，都要反复调整直至完美。
“这就是高级定制的意义，”莫雷蒂女士一边用魔法别针调整塞拉礼服的腰线一边说，“不是衣服适合人，而是衣服成为人的延伸，衬托出穿戴者最好的状态。”
杜兰德先生则对我的礼服袖口刺绣提出修改意见：“这里的云纹可以再飘逸一些，茉莉花可以更含蓄，东方美学讲究‘留白’和‘意境’，太过写实反而失了韵味。”
试穿结束后，两位裁缝带着修改意见匆匆离去，承诺平安夜前一定完成。
第四天下午，拉斐尔从德姆斯特朗赶来，带来了一些关于北欧魔法节点的研究资料。在书房里，他、盖勒特、奥古斯特和瓦勒里安进行了一次长时间的讨论，我们也被允许旁听。
“根据德姆斯特朗的古老记载，”拉斐尔摊开一卷泛黄的羊皮地图，上面用魔法标注着几个闪光点，“在挪威的北部、冰岛的某些峡谷、以及格陵兰的冰原深处，存在着天然的魔法能量汇聚点。这些地方的能量浓度远高于寻常，有些甚至形成了小型的‘魔法泉眼’。”
“但这些地方大多环境恶劣，且有魔法生物守护，”奥古斯特指着地图上的标注，“挪威北部的节点据说有冰霜巨人的踪迹，冰岛的峡谷里有古老的火山龙，格陵兰的冰原更不用说，除了极端气候，还有各种适应严寒的黑暗生物。”
盖勒特沉吟着：“危险性确实存在。但如果有足够的准备和合适的队伍，并非不可行。”他看向我们，“你们有什么想法？”
塞拉和我对视一眼。我开口道：“如果这些地方真的能帮助修炼，我愿意尝试。但前提是不给其他人带来不必要的风险。”
“很有担当的回答，”拉斐尔赞许地点头，“不过不必着急。这只是一个研究方向。就算要去，也要等你们再大一些，实力更强一些。而且，”他笑了笑，“德姆斯特朗有专门的探险课程，高年级学生会在教授带领下探索这些地方。也许等你们三年级时，可以申请作为交换生来体验。”
这个提议让我们眼前一亮。德姆斯特朗的教学方式一直让我们好奇，如果能有机会去学习一段时间，无疑是宝贵的经历。
“值得考虑，”盖勒特点头，“不过那是后话。眼前还是专注舞会。”
平安夜前一天，礼服最终完成送抵。当我们在更衣室里穿上完整的礼服时，连一贯严肃的热纳维耶芙都露出了惊艳的表情。
我的礼服在魔法灯光下流转着月华般的光泽，真丝绡的质感如水般顺滑，银线刺绣的云水纹在走动时仿佛真的在流动。浅蓝色织锦腰带勾勒出腰身，末端垂下的珍珠串随着步伐轻轻晃动。“潮汐之泪”悬在锁骨下方，与整体装扮和谐相融。头发被热纳维耶芙用一支银镶海蓝宝的发簪半挽起，余下的黑发垂在背后。
塞拉的礼服则完全是另一番气象。深红色天鹅绒衬得她肌肤如雪，胸口的金线凤凰纹章栩栩如生，仿佛随时会振翅飞出。暗金色丝绸裙摆层叠铺展，每走一步都泛起流金般的光泽。金线刺绣的红色薄纱披肩如火焰般飘曳，额间的红宝石额饰与手链、戒指相呼应，整个人如同一簇燃烧的火焰，耀眼夺目。
“完美。”热纳维耶芙轻声说。
舅姥爷盖勒特看到我们时，沉默了几秒，然后缓缓点头：“格林德沃家族的女儿们，就该如此。”
当晚，奥古斯特和我们最后一次确认了舞会的流程和细节。他将作为德国魔法部长，带领我们进入马尔福庄园。舞会七点开始，我们计划六点四十五分抵达，既不过早也不迟到，恰到好处。
“入场后，我会先带你们向卢修斯和纳西莎问候，”奥古斯特说，“这是基本礼节。之后你们可以自由活动，结识其他家族的年轻人。少主，纳西莎很可能会找机会与你单独交谈，你要做好准备。”
“我明白。”塞拉点头，她今天显得格外沉静。
“另外，关于身份披露的时机，”奥古斯特看向盖勒特，“陛下的意思是，顺其自然，但可以适当引导。如果纳西莎问起你们的家庭背景，不必隐瞒，但也不必主动提起布莱克家族。让对话自然发展到那个方向。”
“就像钓鱼，”塞拉忽然说，“要有耐心，等鱼自己咬钩。”
盖勒特笑了：“很贴切的比喻。记住，你们不是去乞求承认，而是去确认已经存在的事实。姿态要优雅，心态要从容。”
夜深人静，我躺在床上，却难以入眠。明天就是平安夜，一切都将拉开序幕。玄凛似乎感觉到我的情绪，将头靠在我枕边，冰蓝眼眸安静地看着我。
“紧张吗？”我轻声问它。
它用鼻尖蹭了蹭我的脸颊，那意思再明白不过：无论发生什么，我都会在你身边。
我笑了，伸手抚摸它霜白的毛发。是的，我不是一个人。有塞拉，有玄凛和焰昭，有舅姥爷和圣徒老师们。我们是一个家族，一个整体。
窗外，平安夜的前夜宁静而祥和。城堡里，魔法蜡烛彻夜长明，家养小精灵们已经开始了节日装饰的收尾工作。明天，当太阳落下，我们将踏上新的舞台。
但无论舞台如何变换，有些东西永远不会改变——血脉的羁绊，家族的守护，还有姐妹之间那份无需言说的默契与支持。
我闭上眼睛，最后一次在脑海中过了一遍明天的流程，然后缓缓沉入睡眠。
明天，将是新篇章的开始。而我们，已经准备好了。
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