Chapter 15.百乐京迷局 歧路难归心

一、小院旧事，六十年空等穿云箭

屋内，莫云高随意坐在一张刚擦拭干净的木桌旁，姿态散漫松弛，半点没有刚攻下一座寨子的凌厉。他手里捏着一个白面馒头，慢条斯理地咬着，动作闲散，目光却牢牢锁着门口归来的张海虾，眼底带着几分似笑非笑的玩味与试探。

待张海虾抬脚走进屋子，莫云高才淡淡开口，嗓音低沉慵懒，带着点戏谑的调侃：“跟你朋友玩的挺不错呀。”

这句话轻飘飘落下来，没有苛责，却字字都带着审视。

张海虾没有接话，也没有看他。

他径直迈步穿过厅堂，步伐平稳，径直走到窗边，抬手扫了眼紧闭的木窗，又侧头瞥了眼厚重的木门，确认整座院落的门窗都已锁死、周遭无任何异动后，双臂缓缓抱于胸前。

脊背挺直，姿态戒备又疏离。

良久，他才偏过头，余光淡淡扫过吃东西的莫云高，语气冷平，不起一丝波澜：“放他们走，是不想无谓牵连。”

莫云高咬下一口馒头，缓缓咀嚼，抬眼望着他紧绷的背影，笑意淡了几分，多了点深不见底的认真：“张海虾，你该清楚，这里现在是我的地盘。在我的地方，优先该顾的人，是我，不是你的张家人。”

张海虾眼底沉静依旧，不辩不争，只低声道：“他们与今日凤凰寨之事无关。”

“无关？”莫云高放下手里的馒头，指尖轻轻摩挲着桌沿，目光落在他微跛的腿上，又落回他冷静过分的眉眼，“你一次次心软留情，就不怕最后，拖累的是你自己？”

屋内寂静无声，硝烟未散，两人一立一坐，遥遥对峙，无声的张力漫满整座木楼。

张海虾始终抱臂立在窗边，望着紧闭的窗棂，语气始终清冷笃定：“我自有分寸。”

一行人跟着张家铁骑落脚山间僻静小院，院内立着个梳道髻的小道童，方才施展手法凭空变出漫天云雾遮掩追兵，看得张海盐满眼新奇，忍不住凑上前低声同张海琪搭话。

“师父，方才那小道童用的是什么妖法？凭空变出一大片白雾，实在古怪。”

张海琪靠在廊下石柱上，体内毒素隐隐作祟，气息稍弱，淡淡扫了眼院内小道：“哪里是什么妖术，不过是障眼法，燃特制烟粉配合光影哄人罢了，不值一提。”

这话恰好落入小道童耳中，少年登时涨红了脸，猛地从石凳上站起身，双手叉腰质问道：“这位客人怎的张口便轻看我的术法？你可知我师门传承多少年，你又是何人，敢这般小觑我？”

张千军万马站在一旁，见小道童动怒，刚要上前劝解，小道童目光落在张海琪眉眼间，忽然浑身一震，愣在原地。

张海盐连忙上前一步开口解释：“你可莫要无礼，这位是我们南洋南部档案馆的前任馆长，张海琪。”

话音刚落，方才还怒气冲冲的小道童双腿一软，“咚”地跪倒在地，恭恭敬敬磕了个头，口中直呼：“师娘！”

张千军万马快步走到张海琪身前，屈膝重重跪地，眼眶泛红，往事翻涌心头，尘封六十年的回忆缓缓铺开。

多年以前，张海琪独自深入南戕深山探查毒草线索，中途遭野兽袭击重伤昏迷，恰巧被隐居山林的张千嶂救下。彼时张家祖训山海隔绝，张千嶂却是全然不管辈分隔阂，一见昏迷在地的张海琪，心底骤然生出少年心动。

山间峭壁生有唯一能压制她伤势的奇药，悬崖岩壁光滑陡峭，寻常人靠近都险些坠落，张千嶂不顾性命危险，徒手攀着崖缝攀爬采摘，手脚磨得血肉模糊。熬好汤药之后，他却不敢直面张海琪，只将药碗轻放在木屋门槛，独自躲进后山树林，默默等候。

张海琪清晨推开房门，只看见门槛上温热的药汤，心底隐约猜到是谁所为。白日里她靠在窗边小憩，正午烈阳刺得她下意识抬手遮挡双眼，张千嶂便静静立在她身侧，撑着一把油纸伞，一站便是数个时辰，直到她缓缓睁眼醒来。

旁人眼中是他日夜守护张海琪，可唯有张千嶂自己知晓，这段无声陪伴里最欢喜的从来是他，能守着心上之人片刻安宁，便足以填满他所有孤寂。

这份深藏心底、从未宣之于口的隐秘爱意，终究没能留住张海琪。休养四个月后，张海琪伤势痊愈，必须动身返回南洋档案馆处理要务。临行那日，张千嶂站在山道渡口，攥紧袖中藏了许久的木簪，低声发问：“你还会回来吗？”

张海琪望着连绵群山，轻声答复：“若是有一日我再踏足南戕，定会发射穿云箭告知你。”

她未曾许下必定归来的诺言，可张千嶂却将这句话当成毕生期盼，守在深山小院，每隔数月便重新更换一批崭新穿云箭，日日等候赤色箭光划破天际。

岁月一晃便是六十年，当年挺拔青年熬成垂垂老者，头发尽数花白，终究没能等来那一道穿云箭。自知大限将至时，张千嶂靠在院中竹椅上，望着进山的路口喃喃自语：“原来她真的不会回来了。”

六十年漫长空等，爱意早已刻入骨血灵魂，纵然结局满是遗憾，他却从未后悔与张海琪相遇，于他而言，能见过她一面，便是此生最大幸事。

临终之前，他收养孤童，取名千军万马，将一身毕生武艺尽数传授，留下唯一嘱托：“你此生仅有一桩要务，守好这处小院，但凡有人射出张家穿云箭，无论对方提出何等要求，你都要拼尽全力应允相助。”

说完过往，张千军万马抬手指向张海琪，胸口积攒多年的委屈尽数爆发，声音带着哽咽：“你为何时隔整整六十年才来？我师父一辈子都在等你，生生等到油尽灯枯！”

张海琪神色平静无波，淡淡吐出一句：“我忘了。”

“你、你说什么？忘了？”张千军万马浑身发颤，伸手指向张海琪，眼底满是不敢置信的悲愤。

张海琪抬手轻轻拍开他指着自己的手，语气平缓通透：“你此刻心生怨恨、满心不甘，都是少年心性所致，再过些年你便会明白，太过执着的执念，到头来感动的只有自己一人。你师父心甘情愿在此等候，是他自己的选择，每个人都有属于自己的人生路，我从未许诺归期，自然不必为他六十年等待负责。”

一番话说得张千军万马无从辩驳，他心知张海琪所言句句属实，心底的委屈却依旧难以消散，自此心底对张海琪存下一道难以抹平的隔阂。

休整之时，张海盐无意间推开储物厢房，木架上整整齐齐堆放着数十枚百乐京专属进山令牌，数量充足。张千军万马见状上前，直言提出条件：“令牌我可以尽数交付你们，但我必须同你们一同前往百乐京，我要亲自入谷看一看这片困住我师父一生执念的地界。”

二人无别的选择，当即应下，三人收拾行囊，结伴朝着百乐京山谷深处赶路。

二、幻瘴迷谷，虚实百乐京

山路崎岖绵延三日，三人终于踏入传闻中的百乐京山谷，眼前景象却与坊间流传的繁华盛景截然不同，街巷破败荒芜，屋舍墙体爬满腐绿青苔，四处静悄悄的不见半个人影，死气沉沉。

张海琪鼻尖轻轻翕动，瞬间分辨出空气中漂浮着一层淡紫色细微瘴气，低声提醒二人：“当心，我们已经吸入幻瘴，眼下所见萧条街巷全是幻境。”

路边摊贩摆放着抵御幻瘴的特制果糕，三人随手取食咽下，不过片刻，脑袋一阵昏沉，齐齐失去意识倒在路边石板上。

等再度睁开双眼，周遭幻境彻底更迭，方才破败街巷消失无踪，眼前是人声鼎沸、灯火璀璨的百乐京主城，商旅往来、歌舞沿街，一派极致繁华景象。

三人顺着主街缓步前行，街边茶摊围着不少百姓，一名白发说书人拍着醒木，娓娓讲述山谷守护神飞坤爸鲁的古老传说，围坐听众听得入神。广场正中高台之上，苏亚祭司身披绣满图腾的祭祀长袍，怀中抱着气息奄奄的孩童，指尖念诵晦涩咒文，片刻之后原本气息断绝的孩童缓缓睁开双眼，百姓纷纷跪地跪拜，称赞苏亚是救苦救难的活神仙。

张海盐心底生疑，认定苏亚暗藏猫腻，同二人商议过后，独自躺在街边石板，装作身中剧毒暴毙的尸体，被教徒抬入祭祀广场，想要借机靠近苏亚，打探张家族长张起灵的下落。

可他刚凑到苏亚身侧，刻意暴露一丝呼吸破绽，台下围观百姓瞬间哗然暴动，人群挥舞农具、石块围拢上来，认定他是邪祟诈尸，骚乱一触即发。

苏亚身后数十名祭司护卫拔刀围堵张海盐，刀棍齐齐劈砸而来，张海盐立刻抽出短刀辗转周旋，窄小高台之上缠斗不休。护卫攻势密集凶狠，棍棒劈砸、刀刃直刺轮番袭来，张海盐依靠张家近身搏杀招式腾挪闪避，手肘撞击敌人腕骨，侧身卸开劈来的长刀，一时之间难以突围。

千钧一发之际，张海琪纵身跃上高台，掌刀精准劈在张海盐后颈，力道控制得恰到好处，张海盐眼前一黑顺势晕倒在地。苏亚见张海琪出手“制服邪祟”，放下全部戒备，认定她是同道中人，主动发出邀请，带二人与张千军万马一同进入祭司府邸歇息。

入夜，张海盐被单独关押在府邸地下密室，铁链锁住手腕，黑暗里传来一声苍老叹息，身旁牢笼里关着一名须发花白的老者，正是丢失进山令牌、被苏亚囚禁许久的马帮首领九头烟袋。二人一番交谈，九头烟袋吐露实情：“这苏亚祭司根本不是什么善人，借祭祀祈福之名大肆搜刮百姓金银财宝，表面救死扶伤，背地里关押各地客商掠夺财物，方才广场救活孩童全是提前安排好的戏码。”

另一边客房之内，张海琪假意观赏墙上祭祀图腾，暗中探查府邸各处密室，翻出账本、密信，同样看破苏亚伪善面具。苏亚端来一杯熏有迷魂药的花茶，笑意温和递到张海琪面前：“远道而来皆是贵客，饮一杯花茶安神。”

张海琪一眼看穿茶中掺有迷药，不动声色接过茶杯，抬手佯装饮下，片刻之后身子一歪，直直倒在木桌旁，假装中招昏迷。

地下室中，张海盐与九头烟袋一拍即合，趁守卫松懈，用藏在指甲缝里的迷药粉末撒向看守，两名守卫头晕目眩瘫倒在地，二人合力撬开牢锁，冲出密室。张海琪此刻也起身挣脱迷药药效，顺着走廊与二人汇合，四人背靠背迎战府邸大批护卫。

长刀、木棍、飞镖从四面八方袭来，张海琪短刃专攻敌人穴位，张海盐游走劈砍斩断束缚锁链，九头烟袋手握烟杆直击敌人面门，张千军万马挥舞长枪横扫整片廊道，护卫接连倒地，四人趁乱冲破祭司府邸大门，逃往街巷躲藏。

苏亚站在阶梯顶端，眼底杀意毕露，高声下令全城通缉张海琪、张海盐一行四人。

三、狭路相逢，凤凰同行逃亡

另一边，张千军万马独自外出打探出路，途中偶遇独自躲避追捕的凤凰。凤凰知晓他与张海琪一行交好，刻意编造虚假路线误导他，二人一言不合当场争吵，一路争执不休拐进窄巷，恰好撞见正在躲避巡逻兵的张海琪、张海盐与九头烟袋。

眼下全城都在搜捕四人，多一人便多一份掩护，众人只能暂时放下隔阂，结伴一同逃亡。

巡逻士兵沿街搜查愈发密集，无处躲藏之时，路边停放几口运送棺木的空棺材，众人别无他法，纷纷钻入棺内平躺，棺盖缓缓合上，堪堪躲过沿街搜查的士兵，侥幸脱险。

待巡逻队伍走远，众人掀开棺盖脱身，张海盐独自前去引开残留追兵，短刀翻飞与数名士兵缠斗，刀刃碰撞之声响彻街巷，几招便放倒拦路兵卒。脱身之后他远远望见祭祀府邸方向升空一支赤色穿云箭，心底大喜，以为是张千军万马或是师父发出求援信号，一行人连忙折返苏亚祭司府邸查看情况。

推开朱红大门的刹那，所有人僵在原地，府邸庭院横七竖八铺满护卫、教徒尸体，血流顺着石板缝隙蜿蜒流淌，庭院正中央的石台上，静静摆放着一支完好的张家穿云箭。

张海盐眼眶瞬间通红，脑海里不受控制浮现出海虾行凶的模样——他仿佛亲眼看见那人手持短刀，细细欣赏刀刃沾染的温热鲜血，眼底满是嗜血的畅快，肆意屠戮满府之人。

众人顺着满地尸骸往地牢方向走，当初囚禁张海盐的地下室横梁上，苏亚祭司浑身绳索缠绕，悬空吊死在房梁，正是从前关押张海盐的位置。张海盐瞬间明白，张海虾知晓苏亚一行人算计欺辱他们，特地赶来替众人出气，只是手段狠戾到令人心惊。

众人寻到僻静小屋暂时落脚，张海盐胸口憋满怒火，攥紧拳头红着眼眶冲张海琪倾诉：“你知不知道张海虾干了什么？他把整个祭司府上下所有人尽数屠杀，连苏亚都被他吊在地牢横梁上，就只为给我们出口恶气！他现在已经彻底疯了，心智全然不正常！”说罢他抬起手指，狠狠点了点自己的太阳穴，难掩心底崩溃。

张海琪手中轻摇折扇，神色淡然，安静听完他一番控诉，待他话音落下才缓缓开口反问：“前几日是谁同我说，无论海虾做出何等出格之事，你都会原谅他，帮他收拾残局，带他一同回家？”

张海盐喉头一哽，泪水在眼眶打转，语气满是委屈：“这根本不是一回事！当初我哪里知道他会做出这般屠戮满门的疯事！”

张海琪缓缓收拢折扇，细细道出背后隐情：“你可知晓他体内用来压制黄昏草剧毒的解药，本身便是另一种烈性迷毒。档案馆从前外派不少探员使用同款药剂压制毒伤，所有人无一例外，最后尽数心性癫狂，失控伤人，根本无法自控，他如今的暴戾，是毒素长久侵蚀所致。”

“可眼下人都已经被他杀了，你现在同我说这些又有什么用？”张海盐声音发颤，满心煎熬。

张海琪抬眼直视他，淡淡追问：“如今知晓真相，你当真能下手杀他吗？更何况海虾手中握着莫云高藏匿据点、炼毒窝点的全部线索，就算你想撇开他，这条线索也只能靠他才能拿到。”

张海盐强忍心口撕裂般的悲痛，低声质问：“这些事你们明明早就清楚，为什么从来不肯提前告知我？你同他一起瞒着我，到底是为什么？”

“倘若早些告诉你，你当如何抉择？”张海琪反问，“如今我把真相摊开在你面前，我让你现在去寻他、亲手了结他，你下得去手吗？”

张海盐胸口起伏不定，满心委屈无处宣泄：“你们事事都刻意隐瞒我，难道这般欺瞒，是真的为我好吗？”

窗外夜色渐深，百乐京幻瘴依旧笼罩整片山谷，一边是身负血海罪孽、被毒侵蚀心智的至亲兄弟，一边是蔓延全境、祸及万千百姓的黄昏草毒祸，师徒二人前路，早已被重重矛盾困住，进退两难。