照镜辞 第35章

真假掺杂的消息如惊雷般炸开，令整个京城陷入前所未有的动荡。燕王与太子不得不耗费大量心力，暗中调查那些早已和周奎勾结的官员。就在局势愈发紧张之际，周若兮将一份关键证据悄然递至燕王手中——那是一些官员与周奎利益往来的铁证。随着这些人的落马，朝堂上下掀起腥风血雨，而更多官员则在这股肃杀之气中噤若寒蝉，背脊生凉。

周奎的人马便是在此刻兵临京城之外，打着“清君侧”的旗号，宣称要拨乱反正，终结眼下肆虐的动荡局势，还京城的官民一个久违的安宁。他言辞凿凿，将这一切祸端的根源悉数归咎于燕王与太子，仿佛他们是搅乱天下大势的罪魁祸首。

在周奎的人马之中，还有一位引人注目的人物——大庆的公主。她的现身，无疑表明周奎的背后有着大庆的强大势力支撑。当众揭露宫中那位假冒的大庆公主身份时，周奎毫不留情地将所有的罪责都归咎于太子与燕王。他声称，这二人之所以任由假公主来到皇帝跟前，其目的就是为了夺取皇位。这一指控犹如平地惊雷，在众人之间炸开了锅，使得整个局势更加扑朔迷离。

皇上本打算亲自现身，将一切解释清楚。然而，他未曾料到，身边的太监早已被周奎暗中收买，换成了对方的亲信。岁月无情，皇上年岁渐长，身体也早已大不如前，每况愈下的健康状况使他根本无法以一种强健的姿态站在众人面前。

十万大军将京城团团围住，周奎发布告示，他这一次就是为了拨乱反正，大臣官员们只要放弃抵抗都不会受到牵连。

一部分官员本就对那十万大军心存畏惧，而周若兮则从当年跟随扶微公主入宫的周家奴婢处着手，细细打探出了宫中密道的所在。她所赌的，便是王姨娘死后，扶微公主必然会郑重对待那些曾陪伴在王姨娘身边的婆子与丫鬟。这其中的每一步，她都算得极为精准，仿佛将命运的丝线牢牢握在了掌心。

周奎率兵将城门围得如铁桶一般，外头的物资再也无法进入京城。很快，城内便因匮乏而陷入混乱。为了保全百姓的生计，城门不得不被迫打开。周奎统领的大庆十万大军进退有度，他们并未惊扰京城中的平民百姓，而是以雷霆之势迅速包围了皇宫。紧接着，一批精锐士兵悄然通过密道潜入宫中，悄无声息地将皇帝的寝宫围得水泄不通，气氛骤然凝滞，仿佛连呼吸都变得沉重起来。

太子燕王与扶微公主并肩立于皇帝寝殿之外，冷风掠过廊檐，卷起几片枯叶。扶微公主面带怒容，毫不避讳地当众质问周若兮：“你为何要助纣为虐，与周奎联手起事？难道你心中毫无廉耻？”她的声音如刀锋般刺入耳膜，带着压抑许久的愤懑和失望。然而，周若兮却只是微微勾起唇角，神情淡然如水，仿佛一切指责都与她无关。她轻轻抬眸，目光平静却又隐隐透着锐利，反问道：“那你呢？你为何没能遵守当初的承诺，让王姨娘独自走向黄泉路？这世间的因果，又岂是单方面的责任？” 寒意在空气中凝结，两人对视之间，似有无形的火花迸裂开来，而周围的喧嚣仿佛被隔绝，只剩下一种无法调和的对峙与沉寂。

周若兮早已经看清楚了自己的内心，王姨娘死了，死在了权力之中，她要活下去，便要拥有至高无上的权力。

大战一触即发，殿外已是血流成河。太子与燕王虽拼尽全力奋勇抵抗，却终究难敌周奎麾下的十万大军。刀光剑影中，太子率先倒下，燕王紧随其后，连那假冒的扶微公主也未能幸免，倒在了这场残酷的宫变之中。然而，在生命的最后一刻，燕王与扶微的手却紧紧相握，未曾松开。他们的双目凝视着彼此，眼神中似乎穿越了时光，回到了三年前的那个瞬间——那时，他们曾一同寻回了那段尘封已久的记忆。岁月如烟，此刻却无比清晰，仿佛一切从未远去。

扶微倒下的瞬间，那张与周若兮如出一辙的面容在众人视线中一闪而逝。然而此时，所有人的目光都聚集在皇帝身上，沉浸在胜利带来的巨大喜悦中，无人留意到这一细微却惊人的相似。周奎第一个冲进寝宫，奔至病床前，将虚弱的皇帝扶起，急切地诉说着刚刚发生的一切。泪水顺着皇上的脸颊缓缓滑落，他紧闭双唇，心如死灰——他明白，即便此刻真相近在咫尺，他也无力改变任何结局。

圣旨缓缓展开，周家的冤屈终于得以昭雪。皇帝亲自下旨，不仅为周家正名，更封周奎为丞相，将朝中大小事务悉数交由他处理。然而，朝堂之上，总有几双不服气的眼睛暗中窥探。周奎心知肚明，却不动声色，只以雷霆手段让那些异见者再也无法开口。军权在手，他稳如泰山，先是平定了朝中的暗流涌动，又安抚了京城中惶恐不安的百姓。人心逐渐归附，动荡的局势被他牢牢掌控。三个月的光阴悄然流逝，曾经因太子燕王之死而笼罩的阴霾渐渐散去，京城再次恢复了往日的繁华与生机。街市熙攘，灯火辉煌，仿佛那段令人心悸的过往从未存在过，更无人再敢提及。

两个月的时光悄然流逝，周奎已将朝堂上下掌控于股掌之间。他步步紧逼，胁迫皇上颁布退位让贤的旨意。此时的皇上，身旁早已被周奎的亲信层层包围，孤立无援。龙体本就虚弱的他，纵有千般不甘，却连一句抗辩的话语都无法出口。面对重重压力，他只能含恨下旨，将那承载着万钧之重的皇位拱手让予周奎。

周奎登基为帝，立马封周若瑶为护国长公主，封周若兮为睿亲王。

一个女子能够封为王，这对于周若兮来说是这辈子从前从未想过的事情。

自从被周奎从牢狱中救出后，周若瑶便被悄然安置在京城外的一处清幽山庄中，暂避风头。直到一切尘埃落定，周奎才亲自将她接回宫中。然而，面对这位谋朝篡位的父亲，周若瑶的内心却翻涌着复杂而深沉的情感。她对周奎所作所为感到深深的羞耻，更无法容忍自己与这样的罪孽同流合污。经过无数个日夜的痛苦挣扎与深思熟虑，她终于下定了决心：离开皇宫，远离这片被权欲和鲜血浸染的土地。她始终记得母亲曾经犯下的过错，那些无法弥补的罪孽像枷锁一样压在她的心头。于是，她选择背起药箱，以四海为家，四处漂泊行医救人，用余生去偿还母亲留下的债，为那些无辜的生命点燃一丝微光。

周若瑶能做出这样的事情，周若兮却并不感到意外。当周若瑶选择离开时，周若兮甚至亲自送她远去。面对周若兮，周若瑶的态度显得格外平淡。尽管母亲的死与周若瑶有着千丝万缕的联系，可她心中并无怨恨。相反，她觉得周若兮并没有做错什么——那些逝去的人和事，早已如同烟云般从她心头散去。如今的她，只愿在余生中尽力拯救更多的生命。在周若兮送上的真诚祝福中，周若瑶的身影渐行渐远，最终消失在京城的尽头。

就在被册封为睿亲王之后，周若兮开始学着处理朝廷政务。过去所精通的尽是些后宅之术，虽与眼前的朝政有几分相似之处，但本质上却截然不同。面对堆积如山的奏章与错综复杂的权谋，周若兮不得不投入大量精力，日夜埋首于古籍文献之中。在那些泛黄的纸页间，她细细推敲前人的智慧，同时思索着该如何推动改革，寻觅一条既能稳固朝廷根基又能让百姓安居乐业的新路。

随着年岁的增长，周奎对周若兮的忌惮也愈发深重。接连数周，他暗中派人严密跟踪监视周若兮的一举一动。朝堂之上，风云诡谲，周若兮与哪些官员有所往来，成了周奎急于探明的焦点，那隐秘的联系仿佛潜藏在暗处的丝线，牵引着他焦虑不安的心绪。

周若兮心中明镜似的，父女之情再深厚，也难以抵挡权力诱惑的侵蚀。古往今来，废立太子之事屡见不鲜，帝王一怒，血流成河，想让谁三更死，谁便活不过五更。然而，这世间果真无人敢于反抗吗？她无从得知，也不敢妄加揣测。但有一点她无比确信——若想在这风云诡谲的深宫中活下去，她必须拥有属于自己的力量，一支忠诚的军队，以及隐于暗处的锋刃。

周若兮既无士兵，亦无人脉，因此她迫切需要培植属于自己的力量。很快，她的目光便投向了当年皇帝留下的禁卫军。虽说太子有权调动这支人马，但彼时调动的迟缓，却显然与组织者的消极不无关系。周若兮决定打造出这一直队伍。