中宫清冷藏窘迫，财缘暗结固根基

凤栖宫看着堂皇肃穆，稳居六宫正中，可内里的寒凉窘迫，只有皇后一人深夜自知。

她位居中宫，论权位是六宫之主，论恩宠却是最淡薄的一个。帝王待她永远只有恰到好处的敬重，无半分真心偏爱，平日里的珍稀赏赐、额外进项，从来轮不到中宫。偌大凤栖宫，只能靠着刻板固定的份例度日，丝毫比不上锦贵妃相府源源不断的贴补，更不如昭淑妃外戚家族的财力支撑。

皇后的母族只是中等文宦人家，朝堂之上无实权重臣撑腰，在各大世族面前本就底气不足。族中子弟仕途崎岖，想要在官场站稳脚跟，上下疏通、人情打点、宗亲宴饮，桩桩件件都要耗损银两。她身为族中最尊贵的女儿，便是整个母族最大的指望，所有开销周转，尽数压在她一人肩头。

身在中宫，又必须维持六宫表率的体面。逢年过节要赏赐宫人，各宫往来应酬需备下礼节物件，宫中大小礼数排场，半点都不能落于人后。这些无处报销的空缺，长年累月都要动用她的私库填补。久而久之，本就不充盈的私囊早已空空如也，日日捉襟见肘，常常要在深夜对着账本暗自发愁。

更让她心底不安的是，她膝下荒芜，无一儿半女傍身。深宫之中，子嗣才是永久的底气。没有孩子，没有深厚母族，没有帝王偏爱，她的后位看似稳固，实则悬浮半空。各方派系日渐壮大，锦贵妃权倾后宫，昭淑妃复宠根基深厚，就连新晋之人都各有依附，唯有她，只能靠着中宫礼法硬撑局面。

长年的隐忍与拮据，早已磨平了她所有温和之下的从容。这份无人窥见的窘迫，她从不对外显露半分，依旧日日端着端庄雍容的中宫姿态，将所有难处独自吞咽。

孟常在将这一切看的通透至极。

她身为江南漕运商贾之女，自幼见惯钱财往来，家底丰厚到难以估量。她身居末位，空有万金身家，却缺一份最顶级的宫廷庇护。

一个手握至高权位，囊中羞涩步步为难；一个坐拥无尽财富，低位飘零无依。

二人无需过多言语，早已心照不宣。

孟常在借着请安的由头，屏退所有宫人，将一箱箱银票、江南奇珍悄然送入中宫。这些钱财恰好填满皇后母族的缺口，解了她长久以来的燃眉之急。

皇后亦在心底敲定主意，从此将孟常在视作自己的嫡系心腹。明面上一碗水端平，暗地里处处为她周全庇护，为她在深宫之中稳稳铺路。

而养心偏殿的白薇，处境与之截然相反。

她的肚子一日比一日显怀，是帝王登基后的第一枚龙胎，圣眷从不间断，可名分却迟迟悬空。她无家世无靠山，所有依仗不过是帝王一时的怜惜。帝王心思深沉，刻意按住她的位份不封，既想保全这枚干净的龙胎，又绝不肯给她扎根深宫的机会。

白日里她依旧装出怯懦无辜的模样，可夜深人静抚摸小腹时，满心皆是焦灼惶恐。她深知没有正式位份，来日孩子便名不正言不顺，自己终究还是深宫之中随时可以被舍弃的棋子。

一边是空有龙胎、心神不宁，在帝心之中被动浮沉。

一边是借财结盟、稳附中宫，在权谋之中步步扎根。

深宫冷暖，人心算计，早已在无声之中分出了高下。