第九章

徐竹卿目送着德妃离开。她心头不禁一颤。

　　母后……

　　她是不愿意面对自己的母后的。

　　她记事得早，自她生下来起，她的母后就对她特别冷淡。十七年了，她的母后从未主动同她说过话，也几乎不回答她，对她视若无物。她时常会想：

　　为什么？

　　为什么她不能和寻常人家一样同父母相处？

　　十七年里的无数个深夜，她心中沉默的叩问震耳欲聋。

　　那些念想一直萦绕在她的内心，解不开，散不去，像迷雾将她困住，走不出去。也压得她喘不过气来，渐至绝望。

　　此刻，豆大晶莹的泪珠渐次低落，她抱着双腿，把头埋进去，小声地哭起来。没哭多久就听到脚步声，才赶紧拭泪停止哭泣。

　　她看见来的人是绍节，端着盘菜，放下然后掀开盖子，是一盘正冒着热菜的鲜蘑菜心。后面还跟着几个厨师厨娘，一人端着一盘菜，没多久菜就上齐了，众人站得整整齐齐的，准备一同告退。徐竹卿看着一桌丰盛的菜，想到就她一个人吃，顿时没了食欲。

　　她淡淡道：“这么一桌我也吃不完，反正待会吃剩的还要留给你们吃，不若就多搬几个椅子过来，大家一起坐着吃吧。”

　　绍节小声提醒道：“公主，这不合规矩的。”

　　她依然坚持：“添碗筷，把门关上，出了事本宫担着。”

　　饭桌上，大家一言不发。

　　见状，她从五香酱鸡里夹起一块肉给身旁的厨娘：“张娘子，吃块鸡肉，这些年辛苦了。”

　　“阮娘子，你爱吃的鱼肉，尝一尝可还可口？”

　　阮娘子笑笑接过。

　　“张庖丁，今日天寒，你身体又不好，你近日多吃些羊肉，不够本宫再去请父皇。”

　　张庖丁推辞：“公主，老奴如何承当得起啊，这羊肉是北銮送来的上品，贵妃娘娘那都没多少呢，都是陛下送您补身子的。公主吃吧。”

　　她坚持：“羊肉性热，其实不利于本宫的伤，张庖丁做事向来认真，当得起。”

　　张庖丁满脸感恩，接过。

　　然后她给每个人都夹了菜。大家表现得并不热情，不是因为等级身份，而是心疼。这一年，大家陪着她度过了十分艰难的一年。这些人，都是从她小时候就跟着伺候的人。徐竹卿没什么架子，徐鉴廷平时总忙，疏忽了她，赵漪柔又不爱搭理她，哥哥姐姐们都有自己的事情，小时候就跟着这些现在一起吃饭的人一块呆着，十多年了，他们似乎相处成一家人了。大家似乎都在心里默认这是一顿散伙饭。

　　徐竹卿放下碗筷，平静道：“大家面容凝重，不苟言笑，本宫清楚大家都很想知道自己的去留。本宫也知诸位这么多年来照顾本宫的饮食起居废了不少心思，本宫心里也一样，很感激你们。但本宫想做一个是非分明的人，本宫就是想问，你们谁是张良静的人？”

　　各位闻言，纷纷跪下，大声喊道：“奴不敢！”

　　徐竹卿长舒了一口气，面色依然平静：“各位不必惊慌，你们都是陪着我长大的人，大家于我而言，是家人。方才德妃娘娘过来，说着急回去处理下人的事，大家都了解德妃娘娘，不用想都知道，肯定是张良静爪子。张良静极冠盛宠，在各宫安排眼线不是难事，如果张良静的耳目在你们之中，只要与本宫承认，本宫保你善终。大家应该也知道了和亲的事，此行山高路远，渺无归期，你们跟了我多年，回去好好想想去处然后告诉本宫，本宫不会亏待你们的。”

　　那些人仍跪着不起。

　　徐竹卿略微一惊，问道：“你们怎么一动不动的？都起来说话吧。”

　　众人坐下。

　　张娘子率先答道：“殿下，奴婢和他们愿随您前往东昭。”

　　“你们因为我已经错过了出宫的最好年纪，若我把你们带离故土，我很愧对你们。我可以安置好你们，让你们自己好好营生，扶明宗也会暗中保护你们的，这样，余生平安顺遂，不好吗？”

　　“那年雪夜，您独自一人带着受罚的奴才去御膳房偷东西吃，还一力承担所有责任，被贵妃娘娘责罚。那时奴才便决定，不论公主以后处境多难，奴才一定会照顾好您。这么多年公主把我们保护的很好，如今也没有离开公主的道理。”

　　“公主，奴婢们也不放心您孤零零地去这么远的地方，不论艰难，您让我们一起跟着去吧。”

　　她思索了片刻答应了：“既然如此，你们回去准备准备吧，家里人那边有要帮忙的，尽管跟本宫说。本宫吃饱了，自己一个人出去转转，你们慢用。”

　　“恭送殿下。”