“纺锤之针?”伍拾叁念叨着,“睡美人童话里,公主就是被纺锤刺伤手指才沉睡的。”
“对。这个故事是《睡美人》。但和之前一样,被负面之源污染了。”白吉貘飞到广告牌上,用蹄子敲了敲那个女人的脸,“这个人就是奥罗拉科技的创始人——玛琳菲森。”
“玛琳菲森?那不是睡美人里的反派女巫吗?”
“在这里,她是科技女总裁。”白吉貘说,“我在附近调查了一下。奥罗拉科技是三年前崛起的公司,主打产品就是‘纺锤之针’脑机接口设备。他们宣称这款设备可以让用户体验‘完美的梦境世界’,初期是免费发放,只收取每月99元的会员费。不到一年,用户就突破了五千万。”
“五千万?那得多少钱?”
“会员费每月99元,一年就是近六十亿。这还不算他们卖的数据、广告、周边产品。玛琳菲森从一个小公司的老板,三年内成了全国首富。”
伍拾叁吹了声口哨。
“但问题不只是钱。”白吉貘的表情变得严肃,“我发现,所有使用‘纺锤之针’超过一千小时的用户,都无法主动摘下设备了。不是不想摘,是摘了就会头痛欲裂、意识模糊,只能重新戴上。超过两千小时的,即使戴着设备,也开始分不清梦境和现实。他们会在现实中突然对着空气说话,或者在梦里以为自己在上班。”
“这不是吸毒吗?”
“比吸毒更隐蔽。吸毒至少知道自己在上瘾,他们觉得自己在‘追求幸福’。”
伍拾叁沉默了一会儿,问:“负面之源在哪里?”
“不确定。但我嗅到了一丝气息——从城市中心的那栋大楼传出来的。”
他顺着白吉貘的目光望去。城市的正中央,矗立着一栋刺破云层的黑色尖塔。大楼的外形酷似一个巨大的纺锤——底部宽,中间收窄,顶部又变宽,最顶端是一个尖锐的金属针,直指天空。
大楼的外墙全是黑色的玻璃幕墙,反射着灰蒙蒙的天空。没有窗户,没有阳台,没有任何开口。看起来不像一栋楼,更像一座墓碑。
“奥罗拉科技总部。”白吉貘说。
“我们要进去?”
“先不急。”白吉貘飞到伍拾叁面前,“你注意到没有,这个城市还有一小部分人没有沉睡。”
伍拾叁环顾四周。确实,街道尽头有几个行人匆匆走过,他们没有戴头显,但眼神警惕,步履匆忙,像在躲避什么。一个穿着灰色卫衣的年轻人看到伍拾叁在盯着他,立刻转身拐进了小巷。
“他们害怕什么?”伍拾叁问。
“害怕被‘回收’。”
“回收?”
“奥罗拉科技有一个政策:连续使用‘纺锤之针’超过一百小时的用户,如果试图摘下设备或停止续费,就会被列为‘异常用户’。公司会派人上门‘回收’设备,并强制用户参加‘再适应训练’。据说,被‘回收’的人再也没有出现过。”
伍拾叁的后背一阵发凉。
“我们现在怎么办?”他问。
“先找个清醒的人聊聊。”白吉貘说,“跟我来。”
白吉貘带着伍拾叁穿过几条街道,来到一个废弃的地下停车场。停车场入口被铁丝网封住,但有一个角落的铁丝网被人剪开了一个洞,刚好够一个人钻进去。
停车场里面很暗,只有几盏应急灯发出微弱的绿光。空气中弥漫着潮湿和霉味,和外面的薰衣草香形成了鲜明对比。
“谁?”黑暗中传来一个警惕的声音。
“自己人。”白吉貘说,“不是来回收的。”
应急灯闪了几下,一个身影从柱子后面走出来。是个年轻男人,大约二十五六岁,穿着程序员标配的格子衬衫和牛仔裤,戴着一副厚厚的黑框眼镜。他的头发乱糟糟的,眼睛下面有深深的黑眼圈,但眼神很清醒。
“你们是……外面来的?”他打量着伍拾叁和白吉貘,目光在白吉貘的翅膀上停留了几秒,但并没有表现出太多惊讶——看来这个世界的人对会飞的猪已经见怪不怪了。
“算是吧。”伍拾叁说,“我叫伍拾叁,这是我的搭档白吉貘。我们想了解奥罗拉科技和那个‘永恒梦境’。”
年轻人的眼睛亮了一下,然后迅速暗淡下去:“你们想知道什么?”
“你是谁?为什么躲在这里?”
“我叫菲利普。”年轻人说,“我曾经是奥罗拉科技的核心程序员。”