（七）旧债新缘1

从上海到星洲，需要起码一星期；如果中途遇到些狂风暴雨，所花的时间更加久。所幸，这船只一路驶来，都是风和日丽，所以几天后就到达了众人心心念念的星洲。

在船上的一个星期内，白薇、莫千雯和蔡晋洛三个少有的孤身出门的年轻女人很快打成了一片。除了白薇跟蔡晋沛之间的恩怨，白薇绝口不提外，她们互相知晓了彼此的基本信息:白薇来自上海，过来星洲寻亲（既是寻找小姨妈黎百合，又是寻找父亲陆雪霖。二人皆生死难料）；蔡晋洛来自上海的买办之家，为逃婚而过来投靠留洋工作的医生哥哥蔡晋沛。

而莫千雯最为特殊，因为她是星洲本土人。她刚从美丽国留学回来，因为途径上海旅游，才跟她们俩同乘一艘船。能够支持她远渡重洋留学，她必然来自于中上层的人家。她本因身份敏感，不愿在外张扬，但因为欣赏智勇双全的白薇，有意结交，便咬着白薇的耳朵，告诉她:自己来自于星洲码头的承包商莫赫的莫家。

白薇曾经在在星洲待过一段时间，多少听说过“船王”莫赫的名声。这莫先生是当地码头一霸，大多数停靠在星洲码头的船只，除了需要向正府交税，正常的雇佣费用外，还需要向莫家再交一份保护费（除非本身是大户人家，有自己的保镖队）。因为莫家手下管理着码头大部分的搬运工。这些搬运工多半本是野路子出身，有赖于莫家的管理和约束，才做起了正经事。莫家充当着这些搬运工和船只的沟通中介，在码头一带的话语权很大。如果没有莫家周旋，那些野路子出身的搬运工一旦跟主顾起了冲突，可就难办了。

而要管得住这么多工人，莫家成员自身也要本事过硬才行。难怪莫千雯面对成群结队的流氓，也面不改色。

当船只在星周码头上靠岸时，白薇等人便到达了目的地。距离白薇上次离开星洲，不过一个月左右的功夫。

因为莫千雯上船前就给家里人寄了信，告诉他们自己进行了毕业旅游后就回来，所以临近归期，莫家就派手下的工头天天留意自家小姐的身影。

莫千雯穿着世人眼里的男装，也有提醒他们认得自己的意思，因为她从小便敬佩古代英雌花木兰，跟她学了那女扮男装的作风。

这不？她下船没多久，眼尖的工头们便兵分两路，一路去迎接小姐回家，一路赶回去给莫家其他人报信。

“二小姐，欢迎回来！”众人笑脸相迎。若非他们恭敬的态度，面对这么多壮汉聚集，白薇和蔡晋洛心里都要感到害怕了。

“营伯，各位弟兄们，好久不见！”莫千雯爽朗地打招呼。

待在莫千雯身边的白薇和蔡晋洛看到这个排场，只觉得自己无意中抱了一条很粗的大腿。

这头，有人传消息来到家里，“老爷、太太、大少爷，二小姐回来了！”戴着黑框眼镜的莫赫一听，立刻放下了手中的报纸。太太白西陵一听，立刻放下了手中的花茶。大少爷莫千耿一听，放下了怀中抱着的小狗……

莫千雯说与白薇、蔡晋洛有缘，盛情邀请二人来家中做客。正好二人在星洲还没找到住处，加上自己也要找人（白薇找小姨妈和父亲，蔡晋洛找哥哥），需要借莫家的方便，便恭敬不如从命了。