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是那条染血的发带。

白色的底子早已被暗红的血污和岁月的尘垢浸染得面目全非，边缘磨损，丝线散乱。唯有那个用深蓝色丝线歪歪扭扭绣成的“安”字，依旧顽强地显露着，像一道无法愈合的伤疤。

他颤抖着手指，摩挲着那个粗糙的“安”字。

指尖传来的，只有冰冷和粗粝的触感。

再也没有……那个人掌心的温度。

再也没有……那带着调侃笑意的“沐大人，你剑穗旧了”。

再也没有……那在死牢黑暗里，冰凉的指尖划过手背的触感，和那句轻飘飘的“别哭”。

什么都没有了。

沐白将那条冰冷肮脏的发带，紧紧地、紧紧地攥在掌心，仿佛要攥住最后一点虚无的念想。他蜷缩起身体，如同一个被遗弃在冰天雪地里的孩子，将脸深深埋进冰冷坚硬的枕头里。

单薄的中衣无法抵御帐内渗骨的寒意，更无法温暖那颗早已千疮百孔、如同坠入万丈冰窟的心脏。

寒衾似铁。

唯有余烬，在冰冷的胸腔深处，无声地灼烧着，带来绵延不绝的、绝望的痛楚。

冰冷的雨丝，如同细密的银针，穿透北疆深秋的寒意，无声地刺在沐白裸露的脖颈和手背上。他伏在营寨外围一处废弃的烽燧断墙后，玄色劲装湿透，紧贴着因伤痛和寒意而微微颤抖的身躯。胸口的箭创在每一次细微的动作下都传来尖锐的刺痛，提醒着他强行离开军帐的代价。

目光穿透雨幕，死死锁在远处官道上那支沉默行进的队伍上。

队伍规模不大，约二十余人。皆是清一色的玄黑劲装，外罩蓑衣斗笠，沉默得如同幽灵。队伍中央，护着一辆罩着厚重黑布、密不透风的马车。车轮碾过泥泞的官道，发出沉闷的咯吱声，在淅沥的雨声中几不可闻。

护送者步伐矫健，身形在雨中显得模糊而迅捷，显然训练有素，绝非普通军士或衙役。

沐白的心脏在胸腔里沉重地撞击着，每一次搏动都牵扯着伤处的剧痛。赵莽带回的消息如同毒藤缠绕着他——“陈公公的人，天没亮就押着一口黑棺出了辕门，往东南官道去了，说是……逆匪尸身需尽快焚化，以绝后患。”

黑棺？焚化？

那辆被严密守护的马车里，真的是盛放姜禾尸身的棺椁？还是……为了掩盖其他不可告人的秘密？比如，一个本该沉尸河底、烂透了的人？

老葛头手背上那道狰狞的旧疤，枕边冰冷的玄铁残片，还有姜平安腕间与自己如出一辙的伤痕……无数线索碎片在冰冷的雨水中沉浮、碰撞，指向一个惊悚而荒谬的可能。

他不能等。绝不能等到一捧骨灰送回京城，让所有的疑问和那微乎其微的希望彻底化为乌有！

雨势渐大，天地间一片灰蒙混沌。

就在沐白强忍着伤痛，准备冒险再靠近些时，那支队伍前方似乎遇到了一个小小的阻滞——一处被雨水冲垮的浅沟。马车微微倾斜了一下。