云锦山掌门抬手拭去唇角血迹，那原本红润的面庞此刻惨白如纸，毫无血色。身旁弟子们见状，个个满脸惊惶，心急如焚地想要上前搀扶，掌门却微微抬手，阻住了他们的动作，强撑着说道：“莫慌，为师还撑得住。”
他眉头紧锁，脑海中不知为何频频浮现天机阁阁主的身影，眼皮也不受控制地狂跳起来。突然，像是捕捉到一丝灵感，掌门匆忙拿起出刚刚占卜的工具，双手颤抖着，再次占卜这次是给天机阁阁主起了一卦。
待看清卦象的瞬间，他只觉一股寒意直冲脑门——竟是大凶必死之卦！掌门瞪大了双眼，满脸不可置信，心下暗忖：怎会如此？！
思来想去，眼下只有一个可能，那就是——你要对天机阁动手了。这个念头刚一冒头，掌门心头便是猛地一滞。他深知，你乃帝星之主，是那未来一统天下的君主，虽然很多时候手段果干狠辣，但也向来仁德宽厚，绝不可能滥杀无辜。如此一来，你杀天机阁阁主，云锦山掌门忽然想到了一个可能，那便是——祸乱朝纲，那可是任何一位掌权者都绝不会容忍的！
一念及此，云锦山掌门身形陡然一僵，满脸错愕，他是万万没想到，那平日里看似忠君爱国的天机阁阁主，竟会阳奉阴违、背地里行此等大逆不道之事！但卦象不会有错！
“速召天如镜回云锦山！”掌门当机立断，眼下除了天机阁众人，就只有天如镜知晓内幕了，想必他定清楚天机阁做的那些腌臜事。
“是，弟子这就去。”一旁弟子领命，不敢有丝毫耽搁，立刻匆匆而去。
……
两日后，江州。
陌离、陌殇一路策马狂奔，马蹄翻飞，扬起滚滚烟尘，因赶路太急，路上甚至累死了两匹马。二人赶到目的地，顾不上歇息，径直走向等候之人，拱手行礼道：“王相，徐少卿，刘将军。”
“二位不必多礼。”王弘三人回礼，目光中带着几分急切，率先开口问道：“可是长公主有何指令？”
陌离直起身来，神色肃然，沉声道：“是，长公主命我二人协助三位查江州贪污一案。”
“如此甚好，有劳二位了。”王弘微微颔首，眼中闪过一丝欣喜。当下形势错综复杂，江州贪污一案盘根错节，背后暗流涌动，多两人助力，着实能让破案多几分胜算。
陌离身形挺拔，一袭黑袍衬得身姿冷峻，主动开口道：“王相，我随您在明处彻查账目、走访证人，但凡有丝毫线索，绝不放过。”王弘捻须，赞许地点头，与陌离商议起即刻着手查账事宜，约定先从州衙近些年的收支明细查起。
另一边，陌殇抱拳道：“徐少卿、刘将军，暗处行事我较为熟稔，愿与二位一道，揪出那些藏在暗处的硕鼠。”徐江与刘敬渊对视一眼，皆从对方眼中看到了认可。
徐江神色凝重，从袖间掏出一个用油纸层层包裹的包裹，递到陌殇手中，沉声道：“这是我们前些时日费了九牛二虎之力才查到的些许线索，里头是些往来密信，暗语晦涩难懂，还有几张不知通往何处的地契，看着就透着古怪。我们多方打探，却毫无头绪，兴许你有法子从中瞧出端倪。”
陌殇接过，入手沉甸甸的，当即小心拆封，目光迅速扫过那些信件，眉头越皱越紧。信上的字歪歪扭扭，语句似通非通，显是刻意加密过。他凝神细思片刻，抬眸道：“这密信所用暗语精妙，一时半会儿难以参透，不过既有地契，说不定藏着关键地址，是他们隐匿赃银或碰头之处。”
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