酒馆

扬州城任人府上。

叶琼舷和祁奈慕简单吃过饭后，便对昨日的事情商议了起来，“任桧的卧房中什么都没查到，但依你昨日所说来看，这个任桧肯定有问题，可以眼下这个情况，我们应该怎么办”叶琼舷看向祁奈慕，祁奈慕拿起桌上的茶不慌不忙的抿了一口，道“既然任府查不出什么，那我们便到任府外看看吧，林萧你在府中待着，我同叶小将军一同出去就好”，说罢，他们两人便动身去了集市街上，虽然这街上也有人，可是都不如昨晚那么热闹，“这街上好奇怪。”叶琼舷撇着眉望着街上的人，祁奈慕道“当然奇怪了，这街道上的都是女子”，“那男的都去哪了？”“别急，我们找家店先。”叶琼舷有些疑惑，“为什么找家店问，他们不行吗？”祁奈慕笑了声，有些无奈道“你这大街上随手拉人问，是不是太明目张胆了？再者说，这店里每次都人来人往，那么多人免不了有嘴碎的喜欢说事，去店里更方便些”，“原来如此”。叶琼舷恍然大悟般，祁奈慕拍了拍他的肩膀，“叶小将军一看就是经验少了，多学学就好”，叶琼舷不着痕迹的把他的手拿走说“我知道了，前面有家酒肆，我们去那里吧”，他们俩随即便进去了。

小二见来人了，立马上前“诶，两位客官里面请，二位客官要点什么？”他们两人落了座，祁奈慕说道“一壶阳冰酒，”小二一听到是“阳冰酒”眼睛都放大了，“得嘞，小的这就去拿”叶琼舷有些不解，“你点这么贵的干什么，我们只是探个消息而已，没必要吧？”祁奈慕没讲话，只是笑笑，那小二从后面上来，“二位的酒”，说罢，还给他们倒酒，边到还边看着俩人说道“二公子应该是从外地来的吧？”祁奈慕笑道“正是，我们二人是来寻亲的”“寻的谁？”“我们的大哥”“那二位估计是寻不到了，还是回去吧”“为何？”“死了呗”文言二人皆是一愣，叶琼舷问道“死？为何？”只见那小二却站着不说话了，叶琼舷不解，只见祁奈慕从口袋中掏出二两银子递到小二手中，小二见到那银子瞬间喜笑颜开，说道“哎呀，还不是朝廷”“朝廷”“对呀，要不是朝廷非要增税，我们至于这样吗？本来过的都是米揭不开锅的日子了，一增税，我们还有日子过吗？还有那个官府！逼着我们交税，交不上就打一顿，然后把家里壮青年都拿去做苦丁，说是为了赚钱给他们补税，为了我们好，，我放屁！指不定还有什么别的事呢？搞得我们店里人越来越少，狗娘养的朝廷！狗腿子的官府！”那小二说完还啐了一口，祁奈慕喝了一口酒，不知道在想些什么，随后又笑着问道“那你可知那些被带走的人可以回来的”“回来？”那小二笑了几声，“这么长时间我就没看到有回来的”，小二还小声的说“我还听说啊，那里啊经常死人”，“那你可知他们都在哪呢？”“这个嘛…”小二看了看手上的银子，叶琼舷看懂了他的意思，有些恼怒“喂！你这个人怎么这么贪心？还好！”“唉，你…”祁奈慕伸手拉住叶琼舷，“唉，算了，小二哥也不容易”，随后又掏出了四两银子给小二，小二接过银子掂了掂笑道“还是这位客官明事理啊，其实这地方也不远，朝着城东走个三四十里路就到了”，“那就多谢了”，说完他们付完酒钱便离开了。

在路上，叶琼舷问“朝廷最近可有增税”，祁奈慕一脸严肃“不，没有”叶琼舷有些惊讶，“任桧他假传圣旨？”，祁奈慕摇了摇头，“不，任桧他还没那个胆子”，“那怎么突然增税了？”祁奈慕又摇了摇头，“不知道，看来任桧应该瞒了我们不少，走吧，先去城东看看”。

说完，他们两个便转向去了城东。