宿舍外的楼道毫无预兆地响起一声锣鼓。

“锵——！”

那声音又闷又沉，像是从很深的地底传来，震得人心脏一缩。紧接着，咿咿呀呀的京腔戏文在黑暗中飘起，唱的是一段《锁麟囊》：

“一霎时把七情俱已昧尽，渗透了酸辛处泪湿衣襟……”

唱腔在夜风中飘摇，时而清晰如有人在耳边呢喃，时而模糊似隔了千山万水，衬得这凌晨时分愈发诡异。

那声音不像是从广播里传出的——它太真实了，仿佛真有一个看不见的戏班，正在空荡的楼道里搭台唱戏。

大多数宿舍早已熄灯，整栋楼死寂得只剩下这诡异的戏文。

上铺的许尽整个人蜷缩在被窝里，瑟瑟发抖——明明是盛夏，空气中却弥漫着一种渗入骨髓的阴冷，呵出的气都在眼前凝成白雾。

他颤抖着摸出手机，屏幕的光照亮他惨白的脸。手指不受控制地颤抖，他在宿舍群里连发消息：

“外面有鬼啊啊啊！！”

“你们听见了吗？！那是什么声音？！”

“救命……它在外面……”

言诀被手机提示音惊醒，以为是新规则发布，却发现是许尽在群里发的消息。

这届新人真不惊吓，要是剥皮怪在面前不会直接吓晕过去吧。言诀心中暗道。

他凝神细听，那锣鼓声正由远及近，戏文的唱词也越来越清晰，已经能听清每一个字了。

他迅速在群里发出警告：“声音靠近时，保持绝对安静。不要动，不要呼吸，不要看。”

字刚发出去，窗外的暴雨骤然加剧，豆大的雨点砸在玻璃上，风声凄厉如鬼哭。宿舍里所有人都屏住了呼吸，连心跳都仿佛要停止。

“锵！锵！锵！”

敲锣打鼓声在门外炸响，近得就像贴在门板上。戏文的唱腔陡然拔高，尖利得刺耳：

“我只道铁富贵一生铸定，又谁知祸福事顷刻分明——”

言诀迅速躺平装睡，闭上眼睛，连睫毛都不敢颤动。他能感觉到，门外有什么东西停住了，一动不动。

突然，一股冰冷的、带着腐朽气味的寒意从门缝渗进来，丝丝缕缕缠绕在脚踝上。

时间仿佛凝固了。

良久，门外的锣鼓声才重新响起，渐渐远去，沿着楼道往楼上去了。戏文的声音也渐渐模糊，最终消失在楼梯拐角。

言诀缓缓睁开眼，借着窗外暴雨偶尔划过的闪电光，瞥见地上不知何时多了一张照片——残破的钟表黑白照，被从门缝底下塞了进来。

他悄无声息地下床，捡起照片。

照片上的钟表样式古旧，木质钟罩已经腐朽，爬满霉斑，但内部的齿轮依然完好，甚至还能看清每一颗螺丝。钟面没有数字，只有十二个诡异的符号，像是某种失传的巫文。最令人不安的是，那些齿轮的边缘闪着锋利的寒光——仿佛不是照片，而是真的金属。

而照片的背面，用暗红色的墨水写着一行小字：

“校医室………时针指向真相……”

剩下部分全被糊的不成样子言诀皱眉，将照片翻回正面。

就在他目光重新落在钟面上的瞬间，照片里的时针突然动了——没有分针的带动，它自己“咔哒”一声，诡异地跳到了“3”的位置。

下一秒，照片在他手中碎裂。

不是撕碎，也不是烧毁，而是像真正的玻璃表盘一样，“咔嚓”一声炸裂成无数细小的碎片，从指缝间簌簌落下。那些碎片落地的瞬间，竟发出清脆的金属撞击声。

门外，刚走到四楼的戏班，静止了。

所有的锣鼓声、唱戏声，戛然而止。

死寂持续了整整三秒。

然后——

“嘻嘻……嘻嘻嘻……”

一阵毛骨悚然的怪笑从楼道四面八方传来，那不是一个人的笑声，而是数十个、数百个声音重叠在一起，有男有女，有老有少，全都笑得癫狂而扭曲。

“找到了……找到了……”

“时辰到了……时辰到了……”

紧接着，敲门声开始挨个响起。

“咚、咚、咚。”

缓慢、沉重，每一下都像重锤敲在众人心上。从401开始，然后是402、403……正不紧不慢地，朝着303逼近。

许尽的手机在黑暗中疯狂震动。他在群里刷屏，字里行间都是崩溃：

“闹钟怎么会碎！我们触发了什么？！”

“它要来了！它要来了！”

“我们要死了！我们都会死在这里！”

沈舟安猛地从上铺探出身，一个冰冷的眼神扫过去，在昏暗的光线里锐利如刃。他没有说话，但那眼神里的警告意味浓得化不开——闭嘴。

许尽吓得立刻噤声，把脸埋进被子里，只能看见被子在轻微颤抖。

言诀警惕地听着动静，敲门声已经到305了，很快就是306、307……然后就会轮到303。他的余光瞥向薄知卿的床铺——那人依然平静地躺着，连姿势都没变过，那双眼睛在黑暗中半睁着，里面没有半分波澜，静默如深潭，仿佛门外发生的一切都与他无关。

“他的反应实在过于平静了些。”言诀暗自思忖。或者说……他早就知道会发生什么？

此时，敲门声移到了隔壁304。

“咚、咚、咚。”

三下之后，门内传来304宿舍学生压抑的抽泣和牙齿打颤的声音。

戏班的怪笑更响了，就在众人以为304的门会被破门而入时——

楼上传来了剧烈的撞击声和嘶吼。

是404宿舍。那个自从“班主任”事件后就精神失常、一直把自己锁在宿舍的疯子，突然爆发出野兽般的叫喊：

“滚！滚开！你们都该死——！”

然后是门板被砸破的声音，重物落地的闷响，疯子踉跄跑下楼的脚步声。

戏班的注意力似乎被完全吸引过去。锣鼓声、唱戏声、怪笑声，全部朝着四楼涌去。

紧接着，是令人牙酸的撕裂声——像千百个铁环同时崩断，又像厚重的帆布被生生扯碎，中间夹杂着骨头碎裂的脆响和短暂而凄厉的惨叫。

那声音持续了不到十秒，一切就都归于寂静。

言诀等了足足三分钟，确认外面没有动静后，才轻手轻脚来到门边，将眼睛贴在冰冷的猫眼上。

楼道里一片漆黑，只有应急灯幽绿的光勉强照亮一小片区域。

他看见了疯子——或者说，曾经是疯子的东西。

那具身体支离破碎地散落在楼道中央，像是被某种巨力从各个方向同时拉扯过。

四肢扭曲成不可能的角度，头颅滚在血泊边缘，眼睛还睁着，里面凝固着极致的恐惧。鲜血浸透了地面，在应急灯下泛着暗红的光，连空气都变得粘稠腥重。

而在尸体旁边，散落着一些东西——几面破碎的铜锣、撕裂的戏服碎片、还有一顶已经变形的凤冠。

戏班消失了，它们“完成”了今晚的演出。

言诀面无表情地退回床位，紧接着众人都过去一个接一个打量外面的情况，许尽将翻涌的恐惧和恶心感强行忍了下去，紧紧地黏在言诀身后打颤。

至少现在可以确定，那个诡异的存在已经离开了这层楼。

但那个钟表照片……

言诀低头看向自己的手心，那里还残留着照片碎裂时冰凉的触感。

“当时针指向真相……”

真相是什么？为什么是“3”？他正思索着，手机屏幕突然亮了。

不是群消息，而是一条私信。

发信人：薄知卿。

内容只有一句话：

“看见背面的字了吗？”

言诀缓缓抬头，看向对面床铺。却见薄知卿依然静静地躺着，但手机屏幕的光，正幽幽地照亮他唇角那一抹若有若无的、冰冷的笑意。

那双半睁的眼睛正看着他，瞳孔在黑暗中映着手机屏幕微弱的光，像两点燃烧的鬼火。

言诀没有回复，只是锁屏，将手机放回枕边。

但薄知卿的消息又来了。

这次是第二条：

“三点钟方向。”

言诀心中一动，抬眼看向宿舍里的挂钟——那是学校统一配置的电子钟，此刻正显示着：

03:00

分秒不差。

就在他看清时间的瞬间，窗外传来一声乌鸦的啼叫。凄厉又悠长，像是在宣告什么。

言诀重新躺下，闭上眼睛，但大脑却在飞速运转。

校医室。三点钟。真相。

这会是下一个任务地点吗？还是……陷阱？

他感觉到对面床铺的视线依然落在他身上，带着一种审视的、玩味的意味。

一个F级的事件里为什么会出现这种平静得不像活人，又得知很多事情，他究竟是什么？

言诀将手轻轻按在胸口，感受着那里平稳的心跳。

窗外的雨声渐渐小了，夜色依然浓重。距离天亮，还有三个小时。

而距离三点钟的校医室之约——也只剩下三个小时了

第五章 404