第三回

　　一晃便是半个多月。那圈里的鸡鸭鹅胖了足足一圈。

父亲回家了，领着个穿着粗布衣裳的女人，个子高高的，看着不像本地人。女人的身后还躲着一个年纪同哥哥姐姐相仿的姑娘。

父亲是趁夜色赶回来的，就是怕撞见村口那群已做了婆婆便闲来无事，坐在村口的大石头上不是扯东家长便是扯李家短，还不忘互相诉说自己儿媳妇的不孝顺的长舌妇。

因为若是让他们知道自己不年不节地领回来一个女人，编排到有外室也不足为奇。

母亲打了油灯，从箱子里翻出一张苇席铺在地上，又把叔叔不要了的冬天穿的军大衣垫在苇席上。

父亲把怀里的包裹交给母亲，终于下定决心似的开口，却被母亲的忙碌给打断了。

“你说你把嫂子带回来也不提前知会一声，咱家本来就这么大点，还没腾出住的地方，怕是先委屈嫂子跟我们娘几个挤一挤了。”母亲尴尬地指了指床上，哥哥姐姐和我都在熟睡。

那女子莞尔，让身后的女儿谢谢婶婶。

“嫂子，我家那口子给我看过你跟沈总编结婚时拍的相片，我认得你。”母亲又舀了一盆水给这对母女洗脸洗手。

“你还记得呐？”父亲有些吃惊，插嘴道，“这都去年年前的事了。”原来，这女子是父亲上司沈拯民续娶的太太，这女孩是他先头夫人的孩子。

母亲打趣道：“若我是个男儿，背那四书五经定是学堂里最快的。”随即目光暗了下去。

“拯民兄投笔从戎，实乃吾辈楷模。我本想追随其精忠报国，奈何身体向来孱弱，又加之报社须有人打理，便厚着脸违背本心留了下来，照顾照顾家人也便利。”父亲把一摞书搁在案上，“这是拯民兄费了好大劲弄来的课本，日后便凭此先教这孩子们认几个字。”

那小女孩听了十分惊讶，指着自己，不可置信地问：“我，我也可以的吗？”

　　“为什么不可以？”父亲说道，“'女子无才便是德'这话实在是害人不浅。”

“小姑娘，你叫什么啊？”母亲蹲下，摸摸小女孩的脸，也便岔开话题。

“沈招娣。”小女孩极不情愿地开口。

“这孩子向来是祖父祖母带着的，拯民也是刚把孩子要出来让我领着她来这。”那女子皱了皱眉，随即也蹲下，“你父亲一直唤你川儿，我竟以为你便叫川儿了。”那女子愤愤道：“什么招娣，闺女，咱不叫招娣，咱就叫青川。他们想要孙子咋不自己改名‘有孙’呢，说不定自己求更能求来了呢。”说罢，想了想又问道，“你可愿意？”

青川使劲点了点头：“二娘不知，爹总说要给我更名，可祖母总拦着。”

“咱出来了，就不怕他们了。”那女子将小姑娘拥入怀中，“有二娘在，定不让咱家川儿受半分委屈。”

母亲拿了毛巾给她们擦脸，又准备去生火做点吃的，却给那女子拦住了。“不必了，明早再一起吃吧，”那女子轻笑，“好弟妹，明早就劳驾你做了，但晌午就不许跟我抢灶台了，给你们尝尝我们鲁菜。”

第二日一早，母亲便发现枕边没了人。她忙不迭地起床，却看见那女子在院里忙活着放下刚割来的猪草。“昨晚上我进来时就听见猪叫唤了，正好我小时候便干这事，倒是没手生。”