在贾府的深红大门前,熙凤、黛玉、宝玉和宝钗都齐聚一堂,翘首以盼。王熙凤眼尖,最先捕捉到了安陵容马车的踪影,她欢喜地嚷道:“哎呀,来了来了!”黛玉也难掩兴奋,笑着称呼:“蓉姐姐来了!”说着,便向安陵容的方向迈开了轻快的步伐。
安陵容从摇摇晃晃的马车上步下,跟随黛玉等人踏入贾府,径直往贾母的院子走去。贾母见到安陵容,脸上笑开了花:“来来,这位就是蓉儿吧?怎么就你一个人?你母亲呢?”安陵容恭恭敬敬地行了一礼,温柔回答:“母亲身体欠佳,未能同行。临行前,她还特地让我向老太太问好。”贾母与她亲切交谈一番后,便让她去休息。王熙凤领着安陵容往如意馆走去,临别时,她温声细语:“蓉儿妹妹,选秀尚有些时日。老太太提过要给你安排个嬷嬷,教你宫中规矩,不知妹妹意下如何?”
“如此,便多谢琏二嫂嫂了。”安陵容说着,向王熙凤行了一礼。王熙凤赶忙扶起她,笑容可掬:“妹妹何必客气,你既是黛玉的姐姐,也是我的妹妹。至于身边人手,我看妹妹只带了萧姨娘一人,进宫恐有不便。明天我让平儿去人牙子那里挑几个伶俐的丫鬟,供妹妹挑选。”
“那就多谢二嫂嫂了。”安陵容再次行礼,表达诚挚的感谢。王熙凤与她聊了一会儿,便告辞离去。
王熙凤刚走,萧姨娘便感慨万分:“姑娘,瞧这贾府的丫鬟,穿戴如此精致,可见气派非凡。”安陵容点头称是,又吩咐:“晚些时候,我们去黛玉妹妹那里看看。”待萧姨娘应声退下,安陵容独自一人,拿出随身携带的布料,开始细心地绣制荷包,准备以此感谢贾母、王熙凤和黛玉等人。
不一会儿,黛玉手捧木盒,兴冲冲地跑了进来:“蓉姐姐,蓉姐姐,你看我给你带了什么来?”安陵容好奇地问:“是什么?好妹妹,别卖关子了。”黛玉眼含泪光,哽咽道:“姐姐,我舍不得你。宫中人心险恶,用钱的地方多着呢。妹妹我给你送些银子和首饰,这一万两银票和一些收拾,姐姐别嫌少。皇宫是个吃人的地方,姐姐一定要小心啊。”安陵容心中一暖,鼻子有些发酸:“妹妹放心,姐姐会小心的。”说罢,两人相拥而泣,又聊了一会儿,黛玉才依依不舍地离去。
第二日正午,王熙凤的心腹丫鬟平儿领着几个丫鬟来到如意馆,说道:“请姑娘安。这是我们奶奶让我送来,让姑娘挑选的。”人牙子开始介绍:“小姐,这位是柳儿,年方十六,父母双亡,会些医术,京城人士。”又指了指第二位:“这位允儿,十七岁,会些拳脚功夫,还擅长做点心,也是父母双亡。”正要介绍第三位,安陵容却打断他:“不必了,就她们俩吧。你们愿意随我进宫吗?”柳儿和允儿异口同声:“奴婢愿意随姑娘进宫。”