暗流潜行，祸根深埋

夜色慢慢吞没青越学院。

从小吃街走回校园的时候，街边的路灯已经全部亮起，暖黄的光晕一团一团铺在柏油路上，把两个人的影子拉得很长，时而交叠，时而分开。

夜晚的风褪去了白日灼人的暑气，带着草木湿润的凉意，穿过香樟层层叠叠的枝叶，落下细碎摇晃的树影。小吃街的喧嚣被远远抛在校门之外，校园内部安静下来，只有零星晚归学生的脚步声，断断续续从远处传来。

两人并肩沿着林荫道往宿舍楼走。

晚饭时玻璃杯碰撞的脆响仿佛还回荡在耳边，汽水的甜味残留在舌尖，沈烬神色淡然，步履平稳，心里还在复盘下午复习过的几道难点大题。他脑子里装的依旧是习题、考点、结课考核，对于刚刚交付出去的那份论文原稿，没有半分顾虑。

在他的认知里，朋友之间互相参考文档格式，本就是再寻常不过的小事。

江叙尘走在他身侧，表面依旧是闲谈放松的模样，随口聊着假期的计划，吐槽着专业课老师布置任务太过苛刻，可他的心神大半都悬在手机里那份刚刚到手的PDF文件上。

文件安安稳稳躺在聊天记录，那是沈烬耗费数个夜晚，一字一句推敲打磨出来的成果。

现在，它已经变成了江叙尘手中最锋利的凶器。

他指尖在裤兜里无意识摩挲手机外壳，心脏隐隐有一丝亢奋的跳动。半年的隐忍，半年的搜集，半年夜里反复修改伪造文档，无数次担心计划败露的惴惴不安，到这一刻，全部落到实处。

只差最后一步替换操作。

回到宿舍楼下，楼栋灯火通明，窗户里透出形形色色的光亮，夹杂着隐约的游戏音效、说笑打闹声，是大学宿舍独有的烟火。

“上去吧。”江叙尘停下脚步，侧过头看向沈烬，笑容如常，“我回去就研究你的论文，争取今晚把框架搭出来，明天一早赶在提交截止前上传系统。”

沈烬点了点头：“嗯，有看不懂的地方可以问我。”

“好嘞。”江叙尘应声。

两人走进楼道，楼梯间声控灯随着脚步一层层亮起。推开宿舍房门，另外两名室友已经在屋里，一个戴着耳机坐在电脑前打游戏，键盘敲击噼里啪啦作响，另一个躺在床上刷短视频，手机外放的笑声断断续续。

宿舍环境嘈杂喧闹。

沈烬放下书包，简单收拾一番，拿出洗漱用品走向卫生间。

趁着这个空档，江叙尘迅速坐到自己的座位，拉过椅子，身体微微压低，屏幕亮度调到最低，避免亮光泄露被旁人瞥见。

房门外面游戏音效轰鸣，正好掩盖住鼠标点击的细微声响。

他点开聊天记录，把沈烬发来的原版论文保存到本地磁盘，复制一份副本。

真正的原稿，他小心翼翼加密归档，妥善藏进深层文件夹。

这一份，他不会动。

留着原版，是后手。万一日后事态失控，还可以拿出来装作自己一直保存着沈烬的原文，用来洗清自己的嫌疑。

而后，他打开那套自己耗费半年拼接伪造的文档。

文档内部，框架、小标题、章节顺序，完全复刻沈烬的行文逻辑。但是正文段落大量摘取网络文献片段，四处拼接重组，调整语序，制造出高度雷同的查重结果。文档属性里面的创建时间、修改时间戳，全部经过工具篡改，伪装成数周之前就已经写好的模样。

江叙尘眼神冷冽，指尖飞快操作，把伪造文档的文件名，改成和沈烬提交作业要求完全一模一样的命名格式。

做完这一切，他没有立刻动手。

现在还不是时候。

今晚宿舍人多，随时有人会凑过来看屏幕，风险太高。

他要等到明天清晨。

天刚蒙蒙亮，宿舍其他人还在沉睡，万籁俱寂的时候，登录课程后台上传端口，用伪造文件替换掉沈烬将要提交的稿件。

学校课程系统允许学生在截止日期前反复上传覆盖旧文件。沈烬大概率会在明天白天，上传自己的终稿。只要掐准时间差，在沈烬上传完成之后，迅速登录系统，再次上传这份伪造稿件，就可以直接覆盖后台存档。

后台只会留存最后一次上传记录。

到时候，无论沈烬本地电脑保存多少手写笔记、多少原版草稿，都没有意义。系统存档摆在那里，查重报告摆在那里，铁证如山。

没有人会去深究，为什么一个一向踏实的学生会突然抄袭。大多数人只会看见结果，相信系统给出的数据。

想到这里，江叙尘嘴角勾起一抹极淡的弧度，快得转瞬即逝。

“搞什么呢，偷偷摸摸的。”床上的室友随口喊了一声，视线没有离开手机屏幕。

江叙尘瞬间恢复平日那副散漫随和的样子，鼠标最小化文档，笑着扬声回应：“没什么，研究期末论文，头都大了。”

“哈哈，又要抄大佬作业是吧。”室友打趣。

“什么叫抄，借鉴借鉴格式。”江叙尘打哈哈糊弄过去，心里却没有半分波澜。

不多时，沈烬洗漱完毕从卫生间走出来。发丝沾着一点水汽，脸上带着洗漱过后的清润。

他没有留意江叙尘方才屏幕上一闪而过的页面，径直走到自己书桌前。

他拿出笔记本，打算再梳理一遍明天要复习的重点。胸腔之内，那股燧火带来的灼热余温还隐隐残留一丝，如同埋在灰烬底下的火星，安静蛰伏。

沈烬抬手按了按胸口，眉头微蹙。

今天发作的次数比往日要多。

白天图书馆一次，晚饭桌上一次，此刻又隐隐泛起闷烫。依旧不痛，可是存在感越来越清晰。

他心里掠过一丝淡淡的疑惑，但也仅仅只是疑惑。过往无数次体检全部正常，让他习惯性把这份异样归为期末压力积攒带来的身体反应。

“早点休息吧，别熬太晚。”江叙尘转头看向他，语气十分关切，一副真心为他着想的模样，“期末固然重要，身体也扛不住。”

“我知道。”沈烬淡淡回答。

宿舍的时间缓缓流逝。打游戏的室友关掉电脑，刷视频的人也放下手机，喧闹一点点褪去，只剩下台灯零星的光亮。

夜色越来越深，整栋宿舍楼渐渐沉入睡梦之中。

所有人都睡熟之后，江叙尘躺在床上，却毫无睡意。

他睁着眼睛望着寝室漆黑的天花板，大脑不断推演着明天每一步操作可能出现的意外。

万一沈烬起得比他更早？万一系统有上传日志记录每一次提交文件？万一老师愿意愿意听沈烬申诉？

一个个风险点在脑海盘旋，又被他一一想出应对的托词。

就算系统留有多次上传记录，他也早已想好说辞。可以推脱是沈烬自己电脑中毒，文件被篡改；可以说是网络波动上传出错；可以说不清楚后台发生了什么。

口舌在人，解释可以随便编织。

而伪造出来的查重报告是冰冷白纸黑字。

人的话语，永远敌不过一份看上去客观的报告。

黑暗之中，他侧过脸，隔着床铺之间的过道，望向沈烬安静沉睡的背影。

少年睡得安稳，呼吸均匀，对即将套在自己脖颈上的枷锁一无所知。

江叙尘的眼神混杂着嫉妒、快意，还有一丝连他自己都不愿承认的恐慌。

他清楚明白，自己正在做的事情，足以毁掉一个人的前途。

可念头一旦滋生，就再也收不回去。凭什么沈烬生来就拥有坦荡和信任，凭什么自己百般钻营依旧活在对方的影子之下。

虚空暗影深处，祁无渊静静伫立。

他看不见宿舍里的具体光景，却能够清晰感知那股属于先天燧火的气息，微弱跳动，如同埋在凡躯里的火种。同时，江叙尘心底翻涌的恶念，如同黑色烟雾，丝丝缕缕向上飘散。

恶念，亦是他可以借取利用的力量。

祁无渊枯瘦的手指微微抬起，一缕几乎肉眼不可见的灰雾，悄无声息飘入宿舍楼，落在江叙尘的周身。

不去命令，不去直接操控。

只是轻轻放大人心里面本就存在的贪婪与嫉妒，加固作恶的决心。

人作恶，当承其因果。他只顺势而为，坐收渔利。

“闹吧。”

虚空之中，一声无声的叹息消散在黑夜里。

“把这一池清水，搅浑。”

夜色沉沉，万籁俱寂。

沈烬在睡梦之中，眉峰轻轻蹙了一瞬。

梦里漫开无边无际的橘红色火光，温暖却又压迫，他置身火海中央，四周空无一人，只有滚烫源源不断从身体里面涌出来。转瞬梦境破碎，他眉头舒展，重新沉入安稳睡眠。

他不知道那不是噩梦预兆，那是血脉之内燧火，在预演未来将要到来的劫难。

一夜缓缓过去。

天边泛起鱼肚白，凌晨的微光一点点浸染窗沿。

宿舍内鼾声此起彼伏，其余三个人还深陷沉睡。

江叙尘猛地睁开双眼。

闹钟设置的震动，只有他自己感受得到。

时机到了。

他轻手轻脚掀开被子，脚下避开会发出声响的地板位置，蹑手蹑脚坐到电脑桌前。按下开机键，屏幕微光缓缓亮起。

整个宿舍，只有鼠标点击的细微声响，在寂静凌晨悄然响起。