风筝和藤条

左相无罪出狱的消息一经传开，当年尘封的旧案再度被朝野提及，层层风波翻涌而来，首当其冲的便是宁远侯府。老侯爷在宫门口辞别了同僚。径直回了侯府 ，他未曾回到文竹轩，第一时间便去了芙蓉堂寻宁谧。

父女二人对视一眼，无需多言，皆懂彼此眼底的凝重。旧案重启，左相归来，朝堂局势彻底扭转，他们早已身处风口浪尖，半点退路无存。裴枫浦换了身不显眼的衣服，稍作收拾，从宁远侯府的后门溜了进府，寻了宁老侯爷，三人一路行至罗萍、罗逢兄妹居住的僻静偏院，欲与二人合计对策。

偏院之内气氛死寂，庭前的落叶簌簌落地，更添几分萧瑟。几人落座之后，宁远侯将近日朝堂变动、左相出狱后的动向一一细说，字字沉重，压得满室空气凝滞。

听完所有原委，罗萍脸色瞬间惨白，方才强撑的镇定轰然碎裂。她死死攥紧身侧的双手，指节泛白，脊背微微颤抖，一双杏眼蓄满了委屈与不甘，声音带着难以抑制的哽咽与颤栗：“难道当年的冤案，我们就真的没有半分翻案的余地了吗？”

积压数年的悲愤一朝倾泻而出，她抬眼望向灰蒙蒙的天际，声音陡然拔高，满是凄楚愤懑：“苍天不公！世人皆道天道昭昭、善恶有报，可为何作恶者安然无恙，含冤之人沉冤难雪！老天当真无眼！”

悲戚的质问落在院中，无人应答，只剩秋风萧瑟，回荡着无尽的无奈。

众人皆是默然，心头沉重难言。这时，一直沉默伫立的裴枫蒲缓步上前，从怀中取出一卷密册，轻轻置于桌案之上。这是他潜伏数年，暗中搜集、整理的所有旧案证据，字字血泪，皆是当年案情最关键的凭据。自入局宁远侯府以来，他步步谨慎，隐忍筹谋，为的便是今日这岌岌可危的局面。

罗逢垂眸看向案上的密册，又侧头看了看身旁几近崩溃的妹妹。他知晓罗平这些年终日困于宅院，被陈年旧案、血海深仇困住心神，日日郁结，早已积了满心苦楚。如今风波再起，妹妹情绪彻底绷不住，再闷在院中只会愈发郁结伤身。

他微微松了眉眼，柔声嘱咐罗平：“你且出去走走散心，莫要困在这方寸之地徒增烦忧。外头风大，记得戴好斗笠，避开旁人耳目，早些归来。”

罗萍无心争辩，胡乱点头应下，起身便踏出了院门。

裴枫蒲见状，亦随之迈步跟了出去。

秋日郊野空旷辽阔，天高云淡，晚风微凉。裴枫蒲缓步走在身侧，轻声温言劝慰，字字温和，试图抚平她心底的悲恸与绝望。可罗平心头压着千钧沉冤，纵使耳边暖意融融，却半分笑意也无，眉宇间的阴郁丝毫未散。

看着她郁郁寡欢的模样，裴枫蒲眸光微动，忽然想起年少旧时光。他温声开口：“听之前旧友说过，儿时每逢心绪烦闷，你最喜在郊野放风筝，不如今日再试一次？”

此言恰好戳中罗萍尘封的回忆，她怔怔抬头，轻轻应了一声。

二人寻了一处开阔草地，一如儿时模样，执线放风筝。纸鸢扶摇而上，乘着秋风越飞越高，挣脱地面的束缚，在辽阔天际肆意舒展。

岁月流转，人事变迁，可此刻并肩放风筝的画面，与多年前的记忆悄然重合。二人心中早已清清楚楚，对方便是自己年少时最亲密的玩伴，却都默契十足，未曾戳破这藏了多年的身份，只守着这份隐秘的熟稔，静静相伴。

风拂过鬓发，纸鸢在空中轻轻摇曳，所有隐忍的委屈、积压的苦楚，终于在这一刻彻底决堤。

罗萍握着风筝线的手微微发抖，眼眶骤然泛红，滚烫的泪水毫无预兆地滚落，砸在微凉的手背上。她望着高空自由飘荡的纸鸢，哽咽着轻声呢喃：“若是景筠哥哥还在就好了……他小时候最是疼我，年年秋日，都会陪着我来这里放风筝。”

话音落下的瞬间，身侧裴枫蒲执线的指尖骤然一僵。

景筠！

这是他尘封多年的小字，是他年少时唯一的称谓，也是他藏在岁月深处、不敢轻易触碰的过往。

心口骤然泛起一阵细密酸涩的疼，密密麻麻蔓延至四肢百骸，心底翻涌起汹涌的情绪，震撼、酸涩、愧疚与温柔交织缠绕。不过瞬息之间，他便强行压下翻涌的心绪，迅速调整握线的姿势，神色依旧淡然从容，仿佛方才的僵硬只是秋风扰动的错觉。

可这转瞬即逝的异样，终究被心绪敏感、紧盯纸鸢的罗萍捕捉在眼里。她微微一怔，心头莫名泛起一丝微妙的异样，疑惑地侧头看向身侧之人，眼底满是不解与茫然。

而皇城另一端，风波骤起，全然是另一番暴戾景象。

左相出狱之后，积郁满胸，满心戾气无处宣泄，始终认定这些天自己蒙冤入狱、半生荣辱受损，皆因二子行事荒唐、惹是生非，授人以柄。他回府之后，第一时间便命人将二公子吕䎖押至庭前。

厅堂之内，气氛肃杀凛冽，令人胆寒。

左相面色铁青，眉眼覆满寒霜，看着眼前顽劣不堪的次子，怒不可遏。他一言不发，抬手便命下人取来藤条，当着府中众人的面，狠狠朝吕䎖身上抽去！

“啪——啪——”

凌厉的藤条破空作响，重重落在皮肉之上，疼得吕䎖浑身蜷缩，痛呼不止，衣衫瞬间被抽出道道裂痕，皮肉泛红肿胀。

一旁的吕总见状大惊，立刻快步上前，张开双臂死死护住跪地哀嚎的弟弟，连连躬身劝阻，语气急切又惶恐：“父亲息怒！父亲三思！二弟已知错了，切莫再动气伤身！”

左相盛怒未消，甩开衣袖，怒目圆睁，厉声怒斥：“知错？你们兄弟二人自幼被家中惯得无法无天，行事浮躁、目光短浅，一身纨绔恶习！便是有你们这般不成器的子孙，才让我吕氏屡屡陷入被动，遭人拿捏把柄！”

他连日入狱受辱，积攒的怒火尽数爆发，字字铿锵，满是失望与愤懑。

吕勰不敢辩驳，只能一遍遍温声软语安抚，耐心哄劝，费尽口舌只为平息父亲的雷霆之怒，连连保证此后定会严加管束弟弟，谨言慎行，不再惹出事端。

良久，左相胸中戾气才稍稍平复，冷哼一声，拂袖转身离去，只留一片狼藉的厅堂。

吕䎖瘫坐在地上，浑身皮肉火辣辣的剧痛，每一寸骨头都透着酸胀痛感。他捂着伤痕累累的脊背，眼底没有半分悔改之意，反而翻涌着浓浓的怨毒与戾气。

他从不反思自己的过错，反倒将今日所受的所有苦楚、皮肉之痛，尽数归咎于宁谧与罗萍。

在他狭隘偏执的心思里，若不是宁谧步步算计、若不是罗萍揪着旧案不放、屡次搅动风云，朝堂便不会再起风波，左相不会动怒，自己今日也不会平白遭受这一顿毒打。

恨意在心底疯狂滋生、蔓延，牢牢扎根。

吕䎖咬牙攥紧双拳，眼底阴鸷沉沉，心头已然埋下报复的祸根。

宁谧！罗萍……今日之辱，我尽数记下了。来日方长，这笔账，我必定百倍、千倍，一一讨回来！”1