出嫁

随着清晨的曦光穿过窗棂，沈琼枝正在沉睡之际，耳边传来急切又不耐烦的呼唤声：“喂……（意识到什么，突然改口）小姐，小姐，醒醒，婚车已在门外候着了！”

沈琼枝从梦境中挣脱，肌肤被轻轻摇曳唤醒，泛起一片红晕，她习以为常地微睁双眸，呢喃低语：“嗯……今日这奴婢们倒显得格外规矩。”

阳光轻洒进闺房，几个侍女推门而入，手中托举着红布覆盖的各种华美嫁衣，映衬得整个房间熠熠生辉。

沈琼枝见她们沉默不语，心中已然明了，便淡然下令：“帮我更衣吧。”侍女们互换了一个眼神，恭敬回应：“是，小姐……”她们有序地为沈琼枝穿戴完毕。

一件精美的簪子引起沈琼枝的关注，她含笑问道：“这个簪子，能否帮我戴上？”一旁的侍女心直口快道：“小姐，您已经够美了，这簪子略显俗气，与喜服并不相配。”话音未落，感觉到了同伴的暗示，立刻改口，“不过若小姐喜欢，自然可以佩戴……”沈琼枝对此并未多言，只是微微一笑，亲自盖上了红纱盖头。

时间悄然流逝，直至传来媒婆那独特的笑声：“哎呀~沈夫人，沈老爷真是恭喜恭喜啊！”沈琼枝隔着红纱倾听外间的动静，肚子不合时宜地鸣响起来，此时仆人们大概都忙碌去了。

而在另一处，沈华 笑容满面应和媒婆：“同喜同喜，小女能嫁入李家，实乃小女之福。”姜柔亦陪笑着附和：“对啊，我们家琼枝虽性格独特，还望您多多包涵……”正欲递上银两时，一位小女孩突然闯入。

沈于怡气鼓鼓地质问：“母亲这是怎么回事？姐姐在哪里？”沈华见状不禁有些严厉：“怡儿，回你房里去。”沈于怡首次遭受父亲如此责备，顿时泪如雨下，哽咽间道出心中的疑惑：“呜呜呜，姐姐是不是要出嫁了？你们都瞒着我……”

姜柔心疼不已，连忙替沈于怡擦去眼泪：“怡儿别哭，别哭。”尽管内心同样不舍，沈华深知此乃关乎官职的大事，只能佯装严肃：“哭什么？你姐姐早晚是要出嫁的，你也一样。”媒婆适时清咳一声，提醒道：“沈老爷，吉时将近……”沈华闻声连声答应，即刻遣派侍女搀扶沈琼枝出门。

沈琼枝身姿曼妙，美丽出众，即使身披繁复臃肿的婚服，红纱遮面之下，依然难掩其倾城之貌。

她步履端庄地走着，听到哭泣声后停顿了一下，辨识出身边之人，赶忙欠身行礼：“父亲、母亲……”沈于怡见沈琼枝出现，紧紧抱住她，泣声道：“姐姐……”沈琼枝安慰般轻拍她的手背。

姜柔以假意关心的姿态将沈于怡拉开，正欲讲述妇德之道，却被沈华打断：“跟孩子讲这些作甚？咱们琼枝嫁过去就是李家大少奶奶。”沈琼枝握紧拳头，裣衽施礼，声音平静而淡然：“是……”当看到沈于怡目送她步入喜轿，再也忍不住泪水，抽泣着喊了一声“阿姐”。

回忆犹如流水一般涌来——沈于怡曾坐在庭院中品尝海棠花糕，突然忧虑地问：“阿姐，如果你嫁人了，是不是就不能陪我了……”

沈琼枝看着沈于怡贪吃的样子愣了愣，继而温柔地拿起手帕帮她擦拭脏兮兮的小嘴，笑着宽慰：“怎么会呢，小怡儿，阿姐才不想那么早嫁人，阿姐将来可是要做一番大事的。”边说边宠溺地捏了捏沈于怡肉嘟嘟的脸颊。

“大事？可我不想你嫁人……”沈于怡委屈地放下手中的海棠花糕。沈琼枝开怀笑道：“放心吧，阿姐怎么舍得离开小怡儿呢~”沈于怡恍惚间忆起这些，伤心地奔回沈琼枝的闺房……（现实）另一边，喜轿稳稳启动，沈琼枝按捺不住内心的思绪，向媒婆询问时辰。

“沈姑娘，您放心，很快就到，绝不会误了良辰吉日。”媒婆摇着手中的团扇，满脸喜悦地走在前面。喜轿经过一段偏僻无人的小径，正如沈琼枝所料，为赶时辰而选择了捷径。

突然，轿身重重落地，沈琼枝受惊起身，紧张地揭下盖头呼喊媒婆，却无人回应。于是她小心翼翼地持簪防身，缓缓走下喜轿。

原来轿夫与媒婆都被迷倒在一旁，沈琼枝暗自揣测并非遇上了恶匪。她警惕地环顾四周，厉声喝问：“何人在那？”话音刚落，一位身着华丽黑袍的男子现身，戴着面具，束发飘逸，步伐稳健，显然是位武艺高强的人，他面带微笑，朝沈琼枝缓步走来。