恶龙心经（十四）

接着，他用甜美的音色告诉艾米丽：“医生是因为想拖延你的疗程，所以宁可少给你服用镇定药，也不肯正视病人的痛苦罢了。这位老医生，比起医院里的并没有好到哪里去。艾米丽，你平时喝的苦汁子已经够多啦，为什么还要遭这份罪？我可是打听到一个在美国很有名气的药剂师，他的新疗法对缓解病痛可管用了。“

“哦，是吗？那不妨让他来看看吧。”老妇人见他如此上心，便愉悦地点点头。

自从新上任的医生马克来了以后，他的“疗法”果真让老太太缓解了不少。另一方面，他开的“精神安定剂”使她处于不稳定的状态。迪亚哥为了不叫人怀疑，每次都限制她的服用量。等她平稳入睡后，方才离开。

经过医生建议，沃伦府邸的窗户都关闭得严严实实，防止病菌进入病人体内。管家会告知来访的亲戚朋友，夫人现在只想要静养。即便一定要探望，每次也只许一个亲友探望半个钟头。

现在，老太太在昏暗的房间里变得敏感多疑。她不喜欢见到陌生人，尽管她不愿意承认。只要一沾到枕头她就很快入睡。精神疲倦的时候，她头脑里常常冒出各种光怪陆离的幻象。次年春季就在这种表面还算安稳的氛围中结束了。

艾米丽的弟弟来到妻子家。玛格丽特夫人大为意外，因为他同她分居多年。

埃里克坦言：他生了一场病，医生确诊是梅毒，他辞去了议会的工作。

玛格丽特质问他去了哪里。埃里克不得不供认了另一件事：他债台高筑，外面的情人一个接一个离他而去。她要求埃里克出示账单，气得脸色发白。

她把纸往地上一扔，狠狠地践踏。

“呵。自从我嫁给你，你就把我的嫁妆据为己有，要不是凭我的资产为你谋了职位，谋了人脉，你还能这样逍遥自在？老天爷真是不公道。你这个畜生！你叫我们如何还这笔钱？你是想毁了我们这一家吗？”

于是，夫妇间爆发了一次可怕的争吵。家里面其他成员对此熟视无睹，因为夫妻二人之间破裂的关系早已不是什么秘密，这场争吵完全在大家意料之中。

本来，玛格丽特对丈夫的积怨已经达到了临界点，此事更成了导火索。老头子看上去也活不了几年了。好啊，等他一离世，她们一家子的好日子就要来了。这都是拜他所赐！

等她稍微冷静下来，开始慎重地为家族前途考虑。她把丈夫安顿在一间密闭的房间，同时对他的病症守口如瓶。

随着夏季临近，迪亚哥忙于训练马术，为了确保艾米丽还在服用鸦片，他交代马克开的药量只准多不准少，让她睡得越沉越好。

当迪亚哥发现她似乎一切照常，不禁有点沮丧。在这种荒诞的情形下，迪亚哥在赛后决定再去陪伴这个叫人生厌的老女巫，老蜘蛛。驱使他做的还有另一层目的：他嗅出了年逾八旬的老妇生命正在走向尽头；就算不是死于药物滥用，任何微不足道的意外都会成为压死她的最后一根稻草。