琵琶怨（九）天降窦员外

“徒弟，你刚刚问的那些问题，把我都给唬住了。不知道的，还真以为你是个大官儿呢，不愧是我调教出来的徒弟哈，跟了我那么久，得了我的真传，这个……骗术越来越了得啊。”厢房只剩他们四个人了，丁五味憋了一路的话终于都倒出来了。

“是啊是啊，多谢五味师父的栽培。”楚天佑笑呵呵地作势行礼答谢。

“不过呢，你是怎么知道崔县令要管这些的？”丁五味对这个聪明的徒弟还真是好奇，也越来越觉得他不像个小偷，倒是很懂官场上的事。

“看书啊，书里可是有黄金屋的，书上什么都有。”楚天佑现在诓丁五味是越来越得心应手。

“是吗？你一个做小偷的，读那么多书干什么？”丁五味小声嘀咕。

楚天佑与白珊珊相视一笑，赵羽也咧开了嘴。

玩笑话说完了，该说正事。赵羽先止住笑意，对楚天佑说：“公子，这个崔县令看着倒不像个奸邪之人，倒像是传闻中的忠直之人，面对上官也是不卑不亢，不似谄谀之臣。”

“嗯，我也有此感。此外，从他对庶政的熟稔和卷宗的记录来看，的确是个勤于庶政、熟知民生的能吏，只是可惜了。”楚天佑想起了何正杰、何耀祖父子。

“唉，别可惜了。你们说，这个崔县令今晚会不会毁尸灭迹啊？”丁五味有所担心。

“应该不会吧，要是这样，他岂不是不打自招？除了他，可没别人知道明天要验尸。”赵羽回答

“嗯，我也认为崔县令不会做这么明显对自己不利的事。”楚天佑捋了捋鬓发，顿了顿，接着说：“不过，还是小心为上，有备无患。小羽，今晚就辛苦你了。”他突然转向赵羽。

“明白，公子，我这就去墓地盯着，决不让任何人靠近。”

“嗯，一切小心。”楚天佑点点头。

“明白！”赵羽转身离去。

楚天佑立即又对白珊珊开了口：“珊珊……”

“天佑哥，我知道，我这就去盯着崔县令，监视他的一举一动。”楚天佑话未说完就被白珊珊打断。

“嗯，万事小心。”楚天佑笑着点点头，白珊珊果然是懂他的。

“放心好了，那我走了。”

“徒弟，那我们干什么？”

“我们去牢里看看钟孟贤。”

赵羽与白珊珊各自换上夜行衣之后隐入夜色，楚天佑与丁五味在没有知会县令的情况下去探监。

赵羽施展轻功，很快就到了事先打听到的赖三的墓地，白珊珊则潜伏在崔县令房间的屋顶上。等了许久都不见他有何动作，一直到他熄灯睡觉，白珊珊几乎要怀疑他们判断失误，崔县令不会行动了。可到了丑时，崔县令在黑暗中摸索着下床了，掌灯之后换了衣服，乔装而出，走的是县衙后门，白珊珊不远不近地跟着。

走了差不多半个时辰，崔谅停在一处宅院前，敲了敲门。俄尔，一个衣衫不整、哈欠连天的人嘟囔着开了门，两个人嘀咕了几句之后，那人放崔谅进去，还谨慎地朝门外四下看了看。待他们进门后，白珊珊轻巧地落到大门口，借着月色看了看门楣上的匾额，依稀看到“窦宅”二字。随后她纵身跃过墙头，悄无声息地跟在二人身后，见他们进了书房，她便跃上屋顶，揭开一片瓦，观察下面的情形……

卯时初，白珊珊翻窗进入楚天佑的房间，惊动了秉烛夜读的楚天佑。看到楚天佑彻夜未眠，白珊珊既感动又有点心疼，柔声问道：“天佑哥，你整夜没睡，是在等我们吗？”

看到白珊珊毫发无伤地归来，楚天佑也放下心，笑着回答：“嗯，现在情况未明，你们没回来我不放心。再说，也得我能睡得着才行啊。”他苦笑着瞥了眼在榻上摆个大字、鼾声震天的丁五味。他叫醒了正在梦中捡钱的丁五味，让他跟自己一起听白珊珊汇报崔县令今晚的动向。

白珊珊告知二人，他跟踪崔县令到了“窦宅”，崔县令密会了一个被称作“窦员外”的人，看上去是个富商。崔县令告知对方钦差大人对此案存疑，要亲自过问，并且已决定天亮之后带上仵作去验尸。两人看起来对于验尸之事很担心。

“嗯，看来咱们的猜测是对的，那赖三的死果然另有原因，崔县令和那个窦员外都清楚内中详情。只是他们两个清楚多少，又参与了多少？是否是这桩案子的主谋？谁是主谋？谁又是从犯呢？”楚天佑在房间来回踱着步，用折扇敲着掌心。

“对了，崔县令叫窦员外不要再害人了，不要伤及无辜，说什么钟家已经垮了，没能力再跟他争了，够了。还问他，跟赖三一起闹事的另外两个人去哪儿了？窦员外说那两个人拿了他的钱就远走高飞了，他也不知道去哪里了。他还叫崔县令不用管验尸的事，说他有办法。可是我等到这会儿都不见他有什么动静，就一直在睡觉，我就回来了。”白珊珊补充了一些重要信息。

“哦？这么说，那个窦员外应该是主谋，是他要害钟家。他是什么人？跟钟家争什么？他们有什么过节？看样子，崔县令倒不想害钟家，可又为何跟窦员外合谋呢？难道真是为了那烧槽琵琶？那窦员外说他有办法应付验尸的事，究竟是什么办法？天都快亮了，为何他还不行动？”楚天佑满脑子疑问。

“嘿嘿，我知道！”丁五味的瞌睡也醒了，这会儿悠闲地摇着扇子，咧嘴笑着看向二人。

“哦？那就请教五味师父了。”楚天佑知道，这人世间的恩怨纠葛丁五味比他们懂得多。

“珊珊不是说了吗，那个窦员外是个富商，生意人啊，生意场上最容易结怨，有句话叫作‘同行是冤家’。我敢断定，那个窦员外肯定也是个茶商，恨钟家抢了他的生意，就想报复。至于这个崔县令呢，多半是有把柄被人家抓住了，不得不听从。”

“听起来有道理。天佑哥，你说，会不会是崔县令窃取钟家的烧槽琵琶被窦员外知道了，从而受他胁迫呢？”白珊珊凝眉沉思。

“不无可能。”

“哎呀，这下真是豁然开朗啊。”丁五味喜笑颜开。

“五味，虽说听起来推断合理，但终归是猜测，还是得找到证据才行。我看小羽也快回来了，看看他那边有没有什么发现。”

赵羽不多时便回来了。令三人意外的是，竟然一整夜都没人去墓地。窦员外说的他有办法，究竟是什么办法？

楚天佑也告知白珊珊和赵羽，他与丁五味探监的情形。钟孟贤看起来在牢里没有吃苦头，似乎牢头还挺照顾他的。他所述的当日情况与钟老爷所述完全吻合。

四人稍作休息，用过早膳之后，便在县衙点齐人马，然后一群人扛着锄头、铁锹、镐头等掘墓工具浩浩荡荡地向赖三的墓地出发。他们暗中观察崔县令，他一路都很平静，几人心下疑惑。

然而快到墓地时，他们发现自己还是轻敌了，对手早就摆好了阵势等着他们。远远地就望见赖三坟墓旁聚集了一大群人，除了有两名妇人，其他皆是男子，都是穿着裋褐的庄稼汉，大多数还手拿着农具。

崔县令悄悄告诉丁五味他们，这些人是赖三同村的村民，其中还有赖三的族人，那两名妇人是他的母亲和遗孀。皂吏们看见这群人明显有些发怵，但还是硬着头皮上前。待到近前，发现这些人个个面色不善，气势汹汹。想必这就是那位窦员外的手笔了，也算高明，在民间，地方势力往往压过官府。