等到刺史夫人离开后，朝颜屏退下人，想到来探听消息的影子，才刚拿起信号弹一个黑影已跪在朝颜面前。
“公主，属下前来复命。”
“说说你查到了什么？”
“属下偷偷检查过主子的尸身，有不同刀剑造成的刀伤，有箭伤，还有一种奇怪的暗器伤。所以可断定杀害主子的奸人绝不只是山匪一行人这么简单。”
影子顿了顿，又从怀里掏出一张纸来，“这是暗器的图样，同祁景的脱手镖很像，而脱手镖是江湖人士常用的暗器，所以调查官员皆认为主子是被江湖恶人和山匪联手害死。”
朝颜望着图纸，一片茫然，此刻她真的恨自己什么都不会。
影子开始说起自己的判断，“属下曾经在江湖混过几年，发现此暗器因为材质不同比脱手镖更加轻巧。”
朝颜很快抓住重点，“材质不同？那你可能大致找出哪里不同？”
影子忽然低头，满眼歉意，“属下不知。”
“属下会尽力去查，不让主子枉死。”
迄今为止，朝颜最怀疑的还是萧则，毕竟纪家是书香世家，百姓称赞，不可能与江湖扯上关系。加之害死纪叙的人要有足够的胆子和权利，纪叙受了很多伤，背后之人肯定手段狠厉。
“当下的要务是带长筠回家，本公主不愿在此久留。”想到纪叙，朝颜眼里的晦色更浓。
“等到属下调查清楚自会来向公主禀告，属下告退。”
朝颜“嗯”了一声，影子便消失不见。
朝颜重新换上简洁历练的外衣，直奔纪叙的灵堂，害怕尸身腐败，朝颜特意寻来驻颜珠放进他口中。
看着棺材里静静躺着的纪叙，朝颜抬手轻抚他的眉眼，动作温柔像是呵护易碎的珍宝。
直到朝颜泪水落下，嘀嗒在纪叙的额头，朝颜意识到是该关上棺材了。
朝颜闭眼，深深呼吸再次睁开，满眼决绝双手用力关上棺材板。
长筠，我一定会不惜代价查出凶手！
朝颜上马，大喊一声“启程！”众人踏上回京脚步。
……
带着纪叙的棺椁，众人也无法像来时那样赶路，又遇到下雨，足足花了七日才回到盛京。
纪丞相府外——
纪夫人在看到棺椁时眼睛更红，两行泪水划过，挣扎着跑过去推开棺材盖子，仔细观察尸体耳后是否有小痣。
纪太傅虽然不想纪夫人那样情绪波动，却一直用手擦眼睛。
待看到熟悉的小痣时，纪夫人直接跌坐在地，朝颜拉着纪夫人的手臂，仿佛在无声询问这到底是不是纪叙。
这是朝颜最后的希望，东西可以造假，脸也可以，只有自己的母亲最熟悉自己的儿子。
纪夫人沉默点头，趴在棺材旁边哭得不能自已。
与其说朝颜是心存侥幸，倒不如说朝颜是不愿意接受纪叙身死的事实。
朝颜的建设好的心理城墙被一次次击溃，此刻信念崩塌，脑袋里传出嗡嗡的响声，喉头涌上腥甜，一口鲜血喷出，她完全失去意识……
纪夫人的婢女看着朝颜吐血，赶紧去扶，惊呼一声“公主！”
纪府的下人顿时手忙脚乱，忙着去请太医，去抬棺椁……
相府门前聚满了人，有人悲叹纪叙年纪轻轻稳居太傅之位却身逝，天妒英才；有人哀叹皇家无情公主例外，远赴沧州寻爱人尸骨；有人怜叹纪太傅失去唯一的儿子，书香世家后继无人…………
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