梅影争艳

准噶尔部落屡次犯边。由于连年征战，国库空虚，且皇帝对大将年羹尧的军权有所忌惮，不愿其再立战功，因此倾向于通过和亲来换取和平。准噶尔使者强硬要求，必须娶皇帝的嫡亲公主方能和亲。雍正的三位公主尚在襁褓，根本无法和亲。就在皇帝为难之际，皇后提出了"完美"方案：先帝的幼女、皇帝最小的妹妹——朝瑰公主，虽非皇帝亲生，但却是先帝血脉，完全符合"嫡亲公主"的要求。这正中皇帝下怀。他表面装作不舍，实则顺水推舟地同意了。为显隆重，皇帝还晋封朝瑰公主为固伦公主。

腊月初九，天尚未亮透，紫禁城的宫墙便被一层薄薄的寒霜覆盖，在晨曦中泛着冷冷的光。今日皇后设宴倚梅园，说是岁末赏梅，实则不过是为了给皇帝寻个散心的由头——准噶尔使者已到京十日，和亲的谈判僵持不下，皇帝连日来眉头紧锁，连后宫的牌子都懒得翻了。

乐平公主才一岁，和亲的事安陵容丝毫不放在心上，但心底也打定了主意，定要在乐平成年之前就定下一门亲事，这样才能避开和亲的命运。前世安陵容也并未与朝瑰公主有过交集，今生她也不想参与。

安陵容起得比往常早了半个时辰。

"小昭，今日不必梳太复杂的发髻，简素些就好。"她坐在铜镜前，看着镜中自己尚带睡意的面容，淡淡道，"皇后娘娘设的是赏梅宴，又不是宫宴，不必太过隆重。"

小昭应了一声，手上的动作却依旧灵巧。她替安陵容挽了一个温婉的堕马髻，簪了一支白玉簪，又取来那套淡青色的宫装，领口和袖口绣着几枝素雅的兰草。安陵容看了一眼，满意地点了点头。

"乐平和弘晙都安排好了吗？"

"娘娘放心，奶娘和玉珠都守着呢。乐平公主今日醒得早，吃了大半碗米糊，正扶着床栏学走路。六阿哥也睡得好，方才喂过奶，又睡下了。"小昭一边替安陵容系好宫装的系带，一边轻声回道。

安陵容点了点头，心中踏实了几分。如今她有了两个孩子，便多了一份牵挂，每次出门都要确认他们安好，才能安心。

延禧宫的暖轿停在倚梅园外时，园中已经来了不少嫔妃。皇后端坐在梅林深处的暖亭中，面前摆着各色茶点，身后站着剪秋和几个宫女，一副雍容从容的姿态。华妃坐在皇后左手下方，身着一袭绛紫织锦宫装，妆容精致，气色极好——这几日皇帝虽未翻牌子，却去了翊坤宫两回，她自然是春风得意。敬妃、端妃、齐妃、欣常在等人也都到了，三三两两地坐在各自的位置上，或低声交谈，或赏玩着面前的梅花。

安陵容走上前，恭恭敬敬地给皇后行了礼，又依次向华妃等人问安。华妃瞥了她一眼，嘴角微微撇了撇，没有说什么，只是端起茶盏慢悠悠地喝了一口。

"柔嫔来了。"皇后笑盈盈地招手，"过来坐，本宫特意让御膳房备了你爱吃的桂花糕。"

安陵容谢恩，在皇后右手边的位置坐下。她注意到淳贵人还没到——碎玉轩的偏殿离倚梅园不算远，按理说早该来了。

"皇上驾到——"太监尖细的通传声响起。

众人纷纷起身。皇帝穿着一身玄色常服，面色略显疲惫，眼下带着淡淡的青黑，显然这几日并未休息好。他跟皇后说了几句话，在首席坐下，目光扫过众妃，最终落在园中盛放的梅花上，似乎并无太多兴致。

"今日难得天气好，皇后有心了。"皇帝拿起桌上的酒杯抿了一口，语气平淡。

皇后笑道："正是。臣妾想着皇上连日操劳，也该出来散散心，便请皇上和各位妹妹来赏梅。这倚梅园的红梅是宫里最好的，今年开得格外好，皇上瞧那几株玉蕊檀心梅，红得像云霞一般，香气也清冽得很。"

皇帝顺着皇后指的方向看了一眼，点了点头，脸上的神色却没有太多变化。

安陵容安静地坐在一旁，面前的桂花糕没动，只是端着茶盏小口啜饮。她打量着园中各人的神色——华妃正在跟曹贵人说笑，眉飞色舞；敬妃低着头看梅，神色恬淡；齐妃坐在角落，面上带着几分焦躁，目光时不时瞥向皇后，显然还在惦记着三阿哥；夏冬春倒是兴致高，正跟欣常在说笑，声音清脆得有些扎眼。

就在这时，一阵悠扬的笛声忽然从梅林深处传来。

那笛声婉转清越，如流水潺潺，如风过松林，与满园的梅花香气交织在一起，营造出一种如梦似幻的氛围。众人循声望去，只见梅林深处，一个水红色的身影不知何时出现在那里。

淳贵人穿着一袭轻薄的水红舞衣，衣袂在寒风中轻轻飘动，发间簪着一枝新折的红梅，脸上带着淡淡的胭脂，整个人如同一朵在冬日里盛开的花。她的身姿轻盈，在梅树间旋转、跳跃，广袖流云，裙裾翻飞，像一只误入凡间的蝴蝶，又像一段被风吹落的梅花，飘摇而灵动。

笛声渐渐欢快起来，淳贵人的舞步也随之加快。她时而俯身抚过梅枝，时而仰首接住飘落的花瓣，每一个动作都恰到好处，既不过分刻意，又透着一种精心雕琢的柔美。满园的梅花仿佛都在为她伴舞，花瓣随着她的旋转飘落，铺了一地浅绯。

安陵容的目光扫过周围。

皇帝原本疲惫的面容此刻有了明显的变化。他微微坐直了身子，端着酒杯的手停在了半空，目光紧紧追随着梅林中那个水红色的身影，眼底翻涌着一种许久未见的专注与兴致。甚至连嘴角都微微翘了起来。

皇后端坐在一旁，脸上带着欣赏的笑容，目光却时不时扫过皇帝的反应，眼底深处那一点隐秘的得意，藏得极好。

华妃脸上的笑容已经消失了。她的手指紧紧攥着手中的帕子，指节泛白，一双美目几乎要喷出火来。她看了看皇帝，又看了看梅林中那个身姿轻盈的淳贵人，嘴角抿成一条紧绷的直线。

曹贵人注意到华妃的神色，低声在她耳边说了句什么，华妃却没有回应，只是冷哼一声，将杯中的酒一口饮尽。

齐妃撇了撇嘴，低声嘟囔了一句："大冬天的穿那么薄，也不怕冻死。"被身旁的宫女轻轻拉了拉袖子，她才没继续说下去。

敬妃依旧低着头看梅花，仿佛那梅林中的舞姿与她毫无关系。

夏冬春看得眼睛都直了，压低声音对欣常在道："这淳贵人何时习得这般好的舞技？我怎么不知道？以前在延禧宫时她可从来没跳过。"

欣常在低声道："听说皇后娘娘特意让教习嬷嬷指点她，练了好几个月呢。你看她那身段，一看就是下了苦功夫的。"

夏冬春撇了撇嘴，没有再说话，但那双眼睛里分明写满了不甘与羡慕。

淳贵人越舞越近，从梅林深处一路旋转至暖亭前方。她最后一个动作是仰身俯腰，指尖拈着一枝红梅，轻轻送到皇帝面前，脸上带着恰到好处的娇羞与期待。

"皇上，这枝梅花是臣妾从最高的那株梅树上摘的，沾了霜，也沾了臣妾的心意。"她声音清脆，带着微微的喘意，显然是方才舞得尽了力气。

皇帝接过那枝红梅，目光在淳贵人泛红的脸颊上停留了片刻，嘴角终于露出一丝真切的笑意："跳得好，赏。淳贵人这段日子用心了。"

"谢皇上。"淳贵人盈盈下拜，姿态温婉而柔顺。

安陵容看着这一幕，心中没有太多的波澜。这样的场景，她前世见得太多了——淳贵人也好，其他嫔妃也罢，每个人都在用自己的方式争那一份若有若无的恩宠。跳舞也好，吟诗也罢，不过是在帝王面前献上一场精心的表演罢了。

她低头饮了一口茶，将目光移开，落在了不远处一株开得正盛的红梅上。

梅花无争，却开得从容。人争得太厉害，反倒失了那份自在。

"柔嫔妹妹觉得淳贵人跳得如何？"皇后忽然转头看向她，笑盈盈地问道。

安陵容收回目光，不慌不忙地答道："淳贵人舞姿轻盈，身段柔美，确实是用了心思的。臣妾瞧着，倒像是梅林间飞出了一只蝴蝶，与这满园的梅花相映成趣。"

皇后满意地点了点头，又转头看向皇帝："皇上觉得呢？"

皇帝正将那枝红梅放在鼻端嗅了嗅，闻言道："淳贵人确实用了心，朕很喜欢。赏她一对玉镯，两匹蜀锦。"

淳贵人再次谢恩，起身时目光若有若无地扫过安陵容，带着几分得意，几分挑衅。安陵容回以平静的一瞥，什么也没说。

接下来的时间，嫔妃们陆续上前与皇帝说话、敬酒，或是吟诗作对，或是献上自己亲手做的点心。皇帝的心情明显好了不少，话也比方才多了，偶尔还会开几句玩笑。华妃自然不落人后，几次三番插话，试图将皇帝的注意力拉回自己身上，可皇帝的目光总是时不时飘向淳贵人，让华妃的牙根都咬紧了。

安陵容坐了一个多时辰，看着这满园的梅香与争宠，忽然觉得有些索然无味。她想起延禧宫里正在学走路的乐平和睡得香甜的弘晙，想起那两双稚嫩的眼睛正等着她回去，心中便生出一种淡淡的疏离感——这些争来争去的东西，早就与她无关了。

她站起身，走到皇帝跟前，行了礼："皇上，臣妾出来有些时候了，心里记挂着乐平和弘晙，想先回宫去看看。乐平最近正学走路，一刻也离不得人。"

皇帝正与淳贵人说着话，闻言转头看了她一眼，随意地摆了摆手："去吧，孩子要紧。"

安陵容又向皇后告了罪，皇后自然没有不允的，笑盈盈地说了句"妹妹辛苦了，快去吧"，便放她离开了。

安陵容走出暖亭，沿着梅林间的小径往外走。身后传来淳贵人娇俏的笑声和华妃不冷不热的嘲讽，还有夏冬春与欣常在的窃窃私语。她加快脚步，将那些声音远远抛在身后。

可万事皆有凑巧的时候，安陵容路过荷花池时，却目睹了一场好戏。

荷花池·寒水惊心

腊月的风裹挟着冰碴子，刮过紫禁城空旷的宫道，像一把钝刀子，一下下割在人脸上。倚梅园的红梅开得正盛，如云似霞，暗香浮动，可那香气也被寒意压得淡薄了几分，远远地飘散在风里，仿佛一缕随时会断的游丝。

安陵容裹紧了身上的狐皮斗篷，抱着鎏金手炉，沿着宫道缓缓往延禧宫的方向走去。乐平和弘晙都在等着她回去，乐平最近正学走路，摇摇晃晃的，一刻也离不得人；弘晙也到了认人的时候，晚上若不见她，便要哭闹。这两个孩子，已经成了她在这深宫之中全部的牵挂和慰藉。

走到一半，小昭忽然拉了拉她的袖子，低声道："娘娘，前面荷花池那边好像有动静。"

安陵容脚步一顿，顺着小昭的目光望去。荷花池在冬日里早已枯败，只剩下一池残荷和冰冷的水面，平时少有人至。可此刻，那池边却隐约有两个人影，似乎正在拉扯着什么。

安陵容本不想多管闲事，可那两个人影中的一个，身形高大，肩宽腰窄，即便隔着这么远，她也能一眼认出。

富察容律。

安陵容心中一动。她想起自己还欠着他的人情，想起他对弘晙的那份牵挂，想起那两条纯金平安锁，想起那把他送的白玉梳子，还静静地躺在她的妆奁里。

"过去看看。"她压低声音，带着小昭，借着假山的遮蔽，悄然靠近荷花池。

走近了，她才看清池边的情形。

朝瑰公主浑身湿透，发髻散乱，水珠顺着她的脸颊和发梢不断往下淌，在衣襟和地面上洇开一片深色的水渍。她的嘴唇冻得发紫，双手却紧紧拽着富察容律的衣袖，指节泛白，怎么也不肯松手。

富察容律同样浑身湿透，水珠从他利落的下颌线条滑落，沿着脖颈没入衣领中。他神色紧绷，眉头紧锁，试图挣脱朝瑰公主的手，却又不忍用力伤到她。

朝瑰公主："本公主身子都被你看光了，也被你抱了，你还是不愿娶我吗？"

富察容律："公主落水身边无人营救，微臣怕公主在水中遭遇不测，这才冒犯了公主，微臣会向皇上领罚的。"

朝瑰公主："本公主也打听了，你尚未议亲，也并无心仪之人，为何不肯接受我？女子本就艰难，我不想和亲有什么错。"

安陵容这下看明白了，朝瑰公主这是不想和亲，挑中了年轻有为的富察容律。安陵容继续看着这出好戏。

富察容律："公主，和亲一事已经敲定了，您是唯一的人选，皇上是不可能更改的，请不要为难奴才。"富察容律抬步想离去，朝瑰公主紧紧拽着他不放手。

朝瑰公主："不为难你？所有人都能为难我吗？有谁问过我一句我是否愿意和亲？我已经派人通知了皇上，到时候所有人都知道你我有了肌肤之亲，准噶尔部落便不会答应我和亲了。"

富察容律担不起破坏两国和平的责任，眼下这种情况，十张嘴都说不清，只得好言相劝让朝瑰公主放过她。

富察容律是弘晙的舅舅，安陵容也不想他为此事折了自己的仕途。低声在小昭说着自己的计划。

只听扑通一声，小昭便跳下了荷花池。朝瑰公主和富察容律听到水声皆是一愣，随即安陵容也从假山后走了过来，自然地给朝瑰公主披上了披风，贴心地嘱咐别着凉了，很快小昭又爬上岸了，安陵容解释自己有重要的东西落水了，小昭下水找找。

不过片刻，收到消息的皇上和一众嫔妃赶来了，朝瑰公主赶紧跪下道："皇兄，朝瑰不慎落水，幸得富察侍卫所救，只是富察侍卫与臣妹因此有了肌肤之亲，怕是不能和亲了，还请皇兄责罚。"

雍正闻之大怒："大胆，明知男女授受不亲，怎么不叫宫女营救，影响了和亲你担待得起？"

富察容律："请皇上息怒，当时荷花池附近并无宫女，奴才也只是巡逻路过此地，正值寒冬，池水刺骨，奴才担心公主冻坏了身子这才下水搭救公主。"

安陵容赶紧接话："皇上，臣妾当时也刚好路过荷花池，恰巧撞见公主落水了，臣妾的宫女小昭当即下水搭救公主，随后富察侍卫巡逻时发现公主落水，也立即下水协助小昭了，但臣妾在岸边看得真切，富察侍卫并未触碰到公主分毫，公主上岸后，臣妾担心公主着凉，还将披风裹在了公主身上。"

朝瑰公主："你胡说，分明是富察侍卫亲自搭救的本宫，你的宫女只是因为你有重要的东西落水了才下去找的。"

安陵容："请皇上明鉴，臣妾向来待宫人宽厚，寒冬腊月的，臣妾怎会因什么贵重玩意儿让宫人下水捞呢？朝瑰公主乃千金之躯，即将代表我朝和亲，臣妾担心公主出事，这才让小昭下水搭救公主的。"

雍正看着面前浑身湿透的三人，分辨不出真相，知道公主不愿和亲，但是心里也是为了大局着想，道："够了，宫女小昭搭救朝瑰公主，赏半年例钱。速送公主回宫，请太医为公主诊治。"顺便让皇后盯着公主，和亲之前不要出幺蛾子。

人群散去，荷花池边重新恢复了寂静。寒风卷过水面，吹起层层细碎的波纹，残荷在风中瑟瑟发抖，发出沙沙的声响。

安陵容站在原地，等着其他人走远，这才转向富察容律。他依旧跪在地上，浑身湿透，水珠顺着他的发梢和衣角不断滴落，在地面上积起一小片水洼。可他面色如常，那双眼睛在灯笼光下幽深如夜，静静地看着安陵容。

"起来吧。"安陵容走到他身边，低声道，"地上凉。"

富察容律没有立刻起身，他只是抬起头，目光在安陵容脸上停留了片刻，声音沙哑而低沉："多谢娘娘。"

安陵容摇摇头："不必谢本宫。本宫只是不想让弘晙的舅舅因为这种事折了仕途。"

富察容律沉默了几息，缓缓站起身。他比安陵容高出整整一个头，此刻居高临下地看着她，目光深邃。他张了张嘴，似乎想说什么，却又咽了回去。最终，他只是低声道："无论娘娘出于什么原因，这份恩情，在下记住了。"

安陵容别开目光，避开了他的视线。寒风掀起她披风的边缘，露出里面淡青色的宫装衣角。她拢了拢披风，淡淡道："富察侍卫还是赶紧回去换身衣裳吧，寒冬腊月的，若是染了风寒，本宫便白费心机了。"

富察容律嘴角微微动了动，似乎想笑，却没有笑出来。他只是深深看了她一眼，然后转身大步离去。

安陵容站在原地，看着他的背影消失在夜色中，手中的鎏金手炉已经渐渐凉了，她却浑然不觉。小昭浑身哆嗦着走到她身边，牙关还在打颤："娘、娘娘，奴婢、奴婢快冻死了......"

安陵容这才回过神来，连忙解下自己的另一件披风裹在小昭身上，又拉着她的手往延禧宫的方向走去："快回去，让厨房熬碗姜汤，再烧一盆热乎乎的水，好好泡一泡。今日辛苦你了。"

小昭嘴唇哆嗦着，却还是挤出一句："能为、能为娘娘分忧，奴婢、奴婢不辛苦......"

安陵容看着小昭冻得发青的脸，心中涌起一股暖意。这丫头，跟了她这么久，忠心不二，从无二心。今生能得这样一个得力心腹，也是她的福气。

回到延禧宫，安陵容看着小昭喝下热乎乎的姜汤，又让人烧了热水伺候她泡澡，这才放心地回到正殿。乐平已经被奶娘哄睡了，弘晙也睡得香甜，两个孩子都是安然无忧的模样。

安陵容坐在弘晙的小床边，看着那张熟睡的小脸，伸出手，轻轻抚了抚他柔嫩的脸颊。

"弘晙，"她低声道，声音轻得像怕吵醒他，"你舅舅欠了我一个人情。这很好。日后你长大了，他会护着你的。"

窗外，夜风依旧呼啸，可延禧宫内，却是一片宁静温暖的光景。