魏璎珞这才刚有了身孕,弘历自然是知道的
两人只是揽着她的身子在屏风后嬉闹了一会儿,等从屏风后出来,旁人看着,又是正正经经的更衣
弘历伸手拍拍她衣裳上的褶皱,再仔细将她的盘扣扣好,比魏璎珞伺候他更衣还要认真许多
皇上(乾隆)朕今日去了承乾宫,见皇后似乎和以前有些不同。
弘历拉着她的手慢慢走出屏风后,随意闲聊
魏璎珞本就是坐不住的性子,如今有了身子走动得少,难得拉旺多尔济和昭华都休息了,弘历才拉着魏璎珞,一手轻轻从后揽在她身后,一同在院里散步
魏璎珞听着,抬头看见大朵大朵洁白的栀子花
皇后心机再深沉也是女人,就女人的心思来说,她看得也许比弘历还要透些
女人被囿于紫禁城这一方小小天地,荣辱系于一人,天长日久,再姣好的容颜也会渐渐逝去
可后宫这种地方,永远繁花似锦,妃嫔们要是不懂得自我排解,难免会逐渐失衡
在这一点上,弘历自然是不懂的
魏璎珞(孝仪纯皇后)也许是这些日子后宫风波频生,皇后身为六宫之主,自然比旁人要累些,皇上也该体谅。
弘历轻轻叹气
皇上(乾隆)朕知道你对协理六宫没有一点兴趣,可是……
他的话头一开,魏璎珞心里暗叫不好,不由抚住小腹,微微蹙眉
弘历忙打住话头,扶着她坐到一旁的秋千上
两人坐下,魏璎珞蹙起的眉头才稍稍展开,对弘历说道
魏璎珞(孝仪纯皇后)皇上你看,昭华和拉旺就够让臣妾头疼了,要是再让臣妾协理六宫,那可真是要了臣妾的命了!
皇后平静的前半生,突遭家破人亡,阿玛在权力斗争中含冤而死,所以她对于后宫始终有种隐隐的、却根深蒂固的掌控欲,这会让她感到安全
魏璎珞早已领教过皇后的厉害﹣﹣运筹帷幄,借刀杀人,与其说她看重"皇后"这个名分,不如说她更看重这个名分代表的权力
她正是看透了皇后,才决意与她盟誓立约,不碰权力,不争后位
若是此时遂了弘历的意,与皇后一道协理六宫,即便只是挂个名头,皇后怕是要震怒,当下就会毁了约
弘历知道魏璎珞的心思,她看似自在逍遥,其实亦在默默制衡着后宫,只是不愿担这个名头
她既然不愿,他也不勉强,容音曾说魏璎珞是她的希望,他以前不懂,但是如今懂了
他想让她在这不自由的后宫中,给她自己力所能及的自由天地……她是容音的希望,是他眼中的光
皇上(乾隆)你如今又为朕添了皇嗣,朕欲晋你为贵妃。
弘历满怀期待地看她,想看看对于他这个给予她尊崇地位的丈夫有什么话说
可她却像早料到一般,只是点点头
弘历不由疑惑道
皇上(乾隆)你就没什么要对朕说的?
魏璎珞瞥他一眼,说道
魏璎珞(孝仪纯皇后)皇上想让臣妾协理六宫,臣妾不愿,皇上就晋贵妃的位分,决意要架着臣妾上高位,臣妾还有什么可说的。
弘历轻笑着看她,不由捏了捏她的脸颊,轻声责备道
皇上(乾隆)你看看你这嘴,只会说些叫朕生气的话,自你生了昭华,朕就算晋你的位分,从未想过让令贵妃与皇后分庭抗礼。
魏璎珞见他认真自辩的模样,抿嘴一笑
魏璎珞(孝仪纯皇后)臣妾当然知道,只是想听皇上说好听话。
弘历心满意足地揽过她的肩膀,在她额前落下轻轻的吻
储秀宫中,香炉里的烟静静地往上往空中飘去,散在虚无里
兰儿像往常一样,拨了拨香炉里的灰,将新的香料块放了进去
床榻内传来嘉妃急促的咳嗽声,兰儿拍拍手,慢慢地走到床榻边,微微低垂着脑袋
嘉妃(小嘉嫔)本宫不是让你别点香了吗?
嘉妃捂住嘴,咳了好一会儿,强撑着力气对兰儿说着
她当年惊吓过度,缠绵病榻,自那时候留下了病根,隔三差五就要调理身子
如今被禁足储秀宫,原本为她请脉的太医也换了,药喝着还是那药,只是不似以往,喝了反而更难受
病中的她不爱花香,浓香扑鼻,熏得她喘不过气来,没想兰儿却轻轻笑道
兰儿(嘉妃的宫女)这花香多好闻啊,咱们储秀宫清冷,就缺了这热热闹闹的气息呢。
嘉妃皱眉强调了一遍
嘉妃(小嘉嫔)本宫在病中,闻不了这香。
兰儿只是低眉顺眼地站着,动也不动
她疲累地看着兰儿,慢慢闭上眼,不再说话了,用被子盖住了口鼻
她知道兰儿的心大约是不在储秀宫了,这些年她虽然不得宠,但身居妃位,该得的一样不少,宫人们亦不敢轻慢她
如今她背上了残害皇嗣的罪名,与皇后结了仇,皇上将她禁足
再看看她如今病恹恹的样子,谁都可以来踩一脚了
兰儿见嘉妃盖住脸睡下了,便小心翼翼地退出了寝殿
夜里,兰儿又在香炉里燃了香料,火星明明昧昧,幽幽的香气在殿内荡开,闻久了,莫名令人醉心
嘉妃的咳嗽声慢慢地没了声,过了一会儿,兰儿又小心地返了回来,将窗户推开,夜里风带着些许凉意,嘉妃梦中拽了拽被子,不安地晃了晃脑袋,还是没有醒来
皇后这些日子舒心不少,除了魏璎珞又有孕一事
她静静拨动着念珠,缓缓舒了口气
妃嫔们如今也学乖了,个个衣着清雅,低眉顺眼,连向来好打扮的舒妃也不张扬了
请完安往外走,舒妃才不忿地对庆嫔说道
纳兰淳雪(舒妃)你看见皇后娘娘眼角的皱纹了没有?自己容颜衰老,就拿我们出气,怪不得老得比谁都快!
庆嫔忙竖起食指嘘了两声
陆晚晚(庆妃)纳兰姐姐你快别说了,谁都会老的。
舒妃噤声,四下看看,确认没人才说道
纳兰淳雪(舒妃)你听说了吗,皇上要晋令妃为贵妃了,大约就是这胎生产后了吧,到时候后宫就热闹了,容颜衰残阴阳怪气的皇后和盛宠不衰的贵妃……
舒妃自顾自地说着,想到皇后沉郁的脸色,心里不由有些痛快
魏璎珞在延禧宫中,昭华和拉旺多尔济回了寿康宫,她坐在书案前,提笔随意画着
自从十二阿哥那事之后,嘉妃、四阿哥、五阿哥都被禁足
禁足的这些日子,反倒是四阿哥托人往她这边跑得勤,专为了让她去替嘉妃说情
被魏璎珞次次拒绝之后,四阿哥就赌气的不再派人来了,反而将人派去了储秀宫探望嘉妃
魏璎珞听着小全子通报,不由放下笔,淡淡说道
魏璎珞(孝仪纯皇后)四阿哥这么做,不是救嘉妃,是在害她。
小全子若有所思地点点头,说道
小全子(大太监)四阿哥太着急了,不仅得罪皇后,还害了嘉妃……甚至,连咱们延禧宫也跟着遭殃。
小全子对四阿哥略有不忿,以前仰仗着皇后娘娘,从未正眼瞧过延禧宫和令妃娘娘,还屡屡刁难娘娘照拂的五阿哥
到了自己有求于人的时候,便厚着脸皮往延禧宫跑
魏璎珞拿起一旁的画本,随意翻看图样
魏璎珞(孝仪纯皇后)牵连延禧宫道不至于,宫门开着,嘉妃和四阿哥登门拜访我也不能给人赶出去。
她只是与皇后立约,但并不是惧怕她
对嘉妃她曾不止一次地说过,时候未到,不要被四阿哥带偏
不是她冷漠,而是四阿哥太激进,心浮气躁
她想到承乾宫那日,永琪主动站出来替永珹担下罪责,那一日,众人都在力保四阿哥,他的姨母,他的兄弟……
魏璎珞不期望永珹经此一事会了解众人的苦心,只希望他好好反省自己的"冒进",别再牵连旁人
可他从禁足第二日就不停派人来延禧宫,再去储秀宫,没有一日闲着,没有一日真的好好反省,即便是做个样子给皇上看,他也做不到
魏璎珞(孝仪纯皇后)储秀宫那边如何了?
魏璎珞沉声问小全子
小全子(大太监)并未有什么异常。
魏璎珞想着永珹,心里隐隐有些不安,继续说道
魏璎珞(孝仪纯皇后)嘉妃体弱,你再盯得仔细些,免得有人往她的药里打主意。
小全子笑道
小全子(大太监)娘娘放心,奴才在太医院有熟人,都盯着嘉妃的药罐呢,一切如常,没人动手脚。
小全子办事向来稳妥周全,魏璎珞听了,微微颔首,只是这次比不得以往,她心中仍然觉得不平安
四阿哥与嘉嫔的面目交替在她眼前出现,声声控诉是皇后害死了大嘉嫔
她记得那时候她还只是长春宫的宫女,大嘉嫔蓦然死在冷宫,后宫流言纷纷,有说自戕,有说被害……那时的皇上却并未派人彻查
当年的金氏一族归附鄂党,后宫中的妃嫔,只要是母家与当时的鄂党有牵连的,没有一个能独善其身,高贵妃、大嘉嫔、还有之后的纯贵妃……
大嘉嫔离世时,正值鄂党如日中天,即便后宫流言蜚语莫衷一是,素来厌恶后宫争斗的弘历竟未就此事置一词,也并未着人调查嘉嫔死因
那些久远的陈年往事,如今细细想来,除了令人不寒而栗,还有一丝凉意
弘历也许知道她枉死,却并不愿为她求一个枉死的真相,而是借此给当时的鄂党金氏一个警告
已经过去了十数年,要查早就查了,如果害死大嘉嫔的真是皇后,就目前的情形看,皇上也不会真的对皇后做什么
皇后身后的大鱼还未上钩,如何能因小失大,草草收网
如今四阿哥和嘉妃要做的,就是有足够的耐心,和足够的等待
殿外,一个太监匆匆跑来,匍倒在殿门,喊道
小太监嘉妃娘娘殁了!