第001章 长命草（壹）

　　在叶秋的记忆里，那一天的瑶丘城格外喧嚣。

　　彼时的她，正如往常一样，奔跑在瑶丘城内的大道上，道路两旁尽是繁华的街道，街边小贩的铺子里满目玲琅。

　　但是不知为何，大家都聚集在大街上，彼此大声议论着什么，且大都神色愤懑，妇女们则掩面小声哭哭啼啼，只有小孩子依然无忧无虑地追逐嬉戏，或者围在糖葫芦小贩的身旁，而小贩早已无暇搭理他们。

　　叶秋对此感到十分好奇。她四处瞅了瞅，决定随便找一个人探询情况。

　　路边上一个老翁颤颤巍巍从她身边经过，她喊住了那老翁。

　　“大爷，敢问今儿瑶丘街上人怎么这么多啊？大家都在说些什么？”叶秋毕恭毕敬给老人行了一个礼。

　　老翁缓缓转身，瞧见叶秋正朝着他天真地笑着，浑浊的双眼中升腾起雾气，他看了看远处的人群，再次看向她的目光中含着淡淡的惋惜。

　　他沉默了许久，才用老迈的声音缓缓开口：“姑娘，老朽看你应该已经及笄了吧？”

　　叶秋被老者问得茫然，尽管心下纳闷，但她还是点点头：“三个月前方才及笄。”

　　“听老朽一句劝，这几天赶紧回去选一门亲事，嫁了吧。”老朽叹了一口气，恳切又焦急地劝说着她。

　　老翁的话让叶秋更加丈二和尚摸不着头脑，她尴尬地拽了拽自己上衣的衣摆，一时间不知道要如何继续开口。

　　她虽然是到了谈婚论嫁的年龄，但是为何要如此匆忙地在这几天出嫁？

　　老翁似乎看出了叶秋此时的踌躇与窘迫：“姑娘，老朽和你直说了吧！”这声音，比之刚才，更添一层无奈与悲凉。

　　“皇上要讨伐西戎，下诏在全国征兵。可是连年征战，哪里还剩多少人可征用？

　　“于是兵部官员上书降低征兵要求，凡是男子年满束发、未及花甲者，皆征收入伍！

　　老翁说至激动处，两行浊泪从沟壑纵横的脸上滚落，干枯的手死死攥住拐棍的龙头，在地上敲了两下。

　　叶秋心下依旧茫茫然：“可是，征兵不是征收男丁吗？我仅是一个待字闺中的小姐，与征兵又有何关联？”

　　而她，为何又要嫁给一个即将上战场的人呢？这句话，她默默咽回腹中。

　　“如何无关？”老翁又是一声长叹，“圣上听闻瑶丘女子善战，下诏一并征收瑶丘城内及笄而未出嫁的女子！”

　　荒谬啊！他活了这么多年，第一次听说穷兵黩武至征收女子入伍的事情！“所以姑娘你趁着诏书还没到瑶丘，赶紧成了亲事吧！”

　　老翁的话中满是伤感，叶秋懵懵懂懂，仍不以为然，反而轻笑一声：“应征入伍也无妨，反正我们瑶丘人人武功高强，纵是女子，也不惧战。”

　　到底还是太年轻，不知世道残酷。“你还是有所不知，西戎人生性残暴、骁勇异常，朝廷先后征讨数次，均伤亡惨重、无功而返。”老翁摇摇头，渐渐平静下来，握住拐杖龙头的力道也小了很多。

　　“且前往西戎的路途艰险，从军西征的士兵尚未到达西戎便折损大半；到达西戎的士兵也无法抵御西戎人的进攻，基本全军覆没。”老翁干瘪瘪的手不住颤抖着，吐出的最后几个字也湮灭在他虚弱无力的尾音中。

　　叶秋再也不能保持方才的云淡风轻，绕是她再怎么粗枝大叶，也能明白前路的凶险，暗叹一句“天地不仁”。

　　“不仅如此，先前圣上在吴越地区强征六万江东才俊去攻打西戎，最后只有三千人活着回来。”

　　老翁的记忆飘回很久以前，过往的痛苦让苍老的他再次窒息，“江东地区，人人服衣缟白，送葬的队伍绵延百里，撒落的纸钱覆满了吴越百川！”

　　叶秋只觉得脑子里一整嗡嗡，一片空白……她听出了老者的吴越口音，再一看老者身上褴褛残破的衣裳，感觉同情又不知如何开口安慰，只能喟叹战争给所有人带来的巨大负担与伤痛。

　　她和那老者，谁的命运能好过谁呢？她自己，也会成为那万千白骨中的一具吗？她的手捏紧了衣摆，力度大到差点将它扯裂。

　　也不知道站在那里沉思多久，她突然回过神来，抬眼一看，老者早已悄然离开。

　　她放开了衣摆，故作轻松地将褶皱的衣服整理好，展颜一笑，突然想起来她此番出来的目的：“差点忘了把芷姐姐的信带给文轩哥……”

　　“也不知道文轩哥有没有听闻战事，我得去找他。”她自言自语地走着，脚步却不像来时那般轻快，强挤的笑容也僵硬在了嘴角。

　　文府的后院鸟语花香，叶秋趴在墙头上，看见文轩正在院子里练剑，心头浮过暗喜，从墙上一跃而下，稳稳当当地在文轩面前着地，和他打了个招呼：“文轩哥！”

　　文府的高墙挡不住她，这种事情叶秋不知做了多少回，早就轻车熟路。

　　文轩看见来人，眉眼间晕染了浅浅的笑意，从容不迫地收起剑，剑风吹起了地上的几片草叶。

　　看着眼前这个姑娘因为翻墙而略微有些凌乱的衣服，他无奈道：“哎，不是早就同你说过，以后不必翻墙进来。”随后伸手把叶秋微微散开碎发拢到耳后，“往后从正门进，他们不敢拦你的。”

　　叶秋被文轩这个不经意的动作羞红了脸，干咳两声，下意识地往后退了一小步，自己动手整理头发：“没关系的，反正翻墙也不费劲，而且……”

　　“而且，我的身份，从文府正门进，也不太方便。”

　　叶秋说到这里，有点失落，但她还是尽量使自己的语气表现得正常，“即使文府无人敢拦，他们也不欢迎我啊。”

　　她的神色黯淡了几分，心里像是泡过了酸梅酒，又酸又苦。

　　气氛突然凝固起来，叶秋整理好衣服与头发，手便不知道放在哪里了，捏上衣摆也不是，攥裙子也不是，只能干巴巴苦笑两声。

　　所幸，她突然意识到自己的衣袖里藏着一封信。

　　她像遇到了救世神一样，连忙把衣袖里的信封掏出来，又换上了自己无忧无虑的纯净笑容“文轩哥，芷姐姐的信！”

　　文轩接过叶秋递来的信，很快地读完，脸上的笑意融化。叶秋把他的表情真真切切看在眼里，感觉又是酸涩涩的失落感。

　　他看起来，真的是很高兴呢……

　　“叶秋，辛苦你了，要不要我带你去街上买些糕点？”文轩眼中的笑意更加几分，说话时的语调都是愉快而上扬的，说罢就要带着叶秋出门。

　　文轩的话，点醒了叶秋，她拉住了文轩的衣袖，开口说着她今日的见闻：“我今日过来的时候，听说朝廷要在瑶丘征兵……”

　　文轩一怔，任由叶秋抓着他的衣服，眼睑下垂，表情渐渐冷了下来：“我爹已经同我说过这件事了。”

　　叶秋松开了手，文轩的表现太平静了，她有些担忧，她想问问他的打算，转念一想，他怕是早已决定好。思忖了一下，她决定劝一劝他

　　“文轩哥，你能不能不去？”她问的时候，浑身都在有些颤抖，紧张地观察着文轩的反应，“我听别人说，此行凶险，我担心……”

　　“我知道，可是我没有办法选择。”文轩转过身，和叶秋面对面，他看着眼前这的姑娘，她那么瘦小，但是有股倔强的气质。

　　他轻轻笑了：“倒是你，还有回旋的余地。”

　　他摸了摸叶秋的头：“要不你试试看让叶府帮你寻个亲事？”

　　叶秋愣神，她贪恋他掌心的温度，但是她的心此时已经接近冰点，她气恼地躲开了文轩的手。

　　文轩的手落空，心里似乎也空了一小块，若无其事地收回手，他静静地注视着叶秋。

　　叶秋有点后悔刚刚的举动，只能装作无所谓的样子来缓解尴尬：“文轩哥，你觉得我是贪生怕死的人吗？”

　　我是贪生怕死的人吗？我当然想活着，但是我不想嫁，而且我嫁不了……叶秋明白，毫不在乎她死活的叶家，怎么可能会花心思替她张罗亲事呢？

　　“我让我爹替你出面，不愁解决不了，如何？”这次换做文轩有些着急了，叶秋的情况他也清楚，叶家不能帮他，那就想办法让文家来帮她吧。

　　“不必……”文轩的话，在叶秋心里激起小小的涟漪，她的语气柔和了很多，但是依然掩饰不住无边的惆怅。

　　“万一我能平安回来呢？那我就是立了军功的人不是？以后就没人敢看轻我了。”

　　话说出口，她也知道是在自欺欺人，但她还有别的选择吗？只能寄希望于那缥缈的“万一”。

　　“可是……”

　　叶秋打断了他的话，抬头看他的时候，满目灿烂的星辰，仿佛刚刚的悲伤与尴尬都不曾存在：“文轩哥，我长这么大还没出过瑶丘城呢。我想……”

　　“看看外面的世界是什么样子。”她笑得眯起了双目，只为遮挡闪烁的泪光。