慧嫔身穿嫔位朝服，恭敬的给叶倾城行了三跪九叩大礼，叶倾城依惯例教诲了几句便命各自散了。众人皆私下议论，不知今夜皇上为安排谁侍寝？是才晋封的慧嫔？还是新人英贵人？亦或依旧是盛宠不衰的瑾妃？结果，晚上敬事房传来的消息却让大家大吃一惊，皇上竟然宣召咸福宫的郭答应侍寝。原来，午后皇上闲来无事，在御花园闲逛的时候忽然见到了一身单薄却依旧为园中畏寒的花草布置暖棚的郭答应，二人谈论了些什么外人不得而知，总之当天晚上，郭答应便一跃成为即慧嫔之后第二个侍寝的新人了。次日，圣旨不出所料的通晓六宫，郭答应晋升为常在，赐封号为兰。
就在新人们满心期盼着谁会是接下来侍寝的人时，段轶飞竟然奇迹般的晚上召了失宠已久的丽嫔侍寝，这让众人一片哗然。不知何人传言是慧嫔承宠当晚，丽嫔带着兰常在去了坤宁宫，经皇后娘娘指点，二人才能够有机会侍寝。一时间，新人们有事没事的就往坤宁宫凑，烦的叶倾城实在没办法，请安散后就找个理由出了坤宁宫，去舒贵妃那里散心了。
“姐姐在想什么呢？竟如此出神？”舒贵妃见叶倾城虽然手里拿着书，但眼神飘忽，便知道此刻她心不在焉，于是开口问道。
叶倾城本就没有什么头绪，听舒贵妃问起，索性放下手中的书，问道：“妹妹可还记得，兰常在说过朝颜的香气有毒，闻多了可以使人出现幻觉？”
舒贵妃仔细回忆着，好半天才犹豫着说道：“好像是吧，记不太清了。姐姐若是有疑问，不如将兰常在叫来再仔细问问不就知道了？”
叶倾城摇摇头，说道：“这事牵扯的东西太多，她一个小小常在还是少知道为妙，我还是想办法查查医学典籍看看能不能解惑吧。”于是，接下来的几日，叶倾城命龙卫到处搜集医药典籍，还在舒贵妃这里找了间书房，整日似长在了书房了，非重要的事情不出门半步。
这一日，琪栾在宫外得了一些精致的面人儿、胭脂、孔明锁，兴冲冲的带到宫里，路过御花园的时候正巧遇到了和梁小姐一起逛园子的静熙公主。
“给二皇兄请安。”静熙眼尖，见到琪栾拿着个鼓鼓的包裹，忙行礼讨好道。
琪栾停下脚步，抬头看到静熙，笑着说道：“阿弥陀佛，天可怜见的，知道我下午还有事情，竟让我在园中碰到你，省下我少走多少路。”
静熙闻言笑的见眉不见眼道：“二皇兄原来是来找我的，那还真是巧呢。”
琪栾将手中的包裹递了过去，说道：“我奉父皇之命去外地办差，回来时给你们几个带了些宫里难见的小玩意儿，念儿的那份我已经单独给他了，这里面是你的还有静安的，正巧遇见你，你紧着先选，剩下的替我给静安便是。”
静熙伸手接过包裹，喜不自胜的说道：“栾哥哥对熙儿最好了，谢谢栾哥哥，我绣了些荷包，打了些络子，赶明儿我放到司药那，你再进宫便管司药拿就好。”
琪栾看着和自己一起长大的小妹妹，心里软软的，便双手抱拳作揖道：“那兄长在此先谢过妹妹了。”一抬头，便看到一位气质出尘的少女正一脸好奇的大量着自己，便出声问道：“这位姐姐面生得紧，不知是哪宫的娘娘？”
梁小姐俏脸一红，竟不知该如何开口。
静熙解释道：“这位梁诗萍，是我的伴读，你叫她梁小姐便是。她和你同岁，你可知道梁姐姐的字特别漂亮，太师说有书圣遗风。”说完，又向梁小姐介绍道：“梁姐姐，这位是二皇子琪栾，我们自幼一起在寿安宫长大，直到母后搬去坤宁宫才分开，栾哥哥对女孩子特别温柔，不像玉哥哥那般粗声大气的，真不知道嫂子是怎么受得，要是我，估计不出一月耳朵都被震聋了。”
梁小姐一边听公主介绍，一边大方的看向眼前的二皇子，只见他高挑秀雅的身材，衣服是冰蓝的上好丝绸，绣着雅致竹叶花纹的雪白滚边和他头上的羊脂玉发簪交相辉映。巧妙的烘托出一位清俊贵公子的非凡身影。那笑容颇有点风流少年的佻达，下巴微微抬起，杏子形状的眼睛星河灿烂。当得起脸如桃杏，姿如墨竹，尤其是少年那双瞳仁灵动，水晶珠一样的吸引人。于是行礼道：“臣女梁诗萍见过二皇子殿下。”
琪栾看了看眼前这位女子举止优雅，落落大方，便忙说道：“平身吧，即是静熙的伴读，便也不是外人，日后不必拘礼，叫我琪栾便是。”
说完，琪栾便躬手告辞，静熙一门心思都在那一包稀罕玩意儿上，而只有梁小姐一直望着少年离去的背影，陷入沉思。
叶倾城一连闭关查阅了数日，终于在一本前朝孤本中查到了有关朝颜至幻的害人方子----荣颜丸，将朝颜的花捣碎、花蕊晒干，花茎炙烤取其灰，将三者充分混合均匀加入少量的地龙，蚂蝗，灯笼草以及五石散，用朝颜花的根煮的水活成药丸即可，服用时配以蜜枣水，一日一次，三日后服用者便飘飘欲仙，心情舒畅，持续服用五日后男子则龙精虎猛，女子则容颜靓丽，持续服用十日便可不时出现幻觉，持续服用二十日则会含笑而亡，且此毒一经停用，身体短期内察觉不到任何中毒迹象，只是浑身无力，精神萎靡不振，所以此物极容易上瘾，一旦沾惹，很少有人能凭自身之力戒除，值得一提的是孕妇一旦吸入此毒，无论剂量大小，必胎死腹中，严重者，一尸两命。
叶倾城合上书，想到方常在说看到的马蜂，宋念卿殿选时说看到的蝴蝶，有没有可能都是这毒物所害？难道瑾妃大量种植朝颜花是为了害人？可是方常在还好说，毕竟是在宫里，二人有机会交往，可宋念卿在宫外，瑾妃一个深宫妇人又是如何能将手伸出去的呢？叶倾城想了又想，突然，她想到龙卫曾经查探到被抄家的宋府经常会接待一位宫里来的客人，难道这位神秘的客人是瑾妃派去的人？不对，叶倾城摇了摇头，不太可能是她，她怀着身孕，一旦沾惹此毒，胎儿必死无疑，自己也可能因此丧命。瑾妃再糊涂，也不可能拿自己的性命开玩笑。但是，想来想去，叶倾城还是决定亲自去福寿宫看看。
叶倾城将此想法说给贤、舒两位贵妃听，二人皆极力反对道：“你疯了吗？一旦瑾妃丧心病狂对你动手怎么办？再说，她宫里朝颜花那么多，你一旦中了毒怎么办？不行，绝对不行。”
叶倾城知道二人是为自己好，想了想退而求其次道：“瑾妃那倒也不急于一时，贤姐姐和舒妹妹你们去暗查一下御药房，看看有没有人要地龙，蚂蝗，灯笼草以及五石散或与之相关的药材，而我尽快想法子找到能够预防或治疗此毒的解药，等准备充分了，咱们再去也不迟。”
于是两边分头行动，叶倾城表面上还是一如既往的每日接受众妃嫔请安，兢兢业业的扮演着贤后的角色。而暗地里，则一头扎进偏殿的配药房，开始苦心研制荣颜丸的解药。
福寿宫内
“娘娘，有人在暗查御药房。”齐嬷嬷慌里慌张的禀告道。
瑾妃如今泰然自若得斜倚在榻上，眼皮轻抬道：“慌什么，齐嬷嬷也算宋府的老人儿了，怎么这般经不起事？别人家没查出来，反倒是自己吓唬自己，不打自招了。”
齐嬷嬷被瑾妃这么一教训，心里有了底，问道：“娘娘，咱们可需要做些什么？”
一旁的张嬷嬷瞥了齐嬷嬷一眼，说道：“有需要你做的，咱们娘娘自然会吩咐，你听命办事即可，不该问的就别问。”
齐嬷嬷老脸一红，有些下不来台，想要怼回去但终究还是不敢，于是，默不作声的站在一旁。
瑾妃一边欣赏着前几日皇上赏赐的翡翠竹盆栽，一边问向张嬷嬷：“皇上多久没来了？”
张嬷嬷略想了一下，说道：“回娘娘的话，皇上近日一直宠幸的是咸福宫的两位，还有便是慧嫔，其他新入宫的娘娘也宠幸了几个，但都不及咸福宫恩宠多，算算皇上也有小一月没来咱们这儿了。”
瑾妃想了想，吩咐小宫女南山去后院采些朝颜花泡水准备沐浴。张嬷嬷有些担心道：“娘娘，毕竟您怀着身孕，还是不要过多接触这毒物比较好。”
瑾妃笑着说道：“张嬷嬷，本宫再也不想回到之前的日子了，所以，咱们只能靠自己，靠这肚子里的肉。放心吧，本宫有分寸。”
傍晚时分，瑾妃亲自端着一碗燕窝，一身素衣来到养心殿，之后便一夜没有离开
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