武圣元年秋天，秦国太子妃薨逝，举国大哀。太子谢银川自西域归来，开始整顿兵马，推行新政，扶助农商。秦国朝堂上以徐禛父子为首的文臣，以黄天霸方开山为领袖的武将，精诚团结，上下一心。
武圣二年夏，秦国太子谢银川亲率二十万大军讨伐齐国。半个月内连下齐国五座城池。齐帝赵青渠派大将李茂率大军抵御。双方在弥渡河以南的业州和并州展开大战。
同年七月，反贼余孽薛保义向蜀国借兵攻打秦国临州。皇帝赵青鸾御驾亲征，率军击败楚军，斩杀薛保义。随后又沿弥渡河深入蜀国腹地，历时三个月，攻占蜀都芙蓉城，活捉楚国皇帝，将蜀地并入大秦国土。
腊月，大将李茂被秦国先锋官董长峰于两军阵前击落马下，当场毙命。齐军大败。秦军乘胜追击，一路攻城掠地，将业州、并州、青州纳入大秦版图。
武圣三年正月初三，齐国皇帝赵青渠驾崩。贵妃玉媚逃离上京城。太子赵云彻即位，改年号为至德。
同年二月，秦军攻打吴州，吴王赵定成降秦。齐国弥渡河以南领土已全数并入大秦。
齐国至德皇帝赵云彻遣使议和，愿与秦国以弥渡河为界划江而治。谢涛拒绝了赵云彻的提议。
三月，秦军渡过弥渡河攻打蓬莱州。鲁王降秦，蓬莱州并入大秦版图。
四月，秦军攻占豫州。曾拥有九州之地的齐国，如今只剩下了冀州，云州和幽州。
上京城齐国皇宫，至德皇帝在紫宸殿召集群臣议事。
“冀州发来军报，说秦军已经攻占豫州全境，眼看着就要到冀州了。众位爱卿有何良策？”
丞相田恒提议道：“陛下，如今是四月，正是青黄不接的时候。秦军几十万大军在外，粮草补给到这个时候定然也很困难。而且臣听说今年春天他们还赈济了蓬莱州的灾民。夏粮最早也要六月才能熟，秦军至少还要撑两个月。臣以为，不若把冀州的百姓都迁到云州和幽州，坚壁清野，一粒粮食都不给秦军留。秦军没有粮食，到时候我们再提出议和，或许可行。”
“眼下秦国大军压境，也只有坚壁清野这一个办法了。”大学士胡庸附议。
其他朝臣也纷纷附议。
赵云彻从御座上站起来，缓缓地走下了御阶，他一边走一边说：“朕自登基以来，没有让百姓过一天好日子，如今还要让他们抛弃家园和土地，朕于心不忍。你们说坚壁清野，不给秦军留一粒粮食。这不是不给秦军留粮食，是不给百姓留活路。”
他长长地叹了一口气说：“罢了，既然秦国要朕这江山，朕交出来便是了。”
众朝臣听说皇帝要降了，朝廷没了，他们的高官厚禄也就没了，立刻纷纷劝阻。
“陛下不可啊，就这么将江山社稷拱手让出如何面对先帝？”
“陛下，坚壁清野或可保住幽云二州。”
“陛下还可对秦国称臣纳贡，派遣质子，请求议和…”
纷乱吵嚷中，有侍卫来报说秦军派使者来求见。
赵云彻苦笑了一下说：“传他上殿吧。”
秦军使者上殿给赵云彻行了礼，赵云彻问：“你家太子可是派你来劝降？”
“非也。太子殿下派外臣来给陛下送一份礼物。这是我家太子给陛下的信。”使者说完呈上一个锦盒和一封书信。
赵云彻命太监接了锦盒和书信。他拿起书信，看到信封正中写着“表弟云彻亲启”，左下侧写“表兄谢涛缄”。没有秦国太子也没有齐国皇帝，只有表兄表弟。
赵云彻打开信封阅读，信写得很简单。就是说上个月妖妃玉媚在宁州被秦军围捕，负隅顽抗时被乱箭射死。天气转热了，路途遥远，尸身不便运送。特将她的首级送来，以告慰舅母在天之灵。
赵云彻打开锦盒，果然是玉媚的头颅。先帝驾崩时，玉媚趁乱逃走了。不能为母后报仇，是赵云彻心中一大恨事。如今终于可以告慰母后在天之灵了。
赵云彻让太监收好书信和锦盒，说道：“表兄的礼物，朕收下了。朕也有一份礼物要送给表兄。朕要亲自写一份国书。”
赵云彻沉吟了片刻，提笔在蚕丝绫锦上写下了降表，又盖上了“受命于天”的传国玺。他将国书交给使者，又安慰群臣：“诸位放心，我已请求表兄赦免你们的罪责。有才能者，我也会向表兄举荐。相信表兄定能明察秋毫，知人善用。”
武圣三年五月，齐国皇帝的降表送到了秦都城。秦国皇帝赵青鸾接受了降表，封赵云彻为怀王，命其暂代幽州，云州，冀州政务。命太子谢涛驻上京城，总揽原齐国军务。
皇权平稳交接，上京城中的官员各司其职，政务依旧由赵云彻主持，唯一不同的就是他从皇帝变成了王爷。
同年八月，皇帝赵青鸾决定迁都上京城。于重阳节祭拜皇陵，率领皇族群臣，启程，于冬至前一日抵达上京城，完成迁都。皇帝赵青鸾拜谒了皇陵，告慰祖宗，赵家子孙不会再相互残杀，宗室子弟应相互友爱。
武圣四年上元节，上京城中张灯结彩，一派热闹景象。谢涛一个人坐在紫宸殿的屋顶上，俯瞰着整个皇城。
“依依，如今天下一统，你的心愿也完成一半了。我相信不久的将来，你期待的那个世道也会到来。”谢涛拿起酒壶，喝了一口酒，继续自言自语，“上京的皇宫比秦都城的还要大，屋顶的风景更好。这里的酒也比秦都城的烈，喝上一口从嗓子眼儿热到心口窝，你肯定喜欢。”
一轮圆月挂在夜空，月光将谢涛的影子拉得长长的，越发显得他形单影只。御花园里在放烟火，一个个烟花腾空而起，在天空绽放，然后陨落，短暂而又绚烂。
谢涛仰起头看着漫天花火，突发奇想。他的爱人会不会在天上，随着烟花的陨落飘落人间，落进他的怀抱里？他闭上眼，张开怀抱，期待着奇迹发生。
然后，奇迹并没有发生。许久，他睁开眼，怀抱依然空空。
春回大地，百花盛开，上京城内也是一片花红柳绿。太子妃薨逝已经快三年了，太子始终独居，这让上京城中的官家贵女们想入非非。且不说谢涛身份尊贵，战功赫赫。以他的样貌气度，就算是一介平民，也会让万千少女芳心暗许。
贵女们听说已故太子妃爱穿红衣，便都争相效仿，一时间上京城中的红绡都卖断了货。又听说已故太子妃是骁勇善战的女将军，贵女们都重金请了师父入府教习武艺，甚至女学中也开设了骑射课程。
然而，即便这样的群芳争艳，也没有一朵花能入谢涛的眼。他的心中只有那一朵小红花，没有其他颜色了。
转眼到了端阳节，天气热了。董长峰处理完营中事物，递牌子进宫找谢涛。他被封了永昌侯，做了禁军统领，负责戍卫上京城的安全。
以董长峰的军功，做一州的驻军都督也是够资格的，但家中担忧他的婚事，希望他能早日续弦再娶，便请蔡太嫔去找皇帝说情，让他留在上京城。为了他的亲事，家里也操碎了心，托了好多人给他说亲，可他连看都不看。家里人也不敢逼得太紧，怕再次出现王大姑娘那样的事儿，得罪同僚。
蔡太嫔心里跟着着急却也没办法，私下里抱怨外甥：长成这个样子竟然还是个情种？
董长峰跟谢涛汇报完军务，说道：“殿下，今日休沐，西城有一家酒馆，菜做的不错。一起去尝尝吧。”
谢涛也有一阵子没跟董长峰好好聊聊了，便答应了。
两人出了宫，董长峰领着谢涛到了城西的那家酒馆。酒馆不大，但生意很好。店小二见到董长峰立刻便迎上来，“董将军来了，二楼雅座请！”
“告诉后厨，做几个菜，再拿两壶小烧。”董长峰吩咐道。
店小二见董长峰向后退了一步，让谢涛先行，知道这位客人身份不低。连忙引着他们上了二楼最好的雅间。
两人落座，不一会儿小二便送来了酒菜。“二位贵客先喝着，还有一个菜，一会儿就好。”
董长峰给谢涛斟了酒，谢涛尝了尝说：“这酒不错。”
“不错吧。这酒够烈，我师父肯定喜欢。”
听董长峰提到栗红依，谢涛心中有些黯然。董长峰也不避讳，继续说：“殿下，我师父已经去了快三年了。您也应该给谢天谢地找个母亲了。”
“用不着。他们有太监嬷嬷们伺候着，我也会亲自教导他们。”
董长峰本来就不会劝人，一下子也不知道该说什么好，想了想又说：“那您也需要人伺候啊？”
谢涛叹了口气说：“是陛下让你来劝我的吧，她也真会挑人。我就不用你操心了，你自己怎么样啊？有没有打算再娶？”
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