方初筠白了丈夫一眼，嗔道：“干嘛那么凶，又不是她们的错。”又对两个丫鬟软语道：“小瑶，婷儿快起来吧？”
“小姐不敢。”
“少夫人不敢。”
慕之寒见妻子已经出来了，又帮着丫鬟说话，长叹一声，道：“你们也起来吧？”
“谢公子。”
慕之寒又把目光移到妻子身上，现在正值七月中旬，七月流火。虽白天依旧酷热难耐，但夜间已逐渐转凉。
方初筠只穿了一件单衫，又是大病初愈。慕之寒也不问妻子冷不冷，想当然的觉得应该多披一件衣衫。
也没唤丫鬟们进屋去取，随手就把自己的外衫脱下来，不由分说，给妻子披上。
方初筠瞄了瞄肩上的外衫，也未多言，就跟着丈夫来到渔网前面。此时她也已经认出了，这正是当天从他家小院走出来的三人。
这时，只听杜甘尖尖的声音传来：“公子，卞大人驾到。”
方初筠一怔，卞大是如何得知消息的，来得这么及时？在看到丈夫那张坦然自若的脸时，立即明白，这是他派人去请来的。
“卞大人，半夜叨扰实属抱歉。”慕之寒双手作揖，“只是事关家人安危，不得不劳烦大人了。”
卞前抱拳回敬道：“慕公子客气了，这乃本官范畴内，理应前来。况且——”
卞前饶有深意地瞥了一眼方初筠，肃穆道：“况且本官也很想知道是谁这么大的胆子，敢私闯民宅，酿下大祸。”
此时端木已问话完毕，拱手禀告：“大人，公子，三人已全部招供，承认那日是他们进院行兄，杀害了桂嬷嬷，柴管家，和廖大夫。”
“岂有此理，光天化日之下进院行凶杀人，眼中可还有王法？”卞前怒不可遏，为此深恶痛绝。偌大个紫乡，他既为里正，也是县令，岂能容人在他眼皮底子下杀人的。
“还不快快从实招来，究竟是为何目的杀人？背后又是谁人指使？”
这村里除了灵清城知府大人，谢竟。再就是他知晓慕家的真实身份，其余人都以为他们只是外来的普通乡民。
平日里也没露金戴银，要说是劫财，他可不信。蓦地，忽然又想起了什么，是不是请人屯田招人嫉妒了，以为这是一家财主？
思及此，卞前有些不悦了，指责道：“若不是方氏争强好胜，偏要试田三月，不种其它农作物。偏要种野水稻，还要花费银子请人，露了財，也不至于遭来杀身之祸。”
方娘子顿感委屈，桂嬷嬷遇难之时，她并未请人屯田。那时野水稻麦穗种子都没收集起呢，哪有露財一说。
不过此时，她并未为自己辩解。直至今日，她才明白之前果然是冤枉卞大人了，残杀一事并非他所未，如今找到真正凶手，她不可再冤枉好人。
卞前心中怒气未消，指责她几句，她就应着。谁知她应着，慕之寒可不应，拱手道：
“大人，这三人并非为財而来。当日我娘子并未花银子请人屯田，何来露財一说。”
“况且，若真是为財，第一次闯入后，也应该把每个房间都搜寻一遍，可是他们三人并未进去房间，连院子都保持着原来的模样，可见只是单纯的残杀。”
方初筠在一旁听得真切，心猛一颤，很惊讶丈夫是如何得这些点点滴滴的？
卞前脸色有点挂不住，他生性高傲，勤奋用功，也曾中过乡试。仗着腹中一点墨水，自视甚高 。
从骨子里瞧不起很多人，此刻却被慕之寒给反驳了。有些尴尬，骨子里却是正气凌然的。仔细分析，这三人确实不是为財而来。
方初筠心思剔透，看得真切，忙打圆场扯开话题：“大人，这些刁民不愿配合，不肯供出幕后指示人怎么办？”
询问犯人一事本就不是他的专长，而且说到底他也只是一个里正，还需要把犯人押到府城衙门去，由谢大人亲自来审判。
思及此，便和慕公子商议，翌日便把三人送到灵清城衙门。慕之寒颔首，也觉得这是最好的办法。
“来人，把这帮劫匪给押下去。” 卞前命令道。
很快两名衙役近前，与杜甘他们一起解开渔网，三人终于从渔网中解脱出来。然而就这个时候，胖子向人群中射向一枚飞镖。
慕之寒眼疾手快伸手就拉住了妻子，把她挡在了身后。嘴里更是大声的喊道：“快趴下。”
但由于飞镖的速度太快，而且又是大伙猝不及防的时候，很不幸卞前卞大人的右手臂被飞镖划伤了。
“啊！”
卞前并不会武艺，对疼痛的忍耐感就不及习武之人。捂着往外溅血的手臂疼痛难耐，惨叫道。
“快把他们拿下。”慕之寒高声厉喝着。
林朝第一时间就擒住了三人，其实这三人并非多厉害。只会一点三脚猫功夫，不过是仗着桂嬷嬷，柴主管，廖大夫不会武艺，才能将他们残忍杀害。
“反了，都反了。”卞前在随从的搀扶下，捂着手臂的伤口。近前，怒指着这三人，“仗棍伺候，今个若不交代出谁是主谋，就乱棍打死。
小小的亭院摇身一变，竟成了罚场，三人皆被推到在地，趴着。随从拿着粗粗的木棍挨过打在他们身上。
“打，继续打。”卞前咬牙切齿，一边伸着手臂让小瑶轻轻包扎，一边扯着嗓门喊道，“打，打到招供为止。”
其余人等都杵立在旁边看着，这儿卞前官职最大，他下的命令无人敢不遵从。
须臾，每人还没打到十板子，随从就发觉不对头，丢下木棍‘扑通’一声，跪在卞前面前，颤抖着声音道：“大，大人，他们断气了！”
“什么？”卞前微微一愣，难以置信道：“怎么可能，这才十棍都没有。这三个壮如牛的莽汉，居然会断气？”
另一名随从忙上前，把手放在三人的鼻孔处试探，一点生命的迹象都没有。身体都已经在渐渐冷却，确实是断气了。
卞前哪见过这阵仗，活生生的在他眼皮子底下死掉的。他有些慌乱，虽然这些是杀人罪犯，但是有风西朝有律法，杀人是要偿命的。
不是他能够擅自做主的，更不是他能够随便将人打死的。一时措手不及，慌乱不已，来回踱着方步转圈。
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