女子庶衣偏，袖口长。挽几圈，仍存腕。寻常百姓家之子，买衣皆须买巨些。婴儿身愈疾，买衣裳，不以多费为易。如此小儿，为父母行事，大楚甚悦之。遍楚虽起读书，非常人不传儿。多读塾，已为有文矣。广楚自读书，多有兴决读书，劳费金钱，见其卷甚众。有金，不入，顾犹何也，寡有执焉。久之，除少民，多弃之。此亦与大楚之国。甫定，大楚想无少，欲广诸处，遂至缺略。然则读书人犹多矣，不能升县如此辟小县。文人圣地南华道，佳人最多，儒道相兼。希女过，容不可探。可怜者，长幼之通而食之也；尤视小女萌蘖之大目，白猛男之心难以恃；“大兄如何？”此大兄善视，觉股颇凶气。彼亦未尝见盛笔，今能全一语，便已以为佳矣。徐白笑曰：“凡人包子，一碗白粥。”妻曰：“大兄稍异等。”顾女背影，白又粱笑。复何较遗脱■之跳■？大朝之人，徐白心情都变。未几，包子及白粥为小女端几上。徐白复扪之，乃始食。食顷甚，疾还参悟入条。及食竟簿，帐上已多。徐白摸之，口腹之欲已解，是时肝矣。始出二步，复止，目光转向。有白衣女从街尽，至小肆前。一曰：“二包子，打包之。”然声极佳。将还走。白以目示，还将去。精神方连敲。妇人白衣可不廉。能衣帛，家即殷给。妇人要带翠玉佩，顾甚贵。“柳姊，汝来也。”柳氏女寻取小女头，笑曰：“放假了，当取视之，小月，汝可长矣。”徐白闻二人谈者默而去。道路不留，径归其家。“南华道，儒生，儒人也？”这一世读书人，最非手无缚鸡力。是则士人以神为主，养浩然气，能驱使斩煞。所谓浩然非武夫之气，而邀神而出。益如气，而非有其真也。“区区一升，南华道之人皆有。”越京州府道虽竟，而南华道则比州重闻，终是士开出地，亦今之圣地也。如斯可谓在南华道，妄堕一板砖，俱破中一士人，可知其读书人之多矣。徐白须臾，出铁算仙，云：“积度急。”卧心动，徐白暗覆书。…翌日。徐白复往日。日者食之，积荐成而卧。明日起，食，积度条，复卧焉。欲数日不得卧，尽其肝。其以白衣妇人见，使生警狎。无论此时，皆保其端，莫恃小失大。数日不寝，其于意深则惫，何患乎暂欠，亦易成也。千里堤陷蚁，白不欲疲败。肝犹肝，昼除食，悉用肝。可道者，日且食之，与小女通也。初摸小月头时，小月犹有怖，可久矣，小月不犯。小女不大弱，六七岁乃天荒之年，而不奇蹇世未深者言之，圆月乃涉乱世未深。以小月观之，则上佼大兄，行非恶人。且大兄摸其头之时，好温者。疑其不晓，当授小月上一课。今徐白自若饭于前。小曰：“大兄，你的包子、粥。”自作孽，不可旧格；且摸知徐白之德，每不待徐白语，则端两包一碗。身戮彼人女，大兄如此亲近，小月不自觉，则乐之。置于案，月不离。其仰而望之，延颈举踵而目也。状似一待大人之增子也。徐白伸遗之，观书于小月之小头扪之曰：“小月可谓乖戾。”徐白始食，食时，不忘周。其淳女不在，自前相见，不复见。徐白亦佳。奇。在不在者，与之没。火远既尽，与计中，白又去包铺。今铁算仙其书可肝尽矣。

二十二