会试开始

沈宣宁在乡试中取得第十名的成绩，沈父沈母都特别高兴。他们连沈宣宁到京都考试后的事都考虑到了，为了避免与朝堂各方势力有所牵扯，所以最好将沈宣宁的婚事给定下。

沈宣宁知道父亲母亲是为了他好，也是为了沈家考虑，所以也就听从了他们的安排。沈母托媒人给他说了菱州顾远，顾大夫之女顾雨落。顾大夫是沈父的知己好友，沈夫人曾经生沈宣宁时难产，还是顾大夫开的一剂药方才把沈夫人从鬼门关拉了回来。而顾夫人知道顾姑娘是个勤劳能干，心灵手巧的好姑娘。

顾雨落年方十七比沈宣宁小四岁，人长得很清秀，常年跟在顾大夫身边，也学得一些医理。顾大夫曾去北疆为边关战士治病疗伤。等到战争结束后回到菱州来，近年来，逢年过节的，顾大夫也会偶尔带着雨落到沈府拜年。沈母最喜欢的把雨落拉到房里聊天，雨落这姑娘从小母亲便早早去世，所以沈母格外照顾她。只是这时候的沈宣宁在云山学苑学习，所以雨落姑娘并未和他见面。雨落对沈宣宁的印象还只是停留在小时候。

顾远对沈宣宁也很满意，他问过女儿后，知道她也愿意，所以便同意了这门婚事。

定下了婚事，等沈宣宁高中回来便可跟顾雨落完婚。一切准备就绪，沈父沈母才放心的送沈宣宁进京去。

春三月，在京都，由礼部主持的“春闱”，正式在贡院举行。

有诗曰:“何物动人，二月杏花八月桂。有谁催我，三更灯火五更鸡。”

陈国上下的举人们早已纷纷攘攘的从四地赶来京都赶考。此时的京都各家好的客栈已经爆满，已被有钱人家的公子哥给租下了，房间可谓一间难求。而家庭条件不好的学子便只能选择租住那些便宜的客栈。

春闱为期九天。

第一天，晴日暖暖，沈宣宁和黄黎一起去贡院核实身份，领了进院考试的相关文书，然后二人一起回到府里，为第二天的考试做准备。

第二天一早，黄夫人便给他们二人准备好了该带的糕点，馒头，果干。这些吃的被分成两份，分别被装在不同的小食盒里。好让他们表兄弟二人带着进入考场里面吃。同时还为他们准备好水和衣物，甚至还有一些御寒的药丸，以及香囊。简直事无巨细，黄夫人能想到的都好好的给他们备好了。

坐上马车，他们二人便出发了。一路上，人潮翻涌，众考生们纷纷朝贡院方向赶去。

贡院的大门上悬挂着“贡院”二字的庄严牌匾。四周高墙围立，莫约高一丈五尺，院墙上铺满了绿绿的爬山虎，而可怕的是爬山虎之下藏着尖锐的铁荆条，一但有人敢爬墙试图进入贡院里给人作弊，一定会很惨。在贡院的围墙里外都有巡逻的军队。在贡院的四个角上都设有明远楼，便于瞭望观察。要想私自进入贡院，几乎是难上加难。

沈宣宁和黄黎带着各自的东西进入大门后，往里直走就是仪门，之后就是龙门。到了龙门，门卫纷纷给各位考生搜身，核实身份，然后给他们分配好自己的考试舍号，才放行让人前去考试。

黄夫人给沈宣宁和黄黎准备的衣服被扣留下来，不让带进去。同时，他们盒子里的糕点，馒头还被巡检人给一点点用手掰碎，确定没有作弊的小抄后才把盖子给盖上。把东西递给他们，示意呆若木鸡的二人赶紧走，别挡路。沈宣宁拖着黄黎赶紧溜，巡检人不知道的是黄黎在心里已经把人祖宗十八代都给问候一遍了。如果不是沈宣宁拉着他，他早就扒那一盒细碎的糕点，馒头给扣人头上了。那给他检查的人居然敢在掰他点心的时候抠鼻屎，简直气死人了！

要不是为了考试，已及老爹，老娘苦口婆心整天劝他这样那样，他肯定会跑路的。沈宣宁也知道黄黎这脾气，所以才赶紧拉住人，生怕他一溜烟跑了。

黄黎不知道，其实令他挠心抓狂的事还在后头呢。