无题

米洛对所有这些奇怪的机器都非常好奇，但也意识到他的护卫似乎正准备攻击他，所以他决定把问题留到以后再问。仍然，他的头来回扭动着，盯着通向大型水箱的头顶管道，整个建筑群中用桶装着未知材料的电缆，到处都是匆匆忙忙、拼凑得很糟糕的生物，这些生物与刚刚袭击他的那些生物相似。

有几次，当他们走下斜坡，穿过一个又一个房间时，有人会停下来瞪他一眼或对他咆哮。有些人甚至开始朝他走去，结果却被他的护卫大吼大叫。他们低下头，继续工作。每个大型工作区或机械车间都由一条金属墙隧道相连，隧道两端各有一扇沉重的铁门或石门。他的护卫通过插入工具或解决类似于他进入的外门上的谜题来打开它们。无论哪种方式只需要几秒钟。显然，他们记住了这些问题。

最后一个房间很大。根据天花板上的钟乳石，米洛怀疑它最初是一个天然洞穴，它的长方形是多年来工作的结果。巨大的扶壁加固了天花板并支撑了架空的电缆和滑轮系统。房间至少有四分之一英里长，两百英尺宽。其中一堵长墙完全被装有液体或粉碎材料的筒仓占据。

但是对于所有的机器来说，并没有发生太多事情。房间的大片区域几乎没有灯光，只有一个区域似乎有工作人员在做某事。米洛看到了一个看起来像巨大钻孔装置的东西，它从天花板开始向下钻入地下。他的护卫把他带到该区域的边缘并停了下来，他们的头转向一个显然是负责人的方向。

“该死的笨蛋，我说‘把他带上来’，意思是今天而不是下周！”

控制双缆进入钻孔开口的人懒得回头。“绞盘一如既往地运转得很快，兄弟。距离和速度决定了需要半个小时才能把他拉回来。”

“兄弟你别给我讲初等时距方程，我指的是你中间休息的那段时间。”

绞车控制器再次没有转动。“休息是规则，兄弟，对操作员和机器都是如此。我们不希望她过热，对吗？但他现在来了。”

长电缆连接到一个大桶上。当它到达顶部时，一个受伤的曾经的矮人跳了出来，开始在房间倒塌之前尖叫着在房间里跑来跑去。

米洛怀疑是工程师的矮人走到那个生物身边戳了戳它。这位工程师穿着某种古老设计的全青铜板甲，看起来像个矮人。每一块都覆盖着发光的符文，他完全被包裹在金属套装中。他闪闪发光的金属丝胡须是用闪亮的金子做成的，下面是雕刻的铜面具。或者它是一个面具？米洛可以看到他皱着眉头，嘴唇动了动，说道：“该死，又弄坏了一个。下面到底是什么地狱？”

米洛的一名护卫跺了跺脚。工程师转身看着他们。他眼眶里的绿光更浓了，大声吼道：“闯入者？！还一路给他下药？他是间谍怎么办？！查清楚他是怎么进来的！”

还是那个侏儒又跺了跺脚。“请工程师原谅，但我们看到他从 3 层的旧通道门进来。我检查了机械装置，它表明他解决了静态张力问题才能进入。另外，斩首陷阱认出他是来自上去让他活下去。”

“这仍然不能解释你为什么把他带到这里来？你知道 Uptop 那些跛脚的大脑不知道阶乘和阶乘的区别。我们努力争取让我们的成员分开。我们遵循旧的方式！”

所有聚集在一起的矮人都跺着他们的金属脚，或多或少地喊道：“老办法！”

“是的，我得到那个老板，抱歉。我会把他扔给下级兄弟的零件。但我似乎记得我们有一个工程问题需要解决，而你一直使用有故障的组件来诊断它。也许我们应该使用一个不同类型的传感器。”

米洛毫不费力地弄清楚了那部分。他看着钻孔，然后看着最近的一群低年级弟兄。

“我很乐意帮助你的兄弟会找到解决方案。但你知道我不能。行会规定你不能让任何白痴孩子工作。谁知道如果你给我那么多会发生什么扳手？老方法不是说工具的用处取决于持有它的人吗？”

几个矮人点点头，跺着脚，大喊“老办法！”

米洛连忙继续说下去。“不！我坚持要你给我考试，证明我有能力在这些神圣的大厅里工作！只有在你对我进行数学、静力学、动力学、流体流动、压力系统、滑轮系统和一般理论的测试之后机械师，我在这个行会也算得上学徒了。” 他用力地跺着脚。“考验我！”

较低的弟兄们开始吟唱。“测试！测试！”

工程师久久地凝视着他，然后咯咯地笑了起来。“哦，你肯定不是聪明人。不想成为备件，是吗？好吧，那还有待观察。” 他转向 米洛 的两个护卫说：“Sprocket？你和 Cogswell 把这个小齿轮带到我的车间，找个地方让他工作。Peenhammer，去给我一份前十个学徒测试的副本。我们看看是否他足够好，可以被扔进钻孔。