“你的伤......”苏桃看着他后背因动作而微微渗血的绷带，忍不住开口。
“无碍。”他打断她，目光掠过她担忧的面容，眼底深处闪过一丝复杂的情绪，随即垂下眼睫，“劳姑娘挂心，紫英愧不敢当。”
这声“苏姑娘”比之前还要唤得格外生分，苏桃微微一怔。
她想起昨夜他昏迷前，紧紧攥着她衣袖不肯松手的模样，与眼前这个冷静自持的他判若两人。
这时，王权富贵与梵云飞一同走了进来。
王权富贵目光扫过慕容紫英，沉声道：“袭击者的身份已初步查明，是‘幽冥教’余孽，他们盯上阿桃，确是为了所谓的木灵族血脉之力。”
梵云飞冷哼一声，金瞳中满是戾气：“一群阴沟里的老鼠，也敢觊觎不该他们碰的东西，慕容，听闻你对他们颇为了解？”
慕容紫英靠在榻上，面色平静：“幽冥教信奉邪神，惯用蛊毒，多年前曾试图盗取木灵族圣物，被守护者一脉击退。”
“我母亲....曾是守护者中的一员。”他顿了顿，抬眼看向苏桃，语气郑重，“守护木灵族后裔，是我母亲的遗志，亦是我的责任，苏姑娘不必因昨日之言多有挂怀，你我之间，并无血缘牵绊。”
他此言一出，屋内顿时一静。
苏桃清晰地看到，在说出“并无血缘牵绊”时，他眼底那极力压抑却仍泄露出一丝的释然与某种更深沉的情愫。
王权富贵眸光微动，深深地看了慕容紫英一眼，未再多言。
梵云飞则挑了挑眉，抱臂立于一旁，神色莫名。
待王权富贵与梵云飞离去商议加强防卫之事，房内只剩下苏桃与慕容紫英两人。
空气仿佛凝滞，只听得见彼此清浅的呼吸声。
苏桃走到窗边，望着窗外恢复生机的药圃，轻声道：“所以，你之前多次相助，赠书赠药，皆是因为这守护之责？”
她的声音很轻，却带着一丝自己都未察觉的探寻。
慕容紫英沉默片刻，方缓缓开口：“初始.....确是。”
他的声音低沉下去，“后来.....”
后来如何，他却终是没有说出口，只化作一声几不可闻的叹息。
苏桃回头，见他已闭目养神，眉宇间带着挥之不去的疲惫与隐忍。
她忽然想起秘境之中，他毫不犹豫为她挡下忘川之水，想起他手札上“护她周全”的字迹，想起他毒发时，依然将带血的玉佩紧紧握在掌心.....
这一切，真的仅仅只是“责任”二字可以概括的吗？
她心中纷乱，未曾注意到，在她转身之际，榻上之人悄然睁开了双眼，那目光深沉如海，紧紧追随着她的背影，其中翻涌的，是再也无法掩饰的痛楚与爱恋。
.....
慕容紫英的伤势在苏桃的精心照料下好转得很快。
然而，他似乎在有意识地避开与苏桃的单独相处。
即便是在药圃相遇，他也只是远远颔首，便借口处理事务匆匆离去。
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