清早，杜府的灶房内生起一小炉炭火，上煎着一罐子药汤，老妈子顶着热汗用扇儿扇着炉火。
“刘妈！刘妈！大黄发疯了，哎呦喂！”一仆人跑进院里。
刘妈闻声而起，急匆匆的跑向院里，“好端端的怎么就疯了？”
只见得那条黄狗扑向仆人，几个回合都被躲过去，突然地，那黄狗前爪一硬，倒了下去，绝了气息。
火炉前，惠芸刚收起手中的小帕子，还掸了一掸，嘴里嗫嚅着：“你恐怕永远也想不到”。旋即大笑起来，从后门快步出府，一蓬头垢面小丫头与其擦身而过，对惠芸老练地点了点头。
老妈子手里拿着扇儿回到炉前，嘴里嘟囔着：“瘟死佬，药死院里的狗儿，你赚得到巧？”
转眼看向炉下，念念叨叨：“得亏火候还在，误了老太太的汤药，又岂止一条草狗？”
“杜九，把汤药送给老祖宗房去，快，听讲是大小姐到几云观里老仙师那求来的，利肺的，千万别待凉了，失了药劲。”
那仆人小心翼翼地端往前屋，到房门口，欲掀开帘子，却由那小丫头装作秦惠芸接过罐子，仆人也只好退下。小丫头倒了一碗，舀了一调羹，送往老太太嘴里，起初由嘴角漏出，渐渐地才喝了进去。
小丫头走向后厨，对着西面的一片紫竹望了望，纤细的身子一会儿便走过那大黄的身边，没了踪影。
正是苏府，惠芸与苏三木会面，只听得“都办好了吧？”，“一切顺利。”的模糊声音自屏风后传出。
……
约摸一刻钟以后惠芸才由前院进到老太太房中，只见得老太太忽得剧咳起来，嘴角登时溢出丝丝殷红，松垮的面上竟鼓起几分青筋，猛地睁开眼睛，似是回光返照，半边身子探出床帐，弯而长的指甲死死扣向床板。
惠芸静静地看着，没有一丝言语，老太太挤出一个声音“原来是……呵呵，果然跟那个贱皮子——”，声音不甘地沉了下去，一口乌血呕出，眼里最后一丝精光散去……
“就这么让你死了，实在太不好意思了。”惠芸看了老太太许久，嘴角勾起半边微笑。
“快来人呐，快！”惠芸收起喜色，大声喊着。
而后，一个灰白头发的老头赶了过来，嗔责道“吵了老太太睡——”看到眼前一幕的时候老头嘴里的话瞬间卡在牙里，“怎么回事？老太太她！惠芸？”
老头冲上前去，伸出手指探了探鼻子，浑身怔了一下。
惠芸作哭声道：“福伯，我也不知道啊，我刚刚进来，就—就—”
“就你一个人在这里，你说，怎么回事！”福伯说着，看向惠芸。
惠芸似是愣了一下，马上又恢复清明，尖声道“药！定是药的问题，刘妈呢，是她煎的药！”
“快，杜九呢？把刘妈找来！”老头子吼道。
“是！”杜九冲进门内，旋即又跑向后厨。
后厨院内，“刘妈，刘妈！你在哪里，福伯找你有事，人呢？”，杜九将后厨院子和房内找了个遍，也没瞧见刘妈的身影。
……
城郊废弃的城隍庙内。
“呜—呜—呜！”一个面色青白的老妇人口里塞着一团毛巾，被绑在柱子上。
她的面前是一个负手而立的黑衣人，正当老妇人呜呜乱叫时，他转过身来，拿出了妇人口中的毛巾。
老妇人大吸一口气，面色才渐渐正常，惊恐的喊道：“你是谁？为什么要把我绑在这里！你要钱？”
黑衣人低沉的声音道：“文老婆子死了你知道吗？
老妇人迟疑着，道：“嗯？你说的是我家老夫人，她死了？”
“不错。”黑衣人道。
“怎么可能，老夫人虽然重病在床，但绝对不是一天就会病死的！”
“聪明，呵呵，你早上是不是煎了那几云观的药草给老婆子服了？我告诉你，老婆子死的时候七孔流血，喉咙漆黑如墨。”
老妇人眼里透过一丝疑惑，旋即反应过来，道：”你—你是要害我，老夫人的死肯定是因为毒，我又被你抓来，啊！府里肯定以为是我！”
“哈哈哈，不愧是杜家，连一个老妈子都如此精明，不过我可不是要害你。”黑衣人眼里透出一丝狡黠。
“那你讲我抓来干什么？”
黑衣人又是一笑：“你应该也是杜家的老人儿了，知不知道五年前杜府那件事？”
妇人略加思索，道：“你是说家主那件事？”
“不错。”
黑衣人又道：“当年那件事之后，那杜如庭疯疯癫癫，终日里只会傻笑，后来渐渐的消失在人眼里，坊间传言是杜如明狠心除掉了自家哥哥，是吧？”
“是—”老妇人应道。
“可是杜如庭死没死只有你家主知道，但是杜如庭那幼女疏风可是一直待在你家幽竹苑里，可对？”
老妇人眼睛一转，低声道：“你—是要对大小姐不利？”
“自然是要斩草除根。”黑衣人剔着手指又道：“城南那个老更夫背上的骨头倒是挺硬的。”
老妇人闻声登时将要发作，失声道：“你对他做了什么！你—卑鄙！”
黑衣人淡淡一笑，道：”也没什么，不过请他喝了盅酒，这酒也不知喝到什么时候。”
老妇人心里自然知晓那是他丈夫，没得办法。两腿一伸，道：“你想要我做什么？”
“我放你回去，你自然是要被逮住的，届时你只需一口咬定是那疏风小姐指使你干的。”
老妇人眉眼一拧，低下头没说出话来，良久，看向黑衣人，道：“依你所言，但你先让我看一眼老头子，让我安心。”
“那是自然。”黑衣人说着，拍了拍手，只见两个大汉押着一个头被黑巾裹的严严实实的老头，干瘦得紧。
老头似是感觉到了什么，道：“是不是有人来救我了，救救我！”
老妇人喊道：”你们这些人快放开我老头子！”说着就要扑将上去。
两个大汉将老头押紧了几分，黑衣人一把拦住了老妇人，道：“按我说的做，他自然安全。”
黑衣人大手一挥，对大汉说道：“将老师傅请下去，好酒好菜伺候着！”
“是！”老头扭着头被拖向后厅。
黑衣人转脸看向老妇人，老妇人咬咬牙道：“事情我做，求你们事后放过我俩，我们定离开京城千里之外，再不踏进半步”
“那是自然。”
这老妇人看似精明，可她永远也想不到眼前这个黑衣人是有多么可怕。
城郊树林里，一个妇人背影深一脚浅一脚的向城内行着……
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